Ansu Memulai Manuvernya
Ansu merasa sedikit ragu dalam hatinya mendengar pertanyaan Celia.
Wanita penyihir jahat itu cukup narsis…
Adegan ini mengingatkannya pada ratu jahat dalam dongeng yang terus bertanya pada cerminnya, “Siapa yang paling cantik di antara mereka semua?”
“Tentu saja, kamu yang lebih cantik.”
Tidak perlu dipikirkan lagi; jika dia menjawab bahwa Sang Perawan Suci lebih cantik, wanita penyihir jahat itu mungkin marah dan mengubahnya menjadi “mainan baru” di tempat.
“Oh?” Sebuah lengkungan terangkat di sudut mulut Celia, dan dia terlihat dalam suasana hati yang sangat baik.
“Sang Perawan Suci mungkin cantik, tapi dia hanyalah cangkang yang indah. Dirinya yang sebenarnya tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan Nyonya Celia.”
Ansu melanjutkan manuvernya.
Ini adalah taktik “kelompok sanjungan” miliknya!
Ketika menghadapi wanita yang narsis dan sombong seperti Celia, tetapi yang sebenarnya menyimpan sedikit rasa rendah diri jauh di dalam hatinya, seseorang harus menggugahnya dengan “ketulusan.” Dia harus mengupas cangkang berduri itu dan membangkitkan sisi sensitif dan lembutnya.
Ansu merasa bahwa fakta bahwa dia adalah Yang Terpilih pada akhirnya akan ditemukan olehnya suatu hari nanti.
Karena dia tidak bisa menyingkirkan wanita penyihir jahat ini untuk sementara waktu…
Dia akan menggunakan kesempatan ini saat berada di bawah 【Hipnosis】 untuk mempengaruhi hati Celia secara terbalik, membuatnya semakin enggan membunuhnya!
Tentu saja, ekspresi Celia segera menjadi penuh harapan.
Seperti seorang anak, dia mendesak, “Kalau begitu katakan dengan cepat! Dalam hal apa aku baik?”
“Pencarianmu akan kekuatan, langkahmu yang tak pernah berhenti, dan hatimu yang teguh yang tidak bisa dikalahkan oleh kemunduran apa pun.”
Mengambil dari pengetahuannya tentang Celia, Ansu memberikan jawaban yang sempurna.
“Dibandingkan denganmu, Sang Perawan Suci bagaikan kunang-kunang yang mencoba mengalahkan cahaya bulan.”
“Kekuatan dan ambisimu memesona saya. Echoes of Truth tidak layak memiliki atau membatasimu. Nyonya Celia pada akhirnya akan memiliki panggung yang lebih luas, dan dunia akan menyaksikan kecemerlanganmu.”
Setelah Ansu selesai berbicara, ruangan tetap sunyi untuk waktu yang lama.
Celia membuka mulutnya dengan terkejut; dia tidak menyangka citranya di hati Ansu begitu positif.
Pipinya yang pucat memerah sedikit, dan dia menundukkan kepala, menghindari tatapannya yang tumpul dan kosong.
Jelas, Celia belum terbiasa dengan perasaan dihormati dan dikagumi.
“Aku…” Celia tiba-tiba merasa seolah-olah dia mengecewakannya. Dia tidak sebaik yang digambarkan Ansu.
Bagaimanapun, tidak ada yang mengenalnya lebih baik dari dirinya sendiri. Adakah orang lain yang lebih menyadari masa lalunya daripada dirinya?
Karena garis keturunan iblisnya, dia telah disebut monster atau iblis sejak kecil, atau dia telah diburu dan dikejar.
Penampilan menakutkan yang terungkap oleh sihir busuknya hampir menjadi “dosa asal”nya.
Bahkan seorang anak dari daerah kumuh akan melihatnya dengan ketakutan dan jijik ketika dia bersembunyi di bawah atap. Bahkan setelah dia menjadi “penyerang nomor satu” Echoes of Truth, dia tahu betul bahwa kultus itu hanya menampungnya karena dia berguna.
Menjadi lebih kuat, bahkan lebih kuat! Itu telah menjadi satu-satunya pendorongnya.
Dia tidak terlalu tertarik pada “cita-cita mulia” kultus itu. Pemulihan Kekaisaran Sihir kuno dan era di mana bintang-bintang bersinar semuanya opsional baginya. Dia hanya menyukai sihir karena sihir telah mengubah hidupnya.
Celia masih ingat adegan ketika dia berusia delapan tahun, membangkitkan sihir kuat untuk membunuh anggota regu pemburu iblis gereja yang memburunya…
Pada titik tertentu, dia telah lama meninggalkan semua sisi emosionalnya. Dia hidup dengan hati-hati di dunia manusia ini yang dipenuhi bahaya tersembunyi, menggunakan “orang gila,” “tidak masuk akal,” dan “tidak terduga” sebagai kamuflasenya.
Tapi hari ini, Ansu telah membangkitkan beberapa rahasia yang tersembunyi jauh di dalam hatinya. Dia menatap pemuda di hadapannya lagi dengan suasana hati yang kompleks.
Kehilangan kendali awalnya perlahan memudar. Dia agak khawatir, takut bahwa ini akan menjadi kelemahannya.
Namun dia juga enggan untuk benar-benar membunuhnya.
Senyum Celia berhenti tiba-tiba, dan dia menatap dingin pada Ansu.
Dia harus terus memperdalam sugesti psikologis! Hanya seseorang yang tidak akan pernah mengkhianatinya yang bisa memberinya rasa aman.
Hanya mainan yang tidak akan pernah mengkhianati tuannya.
“Ingat, kamu tidak akan pernah mengkhianatiku! Jika aku mati, kamu tidak akan hidup. Hanya ketika aku bahagia, kamu akan bahagia. Nasibmu dan nasibku akan terhubung selamanya!”
“Ucapkan ini di hatimu setiap hari, ulangi…”
“Sampai citraku terukir ke dalam jiwa terdalammu, tidak pernah pudar!”
Ansu hanya bisa terus berpura-pura, mengangguk diam-diam dari waktu ke waktu.
Meskipun Hipnosis Celia sama sekali tidak efektif terhadapnya.
Namun, hatinya menjadi semakin pesimis. Jika ini berlanjut, bukankah nasib masa depannya akan terikat selamanya dengan wanita penyihir jahat ini?
Apa pun kecuali itu…
Bukan berarti dia tidak menyukai Celia. Faktanya, sebelum dia mencapai titik balik hidupnya, dia sebenarnya cukup baik kepada bawahannya. Selain itu, dia berpawai di depannya setiap hari, dan penampilannya tentu menyenangkan dipandang…
Tapi!
Mengikuti Celia hanya mengarah pada satu masa depan: dimusnahkan oleh faksi Terpilih, yang “meluap dengan buff protagonis.” Keadilan pada akhirnya akan mengalahkan kejahatan…
Meskipun dia adalah Yang Terpilih sekarang, world-building dunia ini sebenarnya sangat kompleks. Dengan para dewa bertindak sebagai dalang di balik layar, semua upaya Celia pada dasarnya menentang takdir itu sendiri.
Akhirnya tampaknya telah ditakdirkan sejak dia mulai mempelajari sihir hitam terlarang…
Menghela napas dalam hati, Ansu menjadi semakin bertekad untuk pindah kapal di masa depan. Cepat atau lambat, dia akan bertengkar dengan Celia.
Tentu saja, untuk saat ini, dia masih harus mengikutinya.
Segalanya bisa menunggu nanti.
…
Kali ini, Hipnosis berlangsung jauh lebih lama daripada yang terakhir.
Setelah memperdalam sugesti psikologis, Celia masih menanyakan sebuah pertanyaan, tidak cukup merasa tenang.
“Ansu, apakah kamu akan setia padaku?”
Otak Ansu bekerja dengan cepat. Karena dia sudah menentukan sikapnya, dia tidak berniat memberikan jawaban yang biasa-biasa saja dan membosankan.
“Aku akan, dan aku tidak akan.”
“Hmm? Kenapa?” Celia sedikit terkejut. Dia menyentuh kepala Ansu dan mulai bergumam sendiri dengan bingung.
“Kenapa jawabannya seperti ini? Apakah Hipnosis berturut-turut telah menyebabkan terlalu banyak kerusakan pada otak? Apakah dia mulai bicara omong kosong?”
Selanjutnya, Ansu mengucapkan kata-kata hatinya dengan “ketulusan” yang sempurna.
“Tidak ada yang memiliki kewajiban untuk selamanya setia pada orang lain kecuali orang itu memiliki esensi yang sangat baik yang layak dihormati dan dikagumi. Kesetiaanku pada Nyonya Celia sepenuhnya berasal dari ini.”
“Oh…” Celia mengerti.
“Aku mengerti. Aku hampir lupa bahwa kamu berbeda dari mereka.” Dia melihat Ansu dengan senyuman. “Kamu memang aneh, bagaimanapun juga.”
Celia tidak merasa jawaban seperti itu menyinggung, juga tidak merasakan krisis apa pun.
Ini karena dia sangat yakin bahwa dia sudah sepenuhnya menguasai Ansu.
Namun, kata-kata ini juga membuatnya terjerumus ke dalam momen perenungan yang mendalam…
Gurunya, Elder Samantha, sangat dihormati dalam kultus, menjabat sebagai Pemimpin Kultus Sementara—posisi yang telah kosong selama berabad-abad—dan menjalankan kekuasaan besar atas nama Dewan Tetua.
Ini tentu saja karena kekuatan dan senioritasnya, tetapi seni kepemimpinan Elder Samantha juga tidak bisa diabaikan; dia memiliki beberapa pengikut yang kuat dan setia.
Setiap kali dia muncul dari periode kultivasi yang panjang dan pahit, para anggota Dewan Tetua akan semua hormat dan patuh. Sesuatu seperti yang terjadi dengan Elder Hall hari ini tidak akan pernah terjadi.
“Jadi…”
Celia tanpa sadar melirik Ansu yang patuh.
“Haruskah aku sedikit lebih baik padanya?”
【Hipnosis】 akhirnya berakhir.
Ansu melihat sekeliling dengan bingung, tatapannya yang kosong perlahan mendapatkan kembali kejelasannya.
“Tempat ini adalah…”
Setelah berada dalam keadaan trance cukup lama, dia tampaknya akhirnya ingat bahwa ini adalah rumah Celia. Dia kemudian melihat wanita penyihir di hadapannya, yang mengenakan setengah senyuman, dengan ekspresi terkejut.
“Kamu… apa yang baru saja kamu lakukan padaku? Apakah itu lagi?”
“Tidak ada apa-apa.” Celia mengungkapkan senyuman samar.
“Aku hanya mengobrol denganmu. Kembali sekarang. Jangan khawatir tentang masalah dengan Mary; aku yang akan menanganinya.”
Ansu mengangguk dengan bingung. “Baiklah…”