“Kau benar-benar… bukan seorang pria yang sopan sama sekali.”
Dia menghela napas, aroma samar yang masih melekat di ujung jemarinya terbawa angin.
“Apakah maksudmu para pria yang memiliki hubungan denganmu?”
Chang Le menggelengkan kepala. “Bukan, anakku, mereka tidak bisa kusebut sebagai pria sopan.”
Dia sekarang sudah sepenuhnya menerima kebiasaan memanggil orang yang mungkin beberapa kali lebih tua darinya sebagai “anak” kapan pun.
Bagaimanapun, dari perspektif dewa, segala sesuatu di Benua Dekashonbi terlihat sangat kecil dan menyedihkan.
“Ketika mereka mencoba mendapatkan sesuatu darimu, mereka mengenakan sikap ‘sopan’ yang disebut-sebut itu. Atau mungkin—mereka memang benar-benar ‘pria sopan’ yang mulia, tapi kau juga tahu seperti aku bahwa orang yang benar-benar mulia tidak akan berakhir di ranjang bersamamu.”
Itu kasar, tapi Carol harus mengakui bahwa dia tidak salah.
Para pangeran dan bangsawan yang pernah berbagi momen intim dengannya selalu mendekatinya dengan maksud tersembunyi.
Beberapa ingin menikmati ketenarannya, beberapa ingin mendapatkan keturunan yang membawa darah agen dewa, dan yang lain hanya ingin merasakan bagaimana rasanya bersama Saintess Gereja Alam.
Bagaimanapun, beberapa dari mereka berhasil mencapai tujuan mereka, dan sebagai gantinya, Carol juga mendapatkan apa yang dia inginkan dari mereka.
Sayangnya, sepertinya dia tidak memiliki apa pun yang diinginkan Chang Le.
…
Ini sebenarnya cukup mudah dijelaskan.
Menggunakan istilah para pemain gacha: ketika kumpulan karaktermu sudah cukup kuat untuk menghancurkan segalanya tanpa perlu khawatir tentang kekuatan, komposisi tim, atau kesulitan kultivasi, satu-satunya hal yang menentukan apakah kamu akan menarik karakter baru adalah satu hal—apakah mereka menarik minatmu.
Jelas, Carol tidak menarik minat Chang Le.
Dalam hal karakter game, dia tidak memiliki persyaratan ketat untuk kemurnian atau kesucian, tapi dia juga tidak tertarik untuk menjadi bagian dari skenario NTR—tentu saja, menjadi pihak yang selingkuh tidak apa-apa, tapi menjadi pihak yang diselingkuhi adalah hal yang mutlak tidak bisa diterima.
Selain itu, meskipun desain karakter Carol sangat cocok dengan preferensi estetika saat ini untuk kecantikan berambut pirang bermata biru, wajahnya yang agak kekanak-kanakan dan ekspresinya yang sering dibuat manja—baik asli maupun pura-pura—memberikan kesan muda yang terasa mengganggu.
Jadi meskipun mungkin ada potensi twist “putih di luar, gelap di dalam”, Chang Le tetap tidak bisa memaksakan diri untuk mengejar Carol.
Dengan demikian, saling menguntungkan menjadi satu-satunya ikatan yang mungkin antara mereka.
“Aku memiliki hal penting untuk dibicarakan denganmu—tapi sebelum itu, izinkan aku menyampaikan hadiah yang telah kusiapkan untuk Kota Changle.”
Carol sedikit membungkuk, lalu menyentuh rubi yang tergantung di dadanya. Itu tampaknya adalah item penyimpanan dimensi, dan sebaris kotak kayu muncul di tanah, masing-masing berukuran sekitar kepala manusia. Chang Le bertanya, “Apa isinya?”
Carol tersenyum percaya diri.
Ini adalah rencana cadangannya.
Jika teknik pesonanya dan wajahnya tidak menarik minat Chang Le, maka benda-benda ini akan menjadi pemecah kebekuan yang sangat baik.
Dia berkata, “Sesuatu yang baik yang pasti akan kau sukai…”
Carol menyaksikan Chang Le berjalan mendekati kotak-kotak itu. Dengan sentuhan ujung jarinya, energi magis membuka salah satunya.
Jadi dia menambahkan: “…Kepala-kepala para Halfling yang mengoperasikan Array Teleportasi selama Perang Dewa untuk membiarkan pasukan Gereja Dewa Perang masuk.”
“…”
Krek.
Kotak itu ditutup kembali.
Hmm…
Apakah ini hanya bayangannya?
Hadiah yang dia siapkan dengan hati-hati sepertinya tidak mendapat sambutan hangat. Sebaliknya, ekspresi Chang Le sangat suram.
[Tarik napas dalam, Tuhanku, tarik napas dalam~]
“…”
[Bagaimana bisa! Kau datang ke kediaman seseorang untuk berkunjung, dan hal pertama yang kau lakukan adalah menjatuhkan puluhan kepala di lantai mereka! Dan kepala yang begitu jelek pula!]
[Jangan mengingatnya, jangan terbawa perasaan! Tuanku, jangan muntah! Itu akan merusak citramu!]
Chang Le mengatupkan giginya dengan kuat.
Benda itu terlalu menjijikkan!
Halfling sudah jelek dari sananya! Setiap dari mereka terlihat seperti Goblin—apa Goblin! Dia sangat marah sampai matanya berkunang-kunang!
Maksudnya Goblin!
Mereka terlihat seperti Goblin sialan, kepala mereka dipotong rapi, mungkin sudah dikeringkan darahnya untuk sementara, pucat sekali—dan mungkin dilapisi semacam pengawet, duduk di dalam kotak seperti kepala babi acar, dan dia harus penasaran sampai membungkuk untuk melihat!
Ini bentuk niat baik macam apa!
Carol, sesuai reputasinya sebagai bunga penenang banyak pangeran dan bangsawan, langsung merasakan perubahan suasana, dan bahkan senyumnya menjadi agak canggung.
Chang Le menarik napas dalam tapi tidak berkata apa-apa.
Kepala-kepala Halfling ini memang bagus untuk meningkatkan moral Kota Changle, dan menyebutnya hadiah yang layak tidak salah.
Mereka bisa digantung di gerbang kota untuk dicambuk warga—metode hukuman seperti itu memang sepertinya populer belakangan ini.
“…Terima kasih.”
Suara Chang Le berat.
Carol akhirnya menghela napas lega dan mendongak.
Selama beberapa hari terakhir, dia telah mengumpulkan cukup banyak informasi, dan dia telah mendengar rumor tentang asal-usul Chang Le.
Beberapa mengatakan Chang Le adalah jiwa yang tersisa dari Dewa Chang Le, memiliki sepersepuluh ribu dari kekuatan-Nya.
Yang lain mengatakan Chang Le adalah reinkarnasi Dewa Chang Le, “Putra Dewa” yang sejati.
Masih ada yang mengklaim Chang Le adalah agen ilahi baru yang dipilih Dewa Chang Le—untuk Saintess Lunate? Dia sudah menjadi masa lalu.
Tapi Carol tidak sepenuhnya percaya pada klaim-klaim ini. Sekarang, sepertinya identitas pemuda ini tetap berkabut, tidak mungkin ditembus atau dipahami.
“Mungkin kau sudah merasakan ketulusanku,” lanjutnya, memaksakan diri untuk terus berbicara. “Jadi sekarang, izinkan aku menyatakan apa yang kucari…”
“Tunggu sebentar.”
Chang Le menekan telapak tangannya sedikit ke bawah, mata cokelat gelapnya menatap wajah Carol.
“Itu akan tidak sopan.”
“…Apa?”
Ketidaksenangan mendadak Chang Le membuat Carol tidak siap.
“Ketika memasuki kota suci yang disukai dewa, tidak ada kehadiran lain yang boleh menempel padamu dengan pandangan mereka dan mengikutimu masuk. Kecuali kau ingin memicu Perang Dewa.”
Suara Chang Le ringan dan melayang, tapi di telinga Carol, itu seperti sambaran petir.
Apakah dia merujuk pada—Philotes, kehadiran yang menempel padanya dengan pandangannya?!
Tapi… itu adalah dewanya, yang terikat dengan hidupnya, duduk di atas kepalanya dan menggenggam garis hidupnya—dewanya!
Carol membuka mulutnya, tapi tidak satu kata pun keluar.
Tapi Chang Le bergerak.
Dia beralih kembali ke wujud utamanya, mengaduk Kekuatan Ilahi untuk menyelimuti seluruh kota!
Dan begitu, semua dewa yang telah mengintai di gerbang kota, menekankan telinga mereka seperti pencuri, menguping, menyelidiki, dan terlibat dalam perbuatan kotor—berteriak, mengutuk, dan menyeringai dengan penuh kebencian sebelum berbalik dan melarikan diri!
Mereka tidak bisa melawan Kaos, juga tidak bisa melawan Nyx.
Dengan demikian, Chang Le menjadi senior yang tidak bisa mereka apa-apakan, dan Kota Changle menjadi tanah terlarang yang tidak akan pernah bisa mereka masuki.
Carol meluruskan punggungnya.
Dia secara naluriah menyentuh lehernya—tangan tak terlihat yang telah mencekiknya selama lebih dari lima belas tahun, dalam satu momen itu…
sebentar menghilang.