Angin menghilang, dan segalanya menjadi begitu sunyi.
Jika kau pernah bermain Assassin’s Creed, kau akan sangat familiar dengan adegan ini.
Kota itu sedang mengelupas.
Dari permukaan tiga dimensi, berubah menjadi garis-garis.
Warna menghilang, seolah dihapus bersih dari kanvas.
Sangat sunyi di samping telinga Melina.
Dia tidak bisa mendengar teriakan siapa pun, hanya suara detak jantungnya sendiri.
Angin, kicauan burung, segala macam suara buatan manusia—semuanya membeku dalam sekejap itu.
Terdiam di atas kota, Chang Le mengangkat matanya sedikit, ujung jarinya mengetuk dengan lembut, dan dengan itu, seluruh kota bergerak.
Melina membuka matanya lebar-lebar dengan susah payah, Manat berdiri di sampingnya, waspada memindai sekeliling mereka.
Dia ingin memberitahu Boneka Kecil untuk bersantai, tapi lucunya, dia sendiri gemetaran.
Tidak, tentu bukan karena takut.
Kegembiraan, mungkin sedikit, tapi lebih dari apa pun, itu adalah ketidakberdayaan.
Dia benar-benar merasa tidak berdaya. Setelah menghabiskan bertahun-tahun di Tanah Runtuhnya Dewa, dia hampir percaya itu adalah seluruh hidupnya.
Dia akan tinggal di sana selamanya, tidak bisa merasakan berlalunya waktu, tidak bisa merasakan kehidupan yang perlahan menghilang.
Sampai suatu hari, ketika fase pemberontakannya akhirnya tiba, dia bosan dengan hidup ini, tidak menemukan arti dalam hidup lagi—atau benar-benar muak dengan rakyat yang tidak tahu berterima kasih—lalu dia akan menggantung tali sutra putih dari atap dan mengakhiri hidupnya sendiri sebelum Manat dan penjaga lainnya menemukannya.
Tapi setelah kakinya menyerah, bahkan bunuh diri dengan gantung pun menjadi kemewahan.
Setidaknya dia masih hidup, meskipun.
Setidaknya dia memiliki kesempatan untuk menyaksikan kota ini kembali ke awal yang sangat awal.
…
Bulan raksasa berwarna merah darah di atas kepala sedang mundur dengan kecepatan yang luar biasa.
Warnanya memudar, bulan menyusut, segalanya begitu asing—namun familiar.
Dan di langit yang tertutup merah gelap, secercah cahaya fajar menerobos dari suatu tempat.
Di bawah cahaya fajar, merah gelap melepaskan warna darah yang memualkan dan mencekam, malah memperlihatkan sedikit… biru?
Ryan mengendus.
Dia menangkap bau aneh.
Tidak, tidak aneh.
Itu adalah angin lembab dan asin, membawa aroma hangat.
Menerpa ujung hidungnya.
“Itu… bau laut.”
Laut di Tanah Runtuhnya Dewa tidak memiliki apa yang kau sebut “bau laut.”
Itu penuh dengan Ikan Kehilangan Hati, sehingga orang tidak bisa membedakan apakah bau busuk yang bertiup dari permukaan adalah bau eksklusif laut di Tanah Runtuhnya Dewa, atau bau lendir dari Ikan Kehilangan Hati yang bergeliat seperti benang yang berjejal bersama.
Awalnya, orang tidak bisa beradaptasi, tapi lima tahun, sepuluh tahun, lima belas tahun—tidak peduli seberapa menyengat baunya, menjadi hambar dan biasa di hadapan waktu.
Tapi sekarang, segalanya berbeda.
Bau laut di Decabion tidak persis menyenangkan—selalu membawa aroma amis, bau kehidupan laut.
Nelayan kembali dengan gembira dengan muatan penuh, bau makanan laut bisa membuat orang pingsan.
Belum lagi ketika mereka mengeringkan ikan asin dan membuat cumi kering. Pada saat-saat itu, seluruh kota kecil tepi pantai dipenuhi bau kaki busuk Dewa Laut Poseidon, membuat pusing dan membanjiri semua orang.
Tapi sekarang, bau itu telah menjadi tali penyelamat Ryan!
Dia mengembangkan lubang hidungnya, menghirup aromanya dengan rakus, seolah memegang tali, menarik dirinya sendiri, menarik seluruh penduduk kota menuju dunia impian mereka!
Langit yang tebal dan berat, seperti lautan darah, terkoyak oleh celah cahaya fajar. Di balik celah adalah biru yang begitu jernih sampai menakjubkan.
Itulah langit. Langit yang sebenarnya, langit manusia, langit Decabion.
Sinar matahari mengalir turun tanpa reserve.
Lalu datang angin dari laut.
Itu menerbangkan rambut liar dari dahi setiap orang malang. Mata mereka, terbiasa dengan cahaya redup Tanah Runtuhnya Dewa, menyipit tanpa sadar, butuh waktu lama untuk menyesuaikan sebelum bisa membuka.
Sinar matahari jatuh pada kulit pucat dan halus mereka—”dilindungi” oleh lingkungan gelap—membawa sensasi terbakar yang ringan.
Ryan melihat telapak tangannya. Garis-garis di atasnya terlihat jelas dalam sinar matahari.
“Sialan.”
Dia mengulang kosong, “Sialan. Di mana kita?”
“Decabion, itu Decabion! Itu Kota Jinggu! Aku tidak akan salah!”
Tukang besi melompat, menunjuk ke kota tidak jauh. “Aku dulu pergi ke kota itu empat sampai enam kali sebulan! Aku tidak akan salah!”
Ombak terus menerus menghantam karang. Burung, camar, albatros—burung-burung yang tidak tersentuh polusi—terbang bebas di langit biru.
Sebuah senyum merekah di wajah Avis.
Huh…
Dia menghela napas.
Tanah Runtuhnya Dewa benar-benar bukan tempat untuk orang yang sehat mental tinggal lama. Dia hampir membuat dirinya depresi di sana!
Hmm… biarkan dia berpikir. Meskipun kembali adalah hal baik, apakah dia melupakan sesuatu?
Sesuatu yang cukup penting, bukan?
Tepat ketika Ksatria Burung Kecil sedang berusaha keras berpikir, dia mengerutkan hidung—bau apa itu?
Bubuk mesiu, terbakar, bau rune magis meledak…
Mengikuti aroma, dia berbalik dan melesat ke atas tembok kota terdekat hanya dalam beberapa langkah.
“…”
Apa-apaan?!
Mengapa orang berkelahi di bawah sana?!
…
Sejujurnya, hari Karen sama sekali tidak berjalan baik.
Meskipun, dengan usaha dia dan beberapa pendeta, meriam yang berdiri di sepanjang garis pantai telah sebagian besar hancur, dan beberapa kapal perang Gereja Dewa Perang telah berlabuh—Delores sepertinya tidak pernah belajar ekonomi. Gurun seperti apa ini yang membuatnya menembakkan peluru peledak seperti gratis?!
Apakah peluru peledak gratis?!
Apa yang mereka jaga—hanya sebidang gurun!
“Hanya sebidang gurun…”
“Uskup!”
Seseorang memanggilnya. “Uskup!”
“Uskup, di mana kau?!”
“Apa itu? Tahan posisimu!”
“Uskup, lihat!”
Kamp Gereja Dewa Perang sedang gempar. Apa yang begitu menakjubkan mereka?
Karen benar-benar ingin melihat, tapi Delores benar-benar menyebalkan. Untuk mencegahnya melayang dan mengontrol pertempuran, dia tidak hanya menyuruh orang mengawasinya ketat setiap saat, melampiaskan mantra gravitasi padanya, tapi juga mengirim tujuh atau delapan Penjaga Perisai memegang perisai berat untuk mengepungnya, sangat menghalangi pandangannya.
Pada saat Karen akhirnya menemukan kesempatan untuk menerobos formasi perisai dan melihat ke “gurun” itu, dia membeku kaku di tempat.
Ares di atas…
Kota ini… dari mana asalnya?!