Perubahan?
“Aku bilang, Bibi Isera, tidak perlu formalitas seperti ini,” kata Ansu bersikeras sambil membantu dia berdiri.
Mantan Gadis Suci suku ini sangat emosional saat pertama kali bertemu “palsu” Yang Terpilih, jelas memiliki penghormatan yang mendalam terhadap Yang Terpilih Cahaya Suci.
Ibu dan anak perempuan benar-benar mirip dalam hal ini…
“Tuan Ansu, aku benar-benar minta maaf…” Suara Isera penuh dengan penyesalan. “Kami tidak bisa membedakan bahwa dia adalah Yang Terpilih palsu, dan kami bahkan membiarkan klon dari pendeta tinggi musuh menyusup dan mendapatkan kepercayaan semua orang. Kami diperdaya begitu lama!”
Jika bukan karena Yang Terpilih sejati, Ansu, dan kemampuannya untuk beradaptasi… untuk mengubah keadaan, konsekuensinya benar-benar tidak terbayangkan.
“Tidak apa-apa,” kata Ansu, perlahan menggelengkan kepala. “Leo sendiri tidak menyadarinya, dan dia rela berkorban untuk mengalahkan Gulzan. Dia melakukan jasa besar.”
Ansu menatap ke puncak tertinggi gunung salju dan perlahan berbicara tentang janji yang dia buat sebelum Leo menghilang.
Mendengar ini, Isera mengangguk dengan khidmat.
“Karena Leo adalah pahlawan yang berkorban untuk kebaikan yang lebih besar, tenang saja. Kami akan menanamkan pedangnya di gunung salju utara dan secara teratur merawat makamnya. Kami tidak akan pernah mengungkapkan kebenaran, membiarkan dia dihormati oleh dunia sebagai pahlawan.”
“Terima kasih.” Ansu mengangguk dengan rasa terima kasih.
“Itu seharusnya.” Isera akhirnya berhasil tersenyum. Dia melirik mereka berdua dan berkata dengan penuh pengertian, “Suku masih memiliki banyak urusan yang harus ditangani, dan aku yakin kalian berdua memiliki hal-hal pribadi untuk dibicarakan. Aku akan pergi.”
Dia jelas memberi mereka waktu berdua. Dengan itu, dia berbalik dan pergi.
Keheningan kembali ke halaman.
Melihat sosok ibunya menjauh, Freya merasa tidak bisa dijelaskan lebih lega, dan persona dingin yang dia pertahankan begitu lama akhirnya runtuh.
Dia cepat berbalik ke Ansu dan bertanya dengan main-main, “Kau sudah lama rapat, pasti lapar, kan? Mau makan apa?”
Ansu tersenyum. “Hmm… apa saja boleh. Aku mau makan semuanya.”
Kilatan kenakalan muncul di mata Freya. “Semuanya? Kau yakin?”
“Hmm?”
“Masakan utara tidak selalu enak. Aku dengar suku Ogor memiliki ‘makanan lezat’ khusus bernama auk acar. Rasanya dan cara menyiapkannya… hanya membicarakannya saja agak mual. Kau pasti tidak ingin tahu prosesnya.”
Setelah mengatakan itu, dia mencubit hidungnya dan membuat wajah jijik seolah bisa mencium baunya, membuat Ansu meledak tertawa.
“Dan masih ada lagi!” tambah Freya. “Spirit utara tidak kalah lemah dari spirit kurcaci! Dengan toleransimu, kau mungkin pingsan hanya setelah satu teguk!”
“Oh?” Ansu mengangkat alis, nadanya mengandung sedikit tantangan. “Kau meremehkanku. Aku tidak akan kolaps hanya setelah satu teguk.”
“Kalau begitu ayo! Aku akan membawamu mencoba!” Freya tertawa dan menggenggam tangannya, menuntunnya menuju gerbang halaman.
Tepat saat itu—
“Tidak mau membawaku?”
Suara aneh yang samar tiba-tiba datang dari belakang mereka. Dengan sedikit lonjakan mana, sosok Celia perlahan terwujud.
Dia melirik pasangan yang intim dan bahagia itu dan berkata tanpa ekspresi, “Apa, kalian berencana lari dariku lagi?”
“Tentu saja tidak,” Ansu menjelaskan cepat. “Kami belum pergi. Kami menunggumu.”
“Setidaknya kau tahu tempatmu!” Celia melangkah maju, matanya menyipit berbahaya saat dia melihat Freya memegang tangan Ansu.
“Hmph…” Freya cemberut dan dengan enggan melepaskannya.
Celia bersandar dekat telinga Ansu, nadanya mengandung peringatan yang jelas:
“Ansu, jika kau berani lagi menghilang, aku akan mengikatmu dengan rantai! Aku tidak akan pernah membiarkanmu keluar lagi! Dan… kali ini tidak hanya ke papan tempat tidur. Kau bisa menantikan dikunci di ruangan kecil hitam dan menerima hukuman paling menyedihkan!”
“Kau penyihir jahat! Berani memperlakukan Tuan Ansu seperti itu!” Freya memandang Ansu dengan kemarahan. “Tuan Ansu, jangan khawatir! Jika dia berani melakukan itu, aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk menyelamatkanmu!”
“Heh…” Tepat saat Celia akan mengejeknya, tangisan jernih dan mendesak tiba-tiba berbunyi.
“Kakak—!”
Gerbang halaman didorong terbuka, dan seorang gadis muda ramping datang terbang, melemparkan dirinya ke pelukan Ansu.
Itu Vera.
“Kakak… kau akhirnya kembali!”
“Aku sangat khawatir tentangmu selama ini…” Lengan Vera erat melingkari pinggang Ansu, matanya langsung dipenuhi air mata. “Ini sangat berbahaya kali ini. Aku benar-benar takut tidak akan pernah melihatmu lagi…”
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.” Ansu dengan lembut membelai ubun-ubunnya. Melihat suaranya semakin tercekik oleh isakan, dia bercanda dengan senyum, “Gadis bodoh, jangan lupa siapa kakakmu! Kau pikir skema dan trik biasa bisa menjebakku?”
“Mm!” Vera menekan rasa sakit di hidungnya dan tersenyum melalui air matanya. “Kakakku yang terbaik! Tidak peduli bahaya apa yang dia hadapi, dia selalu bisa mengubahnya menjadi berkah!”
Sejak dia mendengar berita tentang hilangnya kakaknya, dia segera mengikuti kultus ke Talin. Vera sangat ingin membantu, tetapi dia tidak bisa melakukan apa-apa selain khawatir diam-diam.
Untungnya, Ansu akan secara teratur mengirim pesan keluar. Meskipun hanya satu arah, selama dia bisa melihat berita tentang keselamatan kakaknya, beban di hatinya bisa sedikit diringankan.
Kemudian, semua orang menggunakan informasi yang dikirim oleh kakaknya untuk menerobos predikament langkah demi langkah… Sampai hari ini, dia akhirnya mendapatkan keinginannya dan melihat kakaknya kembali dengan selamat. Semua kekhawatirannya berubah menjadi sukacita saat ini.
“Kakak… dari sekarang, ke mana pun kau pergi, bawa aku, ya…?”
Vera menekan pipinya erat-erat ke dadanya, bergumam sedih.
“Kakak, Vera tidak akan merepotkan… Vera juga berguna…”
Ansu berhenti sebentar mendengar ini.
Freya tidak mendengar gumaman Vera dengan jelas. Melihat gadis menggemaskan di hadapannya, senyum lembut menyebar di wajahnya. “Vera, kau kurus beberapa hari terakhir. Mengapa tidak merawat dirimu lebih baik?”
“Kakak Freya!” Vera melepaskan Ansu dan dengan tersenyum melemparkan dirinya ke pelukan Freya, menggosok-gosoknya dengan penuh kasih sayang. “Aku juga merindukanmu!”
“Mm, aku juga merindukanmu, Vera.” Freya dengan lembut memeluknya kembali.
Di samping, Celia melirik dua saudara dekat itu dan mendengus, kata-katanya masih tajam.
“Bakat kakakmu untuk membuat masalah cukup mengesankan. Dia hampir terbunuh kali ini…”
“Kau harus menasihati kakakmu dengan baik di masa depan! Jangan biarkan dia berkeliaran dengan orang yang tidak kompeten.” Dia tertawa sarkastik. “Jika dia tidak bersikeras menemani Gadis Suci kami pulang, tidak ada kekacauan ini yang akan terjadi.”
Alis Freya langsung berkerut. “Apa gunanya kau berada di sisi Tuan Ansu? Kami menghadapi kekuatan Tier Santo dan iblis dengan kekuatan setengah dewa!”
Nada Celia mengandung sedikit penghinaan. “Jangan bandingkan aku denganmu. Jika aku ada di sana, aku tentu punya caraku sendiri.”
“Hmph…” Freya membalas, “Aku ingin tahu siapa yang melekat pada Tuan Ansu, benar-benar panik dan hilang saat kami pertama kali bertemu iblis itu…”
Celia mengerutkan kening. “Apakah hal seperti itu terjadi?”
“Tentu saja terjadi!” Freya langsung mengangguk. “Kembali di Kota Maplewood, apa kau lupa?”
“Ansu, apakah itu terjadi?”
“Tidak, aku rasa tidak…”
“Jangan kau ancam Tuan Ansu! Tuan Ansu tidak sadar pada saat itu, bagaimana dia tahu?”
Vera berkedip mata cerahnya, diam-diam menonton keduanya bolak-balik.
Meskipun dia tahu mereka bertengkar lagi, entah mengapa, dia merasa… suasana antara kedua orang ini berbeda dari sebelumnya?
Sepertinya telah membaik sedikit dengan diam-diam?
Aneh…
Apakah banyak hal luar biasa terjadi selama waktu ini yang tidak dia ketahui?
Rasanya seperti dia tertinggal jauh dan melewatkan segalanya…