Terhipnosis dan Dicuci Otak?
Ansu menatap tajam pada penyihir yang duduk di atas meja, berpikir bahwa ini benar-benar ada hubungannya dengannya…
Serangkaian plot terkait dengan cepat muncul di benaknya.
【Penyihir Penghancur Dunia – Celia】, salah satu antagonis utama di akhir game dan pemimpin organisasi kultus 【Echoes of Truth】, juga dikenal sebagai “Api Iblis Hitam yang Membakar Dunia.”
Untuk mendapatkan gelar “Penghancur Dunia,” metode Celia tentu saja tidak sederhana.
Dalam lore game, dia adalah penyihir paling berbakat sejak 【Keruntuhan Sihir Besar】 seribu tahun yang lalu. Di akhir game, penyihir jahat ini memiliki kekuatan magis terlarang yang mampu menghancurkan langit dan bumi. Dia dan kultus Echoes of Truth-nya mengacau di mana-mana di dalam dan luar kekaisaran, membuat setiap bangsa di benua dalam keadaan ketakutan terus-menerus.
Meskipun dalam timeline saat ini dia belum menjadi pemimpin kultus sejati dan tidak memiliki kekuatan luar biasa seperti di akhir game, menghancurkan dirinya seperti semut masih sangat mudah. Namun, yang paling ditakuti Ansu saat ini bukanlah kekuatannya…
Melainkan kepribadiannya, atau lebih tepatnya, karakternya.
Penyihir Celia adalah penyihir yang sangat brengsek dengan kepribadian yang buruk.
Meskipun kecantikannya tingkat atas, temperamennya mudah berubah, dan dia senang mengejek dan menyiksa orang lain. Alasan utama reputasinya jatuh ke titik terendah adalah karena—
Dia telah membunuh beberapa karakter populer dalam game, membuat banyak pemain menggeretakkan gigi dalam kebencian dan berteriak, “Sakit! Sakit sekali!” Dia benar-benar karakter yang desainnya begitu tidak bisa ditebus sehingga bahkan kecantikan tingkat dewa pun tidak bisa menyelamatkannya.
Tentu saja, itu tidak termasuk pemain yang secara khusus menyukai wanita jahat.
Ansu merasakan gelombang ketakutan yang tersisa. Untungnya, ini hanya “Simulasi Masa Depan,” dan dia masih memiliki kesempatan untuk menghindarinya.
Kalau tidak, dia tidak ingin berurusan dengan wanita jahat ini dalam keadaan apa pun…
Sementara Ansu tenggelam dalam pikiran-pikiran ini, Celia juga sedang mengamatinya.
Melihat bahwa dia tidak berjuang mati-matian maupun memohon ampun dalam situasi ini, dia merasa sedikit penasaran.
“Ketahanan mentalnya cukup baik. Apakah aspek-aspek lainnya memenuhi persyaratan rencana kita?”
Nyonya Mary mengangguk dan melaporkan, “Ansu Morris. Dia tumbuh di panti asuhan bersama saudara perempuannya, Vera. Kemudian, mereka berdua diadopsi oleh Dr. Morris untuk membentuk keluarga. Tiga tahun setelah ayah angkatnya meninggal, dia diterima di Akademi Kerajaan Benalu.”
“Dibandingkan dengan anak-anak keluarga kaya di akademi, koneksi sosial siswa ini relatif sederhana dan tidak memiliki latar belakang. Dia sangat cocok untuk menjadi mata-mata yang kamu tanam di dalam akademi.”
Mengatakan ini, Nyonya Mary melirik Ansu, yang diikat di kursi, dan menambahkan, “Bahkan jika dia terbongkar di masa depan, akan sulit untuk melacak petunjuk apa pun kembali kepada kita setelah dia dibungkam.”
Celia mengangguk sedikit dengan puas. “Mm, tidak buruk.”
“Untuk menghindari memperingatkan target, kamu bisa menarik diri dari operasi sekarang. Rencana bisa dilanjutkan dengannya.”
Nyonya Mary tampaknya tiba-tiba menghela napas lega. “Dimengerti, Nyonya Celia.”
Sebagai tempat paling terhormat kekaisaran untuk membina bakat, Akademi Kerajaan Benalu sangat bergengsi. Risiko dia menyelinap di sana sebagai guru terlalu besar.
Ansu telah menguping percakapan mereka, berpikir bahwa penculikan Celia terhadapnya memang memiliki tujuan seperti itu.
Menanam mata-mata…
Dia hanya tidak tahu apa hubungannya ini dengan ritual pengorbanan kultus selanjutnya…
“Baiklah, sudah waktunya~”
Celia melompat ringan dari meja.
“Waktunya untuk serius.”
Saat dia berjalan menuju Ansu langkah demi langkah, aura magis hitam yang tidak nyaman, mewakili yang terlarang dan busuk, menyebar di udara.
Ansu memperhatikan bahwa kulit putih di lengannya dengan cepat tumbuh tekstur seperti sisik hitam. Tekstur ini menyebar dari siku ke jari-jari rampingnya hingga seluruh lengan bawahnya memancarkan aura hitam suram, terlihat seperti sepasang cakar iblis.
Saat dia berdiri di depan Ansu, perubahan fisik yang lebih berlebihan terus berlanjut.
Mata ungu itu berubah menjadi sepasang pupil merah darah, dan rambut hitamnya secara bertahap memudar, akhirnya berubah menjadi rambut pirang seperti cahaya bulan.
Kecuali kurangnya sepasang tanduk hitam, dia terlihat hampir identik dengan ras iblis kuno dari era primordial.
Alasan penyihir Celia memiliki bakat magis yang sangat besar adalah tepat karena darah ini.
“Nyonya Celia…” Tubuh Nyonya Mary tidak bisa tidak gemetar.
Polusi mental yang dibawa oleh magis terlarang akan dengan cepat mengikis kewarasan manusia. Pada levelnya, bahkan sedikit kontak akan membawa efek negatif yang tidak terduga…
“Kamu boleh pergi,” kata Celia dengan datar.
“Ya…” Nyonya Mary menundukkan kepala dan cepat-cepat melarikan diri dari ruang penyimpanan yang redup.
Hanya Ansu dan Celia yang tersisa di ruangan itu.
Saat ini, lingkaran magis dengan rune kompleks samar-samar muncul di sekitar kursi Ansu.
Begitu magis hitam terlarang yang disebut 【Dominasi Jiwa】 ini selesai, Ansu akan kehilangan kehendak dirinya sendiri dan sepenuhnya menjadi boneka di bawah kendali Celia.
Tapi Celia ragu-ragu untuk mengambil langkah selanjutnya.
Dia memperhatikan Ansu dengan sedikit kebingungan karena manusia ini tidak menunjukkan ekspresi ketakutan yang sama seperti Nyonya Mary tadi. Dia tampaknya tidak terpengaruh oleh pengaruh negatif sama sekali.
“Hah?” Celia tidak bisa tidak mendekat ke pipi Ansu, melihatnya dengan penasaran.
“Kamu tidak takut padaku?”
“Setiap kali aku menggunakan magis terlarang di masa lalu, kalian manusia hampir selalu mengalami gangguan mental karena ketakutan, tapi kamu…”
Dia tidak bereaksi sama sekali; dia bahkan terlalu diam dan tenang.
Ansu sebenarnya cukup bingung sendiri. Dia awalnya sudah pasrah.
Ini hanya simulasi, jadi apakah dia hidup atau mati tidak akan mempengaruhi kenyataan. Alasan dia tidak melawan tadi sebagian karena tidak berarti melawan ahli level ini, dan sebagian karena…
Dia sudah meneliti bagaimana cara melarikan diri begitu kembali ke kenyataan.
Dia tentu tahu efek magis terlarang pada orang biasa. Dalam game, hanya “Yang Terpilih” yang adalah pemain yang bisa mengabaikan polusi. Tapi seperti dirinya sekarang, apakah dia masih dianggap sebagai pemain?
Aneh…
“Mungkinkah kamu juga memiliki darah itu?” alis Celia sedikit berkerut. “Tidak, itu seharusnya tidak mungkin. Mungkin daya tahammu cukup kuat. Itu adalah tanda bakat magis yang sangat langka…”
Jika dia benar-benar memiliki bakat seperti itu, mengubahnya menjadi 【boneka】 akan sedikit sia-sia…
Melihat Celia yang bergumam, Ansu bisa merasakan keragu-raguannya, dan sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya.
“Nyonya! Tolong tunggu!!”
Mata merah tua itu perlahan bergerak ke arahnya.
“Maafkan aku, aku menguping sedikit percakapanmu tadi…” Ansu bertindak sangat gugup, tapi nadanya tulus. “Jika nyonya membutuhkan seseorang untuk melakukan hal-hal untukmu di sekolah, aku bersedia bekerja sama! Tolong, apa pun yang kamu lakukan, jangan cuci otakku menjadi idiot atau sesuatu…”
“Oh?” Celia menaikkan alisnya. “Dan aku pikir kamu benar-benar tidak takut sama sekali.”
“Tentu saja aku takut!” Ansu ingat bahwa dalam plot, 【Penyihir Penghancur Dunia】 belum berbalik melawan atasan kultus. Dia telah membangun timnya sendiri… Jadi jika dia menunjukkan dirinya lebih berguna, mungkin dia bisa…
Hidup sedikit lebih lama?
Setelah dikendalikan oleh 【Dominasi Jiwa】, kepribadian seseorang pada dasarnya terhapus, yang tidak berbeda dengan mati.
Ansu tidak tahu berapa lama simulasi akan berlangsung, jadi dia ingin mengekstrak sebanyak mungkin informasi, lebih baik lagi cerita dalam dari pergolakan kampus dua minggu kemudian.
Kalau tidak, bukankah dia mati sia-sia?
Bibir Celia sedikit melengkung. “Jadi, kamu bersedia bergabung dengan kami?”
Ansu mengangguk cepat-cepat. “Aku bersedia!”
Celia mengamatinya dengan tatapan main-main. “Bekerja untukku tidak mudah. Apakah kamu tahu siapa kami?”
Ansu segera menggelengkan kepala.
Celia berbicara perlahan, “Organisasi kami disebut Echoes of Truth. Kami adalah musuh terbesar Gereja selama seribu tahun terakhir. Jika kamu terbongkar di masa depan, kamu akan segera dibawa oleh Inkuisisi Bidah. Saat itu…”
“Bagimu, bahkan kematian mungkin menjadi kemewahan.”
Ansu memasang ekspresi terkejut dan ketakutan pada momen yang tepat.
Faktanya, bagi orang biasa mana pun dengan sedikit pengetahuan tentang dunia ini, kultus Echoes of Truth memang merupakan keberadaan yang menakutkan, jenis yang bisa “menghentikan tangisan anak di malam hari.”
“Um… Nyonya, nona…” Ansu tampaknya berjuang internal untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menarik napas dalam-dalam.
“Sepertinya aku tidak punya pilihan. Asalkan kamu menyelamatkanku, aku bersedia bergabung…”
Aroma harum yang samar melayang saat Celia mendekat ke pipi Ansu lagi. Dia tersenyum dan berkata, “Tapi manusia pandai berkhianat. Bagaimana aku tahu kamu tidak hanya bermain-main sekarang untuk mengulur waktu?”
Ansu menatapnya dalam diam, berpikir bahwa dia benar sekali.
“Tentu saja tidak!”
Ansu berkata cepat-cepat, “Jika aku bisa bergabung dengan barisanmu, tidak ada dua matahari di langit! Hatiku hanya akan memiliki satu matahari!”
“Aku akan selamanya setia padamu!”
Keinginan bertahan hidup Ansu yang intens membuat Celia tertawa kecil.
“Baiklah kalau begitu, dalam hal itu…”
Celia menatap Ansu, senyumnya semakin dalam seperti mawar beracun yang indah namun berbahaya.
“Selanjutnya, mari beri kamu sedikit ujian.”
Ujian?
Ansu terkejut dan hendak bertanya sesuatu, tapi di saat berikutnya—
Pikirannya seketika menjadi kabur.
Mata merah tua itu yang menatapnya langsung sepertinya mengandung semacam pusaran magis. Di bawah bimbingan kekuatan ini, mata Ansu secara bertahap menjadi redup dan tak bernyawa.
Magis yang melibatkan pikiran dan jiwa seperti 【Dominasi Jiwa】 bukan hanya untuk cuci otak; itu adalah aliran magis yang cukup mendalam.
Celia, yang mahir dalam magis seperti itu, dengan mudah menggunakan 【Hipnosis】 pada Ansu.
“Katakan apa yang ada di hatimu. Apakah kamu akan benar-benar setia padaku?” tanyanya dengan datar.
Orang yang terhipnosis akan tanpa sengaja dibimbing untuk mengungkapkan pikiran batin mereka yang sebenarnya.
“Tentu saja tidak,” jawab Ansu dengan tatapan kosong.
Jawaban ini sesuai dengan harapan Celia. Dia tidak pernah berharap orang yang dipaksa tiba-tiba “menyerah,” tapi yang dia cari bukan itu.
Seseorang dengan bakat magis secara alami memiliki nilainya sendiri.
“Katakan padaku, apa yang kamu pikirkan tadi?”
Namun, Ansu memberinya jawaban yang melampaui harapannya.
“Penjahat mati karena terlalu banyak bicara…”
“Apa?” Celia mengerutkan kening. “Apa maksudnya itu?”
Ansu menjawab dengan ekspresi kaku, “Untuk membuat diriku terlihat lebih berguna untuk menarik minatmu, lalu mengekstrak lebih banyak informasi…”
Celia diam untuk waktu yang lama.
Kemudian, dia langsung diprovokasi tertawa oleh keberaniannya.
“Baik! Kamu benar-benar menarik minatku sekarang!”
Cakarnya, memancarkan aura hitam, mencubit pipi Ansu saat dia terus menanyainya, “Jika aku tidak melakukan apa pun padamu, apa yang akan kamu lakukan setelah bergabung dengan Echoes of Truth?”
“Aku akan segera melapor ke Kantor Urusan Akademik sekolah dan kemudian ke Gereja. Saat ini, beberapa Uskup Agung dan Gadis Suci sedang berada di Kota Benalu untuk urusan bisnis… Di bawah perlindungan ahli tingkat atas ini, tidak ada kultus yang bisa menyentuhku…”
“Setelah itu, aku bisa mengajukan untuk bergabung dengan Gereja bersama saudara perempuanku, membangun koneksi, dan hidup tanpa kekhawatiran sejak saat itu…”
Celia tiba-tiba agak kehilangan kata-kata.
Orang ini tidak hanya memikirkan bagaimana menghadapinya, tapi bahkan telah merencanakan kehidupan masa depannya dengan sempurna…
Mimpi indah yang dia alami!
【Hipnosis】 berakhir.
Mata Ansu secara bertahap mendapatkan kembali kejelasannya, dan pikirannya semua kembali.
Kemudian dia melihat Celia di depannya menontonnya dengan setengah tersenyum.
“……”
Ansu tidak tahu apa yang terjadi tadi, tapi tatapan ‘Aku melihat segalanya’ itu membuatnya menyadari…
Dia kacau!
“Haruskah aku menyebutmu pintar atau bodoh?”
Celia menunjukkan senyuman kejam.
“Sepertinya manusia masih tidak bisa dipercaya. Kamu sebaiknya tetap menjadi budakku!”
Aura magis busuk dengan cepat menelan Ansu, dan cahaya lingkaran magis tiba-tiba menyala.
“Tunggu, tunggu!”
Saat 【Dominasi Jiwa】 berlaku, Ansu kehilangan semua kehendak dan pikirannya. Cap mental yang tidak bisa dipecahkan terukir dalam di kedalaman pikirannya.
Ansu telah sepenuhnya menjadi “milik” Celia.
Setelah semuanya selesai.
Celia menepuk pipi Ansu dan pecah dalam tawa brengsek yang jahat.
“Ini jauh lebih baik, anjing yang baik~”
“Ayo, panggil aku Tuan~”