Kejatuhan dan Hati yang Berjuang
Hati Uskup Gordon East benar-benar tenggelam.
“Cepat! Bersiaplah untuk mengungsi dari katedral!”
Dia segera mengeluarkan serangkaian perintah, suaranya cepat dan mendesak: “Segel semua pintu masuk dan keluar terlebih dahulu! Perintahkan para rohaniwan untuk mempertahankan katedral sampai mati! Relakan dirimu untuk Cahaya Suci!”
“Kemudian, kau dan aku akan pergi melalui jalan rahasia segera. Begitu kita keluar dari kota, tuju dengan kecepatan penuh ke pos gereja di wilayah Count Karl! Kita harus menyampaikan berita pemberontakan di Norvigel!”
“Ya! Aku akan mengawalmu bahkan dengan mengorbankan nyawaku!” Ksatria itu membungkuk dalam dan berbalik pergi.
“Tunggu, ada satu hal lagi!” Uskup Gordon berseru tajam, menatap ksatria kepercayaannya dengan mata yang dalam dan gelap.
“Kita… akan berpisah. Aku akan pergi untuk mengaktifkan mekanisme jalan rahasia terlebih dahulu. Kau, segera pergi ke ruang belajar privatku di lantai atas, buka kompartemen tersembunyi di belakang rak buku ketiga di sebelah kiri… ambil surat-surat rahasia dengan segel lilin merah dan buku besar rahasia itu, dan bakar segera!”
“Ingat! Bakar di tempat! Kau tidak boleh meninggalkan satu pun jejak tulisan!” Uskup Gordon mendesak sekali lagi.
Mendengar ini, ksatria itu segera menyadari apa itu dan berkata dengan khidmat, “Mengerti! Tuan Uskup!”
Setelah semua instruksi diberikan, ksatria itu berbalik dan bergegas pergi.
Namun, tepat saat tangannya menyentuh gagang pintu…
“Astaga~”
Tawa malas, manis, dan agak main-main terdengar di ruangan tanpa peringatan.
“Ansu benar, benar ada cukup banyak keuntungan tak terduga~”
“Surat-surat rahasia yang begitu penting, apa yang bisa tertulis di dalamnya? Bisakah kau memperlihatkannya padaku?”
Di bawah tatapan ngeri Uskup Gordon dan paladin, bayangan di sudut kantor beriak seperti air.
Setelah itu, seorang gadis misterius dengan mata tajam dan senyum main-main di bibirnya muncul di hadapan mereka.
“Kau, kau adalah—!” Mata Uskup Gordon membelalak.
“Tuan Uskup, hati-hati!” paladin mengaum, segera menghunus pedang salib dari pinggangnya.
Dia mengayunkan pedang ke depan, bilahnya segera memancarkan cahaya suci yang menyilaukan dan membakar—kekuatan kuat yang ditempa dari iman dan tahun-tahun latihan asketis, cukup untuk membuat penyihir hitam biasa gemetar.
Namun, di detik berikutnya.
Mana mengalir deras, dan kepala paladin berguling ke lantai.
Darah merah hangat memercik ke wajah Uskup Gordon.
Celia tersenyum samar, pandangannya melintasi mayat paladin tanpa kepala yang perlahan roboh, menatap uskup.
Pupil Uskup Gordon menyempit. Dia bisa jelas merasakan mana yang begitu luas dan menakutkan mengunci dirinya.
Tubuh gemuknya tidak bisa berhenti gemetar, tetapi naluri bertahan hidup masih mendorongnya untuk mencoba membebaskan diri.
“Atas nama Cahaya Suci… lindungi tubuhku!”
Uskup Gordon mengaum, menggunakan semua energinya untuk memicu perisai suci yang terang dan cemerlang.
Setelah sebentar menghalau kekuatan gelap, dia membanting pintu terbuka, ingin meminta bantuan—
Namun, pemandangan di luar pintu membuat darahnya membeku.
Aula itu kosong dari rohaniwan dan penjaga yang berjaga, juga tidak ada anggota rohaniwan yang cemas mendiskusikan hal-hal; hanya ada keheningan yang mematikan dan aroma darah yang begitu pekat tidak mau menghilang.
Karpet yang indah direndam dalam warna merah tua, dan darah terpercik di mana-mana di dinding. Semua personel gereja sekarang terbaring dalam genangan darah dalam berbagai keadaan roboh, sunyi dan tak bergerak.
Pada saat yang sama, sosok-sosok berjubah hitam yang sunyi berkeliling di katedral seperti hantu, seolah kematian sendiri telah turun.
Seluruh katedral telah benar-benar dibantai oleh mereka… Kaki Uskup Gordon lemas, dan dia hampir roboh ke lantai.
Beberapa saat kemudian.
Dari arah tangga datang langkah kaki yang mantap dan jelas.
Seorang pemuda dengan rambut hitam acak-acakan dan mata hijau tua perlahan menaiki tangga yang bernoda darah ke lantai tiga.
Senyum ramah dan lembut terpancar di pipinya saat dia memandang dengan tenang Uskup Gordon yang tertegun berdiri di pintu.
Itu Ansu.
“Apakah kau Uskup Gordon?”
Pihak lain tidak menjawab. Pandangan Ansu melewati uskup berjubah putih yang wajahnya pucat dan mendarat pada Celia.
“Kudengar ada surat-surat rahasia? Dan beberapa buku besar rahasia?”
“Ya!” Celia mengangguk sambil terkikik, matanya penuh rasa ingin tahu. “Aku paling suka mengintip privasi orang. Ayo, kita naik dan lihat~”
Ansu tersenyum dan mengangguk, berjalan menuju ruang belajar di lantai atas bersama Celia di sepanjang tangga.
“Omong-omong, bawa Uskup Gordon naik juga.”
Sosok Elder Matthew muncul di belakang Uskup Gordon dalam sekejap. Dia mendengus dingin dan meraih tubuh gemuk pria itu.
“Sial! Mengapa uskup ini begitu gemuk? Dia seperti babi! Bisa dibilang dia sudah makan enak…”
Karena berat Uskup Gordon terlalu berlebihan, Elder Matthew menendang pantatnya dengan jijik, mendorong uskup yang berguling dan merangkak ke lantai atas.
“Bergerak! Cepat!”
…
Pada saat yang sama Katedral Norvigel jatuh ke dalam bayang-bayang.
Di sebuah manor bangsawan di pusat kota, Freya berdiri sendiri di depan jendela dari lantai ke langit-langit, menyaksikan diam-diam adegan-adegan yang terjadi di kejauhan.
Sejauh matanya memandang, jalan-jalan telah menjadi miniatur neraka.
Seorang rohaniwan dalam jubah suci yang compang-camping terpojok oleh sekelompok tahanan yang telah menghabiskan semua peluru mereka dan berubah menjadi gerombolan kekerasan.
Mereka mengikat tali kasar di lehernya dan, di tengah deru penuh kebencian, menyeretnya sepanjang dan menggantungnya dari tiang lampu jalan yang sudah miring.
Tubuh tergantung itu masih berkedut lemah, seperti boneka compang-camping dalam angin.
Tidak jauh dari tiang lampu, mayat sudah menumpuk seperti gunung.
Prajurit penjaga kota dengan zirah yang rusak, rohaniwan dengan jubah bernoda darah…
Lebih jauh lagi, korban jiwa tak bersalah telah mulai muncul dalam kerusuhan.
Beberapa manusia setengah serigala dan beruang, naluri pertempuran mereka sepenuhnya terpicu oleh darah, menerobos pintu rumah penduduk dengan mata merah; tangisan, permohonan ampun, dan deru bercampur.
Seorang penyihir dengan mata menghitam, tubuhnya memancarkan aura hitam busuk dan perilakunya mengamuk, mulai melepaskan mantra secara sembarangan di sekitarnya, membunuh secara acak.
Semakin banyak penyihir dan manusia setengah kehilangan kendali, dan segala sesuatu di kota mulai berkembang ke arah yang tidak terkendali.
Norvigel… apa yang terjadi padanya?
Jelas seharusnya tidak seperti ini…
Ujung jari Freya menggali jauh ke dalam telapak tangannya, hampir menembus kulitnya yang halus.
Akhirnya, pandangannya perlahan berbalik ke katedral, yang sekarang diselubungi kegelapan pekat dan busuk yang membuat jiwa gemetar.
Kegelapan itu seperti binatang raksasa, melahap katedral dan kota utara ini…
Tapi dia tidak berdaya.
Apakah semua ini… perintah Lord Ansu?
Pikiran ini seperti tanaman merambat berduri, tiba-tiba mengencang di sekitar hatinya.
Tapi mengapa… mengapa Lord Ansu melakukan ini?
Tidak mungkin ini perintah dari Lord Ansu! Dia bukan orang seperti itu!
Mata Freya bergetar hebat. Di dalam dirinya, rasanya seperti dua kepribadian berulang kali merobeknya…
Satu suara berkata: Lord Ansu pasti punya alasannya! Kekacauan hanyalah sarana; dia melakukan ini untuk menyelamatkan lebih banyak orang pada akhirnya! Untuk menyelamatkan seluruh dunia!
Suara lain berkata: Cukup! Ada batas untuk membohongi diri sendiri! Lord Ansu sudah jatuh ke dalam kegelapan! Dia sudah lama disihir oleh penyihir jahat dan jahat itu!
Dia sudah lama melupakan niat aslinya! Ansu hanya menyukai kegelapan; dia rela jatuh, rela bergaul dengan para kultis hina itu!
Lagipula, kapan dia pernah benar-benar memandangmu dan Celia setara?
Kata-kata ini seperti duri tajam, menusuk dengan kejam ke dalam hati Freya yang semakin putus asa.
Kapan dia pernah benar-benar memandangku dan Celia setara…
Freya tiba-tiba menutup matanya dan meremas kepalanya, berusaha keras mendorong suara-suara berisik dan ribut ini keluar dari pikirannya.
Tidak! Aku percaya pada Lord Ansu!
Pasti penyihir jahat itu yang telah menyihirnya dari samping!
Semua hal buruk dilakukan olehnya! Lord Ansu tidak bersalah!!
Lord Ansu tidak akan mengkhianatiku. Yang dia pedulikan lebih jelas aku! Dia berjanji padaku, dia berjanji padaku…
Dalam pergumulan ini, siapa yang tahu berapa lama waktu telah berlalu…
Tiba-tiba, Freya perlahan membuka matanya yang merah.
Dia melihat ke arah katedral yang diselubungi kegelapan sekali lagi.
Aku…
Aku perlu pergi menemui Lord Ansu!