Bagaimana Kalau Benar-Bisa Dipecahkan?
Bau alkohol melayang di udara kedai sementara Ansu dan Vera terus mendengarkan, suasana di aula semakin memanas.
“Kak, mereka sudah mulai memaki…” Mata Vera tak henti-hentinya melirik ke arah dua meja itu.
“Hmm.” Ansu dengan ringan menekan punggung tangan Vera, memberi isyarat agar dia tetap tenang.
Awalnya, sekelompok penyihir itu hanya melakukan olok-olok diri secara pasif atau mengeluh, tapi perlahan… emosi negatif mereka menggelinding seperti bola salju. Ucapan mereka mulai dipenuhi agresi.
Misalnya, mereka memaki “anjing-anjing Gereja” dan mengkritik Kekaisaran yang membusuk karena tidak bertindak…
Mereka bahkan sampai mengejek Novalon sebagai negara fanatik dan kekaisaran yang terpecah belah.
Melihat ucapan para penyihir semakin berbahaya, mata Vera menyipit. Dia meraih lengan Ansu dan mendekatkan wajah kecilnya padanya.
Ansu menatapnya, dan Vera membentuk kata-kata dengan mulutnya:
‘Kak… para penyihir tingkat rendah ini tidak berencana melampiaskan pada masyarakat, kan?’
Semakin Vera memikirkannya, semakin mungkin tampaknya!
Hari ini, dia dan kakaknya telah mengikuti rantai penyelundupan dari sekolah ke pasar gelap bawah tanah, dan akhirnya, semua petunjuk mengarah ke sini. Pembeli terbesar Safe Magic Crystal No. 1 pasti adalah Asosiasi Saling Bantu Sihir Utara!
Dan kondisi orang-orang saat ini persis seperti yang paling mungkin berubah menjadi ekstrem…
“Sial! Satu gram mithril saja hampir mencapai lima ribu Livre Kekaisaran! Kalau ini terus berlanjut, aku harus mengucapkan selamat tinggal pada tongkatku; aku tidak akan bisa merawatnya lagi!”
“Setidaknya roti belum naik ke harga segitu…” seseorang mencoba menghibur dengan senyum getir.
“Setiap bahan sihir dikontrol ketat oleh Gereja, lalu mereka membalikkan dan menaikkan harga sampai ke langit! Sial! Jalang itu, Dewi Cahaya Suci… tidak satu pun orang di Gerejanya ada yang baik! Mereka sengaja melakukannya; mereka benar-benar ingin menghabisi semua kita para penyihir…”
Tepat ketika keributan dan permusuhan mencapai puncaknya, suara lembut seorang sesepuh tiba-tiba menyela.
“Anak-anak, menjadi begitu radikal tidak baik. Kemarahan tidak menyelesaikan apa pun.”
Seorang wanita tua berambut perak dengan wajah ramah membawa kendi, perlahan mengisi kembali cangkir kosong semua orang.
“Di usiaku, kesadaran terdalam yang kudapat dalam hidup adalah selalu melihat sisi terang…”
Pandangan wanita tua itu perlahan menyapu wajah-wajah muda sambil tersenyum. “Bagaimana kalau seseorang benar-benar bisa memecahkan masalah polusi sihir?”
Para penyihir merespons dengan desahan putus asa.
“Presiden, tolong berhenti bercanda…”
“Memecahkan masalah polusi sihir? Seribu tahun telah berlalu; apakah ada yang pernah melakukannya?”
“Masalah polusi sihir pada dasarnya tidak bisa dipecahkan. Presiden, Anda sudah di usia ini… belum juga menyerah pada mimpi itu?”
“Kalau hal ini benar-benar bisa dipecahkan, aku akan langsung makan tai, oke…”
Mendengarkan kata-kata penuh semangat atau putus asa ini, Presiden tua itu tidak membantah. Dia hanya menghela napas lembut, keriput di sudut matanya tampak lebih dalam.
Tepat saat itu, suara aneh dan muda tiba-tiba berbicara.
“Aku, pikir masalah polusi sihir benar-benar bisa dipecahkan.”
Suasana kacau itu terdiam sejenak. Banyak orang secara naluriah mengerutkan kening, dengan keraguan dan sanggahan hampir di ujung lidah mereka.
Semua mata para penyihir beralih ke arah Ansu.
Ketika mereka melihat wajah pembicara yang terlalu muda dan gadis kecil yang patuh dan imut di sampingnya… beberapa penyihir saling bertukar pandang, merasa agak absurd.
“Anak siapa ini?”
Seseorang akhirnya mengeluarkan cemoohan dan menggelengkan kepala, bahkan tidak bisa memunculkan minat untuk diskusi serius.
“Orang muda memang suka bicara besar…”
“Lupakan saja. Sihir dikutuk oleh para dewa sejak lama! Kita para penyihir adalah orang buangan yang ditinggalkan Tuhan… Kalau masalah ini benar-benar semudah itu, kau harus berurusan dengan para dewa sendiri, dan itu tidak mungkin…”
Sementara semua orang berdiskusi, Presiden yang membawa kendi telah perlahan berjalan ke meja Ansu.
Dia memiliki senyum lembut dan ramah, keriput di sudut matanya menghalus. Kesan pertama Ansu padanya sangat baik.
“Selamat datang di Kedai Saling Bantu. Apa yang kalian berdua inginkan?”
Ansu menatap matanya dan tersenyum. “Segelas bir barley, tolong. Terima kasih.”
Pandangan Presiden beralih ke gadis kecil itu.
Mata Vera berbinar. Tepat ketika dia hendak berbicara, Ansu menyelanya dengan nada yang tidak bisa ditawar. “Hanya segelas jus untuk adikku, tolong!”
Presiden mengangguk sambil tersenyum dan berbalik pergi.
Vera menatap kakaknya, mulut kecilnya mencibir dengan ketidakpuasan. “Kak… kenapa kau selalu memperlakukanku seperti anak kecil?”
Ansu memandanginya dari atas ke bawah, lalu berkedip. “Bukankah kau?”
“Aku…” Vera berhenti sejenak, lalu membusungkan dadanya dengan sikap menantang. “Kak! Apa kau lupa bahwa aku adalah pahlawan besar hari ini? Tolong jangan perlakukan aku seperti anak kecil! Selain agak kecil… aku sebenarnya cukup dewasa!”
Ansu secara naluriah melirik dada Vera, yang hampir tidak memiliki lekukan sama sekali.
“Oh… begitu ya.”
Vera mengikuti pandangannya ke bawah, dan semangatnya segera layu.
Dia menundukkan kepala dalam kesedihan.
Pada titik ini, Vera harus mengakui dia kalah dari wanita nakal tertentu dan Kakak Freya…
Bagaimana caranya agar aku bisa lebih besar??
“Anak muda, kau juga penyihir, kan?” Presiden datang kembali, dengan lembut meletakkan dua cangkir kayu ek dari nampannya di depan kakak beradik itu.
Dia mengamati Ansu dengan sedikit rasa ingin tahu. “Aku bisa merasakan… arus mana yang cukup kuat bergelora di dalam dirimu? Namun, aku tidak bisa benar-benar menilai pangkatmu.”
Ansu mengangguk. “Aku adalah penyihir.”
Individu tingkat tinggi sering kali dapat dengan mudah melihat melalui tingkat mana individu tingkat rendah. Fakta bahwa Presiden ini bisa tahu dia adalah penyihir tetapi tidak bisa dengan jelas menilai pangkat spesifiknya berarti jarak antara mereka tidak terlalu jauh.
Presiden kemungkinan besar juga seorang penyihir tingkat menengah.
Mengenai pangkat sihir, umumnya ada klasifikasi kasar: menguasai tiga mantra Lingkaran 1 sampai 3 membuat seseorang menjadi penyihir tingkat rendah; Lingkaran 4 sampai 6 membuat seseorang tingkat menengah; dan Lingkaran 7 atau di atas adalah tingkat tinggi, cukup untuk disebut master.
Meskipun metode ini tidak tepat, ini secara intuitif mencerminkan kedalaman pemahaman seorang penyihir terhadap kontrol mana dan sistem sihir.
Namun, meskipun Ansu tingkat menengah, dia adalah tipe dengan statistik yang relatif rata-rata tetapi ‘metode’ yang sangat tidak konvensional. Bahkan jika seorang tingkat tinggi berdiri di hadapannya sekarang berniat membunuhnya… dia bisa menggunakan berbagai cara untuk mengacaukan mereka.
Tentu saja, bahkan jika dia benar-benar tidak bisa menang…
Dia selalu bisa memanggil Witch untuk menyelamatkan hari dan membuat musuh merasakan keindahan kekuatan yang luar biasa…
Pandangan Ansu perlahan melayang ke arah dua meja lainnya.
Presiden jelas adalah penyihir dengan pangkat tertinggi di sini, diikuti oleh pria paruh baya berkacamata di sana. Pria itu sedang asyik dengan sesuatu, menyembunyikan kepalanya dalam sebuah naskah bahkan di tengah pertemuan yang bising.
“Apakah kau… di sini untuk bergabung dengan Asosiasi Saling Bantu Sihir Utara kami?” Presiden bertanya penasaran. Kemunculan seorang pemuda berbakat asing di sini memang tidak biasa.
Meskipun Ansu tidak datang untuk bergabung dengan asosiasi, dia tidak keberatan mendekati organisasi itu demi kasus.
Jadi dia menatap Vera dan tersenyum. “Adikku dan aku selalu penasaran dengan sihir, tapi kami baru saja mencari tahu sendiri. Kami masih memiliki banyak pertanyaan tentang sihir sejati. Kami mendengar ada organisasi penyihir di sini dan dengan lancang datang untuk melihat apakah kami bisa belajar sesuatu.”
“Untuk mencapai tingkat ini melalui belajar mandiri…” Presiden tidak bisa tidak terdengar kagum. “Maka kau benar-benar seorang jenius!”
Di sisi lain, pria berkacamata itu meletakkan naskahnya, pandangannya membawa sedikit kewaspadaan. “Dari mana asalmu? Kau tidak terlihat seperti penduduk lokal.”
“Kota Benalu,” Ansu menjawab dengan jujur.
“……Oh.” Suasana di meja itu tiba-tiba menjadi agak halus.
“Jadi kalian adalah tuan muda dari Kota Benalu!” Pria berkacamata itu mendorong kacamatanya dan menggoda dengan sedikit agresi. “Kudengar semua orang di sana kaya. Apa, kalian tuan dan nyonya muda ingin belajar sihir tapi tidak mampu membayar tutor pribadi?”
“Kami bukan orang kaya.” Ansu menggelengkan kepala, tidak bisa tidak menggerutu dalam hati.
Di daerah terpencil Kekaisaran—atau lebih tepatnya, sebagian besar tempat di luar Ibu Kota Kerajaan dan Kota Benalu—orang-orang memang memiliki banyak ‘stereotip’ tentang dua kota besar ini.
Misalnya, siapa pun dari Ibu Kota Kerajaan itu kuat, dan siapa pun dari Benalu itu kaya dan canggih…
Dan penduduk dua kota ini tak terhindarkan memandang rendah provinsi, yang jelas beberapa tingkat tertinggal, dengan rasa superioritas yang halus. Kalau tidak, bagaimana lagi hinaan ‘kampungan Utara’ bisa menyebar?