Perlindungan Ketat
Setelah Freya mengetahui potensi niat membunuh yang mungkin dihadapi Ansu, dia menghabiskan hari-hari berikutnya berubah menjadi pengawal harfiah, menempel di sisinya setiap detik.
Dan dekat, dalam arti yang paling harfiah.
Saat mereka berdua berjalan kembali ke perkemahan, Ansu melirik sedikit ke arah Sang Gadis Suci kecil yang tegang di sampingnya. Dia menggenggam lengannya dengan erat, tubuhnya menempel begitu dekat hingga mereka praktis menyatu.
Ansu berbicara dengan nada putus asa, “Freya… kau benar-benar tidak perlu sedekat ini.”
Tapi Freya menggelengkan kepalanya dengan tegas, wajah kecilnya menunjukkan tekad yang kuat. “Tidak! Ini untuk keselamatanmu. Aku tidak akan meninggalkan sisimu bahkan setengah langkah pun!”
Sambil berbicara, dia memindai sekeliling mereka dengan mata yang tajam dan waspada.
Seolah-olah setiap Stayans di perkemahan yang menawarkan salam ramah mungkin tiba-tiba menunjukkan diri sebagai seorang pembunuh.
Situasi Tuan Ansu berbahaya; dia harus dilindungi olehnya dan hanya olehnya!
Bagaimanapun, di alam ilahi ini, Gulzan adalah sosok seperti dewa. Mereka berdua melawan niat jahat dari seluruh dunia.
Dia sama sekali tidak akan membiarkan sesuatu terjadi pada Tuan Ansu!
Ansu membuka mulutnya, ingin menjelaskan dengan lembut, “Sebenarnya, ini bahkan belum dimulai…”
Dia belum mulai membimbing Leon untuk mencurigai Gulzan, jadi niat membunuh itu belum akan terwujud secepat ini.
Namun, sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Freya memeluk lengannya bahkan lebih erat.
Ansu merasakan sensasi halus dari lekukan tubuhnya yang lembut dan montok menekan dengan kuat padanya…
Suaranya melemah, dan dia diam-diam menelan sisa kata-katanya.
…
Ansu sudah membuat janji dengan Leon, dan mereka berdua menuju ke gubuk kayu kecil sekali lagi.
Saat mereka mengetuk dan masuk, mereka menemukan interior yang sangat gelap.
“Sangat gelap…” bisik Freya, seberkas cahaya suci lembut menyala di ujung jarinya untuk menerangi ruang kecil di sekitar mereka.
Ansu mengamati ruangan itu. Untuk mencegah orang luar memata-matai, Leon sengaja mengganti tirai dengan kain yang lebih tebal dan gelap. Tertutup rapat, tidak ada satu pun sinar matahari yang bisa menembus, membuat seluruh ruangan terasa sangat menekan.
Dalam kondisinya saat ini, Leon terlihat seperti pasien psikiatri yang parah…
“Maaf, agak gelap. Aku akan menyalakan lampu segera,” kata Leon cepat-cepat, berbalik untuk menyalakan lampu minyak di atas meja.
Cahaya kuning redup nyaris berhasil mengusir bayangan di ruangan itu.
“Silakan duduk. Aku akan menuangkan minuman untuk kalian berdua.”
Ketika Leon kembali dengan teh hitam, dia melihat mereka berdua duduk begitu dekat hingga praktis berpelukan.
Dia membeku sejenak. “Kalian berdua…”
Lalu dia memberikan senyum tak berdaya. Dia tahu mereka dekat, tapi apakah mereka benar-benar harus pamer kasih sayang seperti ini tepat di depannya?
“Itu, itu bukan apa-apa…” Pipi Freya memerah padam saat dia cepat-cepat melepaskan lengan Ansu dan bergeser sedikit menjauh.
Namun pandangannya masih tertuju pada Ansu, dan dia masih tidak berani bergerak terlalu jauh darinya.
“Bagaimana perasaanmu hari ini?” tanya Ansu dengan lembut, nadanya penuh perhatian.
Akhir-akhir ini, dia bertindak sebagai psikiater Leon.
Leon tidak mempercayai siapa pun sekarang dan hanya mau curhat padanya. Orang lain kemungkinan besar akan menganggapnya sebagai orang gila yang mengoceh tanpa arti.
“Aku…” Leon ragu-ragu, pandangannya jatuh pada Freya dengan sedikit ketidakpastian.
“Jangan khawatir, aku tidak akan membocorkan percakapanmu,” kata Freya segera.
Leon sudah mempercayai Ansu sepenuhnya, dan dia bisa melihat bahwa Freya cukup sederhana dan tidak memiliki agenda tersembunyi.
Setelah ragu sejenak, dia mengesampingkan keraguannya.
“Hah, sama seperti biasanya.” Leon mengangkat tangan ke dahanya, ekspresinya lelah dan kesakitan. “Meskipun kau selalu bilang padaku untuk tidak terlalu banyak berpikir, pikiran-pikiran itu… aku tidak bisa menekannya.”
Dia didorong hingga ke ambang kegilaan.
Ansu mengangguk perlahan.
Bibit keraguan di hati Leon sudah lama berakar dan bertunas, tumbuh liar hingga melilit akal sehatnya seperti tanaman merambat yang mencekik.
Dari meragukan keberadaannya sendiri hingga mempertanyakan seluruh dunia—jika ini berlanjut, dia akhirnya akan kehilangan akal sepenuhnya.
Tiba-tiba, Leon menatap Ansu dengan intens dan menurunkan suaranya. “Apa kau tahu sesuatu?”
Dia selalu merasa bahwa Morris adalah orang yang tenang dan cerdas.
Selama beberapa hari terakhir, setiap kali Morris menghadapinya, dia seolah-olah ragu-ragu, jelas menyembunyikan sesuatu yang belum dia katakan.
“Kau pasti tahu sesuatu, Morris. Kumohon, katakan padaku!”
Leon mengepalkan tinjunya, suaranya penuh dengan permohonan tulus.
Saat ini, Ansu adalah satu-satunya talangan hidup yang bisa dia pegang.
Mendengar dia bertanya begitu proaktif, Ansu tahu waktunya sudah tepat. Dia membiarkan sepercik keraguan dan kegelisahan terpancar di wajahnya.
Waspada dengan apa yang terjadi dalam simulasi, dia tentu tidak bisa mengungkapkan langsung bahwa Gulzan adalah akar dari segalanya.
Dia hanya bisa membimbingnya melalui petunjuk tidak langsung.
“Aku hanya memiliki kecurigaan samar… aku tidak bisa menjamin itu sepenuhnya benar.”
“Katakan padaku!” Mata Leon bersinar.
“Mengapa hal-hal aneh yang terjadi padamu, mengenai sumber semua misteri ini,” kata Ansu dengan tenang, berbicara perlahan, “mengapa kita tidak mencoba menalar mundur dari hasil untuk menyimpulkan motifnya?”
Leon menatapnya tanpa berkedip, ekspresinya penuh harapan.
Ansu melanjutkan, “Akhir-akhir ini, kau hidup dalam pengasingan. Sang Terpilih hampir tidak pernah terlihat di perkemahan. Rumor sudah menyebar ke mana-mana; beberapa bahkan mencurigai kau terluka parah dalam pertempuran.”
“Jika sesuatu benar-benar terjadi padamu, sang Terpilih yang mengaku diri, orang pasti akan bertanya-tanya… Bisakah Sang Terpilih mati? Dan mati hanya dalam pertempuran kecil melawan manusia setengah?”
“Leon, jika kau jatuh di sini sebelum bahkan meninggalkan wilayah Talin, sebelum kau sempat menyelamatkan dunia, apakah orang-orang masih akan percaya kau adalah Sang Terpilih yang sejati?”
“Kau tidak lebih dari seorang penipu yang menyamar sebagai Sang Terpilih.”
Pupil Leon menyusut saat dia jatuh ke dalam pemikiran mendalam.
Meskipun dia tidak keluar, dia bisa merasakan atmosfer pesimisme yang menyelimuti perkemahan melalui jendelanya.
“Ada banyak rumor sekarang, termasuk komentar negatif tentang Sang Terpilih,” kata Ansu, menatapnya. “Untungnya, Isera dan para tetua suku telah menekannya. Aku memberi tahu mereka bahwa kau sedang dalam misi rahasia dan banyak informasi tidak bisa diungkap, yang nyaris berhasil menstabilkan moral.”
Menalar mundur dari hasil ke motif… Leon merenungkan ini berulang kali. Tiba-tiba, jawaban samar mulai terbentuk di pikirannya.
Mungkinkah tujuan musuh adalah menjebakku dalam keadaan bingung ini sehingga ketika pertempuran berikutnya dimulai, aku akan benar-benar tidak berguna?
Leon menyuarakan pikirannya dengan lantang.
“Mungkin bahkan lebih jauh dan lebih jahat dari itu,” kata Ansu, pandangannya serius. “Tujuan musuh mungkin adalah menghancurkanmu langsung. Ini bukan konspirasi melawan suku Staya; ini adalah konspirasi melawanmu, melawan Sang Terpilih.”
Seluruh tubuh Leon tersentak. Ilmu hitam yang disebutkan Morris sebelumnya melintas di pikirannya, dan jawaban yang sangat jelas dan menakutkan muncul.
Jika spekulasi ini benar, hanya ada satu orang yang mampu melakukan metode seperti itu—
Pendeta hitam jahat dari suku Wolfgar, Pendeta Tinggi Gulzan.
Benar-benar dia. Jadi Gulzan berada di balik semua ini!
Mereka berdua saling bertukar pandang, pemahaman tak terucapkan melintas di antara mereka.
“Kita harus menemukan cara untuk mengatasi ini!” Mata Leon secara bertahap menjadi tegas, kelesuan sebelumnya tersapu bersih. “Besok, aku akan mengumpulkan kelompok pahlawan dan anggota tinggi Staya. Kita akan merumuskan rencana pertempuran baru.”
“Pertama, kau perlu tidur yang benar,” kata Ansu, menepuk bahunya dan menasihatinya dengan lembut. “Jika orang lain melihatmu dalam keadaanmu saat ini, itu hanya akan memicu lebih banyak kepanikan.”
Leon memberikan senyum terima kasih yang tulus.
“Terima kasih, Morris. Jika bukan karena kau, aku benar-benar tidak tahu bagaimana aku bisa bertahan selama ini.”
“Tidak perlu berterima kasih,” senyum Ansu. “Bukankah sudah kukatakan? Kita adalah partner.”
“Ya!” Leon mengangguk berat, mengangkat tangan untuk menepuk bahu Ansu dengan kuat. “Kita adalah partner yang baik, saudara yang baik!”