Aku Akan Merawatmu Mulai Sekarang
Malam telah larut, dan lampu-lampu kota di luar jendela membentang seperti selimut tunggal di bawah langit gelap.
Di dalam restoran, waktu berlalu dalam percakapan santai yang mengalir lambat, dan sebelum mereka menyadarinya, jam dinding telah menunjukkan pukul sembilan malam.
Vera menguap lebar, kepalanya yang kecil perlahan miring ke satu sisi seolah kehilangan penopang, bersandar lembut di bahu kakaknya.
Ansu merasakan beban di tubuhnya dan melirik ke samping.
Vera sudah tertidur; matanya terpejam, dan bulu matanya yang panjang membentuk dua bayangan lembut di kelopak matanya, napasnya teratur dan lembut.
Senyum samar terpancar di mata Ansu saat ia dengan lembut menyelimuti Vera dengan jasnya.
“Kakak…”
Dalam tidurnya, Vera seakan merasakan kehangatan dan mengeluarkan gumaman tak sadar, tubuhnya meringkuk lebih dekat padanya seperti hewan kecil yang mencari sumber panas.
Akhirnya, ia mengulurkan kedua lengannya dan memeluk leher Ansu, menempel padanya seperti koala kecil yang menemukan batang pohonnya, terlelap dalam mimpi yang lebih damai.
Freya duduk dengan tenang di seberang mereka, menopang dagunya dengan satu tangan, pandangannya lembut saat menyaksikan adegan mesra ini.
Melihat ekspresi Ansu yang tak berdaya namun memanjakan, senyum di bibirnya sendiri tanpa sadar semakin dalam.
Betapa indahnya…
Freya menyaksikan dalam diam, perasaan iri yang samar mengalir di hatinya.
Tentu saja, ia tidak iri bahwa Vera bisa memeluk Ansu dengan begitu alami atau menempel padanya dengan erat, karena itu adalah hak istimewa yang hanya dimiliki seorang adik.
“Ketika aku kecil,” Freya berbicara lembut, “seandainya ada seseorang yang merawatku seperti itu… betapa indahnya.”
Pikiran untuk dirawat dan dilindungi tanpa syarat sejak kecil hingga dewasa terasa seperti kebahagiaan yang tak tertandingi.
Bagaimanapun, ia telah dibawa dari kampung halamannya oleh Uskup Agung Paul di usia sangat muda dan dibawa ke Ibukota Kerajaan yang jauh.
Sejak saat itu, dunianya hanya terdiri dari patung suci yang khidmat, koridor batu yang dingin, dan nyanyian tanpa henti yang berlangsung siang dan malam.
Vera benar-benar beruntung.
Kesepian dan kerinduan sekilas di mata Freya tidak luput dari perhatian Ansu.
Ia selalu menyimpan rencana besar untuk melindungi kesehatan mental Sang Perawan Suci kecil di belakang pikirannya.
Tanpa pikir panjang, ia menatap Freya dan berkata, “Tidak apa, Freya. Aku yang akan merawatmu mulai sekarang.”
Suasana menjadi hening sejenak.
“…Hah?” Freya terkejut, seakan hatinya terkena pukulan.
Aku yang akan merawatmu mulai sekarang…
Mulai sekarang… aku yang akan merawatmu!
Bagaimanapun ia mendengarnya, kedengarannya seperti sebuah pengakuan.
Warna merah merona menyebar dengan cepat di pipinya saat ia buru-buru menunduk, jari-jarinya tanpa sadar menggenggam roknya, hatinya berdebar kencang.
Tapi setelah beberapa detik, logikanya yang mendingin berbisik dalam pikirannya: Apakah Tuan Ansu sengaja atau tidak sengaja?
Butuh waktu lama sebelum Freya memberanikan diri untuk melihat ke atas, wajahnya masih merah saat ia mencoba membaca ekspresi Ansu.
Ia melihat Ansu menatapnya kembali, ekspresinya tampak cukup kompleks.
Ia juga seakan menyadari bahwa percakapan tadi agak terlalu lembut dan ambigu.
Di luar jendela, lampu-lampu Norvigel berkedip di malam hari, dan siluet gereja-gereja dan menara jam yang jauh tenggelam dalam senyap ke cakrawala yang hitam pekat.
Ansu batuk dengan tidak nyaman, mengalihkan pandangannya kembali ke sang adik yang “bergantung” padanya.
“Uh, gadis ini… sudah cukup larut. Aku tahu seharusnya tidak membawanya.”
Freya merapatkan bibirnya, mendapatkan kembali senyum lembutnya saat ia berbicara pelan, “Tapi sebenarnya, Vera sangat menantikan kau membawanya untuk menyelidiki. Jika kau bilang tidak akan membawanya lain kali, ia akan kecewa.”
“Benarkah?”
“Ya.” Freya mengangguk. “Jika Tuan Ansu ada waktu… habiskan lebih banyak waktu bersamanya. Jangan tinggalkan ia di akademi dan abaikan saja.”
Ia berhenti sejenak, adegan suatu hari setelah sekolah terlintas di matanya.
Ia sengaja menjemput Vera, yang membawa tasnya sendiri, berjalan lurus menuju kereta mewah yang diparkir di pinggir jalan tanpa melihat kiri atau kanan.
Selama waktu itu, banyak teman sekelas yang memberanikan diri mendekatinya untuk menyapa, mengobrol, atau mengajaknya keluar. Namun, siswa ‘dingin’ Vera selalu menjaga jarak yang sopan namun jelas, merespons dengan dingin.
Vera sepertinya juga tidak punya teman di sekolah; ia selalu sendiri, memiliki rasa kesepian yang tidak sesuai dengan sekitarnya.
Ansu melihat Vera yang tertidur di atasnya dan tersenyum. “Aku akan menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya. Tapi Freya, jangan meremehkan Vera juga; kemampuan adaptasinya sebenarnya jauh lebih kuat dari yang kau pikirkan.”
“Baik.” Freya hanya bisa mengangguk.
Sampai di titik ini dalam percakapan, Freya melirik jam di dinding dan kemudian diam-diam melihat jalanan yang redup di luar, sedikit kekhawatiran muncul di antara alisnya.
“Tuan Ansu, menurutmu apakah pemasok crimson marrowstone itu benar-benar akan datang hari ini?”
Ansu juga melihat ke luar jendela, tenggelam dalam pikiran. Pihak lain sudah terlambat lebih dari tiga puluh menit.
Menurut informasi yang didapat dalam simulasi, mineral yang sangat berbahaya ini disediakan untuk iblis oleh pemasok misterius dengan kode nama Grey Rat, dan kedua pihak memiliki hubungan dekat, dengan transaksi skala besar direncanakan minggu ini.
Ansu tahu Shadowhide seharusnya bertemu pihak lain minggu ini, jadi ia menggunakan informasi itu untuk menyamar sebagai anggota iblis dan mengatur pertemuan lebih awal.
Tapi sekarang…
Pandangan Ansu menyapu pejalan kaki dan kereta yang sesekali lewat di luar, matanya menyipit sedikit.
Pihak lain jelas sangat hati-hati dan memiliki kesadaran kontra-pengintaian yang kuat.
“Mereka belum muncul. Aku khawatir mereka sudah merasakan niat kita tidak murni dan tidak akan masuk perangkap,” kata Freya dengan suara rendah.
Ansu, bagaimanapun, menatap kereta hitam yang baru saja lewat di seberang jalan. “Itu juga mungkin… bahwa pihak lain mengamati situasi dari bayang-bayang.”
“Di mana ia akan bersembunyi…” Freya secara instingtif melihat ke restoran dan toko di seberang jalan.
“Jika aku ingat benar,” kata Ansu perlahan, “kereta itu… sudah lewat tiga kali, bukan?”
“Memori Tuan Ansu benar-benar luar biasa!” Freya berkedip, sama sekali tidak menyadari detail itu.
Hanya beberapa detik setelah mereka berdua mengunci mata pada kereta itu—
Kereta hitam tiba-tiba berakselerasi.
“Ah tidak! Ia menyadari!” seru Freya dengan suara rendah.
Ansu menyipitkan mata, menatap bagian belakang kereta yang dengan cepat menjauh. “Tidak masalah. Karena ia sudah di sini, ia tidak akan bisa melarikan diri.”
“Kejar!”
Begitu kata itu terucap, Vera, yang tertidur lelap, tiba-tiba tersentak bangun. “Kita bertarung? Kita bertarung!?”
Ia segera meraih pedang latihan kayu yang dibungkus kain di samping tempat duduknya.
Ansu tidak bisa tidak terhibur oleh refleks tempur adiknya yang terlatih. Ia cepat melihat Freya dan menginstruksikan, “Kalian berdua naik kereta dan kejar. Aku yang menangani penjepit.”
“Mengerti!” Freya langsung mengangguk.
Bentuk tubuh Ansu sudah lebih dulu melesat keluar dari pintu depan restoran.
Vera masih agak bingung, mengusap matanya yang mengantuk sambil melihat sekeliling. “Di mana? Di mana musuhnya?”
“Jangan tanya, ikut aku!” Freya menggenggam pergelangan tangannya, dan mereka berdua buru-buru keluar dari restoran, melihat kereta hitam melaju kencang ke arah Kota Timur.
Mereka sampai di depan restoran di mana kereta lain menunggu. Kusir yang memakai topi datar, David, menoleh dan memberi mereka anggukan sedikit.
“Nona Vera, Nona Freya.”
“Kejar kereta di depan!” Freya mengangkat roknya dan melompat dengan lincah ke atas kereta. “Cepat!”
David tidak mengucapkan satu kata pun yang tidak perlu. Ia melecutkan cambuk panjang, dan kereta segera berangkat.