Keserakahan (171)
“Kematian alami?”
Alis Celia berkerut saat dia menatap dingin pada iblis kuno di kegelapan di atas.
“Benar,” jawab Zak-Eos, sepertinya tidak keberatan menjelaskan aturan kepada dua manusia ini dengan susah payah. “Pesta Jiwa akan dipertahankan tanpa batas waktu. Selama periode ini, kalian berdua akan tetap di sini sebagai pihak terkait sampai Samantha menyelesaikan masa hidup alaminya dan benar-benar mati.”
“Pada saat itu, semua kewajiban kontrak akan otomatis bubar, dan kalian boleh kembali ke dunia fisik.”
Celia segera menatap Ansu, pandangan terkejut mereka bertemu di kehampaan.
“Yang Mulia,” tanya Ansu dengan suara berat, “berapa lama lagi Samantha harus hidup?”
Zak-Eos menjawab datar, “Aku tidak tahu.”
Sengitan dingin terdengar dari sisi Celia. “Sepertinya kemampuanmu sebagai iblis tidak terlalu hebat juga.”
Suara Zak-Eos tetap tenang. “Hidup dan mati adalah wewenang para dewa. Kami hanya bertanggung jawab memenuhi kontrak saat ini. Namun…”
Sebelum selesai, timbangan jiwa emas raksasa itu berdengung lagi, dan suara rendah iblis itu seakan bergetar langsung di dalam jiwa mereka. “Jika kalian berdua berani melanggar kontrak, kalian tentu akan menerima hukuman terberat kami.”
Pandangan Celia semakin dingin.
“Jadi kita hanya harus menunggu di sini?” Ansu mengerutkan kening, melihat cangkang kosong yang merupakan tubuh nenek tua itu.
Samantha telah hidup selama tiga ratus tahun. Bahkan jika fungsi fisiknya sekarang menurun parah, dia pasti bisa bertahan lama—mungkin berbulan-bulan, setengah tahun, atau bahkan dua tiga tahun. Jika mereka benar-benar terjebak di sini selama itu, situasi di luar kemungkinan besar sudah berubah tak karuan. Dia tidak punya waktu untuk disia-siakan di sini.
Ansu melihat iblis itu lagi. Sambil terdiam pada hasilnya, dia juga merasa lega. Untung dia menggunakan simulasi untuk menguji kesalahan dulu. Dia sekarang bahkan lebih yakin bahwa manusia biasa tidak akan pernah bisa mengakali iblis. ‘Kontrak’ yang ditenun oleh makhluk licik ini sendiri adalah perangkap terbesar.
“Tunggu!” Celia tiba-tiba berbicara. “Mengapa kita harus menunggu kematian alami? Jika aku hanya menghancurkan wadah ini…”
“Dilarang!” Suara Zak-Eos membawa kehendak tak terbantahkan. “Begitu ritual dimulai, pihak yang terlibat dalam pengorbanan dilarang menyerang satu sama lain. Bagi yang melanggar kontrak, jiwa mereka akan diambil olehku.”
Di dalam domain gelap, suasana jatuh ke dalam kebuntuan.
Merasakan kecemasan dan kefrustrasian dua manusia itu, mata Zak-Eos seperti lahar perlahan menyipit saat tiba-tiba mendekat. “Sebenarnya… ada solusi lain untuk situasi ini. Solusi sempurna.”
Ansu bisa merasakan sedikit ‘godaan’ dalam nada iblis itu.
“Jadi, apa solusinya?”
Meski tahu pasti bukan untuk kebaikan, Ansu tetap memasang ekspresi tertarik.
“Itu adalah…” Zak-Eos mengamati bolak-balik di antara mereka berdua. Akhirnya, pandangannya tertuju pada Ansu, dan dia berbicara dengan bisikan rendah yang menggoda. “Kamu, Ansu, akan mewarisi dan menyelesaikan kontrak Samantha yang belum terpenuhi.”
“Jika jiwa Celia dilahap olehku, maka semua kontrak akan terpenuhi, dan kamu… akan mendapatkan kembali kebebasanmu.”
Setelah mendengar “solusi” yang disebut ini, Ansu segera mencemooh. “Jadi itu yang kau inginkan!”
Sebagai iblis licik yang bertahan hidup dengan melahap jiwa, Zak-Eos tentu tidak rela melepaskan hadiah triple yang diantarkan ke depan pintunya. Dia akan melakukan segala cara dalam aturan untuk menemukan cara melahap lebih banyak jiwa.
“Bagaimana, Ansu?” Zak-Eos mengawasinya dengan rakus. “Jika kamu setuju, tidak hanya kamu bisa mendapatkan kembali kebebasanmu, tapi kamu juga bisa memiliki tubuh… bertuah sihir sekali dalam seribu tahun milik Celia.”
Iblis itu melanjutkan bujukannya, nadanya menjadi bersemangat, seakan benar-benar memperhatikan Ansu. “Bahkan jika kamu tidak merebut tubuh sempurna ini untuk penggunaanmu sendiri seperti yang dimaksud Samantha… bahkan menyulingnya menjadi boneka pun adalah pilihan yang sangat baik. Pikirkan! Memiliki salah satu ahli sihir teratas dunia sebagai penjagamu yang benar-benar setia. Ansu, apa lagi yang perlu kamu takuti?”
Tepat saat Zak-Eos hendak berkata lebih—
“Cukup, cukup!” Ansu menyela dengan tidak sabar. “Berhenti buang-buang waktumu. Itu tidak mungkin!”
Kilatan kejutan melintas di mata Zak-Eos. “Apakah kamu tidak berpikir ini solusi terbaik?”
“Terbaik, apanya!” Ansu menatapnya dengan cemoohan. “Hanya idiot yang akan berurusan dengan iblis paling serakah. Aku bahkan tidak perlu berpikir untuk tahu kau punya skema busuk tersembunyi di balik ini! Siapa tahu perangkap apa yang terkubur di tumpukan aturan rusak itu?”
Setelah mengatakan ini, dia secara naluriah melihat ke arah Celia. Celia memperhatikannya dengan senyuman samar, wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun kekhawatiran, seakan sudah yakin dari awal bahwa dia akan menolak mentah-mentah.
“Kalau begitu tunggu di sini sampai akhir!” iblis itu menyeringai gelap. “Aku ingin melihat seberapa banyak ‘kepercayaan’ kalian yang bisa bertahan menghadapi ujian waktu!”
Saat kata-kata itu jatuh, Ansu merasakan riak halus di kehampaan gelap di sekitar mereka, dan dia menangkap sekilas samar pemandangan di luar.
Di pinggiran hutan, yang telah berubah menjadi hamparan luas tanah hangus, sejumlah besar rohaniwan bersenjata lengkap sedang mencari tanpa henti. David dan beberapa eksekutor kultus melindungi Vera saat mereka buru-buru mundur melalui bayangan pepohonan.
Lebih jauh lagi, di jalan-jalan Kota Maplewood, Freya, mengenakan kerudung, sedang dalam kebuntuan tegang dengan seorang pria kurus tinggi paruh baya yang dikelilingi kekuatan cahaya suci. Pria itu adalah sosok terkuat di Gereja Cahaya Suci saat ini, penjaga Paus, Seance, yang mengejar Samantha sampai ke sini dan telah mengajari Freya Turunnya Dewa.
“Apa kamu lihat?” Suara Zak-Eos terdengar lagi, bernada senang atas kesulitan orang lain. “Keluargamu dan kekasihmu dalam bahaya besar. Jika kamu tetap terjebak di sini, mereka pasti akan menemui akhir yang mengerikan!”
Entah mengapa, Zak-Eos sebenarnya mengidentifikasi Freya sebagai ‘kekasihnya’… Sampai-sampai setelah iblis itu menyelesaikan ancamannya, Ansu secara naluriah melirik ke arah Celia. Ekspresi tersenyum Celia langsung membeku, lalu berubah gelap.
“Kekasih?”
Kekasih macam apa dia!
Ansu batuk dengan canggung dan melanjutkan menatap Zak-Eos. Dia tidak tergoyah oleh ancaman iblis itu, tersenyum samar sambil berkata, “Aku ingat kau bilang tidak bisa memprediksi takdir? Kau bahkan tidak tahu kapan waktunya Samantha habis, tapi sekarang kau klaim tahu mereka akan menemui akhir mengerikan? Bisakah kau setidaknya konsisten?”
Zak-Eos terkejut, nadanya perlahan menjadi jengkel. “Perbedaan kekuatan sangat besar; siapa pun bisa melihatnya! Singkatnya… jika kamu tidak membuat keputusan segera, mereka pasti akan terseret! Pikirkan baik-baik solusiku! Aku akan memberimu satu kesempatan lagi!”
Dengan kata-kata itu, penglihatan Freya langsung lenyap. Zak-Eos mengeluarkan dengusan dingin, dan sosok besarnya juga perlahan menghilang ke dalam kehampaan gelap.
Suasana menjadi sangat sepi saat Celia diam-diam memperhatikan Ansu dari sisi lain.
“Berapa lama… menurutmu kita akan terjebak di sini?”
“Aku tidak tahu.” Ansu menggelengkan kepala. “Tapi tidak peduli berapa lama, aku tidak akan hanya duduk di sini menunggu. Aku harus mencari cara.”
“Tapi aku tidak bisa menggunakan sihir untuk memecahkan domain ini…” Celia telah mencoba mengumpulkan mana untuk menyerang kehampaan hitam di sekitarnya, tapi selain menyebabkan beberapa riak, tidak ada yang berubah.
“Tempat ini… memang tidak ada di bidang material. Ini seharusnya alam spiritual tingkat lebih tinggi…”
“Saat aku bilang akan mencari cara, maksudku bukan di sini.” Ansu terkekeh, lalu duduk bersila dan menutup mata untuk beristirahat. Maksudnya setelah dia kembali.
Saat Ansu menghitung dalam pikirannya, dia diam-diam menunggu waktu simulasi berakhir.
“Hmm?” Celia memiringkan kepala dengan penuh kecurigaan.
…
【Realitas】
【Kalender Bercahaya Tahun 625, 28 Juni, 10:58】
【Peringkat: C】
【Hadiah: 40 Poin】
【Poin Tersisa: 178】
【Kamu menggunakan simulasi ini untuk terlibat dalam duel ‘pengorbanan’ dengan Samantha.】
【Meskipun iblis kuno itu licik dan kuat, sekarang setelah kamu tahu lebih banyak aturan, kamu mungkin bisa menemukan cara sempurna untuk memecahkan kebuntuan.】
Membuka matanya lagi, Ansu kembali ke kedalaman hutan lebat. Di sampingnya, Celia mengikuti jejak perangkap sihir yang terpicu, bergerak maju selangkah demi selangkah.
“Tunggu sebentar!” Ansu memanggilnya.
Celia berbalik, matanya dipenuhi kebingungan. “Ada apa? Samantha pasti di depan. Apa kita tidak akan mencarinya?”
“Tentu saja kita akan cari,” kata Ansu dengan suara berat. “Tapi sebelum itu, aku punya rencana…”