“Tak terbayangkan!”
Di atas papan permainan yang rumit dan penuh ornamen, Chang Le yang menjaga sisi Nyx, melakukan kombo yang indah.
Di atas langit bulan purnama, maut dan kebusukan mekar di samping telinga Dewi Bulan Selene.
Wajah putih bercahaya sang dewi ternoda sepercik warna merah—bukan rona malu seorang perempuan yang tersentuh cinta, melainkan percikan dari luka yang memancurkan darah…
…
Di bawah bulan dan awan gelap, kesatria griffin berbaju zirah perak melompat tinggi. Di bawahnya ada tatapan tak terhitung penganut yang mengikuti pimpinannya, sementara di depannya adalah pandangan sangar seorang pejabat tinggi dari gereja lawan.
Ruang dan waktu seolah membeku di detik ini, atau mungkin—tongkat pembawa maut telah membidik tepat ke dadanya, penuh tenaga sihir.
Ryan memikirkan banyak hal.
Dia memikirkan setumpuk roti yang hangus dibuat ibunya, Nyonya Shali, di Kota Changle dulu, atau mungkin sepasang sepatu kulit buatan Cathy yang dia menangkan dari Big Head Adams bertahun-tahun lalu.
Ciuman dengan Cathy di atas punggung kuda, sensasi halus dan padat dadanya bergesekan dengan zirahnya.
Atau mungkin angin musim panas yang berhembus melalui Kota Changle, membawa aroma penuh buah-buahan dan ikan.
Singkatnya, Ryan memikirkan banyak hal.
Dia menatap lurus ke depan, diangkat oleh griffinnya Alaric di bawahnya, dilindungi saudara-saudara Pasukan Gereja di bawah tembok kota, ditopang oleh Kota Changle, dan dilindungi oleh Tuan Chang Le…
Setelah tiga tahun, dia akhirnya bisa berdiri di hadapan para “tuan” yang angkuh itu, dan mengarahkan pertanyaannya pada wajah-wajah tanpa cacat, tanpa noda itu.
Cahaya pedang besar memantul pada wajah-wajah yang semula tanpa cela itu, kini perlahan retak—
Tebasan berat!
Dengan sekali sabet, dia membelah penghalang api yang berdiri di depannya!
Grace terlempar ke belakang, menabrak tembok tak jauh darinya. Dia mengerat gigi tanpa bersuara, tapi tak bisa menghentikan darah yang meluap dari mulutnya, mengalir membasahi seluruh dagunya.
Pandangan Clement bergetar saat dia mengaum dengan liar, “Tumbangkan dia!”
Mantera Fireball Besar, arus deras, bilah angin, paku es tajam…
Panah beracun, panah api, pedang besar penghancur…
Segala macam serangan membanjiri Ryan!
Tapi Ryan tak lagi merasakan secuil ketakutan.
Dia menginjak kepala griffin, menggunakan momentum untuk melompat tinggi ke udara, menggenggam gagang pedang dengan kedua tangan, pandangannya membara seperti obor saat dia menusuk ke arah Clement!
“Bagus!”
Anehnya, dia mendengar keriuhan.
Suara lain berbicara di telinganya.
[Mundur!]
Suara itu bergema seperti lonceng besar, tapi Ryan hanya sempat menyeringai.
“Tuanku, tak ada lagi jalan untuk mundur!”
Mantera, panah, dan bilah menusuk tubuhnya, tapi ajaibnya, Ryan tak merasakan sakit.
Matanya hanya menatap pandangan ketakutan Clement, tangannya hanya merasakan gagang pedang yang digenggam erat—
Dia maju, hanya maju.
Pedang besar menembus segala rintangan—tongkat patah menjadi dua bagian, kepala rusa bagian atasnya berguling jatuh dari tembok kota.
Clement terjatuh ke belakang dengan ngeri, kedua pupil matanya meledak menjadi kabut darah dalam soketnya di detik berikutnya!
Pemandangan aneh seperti itu tak menghentikan gerakan Ryan. Pedang panjang terhunus, menembus daging, tulang, dan meridian, menusuk tengkorak Clement dan menancapkannya dengan keras ke tembok kota!
Kekuatan rahangnya mengerat begitu besar sehingga sebagian besar kepala Clement terputus, membunuhnya seketika.
Agak disayangkan, sungguh agak disayangkan.
Dia ingin menanyakan peristiwa tahun-tahun itu langsung ke wajahnya.
Menanyakan apakah dia merasa bersalah dalam hatinya, menanyakan apakah ada malam dalam tiga tahun ini yang dihantui mimpi buruk…
Tapi tak ada kesempatan.
Darah Ryan sudah membasahi celananya; setiap tarikan napasnya semakin dangkal dari sebelumnya.
Kesatria griffin muda itu terhuyung-huyung mundur beberapa langkah, lalu terguling melewati setengah tembok, jatuh ke arah tanah di bawah tembok kota.
“Bruk!”
Griffin itu terbang rendah, membawa pergi jasad sang kesatria.
Ronan mengerat gigi dan menengadah, tak yakin apakah itu darahnya sendiri atau darah musuh yang perlahan menetes dari dahinya.
Kekacauan pecah di atas tembok kota. Dia mengangkat pedang kesatrianya tinggi-tinggi dan mengaum, “Kardinal tewas! Serbu kota! Serbu kota!”
Serbu kota!
…
Cahaya bulan meredup.
Selene terbaring dalam cahaya bulan berair, cahaya ilahi di matanya perlahan memudar.
Dari cahaya bulan itu, tak terhitung tangan abu-abu meraih keluar, menangkap-Nya, rok-Nya, ujung rambut-Nya.
Menyeret Selene ke sisi gelap keperakan bulan, juga menjangkiti-Nya dengan efek negatif yang tak terhapuskan.
Pendarahan, peracunan, penuaan, perlambatan…
Satu demi satu kutukan negatif berubah menjadi tangan abu-abu, melilit Selene erat seperti sulur.
[Aku ingat kau.]
Selene berkata.
[Aku pernah melihatmu sebelumnya, di sungai waktu yang panjang.]
Chang Le tidak berbicara.
Selene tidak memohon ampun.
Dewa memiliki martabat, bahkan di saat kematian dan penghilangan, bahkan ketika keilahian mereka hancur, dewa memiliki martabat.
Tak seperti para perampas yang penuh keangkuhan, para dewa yang telah hidup ratusan ribu, jutaan tahun ini telah lama mengenali takdir mereka sendiri.
Untuk melahap yang lain, atau dilahap oleh yang lain—inilah takdir mereka.
[Dan sekarang, aku telah kembali ke sungai waktu yang panjang.]
Tubuh Selene perlahan tenggelam, mulai meleleh, berubah menjadi cairan keperakan.
[Kita…]
[Akan bertemu lagi…]
…
[Kau telah membunuh ‘Selene’ LV5]
[Kau memperoleh ‘Keilahian Selene’ *1.]
[Kau telah membunuh dewa kuno ini, tapi tenanglah, bulan tak akan runtuh karena ini. Dalam waktu dekat, Dewa Bulan baru akan muncul dari Tempat Kelahiran Dewa, menggantikan ‘Selene’ untuk sekali lagi menerangi daratan malam.]
[Aliansi dewa tempat Selene bernaung telah menerima peringatan-Nya; kekuatan permusuhan tersembunyi Anda bertambah!]
[Permainan selesai, hadiah diperoleh: Talisman Pemohon *2, Poin Iman *600, Koin Emas Pulau *8000, Kotak Pemilihan Bahan Peningkatan (Tingkat Lanjut) *20…]
[Bulan yang meredup telah membawa berita jatuhnya seorang dewa ke benua; ketenaran Dewa Changle tersebar di Benua Timur. Kau akan menjadi semakin dicari, atau, semakin dibenci.]
[Kau memiliki Keilahian *1 yang dapat dikonsumsi.]
[Konsumsi Keilahian?]
[Ya/Tidak]
[Ya]
Kres, kres.
Suara kunyahan yang meremukkan darah itu seolah memeras aliran darah.
Kata-kata merah tua mengambang di depan Chang Le.
[Kau, telah menyantap hidangan.]
[Dewa Changle naik level.]
[Levelmu saat ini LV6; kau dapat lebih banyak mengintervensi dunia ini.]
[Kau telah mencapai batas level peta saat ini. Poin pengalaman sisa akan dikonversi menjadi faktor peningkatan untuk memperkuat atribut pribadimu.]
[Atribut pribadimu menerima peningkatan skala kecil.]
[Hukum rimba berlaku di benua ini dan Tempat Kelahiran Dewa; pertumbuhan pesatmu telah menarik tatapan mengintip dari tak terhitung mata.]
[Lezat telah menjadi sinonimmu.]
[Tatapan mengintip dari kegelapan itu mengingatkanmu…]
[Jangan pernah… lengah.]