Kupikir Aku Akan Kehilanganmu Selamanya
Suasana jatuh ke dalam keheningan yang mencekam.
Samantha terus melirik bolak-balik antara Ansu dan Celia, ekspresi di wajahnya gelap dan tak terbaca.
Celia mengeluarkan dengus dingin dan mengabaikan Samantha, malah dengan cermat memeriksa tubuh Ansu.
“Aku benar-benar baik-baik saja, Nyonya Celia, aku benar-benar baik-baik saja…”
Ansu menyaksikan dengan tak berdaya saat penyihir itu menepuk-nepuknya. “Pemimpin Kultus dan aku hanya mengobrol. Kau bertindak seolah-olah dia meracuniku…”
“Siapa tahu!” Celia melirik ke arah Samantha.
Sejak naik ke posisi Pemimpin Kultus, Samantha secara alami mewarisi aset terpenting kultus. Setelah bertahun-tahun kultus meneliti sihir hitam, dia pasti memiliki banyak metode licik yang mustahil untuk diwaspadai.
Melihat Samantha tetap diam, Ansu mengalihkan pandangannya ke kepala inkuisitor yang terbaring di tanah tidak jauh darinya.
Dia tidak tahu apakah Celia menahan diri tadi ataukah fisik kepala inkuisitor itu memang sebegitu baiknya, tetapi bahkan setelah kepalanya dihantam ke lantai berkali-kali, pria itu ternyata masih hidup.
“Pemimpin Kultus…” Tulang-tulang kepala inkuisitor hancur di seluruh tubuhnya. Dia bergeliat, merayap mendekati Samantha seperti belatung yang menggeliat, memohon dengan menyedihkan, “Cepat… tolong, obati aku…”
Melihat ekspresi terkejut Ansu, Celia menjelaskan untuknya, “Sarjana memang sangat tahan lama. Dia berspesialisasi dalam resistansi sihir, dan tubuhnya telah mengalami modifikasi tingkat tertentu. Itulah sebabnya Guru sangat bersedia membiarkannya menangani beberapa misi paling berbahaya…”
“Oh…” Ansu mengangguk diam-diam. Tampaknya dia adalah ahli ketahanan.
Sekarang dia telah melihat Master of the Rinse Cycle, Master of Modification Resistance, Master of Poaching, dan sekarang ahli ketahanan telah muncul.
“Baiklah…” Samantha merenung lama sebelum akhirnya membuat kompromi yang tak berdaya. Dia melemparkan pandangan dingin pada pria dan wanita muda yang berdiri berdampingan.
“Karena kau tidak mau melepaskannya, jadilah begitu! Namun, Pertapa harus memberiku ringkasan rinci dari semua intelijen yang dia miliki. Operasi ini sangat penting, karena aku berniat mengaktifkan semua eksekutor kultus yang telah lama tertidur di Ibu Kota Kerajaan.”
Mendengar dia mengatakan ini, Celia merasa lega di hatinya.
Dia kemudian memberikan senyuman samar. “Baiklah, Guru. Namun, mulai sekarang, Ansu akan berada di sisiku. Jangan sekali-kali berpikir untuk mengobrol berdua dengannya lagi.”
“Apakah kau masih ingat bahwa aku adalah gurumu?” Samantha menyipitkan matanya, senyumnya tidak sampai ke mata. “Kau benar-benar berani mengancamku? Dan untuk hal seperti itu?”
Pikiran bahwa dia akan mengancamnya hanya untuk hal seperti itu—demi percintaan antara pria dan wanita—membuatnya semakin kesal, sampai-sampai dia hampir tergelak frustrasi.
Meskipun dia merasa bahwa anak ini perlahan-lahan lepas dari kendalinya…
Setidaknya itu hanya untuk Pertapa. Dia belum menyadari tujuan sebenarnya dari pengasuhannya, juga tidak menginginkan posisinya.
Dia akan membiarkannya terus tenggelam dalam kebahagiaan cinta.
Begitu Yang Terpilih ditangani, dia akan punya waktu untuk kembali dan menangani anak ini. Kematiannya sudah dalam hitungan mundur.
Buah indah yang dia tanam begitu lama akhirnya bisa dipetik. Dia bahkan menjadi sedikit tidak sabar.
…
Sudah jam delapan malam ketika Ansu dan Celia meninggalkan markas kultus.
Saat mereka naik kereta kembali ke manor bersama, Ansu menundukkan kepala, merenungkan apakah ada kelalaian. Celia, yang duduk di seberangnya, hanya menatapnya dengan intens tanpa bersuara mengganggunya.
“Mhm… bagaimanapun juga, Samantha pasti pergi ke Ibu Kota Kerajaan. Dia bahkan mungkin berangkat sedini malam ini.” Ansu menatap, bertemu dengan mata indah yang menatapnya. “Nyonya Penyihir, kita juga harus bersiap di pihak kita.”
“Mhm.” Celia mengangguk lembut.
“Profesor Duncan sudah mengumpulkan para siswa, dan persediaan serta peralatan untuk perjalanan sudah siap. Dia akan bertemu dengan regu inkuisisi di Kota Oak di Provinsi Solan.”
Ansu menyarankan, “Aku akan mengambil cuti panjang dari sekolah besok. Kita semua bisa bertemu di Kota Oak. Itu adalah permukiman manusia terakhir sebelum menuju ke reruntuhan kuno.”
“Mhm…” Celia masih hanya mengangguk lembut.
Ansu mengerutkan kening dan melambaikan tangan di depan penyihir. “Celia, apakah kau mendengarkan?”
Dia pikir dia melamun, tapi dia tidak menyangka…
Mata Celia berkedip sesaat, dan dia menerjang ke depan, tiba-tiba memeluk tubuh Ansu erat-erat.
“Nyonya Penyihir?” Ansu dipeluk begitu erat sampai-sampai dia hampir tidak bisa bernapas. “Ada apa?”
“Ansu…”
Wajah Celia penuh ketakutan dan kegelisahan, suaranya bahkan gemetar. “Aku pikir tadi… bahwa kau akan mati. Kupikir aku akan kehilanganmu selamanya…”
Jadi karena ini. Ansu memberikan senyum tak berdaya dan dengan lembut menepuk punggungnya.
“Jangan sedih. Bukankah aku baik-baik saja? Bukankah aku masih hidup dan sehat?”
Celia menggelengkan kepala dengan kuat, suaranya bahkan membawa sedikit isakan. “Apa yang kau tertawakan! Apakah kau tahu betapa berbahayanya tadi? Kupikir Samantha akan…”
Pada pikiran bahwa dia benar-benar memasang perangkap, berniat menggunakan item teleportasi untuk memisahkannya dari Ansu, Celia merasakan ketakutan yang sangat besar.
Dia tidak bisa melakukan apa pun saat itu, hanya bisa menyaksikan dengan tak berdaya saat Ansu menghilang di depan matanya.
“Penyihir tua itu…” Untuk pertama kalinya, Ansu tidak menghindari menggunakan istilah merendahkan itu di depan Celia. Dia menyeringai, “Untung saja pikiranku cepat, bisa menipunya pergi ke Ibu Kota Kerajaan dengan intelijen palsu. Kalau tidak, benar-benar berakhir kali ini…”
Sebenarnya, dia sudah selesai sekali dalam simulasi, tapi tidak perlu memberi tahu Celia itu.
“Itu semua salahku…” Celia mendongak sedih, matanya sudah memerah. “Aku tahu dia waspada padaku, tapi aku tidak menyangka dia punya langkah seperti itu. Aku bahkan dengan percaya diri menjanjikanmu…”
Jika bukan karena kemampuan Ansu yang kuat untuk beradaptasi dengan cepat…
Sedikit lagi! Sedikit lagi dan dia benar-benar akan kehilangan Ansu!
“Itu bukan salahmu.” Ansu menatap mata yang berkilauan air mata itu dan menghiburnya dengan lembut. “Aku juga tidak menyangkanya. Hanya bisa dikatakan bahwa Samantha terlalu licik…”
“Samantha…” Bayangan suram muncul di pandangan Celia.
Kejadian hari ini membuatnya menyadari bahwa pihak lain tidak hanya waspada padanya; dia menjaga terhadapnya seperti musuh.
Celia tahu dia tidak pernah menjadi orang dengan kecerdasan emosional tinggi atau pandai merasakan emosi orang lain, tetapi ketika konflik mereka meledak, dia masih merasakannya di mata pihak lain…
Rasa jijik yang kuat.
Dan jenis permusuhan yang sama sekali tidak bisa digambarkan…
Di kedai minum tadi, dia fokus pada keselamatan Ansu dan tidak punya waktu untuk berpikir terlalu dalam. Tapi sekarang, semakin dia pikirkan, semakin dia merasa ada yang salah. Dari mana datangnya kebencian dan permusuhan ini?
Jika dia benar-benar membencinya, mengapa dia begitu memperhatikannya, bahkan membesarkannya untuk belajar sihir?
Setidaknya dalam pandangan Celia, sama sekali tidak perlu menghabiskan bertahun-tahun dalam kedekatan dengan seseorang yang kau benci… itu hanya mencari masalah.
Kecuali dia punya tujuan khusus lain untuknya…
Saat Ansu menyaksikan pandangan yang semakin dalam di mata Celia, senyuman samar perlahan melengkung di sudut mulutnya. Dia pasti sudah memikirkannya…
Memikirkan niat buruk penyihir tua itu padanya.
Dan untuk semua ini, dia hanya memberikan sedikit bimbingan. Membiarkannya mengungkap kebenaran dengan tangannya sendiri jauh lebih mendalam daripada bujukan orang lain.
Meskipun itu masih hanya kecurigaan… segera, begitu dia tahu kebenarannya, dia akan dipenuhi kebencian pada penyihir tua itu dan berdiri di front yang sama dengannya untuk melawannya, bahkan membunuhnya.
Celia mendongak, pikirannya sebelumnya membuatnya merasa pusing dan bingung. Ini adalah sesuatu yang sangat sulit baginya untuk diterima.
Ansu dengan lembut menyeka air mata dari mata indah itu, senyuman di wajahnya semakin dalam.
Dia benar-benar harus berterima kasih pada penyihir tua itu.
Kali ini, itu adalah kemenangan tiga kali lipat!
Rencana modifikasi baliknya tampaknya memiliki awal yang sangat baik. Dia memang berhasil… mengambil kendali atas hidup Celia.
Ansu mulai menantikan perjalanan untuk harta pasukan iblis.