Wajah Ansu suram saat ia merenungkan intelijen yang baru saja dilaporkan David.
Waktu terungkapnya identitas Freya terlalu kebetulan; bahkan hantu pun tidak akan percaya tidak ada konspirasi di baliknya…
Dia teringat saat itu ketika ia menghadiri kuliah bersama Freya, ketika gadis itu dengan bersemangat memberitahunya bahwa para uskup agung telah mencabut pembatasan padanya dan mengizinkannya bergerak bebas.
Ansu sudah merasa ada yang tidak beres sejak saat itu, karena saran itu datang dari Uskup Agung Leonard. Karena alasan itulah, ia secara khusus memperingatkan Freya untuk tidak pernah mengungkapkan identitas manusia setengahnya kepada orang luar, mencurigai bahwa si tua licik itu mungkin sedang merencanakan operasi penyengatan lagi.
Sekarang, sepertinya ucapannya telah menjadi ramalan yang terwujud dengan sendirinya…
Siapa pun yang dekat dengan Freya pasti akan menderita, terutama pelindungnya, Uskup Agung Paul.
Faksi konservatif, yang tidak menyukai Uskup Agung Paul, pasti akan menggunakan ini untuk menyerangnya. Jika dia absen dari pemilihan Paus pada saat ini, situasinya akan sangat menguntungkan bagi Uskup Agung Leonard…
Namun, yang membingungkan Ansu adalah bagaimana Vera bisa terseret ke dalam hal ini. Gadis itu memang memuji-muji Freya, tetapi sebelumnya hubungan mereka belum sedekat itu…
Apakah mereka menjadi jauh lebih dekat selama hari-hari ia pergi?
Ansu berpikir sejenak dan cepat membuat keputusan.
Dia melihat ke arah David dan memberi instruksi, “Terus fokus pada urusan Santa Gereja ini untuk sementara waktu. Laporkan setiap informasi baru kepadaku segera.”
David cepat-cepat mengangguk. “Ya! Saya paham!”
“Juga…” Ansu melirik langit yang tak lama lagi akan fajar, dan lebih lanjut menginstruksikan David, “Pergi kemasi perlengkapanmu. Kau akan kembali ke Kota Benalu bersamaku saat fajar.”
David membungkuk dan menjawab, “Saya menuruti perintah Pertapa.”
Setelah memberikan instruksi ini, David bangkit dan berjalan ke arah tempat kuda-kuda ditambatkan.
Ansu berbalik dan melihat Celia, yang tatapannya agak halus.
“Maaf… Aku khawatir tentang adikku.” Ansu memberikan senyum permintaan maaf. “Aku tidak menyangka insiden sebesar ini terjadi. Aku perlu cepat kembali untuk melihat keadaan Vera. Kau tinggal di sini dan urus harta karun pasukan iblis…”
Celia memicingkan matanya sedikit, mengamati ekspresi Ansu.
Dia tidak mengatakan ya, juga tidak mengatakan tidak.
“Yang kau khawatirkan bukan hanya adikmu, kan?”
“Hmm?” Ansu berkedip. “Lalu apa lagi?”
Celia menyilangkan lengannya dan mendengus dingin. “Aku yang akan mengatakannya untukmu! Pasti kepalamu penuh dengan pikiran untuk kembali menyelamatkan Santa kecilmu, kan? Lagipula, dia sedang berada di pusat pusaran, hanya menunggu seseorang untuk berperan sebagai pahlawan!”
Ansu terkekeh terpaksa. “Mana bisa… Aku pasti paling khawatir dengan Vera!”
Melihat Celia tetap tanpa ekspresi, nada suaranya melunak, dan ia dengan sabar menjelaskan padanya:
“Meskipun ini terlihat di permukaan hanya sebagai pengungkapan identitas manusia setengah Santa, ini sebenarnya melibatkan perebutan kekuasaan di dalam Gereja. Ini bukan masalah sepele!”
“Selain itu, kau tahu bagaimana orang-orang di Gereja itu… setiap dari mereka licik dan kejam, terutama Leonard, yang mengepalai departemen pemburu iblis. Dia suka menggunakan hukuman di luar pengadilan! Vera mungkin ditangkap sebagai kaki tangan atau sesuatu… jika sesuatu terjadi padanya, aku bahkan tidak bisa membayangkan…”
Celia mendengar penjelasan panjang Ansu dan menggerakkan tangannya dengan kesal. “Baik, baik! Aku tidak bilang kau tidak boleh pergi!”
Ansu cepat bertanya, “Jadi kau setuju?”
“Lihat betapa gelisahnya kau!” Celia melototi dia kesal. “Pergi, pergilah! Aku akan tinggal di sini untuk mengurus harta karun iblis. Setelah aku menyelesaikannya, aku akan pergi ke Kota Benalu untuk mencarimu.”
“Oke, baik.” Ansu mengangguk lembut, senyum kembali muncul di wajahnya.
“Hmph! Selain itu…” Celia memperhatikan Ansu dengan muram. “Kekuatan apa yang kupunya untuk menghentikanmu? Jika aku berani menghentikanmu, dan sesuatu terjadi pada adikmu… atau Santa kecilmu, apa yang akan terjadi? Kau akan sangat membenciku, kan?”
Melihat ekspresi kecilnya yang penuh dendam, Ansu tertawa terbahak-bahak dan menggenggam tangannya.
“Bagaimana mungkin aku membuat keputusan sendiri tanpa mendengarkan pemikiranmu? Pendapatmu selalu sangat penting bagiku.”
“Benarkah?” Celia mendongak sedikit, menatap senyum Ansu.
“Tentu saja!”
Celia tiba-tiba memicingkan mata dan berkata dengan senyum palsu, “Baiklah kalau begitu, kau akan mengikuti saranku, kan? Kalau begitu aku bilang kau tidak usah pulang!”
“Ah?” Ansu tertegun.
“Maksudmu ‘ah’?” Celia berkata dengan senyum berseri. “Adikmu Vera sebenarnya hanya orang yang tidak relevan dalam masalah ini. Selain itu, dia punya gurunya yang melindunginya. Jika kau masih khawatir… maka aku yang akan kembali dan menyelamatkannya untukmu! Bagaimana? Bukankah itu solusi terbaik?”
“Ini… ini kurang baik…”
Ansu menatapnya, tanpa daya dan tanpa kata, tiba-tiba merasa kehilangan kata-kata…
Karena sepertinya memang begitu…
“Hmph! Kenapa tidak baik?” Tatapan Celia semakin dalam. “Satu-satunya yang tidak baik adalah Freya tidak bisa diselamatkan, dan itulah yang tidak ingin kau lihat, dan alasan mengapa kau harus kembali!”
Ansu menatapnya dengan canggung, hampir memaksakan senyum di wajahnya. “Itu… pasti bukan seperti itu. Dengarkan aku, sebenarnya, dari analisis biaya-manfaat, kepulanganku…”
“Tidak perlu menjelaskan, Ansu…” Celia menghela napas pelan di dalam hatinya. “Aku hanya bercanda. Pulanglah dan lakukan apa yang ingin kau lakukan. Aku tahu kau tahu apa yang kau lakukan.”
Ansu menatapnya dalam diam, sementara Celia menundukkan kepala, tatapannya gelap, memikirkan sesuatu yang tidak diketahui.
Setelah hening sejenak, Celia melihat ke langit yang sudah mulai terang.
Tidak lama lagi, Ansu akan pergi…
Pikiran akan perpisahan memberat di hatinya. Meski tahu mereka tidak akan berpisah lebih dari beberapa hari, Celia masih merasa agak hampa di dalam.
Seolah teringat sesuatu, dia tiba-tiba menyarankan, “Masih ada waktu. Aku ingin membawamu ke suatu tempat. Aku sudah memikirkan di mana akan menempatkan tumpukan harta karun ini!”
“Oh? Di mana?” Ansu terlihat penasaran.
Celia menggenggam pergelangan tangan Ansu dan berkedip sambil tersenyum. “Ikutlah denganku! Ayo cepat kita lihat~”
Kemudian, Celia menutup matanya dan mulai melafalkan mantra untuk mantra teleportasi.
Cahaya biru samar mengitari di bawah kaki mereka, perlahan menyelimuti sosok mereka. Sepuluh detik kemudian, keduanya menghilang dari tempat itu.
Di sisi lain, sepuluh ribu mil jauhnya dari Eastern Wasteland.
Ansu melihat sekeliling dengan terkejut. Dia dan Celia telah muncul di sebuah gua yang gelap dan dingin.
“Ini dia.” Celia melepaskan tangan Ansu dan melihat sekeliling gua dengan senyum. “Bagaimana? Aman di sini, kan?”
“Tempat ini…” Begitu Ansu melihat tempat ini, hatinya tanpa alasan berdebar kencang.
Setelah pengamatan berulang, dia terkejut menemukan bahwa tempat ini… bukankah ini gua gelap tempat Celia memenjarakannya dalam simulasi?
Menyadari hal ini, Ansu melihat Celia dengan waspada, tetapi senyumnya natural, tidak menunjukkan tanda-tada sesuatu yang tidak biasa.
“Ini adalah bagian utara Black Forest, di mana sedikit orang yang pergi.” Celia menjelaskan dengan senyum. “Aku menemukan tempat ini sekali saat sedang dalam misi kultus. Aku menyukainya karena sangat sepi, jadi aku memasang simpul teleportasi di sini, berpikir mungkin suatu hari akan menggunakannya.”
Ansu berpikir dalam diam, Kau memang menggunakannya…
Karena ketika dia bersiap untuk memenjarakannya dalam simulasi, dia memang ingat simpul teleportasi ini.
Tapi untungnya, dia tidak ingin melakukannya sekarang…
“Gua ini sangat, sangat panjang! Jika terus maju, ada ruang besar di dalam gunung, karena dulu ini adalah tambang yang dikeruk oleh kerajaan kurcaci…”
Sambil memandu Ansu berkeliling, Celia berbagi pikirannya: “Kita bisa seperti pasukan iblis dulu, memasang penghalang di sini, dan menyembunyikan semua harta karun di dalamnya!”
“Hmm…” Ansu mengusap dagunya dan mengangguk. “Menurutku itu layak. Kelihatannya sangat aman di sini.”
“Benar-benar tidak ada yang akan menemukan tempat ini~” Celia memperhatikan Ansu dengan senyum berseri. “Begitu aku selesai mempelajari sihir ruang itu, ini akan menjadi ruang tersembunyi yang hanya berdua kita yang bisa masuk! Ini akan menjadi markas rahasia kita!”
Ansu terus mengangguk.
Asalkan dia tidak dikurung di sini, apa pun tidak masalah…
“Eh? Kenapa kau terlihat begitu termenung?”
Mata indah Celia tiba-tiba muncul tepat di depan Ansu, membuatnya sangat kaget.
Melihat reaksi Ansu, Celia semakin penasaran. “Apa sih yang kau pikirkan… Juga, apa kau pernah ke sini sebelumnya? Aku merasa kau cukup hafal jalannya.”
“Mana mungkin aku pernah ke sini sebelumnya…?” Ansu menggelengkan kepala.
“Oh…” Celia menatapnya dalam diam, lalu menoleh ke langit di luar gua yang sudah mulai bersinar.
“Setelah kau pulang, kita harus tetap berkomunikasi setiap hari!” Celia menginstruksikan dengan nada serius. “Kecuali ada keadaan khusus, aku akan menghubungimu menggunakan Jimat Komunikasi setiap malam pukul sepuluh! Jangan merasa aku menyebalkan!”
“Mana mungkin?” Ansu tersenyum padanya, berpikir bahwa dukun muda itu mulai menjadi cukup cerewet.
“Juga!” Suara Celia menjadi lebih berat saat dia terus menginstruksikan, “Jika kau menghadapi sesuatu yang berbahaya atau sesuatu yang tidak bisa kau tangani sendiri, kau harus menghubungiku tepat waktu! Jika Samantha menemukanmu, kau harus memberitahuku segera! Mengerti?”
Ansu terlihat tanpa daya. “Mengerti, mengerti…”
“Terakhir!” Celia mengeluarkan buku sihir yang akan dipelajarinya. “Sihir Lingkar 7 ini, Void Corridor, bukan masalah bagiku! Bahkan jika aku harus mempelajari pengetahuan rune sekolah ini dari awal, itu hanya akan membuang sedikit waktu lagi…”
“Ansu, beri aku sebulan…”
“Tidak! Dua minggu! Aku hanya butuh dua minggu untuk menyelesaikan mempelajarinya! Kau harus menungguku pulang dengan patuh! Aku akan mencarimu dalam dua minggu~”
“Oke~” Senyum Ansu menjadi sangat lembut.
Setelah mengatakan semua ini, Celia tiba-tiba melangkah maju, lengannya melingkari erat pinggangnya, menempelkan pipinya dalam-dalam ke dada hangatnya.
“Tunggulah aku…”
Suaranya teredam, tetapi membawa senyum yang tak tertahankan. “Karena, pertemuan kita berikutnya, aku berencana memberimu hadiah~”
“Hadiah apa?” Ansu kaget dan menunduk sedikit.
Dengan senyum di bibirnya, sedikit kenakalan berkilat di mata Celia di tempat yang tidak bisa dilihat Ansu.
“Itu hadiah yang pasti akan kau sukai…”
“Hmm??”
Celia terkikik dengan pipi sedikit memerah tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.