Ketekunan yang Membandel
“Benar-benar tidak perlu?”
Suara iblis itu mengandung sedikit kekaguman. “Kau, manusia, sangat pandai mencari celah dan bahkan lebih pandai menipu; kau benar-benar rekan yang langka.”
Ia melanjutkan rayuannya.
“Jika kau dan aku bergabung, apa di dunia ini yang bisa menghalangi kita? Mungkin seluruh dunia akan terinjak-injak di bawah kaki kita…”
“Tidak perlu!” Ansu langsung memotong, pandangannya menyapu titik di mana tubuh Samantha menghilang. “Tuan Iblis, transaksi kita sudah selesai.”
Dia tidak mau terlalu banyak terlibat dengan iblis; makhluk-makhluk ini terlalu licik, dan setiap kata yang mereka ucapkan bisa jadi adalah jebakan yang dirancang dengan hati-hati.
Jika bukan untuk menyelesaikan dendamnya dengan Samantha secara tuntas, dia bahkan tidak akan menyentuh sihir hitam terlarang yang bernama Soul Feast itu.
Lagipula, sebagai Sang Terpilih yang terhormat, apakah benar-benar perlu baginya untuk berdagang dengan iblis?
Ansu memiliki progress bar sederhana miliknya, dan sekarang dia memiliki tumpukan teks sihir; dia hanya memandang rendah kekuatan iblis belaka.
“Apakah kau benar-benar tidak akan mempertimbangkan kembali?” Mata Zak-Eos yang seperti lava berkedip sedikit, seakan tidak mau menyerah.
“Bukan hanya kekuatan, tetapi pengetahuan, umur panjang, otoritas… segala yang diinginkan manusia, aku bisa berikan!”
Ansu balik bertanya dengan datar, “Dan harganya?”
“Harganya?” Zak-Eos tertawa rendah. “Ansu, kau memang sangat berhati-hati, tapi aku bisa jamin bahwa untuk klien dan rekan berkualitas tinggi sepertimu… aku pasti tidak akan menuntut terlalu banyak.”
“Tenang saja, karena setiap pebisnis tahu cara bermain jangka panjang…”
Mendengarnya selesai bicara, Ansu merasakan sedikit rasa jengkel di hatinya.
Mungkin ini adalah efek samping dari menggunakan sihir hitam yang terkait dengan iblis—orang ini seperti bayangan bandel yang tidak bisa diusir.
Akibatnya, nada bicaranya menjadi beberapa derajat lebih dingin.
“Iblis, bukankah Soul Feast seharusnya berakhir sekarang?”
Ansu mengerutkan kening saat melihat kegelapan di sekitarnya; pihak lain sepertinya tidak punya niat untuk melepaskannya. “Kau tidak sedang berpikir untuk melanggar kontrak dan menjebakku di sini, kan?”
“Tentu saja tidak…” Tawa Zak-Eos terdengar agak canggung.
“Aku sudah menghilangkan Samantha untukmu; transaksi sudah selesai, dan kau tentu saja bebas pergi kapan saja.”
Begitu kata-katanya selesai, timbangan emas di bawah kaki Ansu mulai perlahan-lahan menjadi transparan, dan kegelapan di sekitarnya dengan cepat surut seperti air pasang.
Segala sesuatu dari dunia nyata membanjiri pandangannya—tanah hangus, batang pohon yang patah… Dia telah kembali ke tanah lapang di tengah hutan.
“Ansu!!”
Celia, yang telah menunggu di luar selama ini, segera bergegas mendekat, matanya dipenuhi kecemasan. “Bagaimana kabarmu? Apakah kau terluka?”
Merasakan kepedulian Celia, Ansu dengan lembut menggenggam jari-jarinya yang sedikit dingin, senyum merekah di wajahnya.
“Aku baik-baik saja, semuanya sudah berakhir.”
Setelah dia dan Samantha menghilang, Celia telah berjaga-jaga dengan waspada di luar; di sampingnya berdiri kepala pelayan, yang baru saja memberikan jasa besar.
Pandangannya menyapu kepala pelayan yang masih berwajah kaku itu, dan Ansu melihat Celia dengan senyum. “Samantha sudah mati. Mulai sekarang, kita tidak perlu lagi berjaga-jaga terhadap penyihir tua itu.”
Celia mengangguk lembut. “Ya, aku tahu…”
Ketika dia menemukan bahwa Samantha tidak kembali bersamanya, dia mengerti bahwa Ansu telah menang.
Meskipun dia selalu percaya Ansu bisa melakukannya, sekarang setelah semuanya benar-benar berakhir, pandangan Celia menjadi agak kosong…
Seperti itu… sudah selesai?
Suatu hari di masa lalu, ketika Ansu mengatakan akan melawan Samantha bersamanya, Celia telah membayangkan kemenangan tragis yang tak terhitung jumlahnya, dan bahkan telah bersiap untuk kabur dan melarikan diri bersamanya, tapi dia tidak menyangka…
Pertempuran takdir ini akan berakhir dengan cara yang begitu sederhana.
Memang pantas dia, Ansu yang selalu bisa memberinya kejutan…
“Kenapa kau melamun?” Ansu melihat Witch of the End di hadapannya dengan bingung, melambaikan tangan di depan matanya. “Sedang memikirkan apa?”
Celia tersadar dari lamunannya, kekosongan di matanya perlahan berubah menjadi kelembutan. “Aku sedang berpikir… sekarang setelah masalah ini terselesaikan, apakah kehidupan baru kita yang indah akan segera dimulai?”
Ansu pernah berkata sebelumnya bahwa Samantha akan membawa takdirnya menuju akhir yang gelap dan malang.
Meskipun dia tidak pernah tahu dari mana kemampuan ramalan aneh Ansu berasal—mungkin berasal dari bakatnya sebagai Sang Terpilih—bagaimanapun juga, mulai hari ini, bisakah takdirnya benar-benar bergerak menuju jalur yang lebih indah?
“Kehidupan baru?” Ansu menatap matanya yang berkilau penuh harapan dan mengangguk dengan serius dan khidmat. “Tentu saja akan.”
“Itu luar biasa…” Bibir Celia melengkung ke atas, senyum di matanya menjadi semakin cerah.
Tepat ketika keduanya saling tersenyum dan bersiap untuk meninggalkan tempat ini.
Suara rendah dan familiar tiba-tiba bergema jauh di dalam jiwa Ansu.
“Manusia.”
“Apakah kau benar-benar tidak akan mempertimbangkan kembali?”
Seluruh tubuh Ansu bergetar.
Ketika dia menyadari suara ini milik Zak-Eos, dia langsung tergelak kesal.
Apakah iblis ini seperti sales asuransi? Tidak ada habisnya?
“Daripada membuang waktumu padaku, lebih baik kau mencari orang-orang sial yang mudah ditipu.” Ansu mengejek dengan setengah senyum, “Tapi aku juga menyadari satu hal: sepertinya kau tidak bisa melihat melalui identitasku. Jika kau tahu siapa aku, aku yakin kau tidak akan membuang-buang waktu padaku sama sekali.”
“Kau? Identitas apa yang mungkin kau miliki…” Zak-Eos secara alami mengira pihak lain sedang menggertak, jadi dia tertawa diam-diam.
“Aku akui kau memang punya sedikit kecerdikan, dan di dunia manusia, kau memiliki kekuatan dan status yang cukup baik, tapi di mata kami… kau hanyalah manusia kecil dan biasa.”
Mendengar iblis berkata demikian, Ansu justru merasa lega.
Secara logis, iblis bisa merasakan esensi jiwa seseorang, tetapi Zak-Eos tidak melihat melalui identitasnya sebagai Sang Terpilih sekilas seperti Dewa Pembantaian.
Ini cukup membuktikan… status pihak lain memang tidak cukup tinggi.
“Aku bersedia merendahkan diri untuk bernegosiasi dengan makhluk kecil seperti itu karena aku telah melihat potensimu.” Zak-Eos berbicara dengan nada superior, “Aku bersedia memberimu waktu untuk mempertimbangkan. Bagaimanapun… setiap orang memiliki saat-saat ketika mereka membutuhkan bantuan—seperti sekarang ini.”
“Sekarang ini?” Alis Ansu mengerut erat.
“Ansu? Ada apa?”
Celia menatapnya dengan terkejut, karena Ansu telah berbicara sendiri ke arah udara.
“Sedang bicara dengan siapa?”
Ansu tidak bisa menahan diri untuk tertawa dingin, memberinya pandangan yang mengatakan ‘jangan khawatir.’
“Sales yang bandel dengan keterampilan profesional yang mengkhawatirkan.”
Celia sedikit terkejut, lalu menjadi termenung. “Apakah itu… arbiter dari Soul Feast, iblis kuno itu?”
“Waktu hampir habis!” Suara Zak-Eos menyusup ke pikiran Ansu lagi.
Detik berikutnya, penglihatan samar tentang sisi Freya muncul di depan mata Ansu—
“Kekasihmu yang berambut merah muda itu tidak akan pernah bisa menjadi lawan bagi pendeta itu.” Zak-Eos berbicara dengan nada senang melihat orang lain susah, “Namun demi dirimu, dia dengan keras kepala bertahan dengan tekad untuk mati. Aku telah meramalkan akhirnya…”
Dalam penglihatan itu, tudung Freya tertiup kembali oleh hembusan angin kencang, memperlihatkan sepasang telinga berbulu yang sedikit gemetar, rambut merah mudanya yang panjang berkibar liar.
Cahaya suci putih berkedip berulang kali seperti pedang tajam. Meskipun sosok Freya dalam keadaan memprihatinkan saat menghindari serangan Seance, dia tidak menyerah sedikit pun.
Dia menggigit bibir bawahnya, dengan keras kepala menghalangi jalan lawan yang kuat ini, tidak pernah membiarkannya mendekati arah hutan tempat Ansu berada.