Sementara Ansu sibuk bertanya-tanya betapa mengerikannya “cara bermain baru” penyihir jahat itu…
Dia sudah mengikuti Celia masuk ke dalam kamarnya.
Ansu mengesampingkan pikirannya dan melihat sekeliling.
Penyamaran Celia di Kota Benalu adalah sebagai seorang nona bangsawan, tapi kamarnya tidak ada jejak keanggunan feminin; dipenuhi tumpukan buku, ramuan, dan meja alkimia untuk penelitian, lebih mirip laboratorium sihir.
“Ceritakan padaku,” kata Celia sambil duduk di kursi, menyilangkan kaki panjangnya yang mulus, “apa yang terjadi di sekolah tadi?”
Ansu mengalihkan pandangannya dari kaki Celia dan menceritakan kejadiannya, menyatukan interogasi Nyonya Mary di kantor dengan informasi dari simulasi tentang kontak rahasia Elder Hall dan rencana untuk menculiknya.
Untuk berjaga-jaga, dia tidak menyebutkan rencana Elder Hall menggunakan dirinya untuk memata-matai Celia.
Berbicara terlalu banyak akan kontraproduktif; dia hanya perlu mengarahkan kecurigaan Celia.
“Elder Hall… si pengganggu itu lagi,” Celia mencemooh dengan sikap merendahkan. “Seharusnya aku sudah menghabisi dia waktu itu.”
“Apa para tua-tua itu pikir aku punya sifat sabar?”
Ansu merasakan gelombang niat membunuh yang pekat dalam pandangan Celia.
Dia diam-diam bertanya-tanya apakah titik alur dimana Celia membantai Dewan Tetua akan terjadi lebih cepat dari jadwal.
Tepat saat itu, ketukan lembut datang dari pintu.
Seorang pelayan melapor, “Nona Celia, Nyonya Mary menunggu di luar.”
Ansu diam-diam mendekati jendela dan memang melihat Nyonya Mary berdiri cemas di luar gerbang manor.
Dia tidak menyangka dia akan sadar begitu cepat…
Dia benar-benar ahli dalam hal ketahanan terhadap obat.
“Biar dia menunggu!” kata Celia, terdengar cukup kesal.
“Baik, Nona.”
Pelayan di luar perlahan pergi.
“Mary itu… dia adalah asisten yang dipaksakan Dewan Tetua padaku. Aku sudah curiga ada yang tidak beres dengannya sejak awal.”
“Kupikir dia bisa mengendalikan diri, tapi tidak kusangka dia berani main-main tepat di bawah hidungku. Berani sekali!”
Celia memicingkan matanya sedikit, senyum kejam melengkung di sudut mulutnya.
“Sepertinya aku telah menemukan subjek yang cocok untuk eksperimen sihir tidak jelas itu…”
Ansu dalam hati berpikir bahwa sepertinya Nyonya Mary akan segera menjalani perombakan besar-besaran.
Setelah beberapa saat diam, Celia menengadah dan menatap Ansu dengan puas.
“Kau melakukan dengan baik dalam hal ini. Bagaimana aku harus menghadiahimu?”
“Itu…” Ansu berpikir bahwa dia tidak mengganggunu sudah merupakan hadiah terbesar.
“Sebenarnya, tidak perlu hadiah. Itu hanya yang seharusnya kulakukan…”
Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan penolakan sopannya, dia dengan tajam menyadari perubahan mendadak pada ekspresi Celia.
Sepasang pupil darah iblis merah tua tiba-tiba muncul!
Sial! Penyihir jahat ini benar-benar mengubah suasana hatinya dalam sekejap!
Untungnya, reaksinya cepat.
【Kekebalan Sihir】
Tepat saat Ansu memainkan kartu trufnya, mata merah tua Celia berubah menjadi pusaran sihir, secara instan melemparkan mantra hipnosis padanya.
Ekspresi Ansu secara bertahap menjadi tumpul, dan dia berdiri kaku di tempat.
“Katakan padaku, apakah yang kau katakan tadi adalah kebenaran?”
Ansu mengangguk seperti orang linglung.
“Itu adalah kebenaran.”
“Oh…” Ekspresi Celia sedikit melunak. “Sepertinya aku terlalu banyak berpikir. Kau tidak akan cukup berani untuk berbohong padaku tentang hal-hal seperti itu…”
“Lalu, bagaimana kau ingin aku menghadiahimu?” Celia melanjutkan bertanya sambil tersenyum, kembali ke topik sebelumnya.
Dia tahu dengan kepribadian Ansu yang hati-hati, dia tidak akan berani meminta apa pun dengan lantang, jadi dia cukup penasaran untuk mendengar pikiran sejatinya.
“Aku tidak berani mencari hadiah dari Nyonya Celia. Aku hanya berharap…”
“Berharap apa?” Celia menjadi semakin penasaran.
“Tolong jangan bunuh aku.”
“Bunuh kau?” Celia berkedip. “Mengapa aku harus membunuhmu?”
“Karena aku menipumu,” jawab Ansu dengan jujur.
Tanggapan ini jelas mengejutkan Celia, dan dia menaikkan alis. “Oh? Menipuku? Katakan padaku dengan tepat bagaimana kau menipuku.”
“Akulah yang membawa orang gereja ke sini. Aku menyuruh seorang teman sekelas mengantarkan catatan ke gereja…”
Ekspresi Celia langsung berubah serius.
“Apa tujuanmu?”
“Aku ingin mengancam Sang Perawan Suci gereja untuk membiarkan adikku bersekolah. Aku tahu Sang Perawan Suci memiliki garis keturunan manusia setengah, dan dia pasti tidak ingin identitasnya terbongkar…”
Kebohongan setengah benar Ansu akhirnya menemukan gunanya.
Celia berbeda dari Nyonya Mary; bahkan jika ada lubang dalam kebohongannya, dia akan percaya apa yang dia katakan saat di bawah hipnosis.
Celia terlalu percaya diri, bahkan sombong; dia tidak akan pernah membayangkan bahwa sihir hitamnya sama sekali tidak efektif terhadapnya.
Ansu tahu bahwa rahasia tidak bisa disembunyikan selamanya, dan masalah catatan dan Sang Perawan Suci pada akhirnya akan terungkap.
Jadi, dia memutuskan untuk mengambil risiko dan memecahkan gelembung itu sendiri.
Di bawah tatapan aneh Celia, Ansu menceritakan rencananya secara detail, seperti bagaimana dia menyelidiki garis keturunan manusia setengah Sang Perawan Suci, betapa berbakatnya adiknya, betapa keluarganya kekurangan uang, dan bahkan memainkan kartu simpati…
Setelah dia “jujur” mengakui segalanya, seperti yang diharapkan, Celia tidak menunjukkan tanda-tanda marah.
“Berani mengancam tokoh tinggi demi adikmu?”
“Sangat menarik.” Bibir Celia melengkung ke atas. “Sepertinya kau bukanlah murid yang baik juga! Sepertiku, kau adalah seorang penjahat tanpa batas~”
Dia tampaknya tidak terlalu peduli dengan ancaman Ansu terhadap Sang Perawan Suci; sebaliknya, dia lebih tertarik pada mengapa Ansu berpikir dia bisa berhasil.
“Tidakkah kau takut bahwa setelah kau memancingnya keluar, dia hanya akan membunuhmu dan menguburmu di suatu tempat?”
“Bagaimanapun juga, dia adalah Sang Perawan Suci gereja yang terkenal, dan kau hanyalah seorang murid miskin. Dari mana kau mendapatkan keyakinan untuk berpikir bisa memanipulasinya?”
“Karena dia adalah orang yang lemah tekadnya,” jawab Ansu.
Kali ini dia mengatakan yang sebenarnya; sebagai pemain, dia sangat mengenal setiap karakter dalam kelompok protagonis.
【Hati Kecemerlangan Bercahaya – Freya】 awalnya dirancang sebagai gadis yang agak naif, tipe yang sangat mudah mempercayai orang lain.
Karena dia sangat sederhana dan baik, dia selalu memberi pemain perasaan bahwa orang bisa menipu gadis malang ini ke dalam kamar dengan alasan apa pun…
Untungnya, ini adalah game yang sopan; jika itu adalah game dewasa terlarang, dia akan menjadi protagonis tipikal—tipe yang ditipu masuk ke gua goblin…
Namun, setelah Freya bergabung dengan kelompok protagonis di jalan sulit menyelamatkan dunia, dia tumbuh cukup banyak, meskipun itu adalah cerita dari dunia paralel lain…
“Oh…”
“Aku tidak menyangka kau mengenalnya dengan begitu baik.”
Celia tiba-tiba tidak tahu bagaimana menangani orang ini.
Jika itu dia, dia juga akan menggunakan segala cara untuk menguntungkan dirinya sendiri; apa hubungannya reputasi Freya dengannya? Dalam hal keegoisan, Ansu sangat mirip dengannya…
Memikirkan ini, Celia sedikit mengerutkan kening. Jarang baginya untuk berpikir dari sudut pandang orang lain.
Mungkinkah aku benar-benar tidak tega membunuhnya? Itukah sebabnya aku membuat alasan untuknya?
“Hmph!”
Cilia tiba-tiba merasa sedikit canggung. Dia mengencangkan wajahnya dan mendengus pada Ansu.
“Aku akan membiarkanmu kali ini, tapi ingat, tidak akan ada kali berikutnya! Aku tidak mau kau menghubungi siapa pun dari gereja!”
Ansu mengangguk dengan hampa. “Ya.”
“Dan satu hal lagi!”
Celia tiba-tiba mendekat ke Ansu. “Bagaimana kau bisa mengenal Sang Perawan Suci itu dengan begitu baik? Menyelidiki tempat kelahirannya diam-diam, menguntutnya diam-diam, mengetahui kepribadiannya dengan baik… Kenapa kau bertingkah seperti orang mesum?”
“Mungkinkah…”
Ekspresi Celia menjadi agak aneh.
Dia ingat pertemuan pertama mereka ketika Ansu mengungkapkan ketertarikannya pada penampilannya, dan ditambah dengan penguntitannya terhadap Sang Perawan Suci…
Orang ini sepertinya tidak tertarik pada manusia sama sekali, tapi khususnya menyukai gadis manusia setengah??
Bawahan ini benar-benar memiliki selera yang cukup unik…
Entah mengapa, menatap Ansu yang berwajah hampa, Celia tiba-tiba merasa ingin menggoda dia.
“Dunia percaya bahwa Sang Perawan Suci saat ini suci dan cantik, seperti dewi yang turun ke dunia…”
“Ansu,” tanyanya dengan senyum main-main, “di hatimu, siapa yang lebih cantik di antara kami berdua?”