Orang-orang akan selalu penasaran dengan masa lalu dan masa depan mereka.
Terutama ketika seseorang menyadari bahwa mereka tidak sekadar muncul secara acak dari batu ke dunia ini.
Mereka akan ingin mengetahui masa lalu mereka, seperti apa diri mereka dulu, bagaimana penilaian orang lain terhadap mereka—seperti mengenal sosok baru yang sama sekali berbeda yang kebetulan memiliki wajah yang sama dengan mereka.
“Dia cepat atau lambat akan tertarik pada dirinya sendiri.”
Chang Le berkata, “Jika dia sudah melupakan kenangan menyakitkan itu, melupakan bagaimana dewa-nya meninggalkannya, melupakan bagaimana dia bertahan dan menjaga sebuah kota selama delapan puluh dua hari dalam keputusasaan, melupakan bagaimana dia dengan tegas, dan dengan kesepian yang tak tertahankan, memutuskan untuk menikam dadanya sendiri di depan seluruh kota…”
Chang Le menekan bibirnya—sebagai seseorang yang bekerja di bidang kreatif, hampir mustahil baginya untuk tidak berempati dengan gadis muda itu.
“Jika dia sudah melupakan semua itu, itu tidak sepenuhnya buruk.”
Setidaknya dia akan punya kesempatan untuk memulai kembali, hak untuk membuka kembali hidupnya.
Keturunan Raja Perang, pewaris yang mengalirkan Darah Emas, yang berhak mengklaim warisan luas Kekaisaran Eastland, melupakan penderitaan yang menghantuinya—bagaimana mungkin itu hal yang buruk?
Tapi seperti yang telah mereka katakan sebelumnya, Lunate pasti akan tertarik dengan masa lalunya.
Jadi ketika dia berdiri di depan Melina dan mengajukan pertanyaan itu, Nona Walikota sama sekali tidak terkejut.
“Apa yang kau pikirkan?”
Melina bertanya.
“Aku tidak tahu.” Lunate menggelengkan kepalanya dengan kosong, sedikit kebingungan melintas di wajahnya yang luar biasa tampan.
“Aku seharusnya sangat mengenal dia, mengenal aromanya, mengenal kehangatan telapak tangannya, bahkan mengenal dia—lebih dari diriku sendiri. Aku melupakan banyak hal, tapi sepertinya dia adalah seseorang yang sangat penting dan berharga bagiku.”
“Sepertinya kau belum sepenuhnya menghapus pikiranmu; itu masih mempertahankan fungsi dasarnya.”
Melina menghela napas.
Sepertinya rencana untuk memonopoli Tuan Chang Le akan gagal di tengah jalan.
“Gunakan keakraban itu untuk mengenalnya lagi, karena orang yang kau kenal sebelumnya sangat berbeda dengan dirinya sekarang.”
Satu adalah dewa yang tergantung tinggi di langit, yang lain adalah manusia biasa yang membungkuk untuk menghapus air mata.
Melina sulit mengatakan mana yang lebih baik; ketika dia mencium sudut mulut Chang Le, respons yang dia dapatkan adalah tertegun dan canggung, bukan tatapan tinggi dari atas.
Lunate tenggelam dalam perenungan.
Tapi Melina, yang sibuk sampai tumitnya hampir menyentuh belakang kepalanya, kesal melihat orang lain menganggur—dia bahkan membuat Ratu Bajak Laut, yang baru saja lolos dari maut di laut, membersihkan pelabuhan.
Tentu saja, tiga pelaut yang hilangnya memerlukan perawatan yang layak, meskipun mereka tidak memiliki orang tua atau pasangan, dan sekarang bahkan tidak ada sisa-sisa jenazah.
Melina tetap memberikan mereka kehormatan tertinggi—sebagai penjelajah yang mengorbankan nyawa untuk Kota Chang Le, mereka selamanya dicatat oleh Gereja Chang Le.
“Karena kau belum kehilangan akal sehatmu, maka bantu aku menangani dokumen-dokumen ini—inilah yang seharusnya kau lakukan.”
“…Aku seorang pasien.”
“Pasien juga tidak boleh bermalas-malasan.”
Tumpukan gulungan berat didorong ke tangan Lunate.
Lunate: “…”
…
Balai Kota akhirnya menjadi sepi, hanya terdengar suara ujung pena menyentuh kertas dan penjelasan Melina dengan suara rendah kepada Lunate tentang keadaan kota saat ini.
Tapi dia tahu nasibnya seperti ini—dia tidak akan pernah benar-benar bisa menganggur.
Beberapa langkah kaki ringan terdengar perlahan, diikuti gumaman seorang penjaga: “Kau seharusnya tidak di sini… para tuan sedang sibuk.”
“Kau sebaiknya pulang, nenek, kalau aku membiarkanmu masuk, aku harus pulang bersamamu malam ini.”
“Walikota sedang sibuk…”
Melina mengerutkan kening, berdiri, dan pergi membuka pintu.
Di sudut sekitar puluhan meter jauhnya, seorang penjaga sedang menarik-narik seorang wanita tua.
Dia adalah wanita yang rapuh, kelihatannya berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun, wajahnya penuh keriput, kesedihan terselip di antara lipatan-lipatan itu.
Melina mengenalnya.
Dia belum akrab dengan semua orang di kota, tapi dia memberikan perhatian khusus pada yang sangat muda dan yang sangat tua.
Suami wanita tua ini telah meninggal lebih awal, jadi dia tidak memiliki gelar resmi—dia hanya dipanggil “Nenek Martin,” yang membesarkan anaknya sendirian; anak itu menikah dan memiliki anak.
Cucunya adalah penjaga yang bertugas di luar—bernama Martin.
Aneh memanggil dirinya sendiri dengan nama cucunya, tapi Nenek Martin tidak pernah membenarkannya—mungkin dia bahkan tidak lagi tahu namanya sendiri.
Nenek Martin menarik-narik cucunya, sepertinya ingin bertemu Melina.
Tapi aturan “tidak boleh masuk tanpa alasan” membuat Martin tak berdaya sambil memeluk neneknya: “Pulang, pulang!”
“Jangan pulang…”
Wanita tua itu gemetar, “Jangan pulang…”
Melina mendengar makna lain di balik kata-kata itu dan menghela napas, “Biarkan dia masuk.”
“Tuan, salahku…”
“Cukup, jangan katakan itu—pergi ke luar dan bawakan nenekmu semangkuk susu kambing hangat.”
Nenek Martin mengangkat kepalanya dan berdiri di pintu, tangannya di bingkai pintu, matanya yang keruh menatap Melina.
“Ya… Walikota.”
“Ini aku. Masuk dulu.”
Melina mengantar wanita tua itu masuk ke dalam ruangan. Di dalam, Lunate sudah menyimpan gulungan-gulungan itu dan berkedip padanya dengan mata polos.
Bahkan dengan begitu banyak kenangan yang hilang, sifat hati-hatinya tetap ada.
Tidak heran dia adalah keturunan Raja Perang.
Nenek Martin tidak duduk; dia bersandar di meja Melina.
“Tuan.” Suaranya serak, bergetar dengan cara tua, “Aku dengar… kita akan kembali?”
“Ya.”
“Kapan…”
“Soon.”
Wanita tua itu terdiam sejenak.
Kemudian, hampir dengan kesakitan, kata-kata itu keluar dari mulutnya dengan gumaman.
“Setelah kita kembali… apakah aku masih akan hidup?”
Pertanyaannya aneh.
Melina membeku sejenak, “Tentu saja. Tidak ingat? Federasi Tiga Belas Kepulauan, tanah airmu, rumah lama kita—namanya telah berubah, Aurelia adalah ratu, kau tidak perlu membayar begitu banyak pajak. Ada makanan dan air bersih—ada juga laut, kau akan lebih baik daripada sekarang.”
“Tidak… tidak…”
Nenek Martin menggelengkan kepalanya keras-keras, “Setelah kita kembali, apakah aku masih akan hidup? Aku sudah delapan puluh dua tahun.”
Melina terkejut.
Dia tiba-tiba mengerti.
Waktu di Tanah Jatuhnya Dewa membeku.
Tidak ada musim, tidak ada perjalanan waktu normal, tidak ada kematian alami.
Hidup orang-orang di sini ditangguhkan selama lebih dari lima belas tahun; kehidupan para tetua itu telah diperpanjang.
Tapi jika mereka kembali ke Decabion?
Berapa tahun lagi yang dimiliki para lansia di kota ini?
Satu masalah lagi di antara banyak yang harus diselesaikan muncul, dan Melina merasakan sakit yang tajam.
Ini adalah masalah yang tidak bisa dia selesaikan.