Tidur Bersama
Setelah meninggalkan kediaman Leon…
Ansu dengan tenang mengamati perkemahan yang tampak damai, matanya menyembunyikan kewaspadaan yang sulit terdeteksi.
Baru saja menuduh Gulzan sekali lagi, niat membunuh sang pendeta tinggi kemungkinan besar akan segera menimpanya…
Karena memegang lengan Ansu dengan erat, Freya bisa merasakan tubuhnya sedikit menegang, dan dia pun menjadi tegang sebagai respons.
Untungnya, segala sesuatu di sekitar mereka tetap tenang.
Hanya angin akhir musim panas yang berhembus lembut, menggoyangkan rerumputan dan pepohonan di pinggir jalan.
Melihat tidak ada keanehan langsung, mereka berdua saling bertukar pandang.
“Ayo kita kembali ke kamar dulu,” kata Ansu.
“Mhm.” Freya mengangguk lembut.
Dalam perjalanan kembali, Ansu merenung dalam diam.
Kali ini, dia tidak langsung mengungkapkan jawabannya. Sebaliknya, dia berdiri di posisi Leon sepanjang percakapan, bertindak sebagai teman dan saudara.
Segala sesuatu mengenai Gulzan telah disimpulkan oleh Leon sendiri.
Dengan cara ini, mungkin dia bisa melewatinya?
Tapi dia tidak bisa pasti. Gulzan dalam dan penuh perhitungan; dia mungkin sudah memantau setiap gerakan Ansu dari bayang-bayang.
Ansu menengok ke sekitar.
Setiap Stayan yang mereka lewati menyapa mereka dengan hangat. Orang-orang sudah lama menganggap mereka berdua sebagai pahlawan besar yang melindungi Suku Staya.
Namun, wajah-wajah yang tampak biasa ini semua adalah bagian dari kepercayaan alam ilahi ini.
Dia teringat gambar dari simulasi seratus jam yang lalu, di mana Gulzan memantau segalanya melalui bola kristal ajaib—setiap mata orang di sini berpotensi menjadi mata Gulzan.
Freya, yang mewarisi memori mimpi nubuat, memahami hal ini sama baiknya.
Dia memaksakan senyum dan menanggapi kebaikan di sekitar mereka dengan sopan, tidak berani menunjukkan sedikit pun tanda bahwa ada yang salah.
Tapi jarinya, yang semakin erat menggenggam, mengkhianati kegugupannya.
Ansu diam-diam melihat ke bawah pada lengannya yang malang.
“Mungkin longgarkan sedikit… Kupikir lenganku sudah bengkak…”
Freya membeku sejenak, lalu dengan canggung melepaskannya.
“Ah… Maaf!”
Dia menggunakan terlalu banyak kekuatan; dia ternyata menyakiti Tuan Ansu…
Setelah menghindari semua ‘kamera pengawas’ sepanjang jalan, mereka berdua akhirnya kembali ke tempat tinggal mereka.
Saat dia menutup pintu, Freya menghela napas lega.
Seperti yang dia lakukan sebelumnya, dia dengan lembut mengambil tangan Ansu dan menggunakan ujung jarinya untuk menulis dengan lembut di telapak tangannya.
‘Tuan Ansu, haruskah kita memasang penghalang sihir?’
Meskipun dia adalah anggota klerus, dia sudah menghabiskan waktu lama dengan Ansu dan para penyihir itu, jadi dia tahu banyak kemampuan misterius dan mendalam.
Penghalang sihir adalah cara terbaik untuk mengisolasi diri dari pengintaian luar.
Ansu berpikir sejenak.
Dia tidak ingin menarik terlalu banyak perhatian, tapi setelah dipikir lagi, sangat normal baginya untuk mengambil tindakan pencegahan ekstra setelah membahas konspirasi yang mengejutkan dengan Leon.
Jadi, dia mengangguk.
Kemudian, mereka berdua mencari kamar sejenak dan menggambar tirai hitam tebal yang sama seperti yang dimiliki Leon.
Mereka menariknya kencang, berulang kali memeriksa bahwa jendela tertutup, dan mengunci pintu dua kali.
Seluruh kamar langsung terjerumus dalam kegelapan.
Sekarang, hanya mereka berdua di dalam kamar, dan tidak ada yang bisa memata-matai apa yang mereka lakukan.
Karena mereka akan tinggal bersama, Freya sudah memindahkan barang bawaannya lebih awal dan telah merapikan kamar sementara kecil Ansu dengan teliti.
Pondok kayu yang awalnya sederhana telah dibersihkan secara menyeluruh, dan aroma bunga samar-samar tercium di udara, membuatnya terasa hangat dan nyaman.
Ansu duduk bersila di tempat tidur yang keras, matanya tertutup ringan, mengambil postur meditasi magis.
Pada kenyataannya, dia terus merasakan gerakan di sekitar mereka, tetap tegang dan waspada terhadap niat membunuh yang bisa turun kapan saja.
Ansu menunda memulai deduksi simulasi baru kali ini.
Tentu saja, bukan karena kesombongan, juga bukan karena meremehkan lawan.
Hanya ada satu alasan inti: poinnya hampir habis, dan musuh yang harus dia hadapi nanti bukan hanya Pendeta Tinggi Gulzan, tapi juga ‘teman lama.’
Iblis kuno itu adalah musuh yang benar-benar tangguh.
Dia harus menyimpan semua poin yang tersisa untuk momen terakhir yang paling kritis.
Saat dia duduk merenung dengan mata tertutup…
Freya mengira dia tidak bisa melihatnya. Mungkin karena bosan, dia tiba-tiba bermain-main mendekat dan melambaikan jari di depan matanya.
Melihat Ansu tidak bereaksi…
Dia mengembungkan pipinya, sepertinya memikirkan cara lain untuk menggoda dia.
Misalnya, dia mulai mengedipkan matanya padanya tanpa henti.
Dia membuat semua wajah konyol dan jelek.
Dia bahkan diam-diam meniupkan ciuman gagah ke arah Ansu.
Dia sangat menikmati, sepenuhnya meninggalkan sikapnya yang biasa dan bertingkah seperti gadis kecil yang belum dewasa…
Ansu, yang melihat semua ini dengan jelas, menahan keinginan untuk tertawa, berusaha sekuat tenaga agar sudut bibirnya tidak melengkung.
Menggemaskan.
…
Waktu mengalir dengan tenang.
Saat malam semakin dalam, saatnya tidur.
Tempat tidur di pondok kayu itu sempit dan dirancang untuk satu orang; benar-benar agak sesak untuk dua orang berbaring.
Ansu berdiri untuk mengatur alas tidur dan berkata dengan senyum lembut, “Aku akan tidur di lantai saja. Kau ambil tempat tidur.”
“Tidak, tidak!” Freya menggelengkan kepala berulang kali, nada suaranya tegas. “Lantainya dingin dan keras; kau akan masuk angin dan sakit! Aku yang tidur di lantai, dan kau tidur di tempat tidur!”
“Itu bahkan lebih tidak bisa diterima!” Ansu langsung menolak. Bagaimana mungkin dia tega membiarkan Sang Putri Suci kecil tidur di lantai dingin?
Jadi, dia lebih baik menahan sedikit ketidaknyamanan sendiri.
Namun, Freya terus mengatakan tidak, menolak untuk setuju tidak peduli apa.
Mereka berdua buntu sejenak, saling menatap, tidak ada yang mau kompromi.
Akhirnya, mereka kebetulan sama-sama mengalihkan pandangan ke tempat tidur sempit.
“Kalau tidak… haruskah kita berdesakan bersama?” Pipi Freya diwarnai semburat kemerahan samar saat dia mengusulkan dengan suara rendah yang malu.
“Aku tidak benar-benar diam saat tidur,” Ansu menggoda dengan senyum. “Jika kau tidak khawatir dengan ukuranku yang mendorongmu jatuh dari tempat tidur…”
“Mhm…” Kemerahan di wajah Freya menyebar sampai ke ujung telinganya. “Aku tidak keberatan…”
Meskipun suaranya samar seperti dengungan nyamuk, matanya yang keemasan pucat berkilau, dipenuhi kegembiraan yang tidak bisa dia sembunyikan.
Larut malam.
Tirai hitam tebal menutupi malam di luar, menyembunyikan bulan terang dan langit berbintang.
Tapi kicauan serangga di luar naik turun, menambah sentuhan kehidupan pada malam yang sunyi di perbatasan utara ini.
Mereka berdua berbaring berdampingan di tempat tidur tunggal. Mereka sangat dekat, dan masing-masing bisa jelas mendengar napas stabil yang lain.
Jelas, tidak ada dari mereka yang mengantuk.
“Kau sudah tidur?” Ansu berbicara lembut.
“Tidak,” jawaban lembut Freya datang dari sampingnya.
Setelah beberapa saat diam, Freya juga bertanya dengan hati-hati:
“Kalau… kalau kau sudah tidur?”
Ansu melengkungkan bibirnya dengan helpless. “Aku sudah tidur.”
“Oh…” Freya menjawab patuh.
Di tempat tidur sempit, sisi mereka ditekan erat bersama. Itu hangat, mengusir sebagian hawa dingin malam.
Tiba-tiba, Freya berbalik dengan lembut, berbaring miring menghadap Ansu.
Tanpa sengaja, dua lekukan besar dan lembut menekan dengan ringan lengannya, membawa sensasi hangat dan halus.
Mungkin karena ingin menonton Ansu saat dia tertidur, postur tidur Freya agak canggung, jadi dia bergeser sedikit lagi.
Tekanan lembut menjadi bahkan lebih terasa…
Ansu menghela napas dalam hati.
Sang Putri Suci kecil benar-benar cukup besar…
Sang Putri Suci Agung.
“Tuan Ansu…”
Suara Freya membawa sedikit rasa kantuk samar. “Ceritakan sebuah kisah.”
“Tentu. Kisah seperti apa yang ingin kau dengar?”
“Ceritakan… kisah dari saat kau kecil, boleh?”
Kantuk Freya tiba-tiba menghilang. Dia mengedipkan matanya yang berkilau, pandangannya jatuh pada siluet fitur Ansu yang samar-samar dalam kegelapan, penuh harapan.
Meskipun dia pernah mendengar dia menceritakan beberapa kisah sebelumnya, Freya masih ingin tahu lebih banyak.
Dia ingin tahu segalanya tentang Ansu.
“Baiklah.”
Ansu tersenyum dan sengaja mengadopsi nada pendongeng, suaranya ringan. “Bagian mana yang ingin kau dengar? Pertempuran sengit melawan anak-anak iblis di panti asuhan? Bertemu Vera di malam bersalju? Atau mungkin pemuda yang heroik menyelamatkan manusia setengah kucing di kawasan kumuh Benalu? Atau ayah dan anak mengakali penyihir hitam di pipa uap?”
“Eh?” Freya sedikit terkejut, lalu dia terkikik. “Apa-apaan itu… Tuan Ansu, apakah kau hanya mencoba membuatku tertawa?”
“Aku mencoba membuatmu tertawa, tapi setiap hal itu adalah sesuatu yang benar-benar kualami.”
“Mhm! Kalau begitu cepat ceritakan; aku ingin mendengar setiap kisah!”
“Jangan terburu-buru. Satu per satu.”
Dan begitu, Ansu dengan lembut menceritakan kisah-kisah menyenangkan dan peristiwa masa lalu dari masa kecilnya. Freya mendekat, sesekali menyela dengan kata lembut, mendengarkan dengan fokus ekstrem.
Rasa kehangatan samar memenuhi kamar.
Tanpa mereka sadari, Ansu sudah bercerita tentang masuk ke Akademi Kerajaan Benalu… dan setelah itu, dia hampir sampai pada bagian di mana dia bertemu Celia.
Ansu secara sadar berhenti.
Freya langsung menyadari pergeseran halus dan dengan ringan merapatkan bibirnya.
Dia secara alami tahu bahwa jika dia melanjutkan, itu akan tentang ‘hubungan sial’ antara Ansu dan penyihir itu, dan hanya setelah itu akan tentang dia dan segala sesuatu yang mereka alami bersama.
Tiba-tiba, dia melengkungkan bibirnya menjadi senyum cerah dan tegas.
“Tuan Ansu, setelah krisis ini berakhir dan kita kembali, aku ingin berbicara dengannya.”
“Bicara?” Ansu terkejut. “Dengan siapa? Dengan Celia?”
Freya mengangguk.
Ansu langsung menjadi gugup. “Apa… apa yang ingin kau bicarakan dengannya? Freya, biar kukatakan, kau pasti tidak boleh melakukan hal nekat!”
Freya hanya tersenyum lembut. Saat matanya berkedip, dia sepertinya sudah membuat tekad yang kuat.
“Aku sudah memutuskan. Aku harus menghadapinya cepat atau lambat.”
“Tuan Ansu, aku bukan pengecut! Aku punya hal yang ingin kulindungi, dan aku punya pendirian yang tidak mau kumundurkan.”
Ansu diam sejenak. Melihat matanya yang tegas, dia tiba-tiba tidak tahu bagaimana membujuknya.
“Jangan khawatir, Tuan Ansu~” Freya mencoba menenangkan emosinya. “Tidak peduli hasilnya, aku tidak akan menyesal. Selain itu, itu tidak semenakutkan yang kau pikirkan! Aku tidak selemah yang kau kira!”
Ansu bergumam dalam hatinya, Jangan khawatir…
Setiap kali kalian berdua bentrok, itu pertarungan sampai mati. Aku tidak pernah melihatmu pergi dengan tubuh utuh bahkan sekali…
Sementara Ansu bergumam pada dirinya sendiri…
Freya tiba-tiba menghentikan candaannya, dan senyum menghilang dari wajahnya.
Dia sedikit mengerutkan kening, memiringkan kepala untuk mendengarkan dengan saksama, pandangannya secara naluriah berbalik ke langit yang tersembunyi di balik tirai.
“Eh? Tuan Ansu, kurasa aku mendengar sesuatu… suara yang aneh!”
Saraf Freya langsung menegang karena dia merasakan niat membunuh yang mencekam.
Ansu juga merasakannya, dan ekspresinya langsung muram.
“Dan suara ini… semakin dekat, dan terdengar agak familiar?”
Dia buru-buru bangun, mengenakan mantelnya, dan melangkah ke jendela, menarik tirai hitam tebal dengan tarikan tajam.
Cahaya menusuk memotong langit malam yang gelap gulita, jatuh ke arah pondok kayu tempat mereka berada.
“Itu…” Pupil Ansu menyusut saat pandangannya terkunci pada ketinggian, menangkap pola berkedip samar pada permukaan objek.
Itu terdiri dari banyak rune kompleks, distorsi mana keras yang hampir merobek udara.
“Sialan!” Ansu langsung mengutuk.
Itu adalah peluru alkimia!
Dia tidak ragu sedetik. Dia meraih tangan Freya dan cepat mengeluarkan Kompas Pulang dari dirinya.
“Ayo pergi!”
Cahaya sihir mekar seketika, dan lingkaran teleportasi melingkar membungkus mereka berdua.
Detik berikutnya.
Keduanya menghilang dari pondok kayu dan langsung dipindahkan ke menara pengawas tinggi di pegunungan salju.
Terhuyung-huyung, mereka meraih pagar menara pengawas dan melihat ke bawah ke perkemahan Staya di lembah sungai di bawah.
Pada saat itu, peluru alkimia menghantam tanah.
Gelombang kejut menyapu sekitarnya seketika. Disertai ledakan yang memekakkan telinga, cahaya api yang menusuk menembak ke langit.
Kekuatan magis keras yang dihasilkan oleh ledakan langsung menghancurkan area besar pondok kayu terdekat. Tanah diledakkan menjadi berantakan, dengan serpihan kayu dan puing beterbangan ke mana-mana.
Kerumunan di perkemahan menjadi panik, jatuh ke dalam kekacauan total.
Untungnya, perkemahan Staya cukup besar, dan mereka dengan sengaja menyebar tata letak rumah untuk mencegah ditargetkan oleh tembakan musuh terkonsentrasi. Peluru alkimia mengerikan ini tidak menyebabkan kerugian besar yang tidak dapat diterima.
Ekspresi Ansu menjadi bahkan lebih suram.
Gulzan bahkan tidak berpura-pura lagi?
Pada saat ini, tiupan tanduk tiba-tiba yang tajam dan keras datang dari sisi selatan perkemahan, suaranya sangat menusuk.
Pada saat yang sama, getaran samar merambat melalui pagar menara pengawas; bumi mulai bergetar sedikit.
Di kejauhan, cahaya banyak obor berkedip dalam kegelapan, membentuk lautan api yang perlahan mendekati perkemahan.
Seiring dengan cahaya obor, teriakan kasar wolfgar dan raungan ganas warg naik turun. Makhluk mayat hidup yang padat berkerumun dari pinggiran perkemahan, membentang sejauh mata memandang.
Wolfgar telah melancarkan serangan malam.
Tampaknya Gulzan telah memilih untuk membalik meja langsung. Dia ingin menggunakan kekacauan perang untuk benar-benar menghapus Ansu di sini.
Bagaimanapun, perang selalu menjadi cara paling cocok untuk menghilangkan seseorang.