Ansu Untung Besar
Saat Samantha mendengarkan intelijen dari Ansu, kegembiraan di wajahnya semakin menjadi-jadi.
Kegelapan akibat tubuhnya yang membusuk dengan cepat selama beberapa hari terakhir seakan lenyap seketika. Dia ingin sekali bisa langsung teleportasi ke Ibu Kota Kerajaan saat ini juga dan segera menghapus keberadaan yang mengancam nyawanya dalam ramalan itu.
Dia tidak boleh mati. Dia belum bisa mati!
Semakin banyak yang dimiliki seseorang, semakin mereka takut mati.
Samantha memiliki kekayaan tak terbatas dan pengikut setia yang rela mati untuknya…
Dalam hal kekuasaan, faksi Kebenarannya telah mengejar kekuatan tertinggi para dewa. Dalam hal pengaruh, faksi Restorasionis sudah lama menyusup ke kalangan bangsawan berbagai negara. Gema Kebenaran mempengaruhi situasi Kekaisaran dari bayang-bayang seperti jaring laba-laba. Samantha adalah ratu tanpa mahkota dari dunia bawah tanah!
Tapi hanya dengan tetap hidup dia bisa terus menikmati semua ini.
Terlebih lagi… Samantha memikirkan nama seorang gadis dengan cahaya aneh di matanya.
Setelah semua ini selesai, dia masih memiliki tubuh muda dan cantik untuk dinikmati. Dia sudah merawat calon wadahnya dengan sangat hati-hati…
“Sangat bagus, Pertapa, kau benar-benar tidak mengecewakan kepercayaanku!” Samantha memandang Ansu dengan puas. “Kalau begitu, untuk perjalanan ke Ibu Kota Kerajaan ini, kau akan ikut bersamaku.”
“Semuanya akan sesuai dengan perintah Pemimpin Kultus.” Senyum muncul di wajah Ansu, tapi hatinya sudah gelap.
Dia jelas tidak ingin pergi dengan si nenek sihir tua, karena nanti dia pasti akan menyadari bahwa dia telah dibodohi. Tinggal di dekatnya hanyalah soal waktu sebelum dia menemui ajal yang mengenaskan.
Ansu diam-diam memikirkan suara cemas dan marah penyihir itu sebelum teleportasi.
Dia berharap Celia bisa diandalkan…
“Kemas barang-barangmu sekarang! Untuk keamanan, kita akan teleportasi ke markas di provinsi tetangga terlebih dahulu…” Samantha mendesak dengan tidak sabar.
Saat emosinya akhirnya stabil dan ketenangan kembali menguasai pikirannya, Samantha mulai memberikan instruksi mengenai perjalanan ke Ibu Kota Kerajaan.
“Hubungi para pengikut bangsawan kita di Ibu Kota Kerajaan. Lalu kita akan memasuki Ibu Kota Kerajaan dengan kedok berbisnis. Setelah itu…”
Pandangannya sesekali menyapu Ansu yang terus menunduk.
Tiba-tiba, dia mengerutkan kening dengan curiga, baru menyadari sesuatu setelah kejadian.
“Tunggu, Pertapa…”
Samantha menatap tajam Ansu dan tiba-tiba bertanya, “Mengapa kau tidak memberitahuku informasi penting seperti ini lebih awal?”
Mengapa dia menunggu sampai beberapa hari setelah Sang Perawan pergi untuk melapor begitu terlambat?
Ansu sudah lama memperkirakan dia akan bertanya ini, dan dia segera memasang ekspresi canggung dan ketakutan yang tersisa.
“Aku minta maaf, Pemimpin Kultus. Aku benar-benar tidak punya pilihan karena Nyonya Celia…”
“Celia?” Samantha mengangkat alis heran. “Ini melibatkan dia juga? Apa yang terjadi padanya?”
Ansu memberikan senyum pahit. “Nyonya Celia… dia sepertinya… selama periode ini, dia hampir memenjarakanku, mengunciku di tempat yang tidak bisa ditemukan siapa pun…”
“Apa?” Ekspresi Samantha berubah menjadi terkejut.
Dia mengamati ekspresi Ansu dengan hati-hati, dan Ansu mengangguk dengan pasrah.
“Dipenjara? Dikurung?” Samantha merenung lama sebelum akhirnya menyadari apa yang terjadi di antara mereka berdua. “Maksudmu…”
Menyadari hal ini, dia bahkan sampai tertawa frustrasi.
Gadis itu Celia… dia tidak mungkin benar-benar jatuh cinta pada bocah ini, kan?
Dia bahkan ingin memenjarakannya… dia memang tahu cara bermain.
Samantha memang tahu bahwa gadis itu selalu memperhatikan anak laki-laki ini, tapi dia pikir gadis itu hanya menemukan mainan favorit. Dia tidak menyangka dia akan begitu peduli.
“Kau tidak perlu takut!” Samantha segera memasang ekspresi yang mengambil alih untuk Ansu. “Bocah itu hanya sedang mengamuk. Dia tidak akan berani menghentikanku dalam hal sebesar ini.”
Dia mendesis dingin. “Tidakkah dia tahu bahwa aku adalah Pemimpin Kultus, dan bahwa aku adalah gurunya? Tenang saja, dia masih tidak akan berani bertingkah di hadapanku!”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, salah satu barang sihir Samantha tiba-tiba mengeluarkan teriakan minta tolong yang menyayat hati.
“Pemimpin Kultus! Selamatkan aku! Cepat, selamatkan aku!”
“Nyonya Celia sudah gila!!”
Ekspresi Samantha berubah, dan dia secara tidak sadar melirik Ansu.
Ansu ingin tertawa dalam hati, tapi dia tidak bisa membiarkan si nenek sihir tua kehilangan muka seperti itu, jadi dia cepat berkata, “Pemimpin Kultus, sepertinya itu suara… kepala penyelidik? Apakah dia… apakah dia baik-baik saja?”
“Bocah itu!” Samantha menggigit giginya. Dia segera mengambil item teleportasi, dan piringan kuno yang misterius langsung berkedip dengan cahaya biru hantu.
“Kita kembali!”
Saat dia berbicara, mereka berdua segera diselimuti oleh lingkaran teleportasi.
Setelah pusing sekali lagi, Ansu dan Samantha kembali ke kedai minuman kecil tempat mereka memulai.
Bergegas ke bawah, pemandangan di depan mereka membuat Samantha marah.
Karena orang kepercayaannya, kepala penyelidik Scholar, telah dipukul setengah mati oleh Celia.
“Dia di mana! Di mana mereka?” Celia dengan marah mengangkat kepala kepala penyelidik dan membantingnya ke lantai lagi. Seluruh lantai bergema dengan getaran yang menakutkan. “Bicaralah! Ke mana mereka teleportasi!”
“Celia…” Ansu diam-diam mengawasi penyihir yang histeris itu.
Matanya saat ini merah darah, dan seluruh tubuhnya memancarkan aura kotor yang menggigil. Suaranya sudah menjadi serak karena keputusasaan.
“Celia!” Samantha memandangnya dengan jengkel, gelombang energi sihir yang tebal tiba-tiba membengkak. “Berhenti sekarang! Apa kau sudah gila?”
Dua kekuatan magis bertabrakan, dan meja kursi di kedai minuman kecil itu dirobohkan oleh dampak yang menakutkan. Ansu cepat-cepat meraih pagar tangga, tapi bahkan pagar kayu itu mengeluarkan suara retak yang robek.
Tapi setelah beberapa saat, kekuatan magis tiba-tiba menghilang, dan Celia memandang ke arah Ansu yang kembali dengan terkejut.
“Ansu… kau…” Dia berjalan mendekat dengan cemas, menggenggam tangannya dan dengan khawatir mengamatinya dari ujung kepala hingga ujung kaki. “Dia tidak melakukan apa pun padamu, kan? Kau baik-baik saja?”
“Aku baik-baik, sungguh…” Ansu cepat menghiburnya, lalu mendekatkan telinganya.
“Pemimpin Kultus berencana membawaku ke Ibu Kota Kerajaan untuk mencari Yang Terpilih. Tapi jangan khawatir, dengan Pemimpin Kultus di sana, misi ini pasti aman. Tunggu saja kabar baik kami…”
“Ke Ibu Kota Kerajaan?” Celia memandang gurunya dengan terkejut dan segera menggenggam pergelangan tangan Ansu dengan erat. “Aku tidak akan mengizinkanmu membawanya pergi! Ansu tidak akan pergi bersamamu!”
“Celia! Sampai kapan kau akan terus bersikap semaunya!” Samantha mendekat, tidak bisa menahan amarahnya.
Fluktuasi energi sihir menyebabkan wajahnya yang tua dan jelek menjadi terdistorsi.
“Ini adalah misi terpenting kultus saat ini. Sang Pertapa harus menemaniku!”
Karena informasi tentang Yang Terpilih diberikan olehnya, meskipun Samantha sudah mempercayainya, sifat liciknya membuatnya tetap waspada. Oleh karena itu, dia harus membawa Sang Pertapa bersamanya ke Ibu Kota Kerajaan.
“Misi terpenting kultus?” Melihat Ansu telah kembali dengan selamat, ketenangan kembali ke pikiran Celia.
Dia berulang kali membolak-balik kata-kata yang baru saja dibisikkan Ansu, tahu betul apa yang ingin dia lakukan.
Dengan demikian, senyum mengejek muncul di wajah Celia. “Misi terpenting kultus’ apa? Ini adalah urusan pribadimu sendiri. Apa hubungannya dengan kultus?”
Ekspresi Samantha membeku, dan wajahnya semakin muram.
“Berhenti membohongi dirimu sendiri. Apa kau benar-benar ingin kultus mengambil risiko bersamamu?” Celia mengejek dengan sinis. “Jelas, kau hanya takut mati! Jadi kau melakukan segala cara untuk membunuh Yang Terpilih dari ramalan itu. Tapi sekarang kultus sudah dalam bahaya seperti ini, tidak bisakah kau sedikit lebih tenang dan mendiskusikan ini dengan para tetua?”
“Aku adalah pemimpin tertinggi Gema Kebenaran. Hidup dan matiku adalah hidup dan matinya kultus!” Samantha seakan bahkan telah menipu dirinya sendiri. “Celia, apa kau berniat menjadi musuh kultus?”
Celia mencibir. “Kau hanyalah pemimpin faksi Kebenaran, dan kau bahkan belum lama menjadi Pemimpin Kultus. Percaya atau tidak, jika aku memberi tahu para tetua hasil ramalan ini, kau akan diturunkan dari tahta keesokan harinya. Banyak tetua yang lebih cocok untuk posisi ini daripada kau!”
“Mereka tidak akan berani!!” Samantha melotot pada Celia, matanya yang tua dan keruh sudah penuh dengan niat membunuh.
“Mengapa tidak? Dari mana kepercayaan dirimu?” Celia tidak menunjukkan ketakutan, bahkan menunjukkan senyum samar. “Jangan lupa, kemampuanmu untuk mengintimidasi para tetua itu sebagian besar karena bantuanku. Tapi bagaimana jika aku berhenti membantumu?”
“Kau…” Samantha memandang Celia dengan terkejut.
“Ansu harus tinggal di sisiku,” kata Celia dengan tenang. “Jika kau tidak setuju, aku akan memberi tahu Dewan Tetua tentang hasil ramalanmu dan kondisi fisikmu. Guru, ini adalah tugasmu. Bagaimana mungkin orang yang sekarat memimpin kultus?”
Samantha menatap Celia dengan pandangan suram, tapi dia akhirnya diam.
Di sisi lain, wajah Ansu tetap tegang dan gelisah, tapi di hatinya, dia sangat senang.
Dia menyadari ini adalah situasi saling menguntungkan baginya!
Bagus sekali, Celia!
Setelah ancaman seperti itu, sikap Samantha terhadapnya pasti akan menjadi tak tertahankan. Dengan cara ini… dia tidak hanya memancing si nenek sihir tua pergi, tetapi juga memicu konflik di antara mereka berdua…
Aku benar-benar untung besar!