Madeline dengan tenang mengamati kota di hadapannya.
Sebuah kota saja tidak berarti apa-apa bagi Lord Farrell.
Gereja Dewa Perang memiliki terlalu banyak kota, dengan puluhan yang setara skala dengan Kota Changle.
Setiap kuartal, kota-kota ini membawa kekayaan di luar imajinasi biasa kepada Gereja Dewa Perang dan kepada Tuan Farrell.
Oleh karena itu, satu kota saja tidak bisa menarik perhatian Tuan Farrell.
Hanya dua hal yang benar-benar penting baginya.
Pertama, Keilahian Dewa Chang Le, yang bisa memuaskan rasa lapar Dewa Perang.
Kedua, Lunette White, kunci untuk memungkinkan partisipasi Dewa Perang dalam eksplorasi Kerajaan Emas.
Untuk dua tujuan ini, mereka bisa memandikan Gereja Chang Le dalam darah.
Para Dragon-Blooded dan penunggangnya juga telah menerima perintah untuk menangkap Lunette White hidup-hidup.
Mereka membawa dan hanya menggunakan bola mantra tipe penahanan. Belasan Dragon-Blooded lebih dari cukup untuk menghancurkan kota ini. Gelombang pasukan Gereja Gabungan yang seperti ombak itu hanya ingin mengais sisa-sisa dari meja mereka.
Madeline tidak peduli apa yang akhirnya terjadi pada kota ini.
Selama Lunette White diamankan, bahkan jika semua Dragon-Blooded, yang dibiakkan dengan biaya besar oleh Gereja-Gereja, binasa, membiakkan lebih banyak hanyalah masalah waktu.
Tapi…
Madeline menengadah ke langit.
Langit yang berlumuran darah tampaknya sedang mengalami sesuatu yang tidak dia antisipasi.
Sepotong cahaya cemerlang melayang ke atas.
Cahaya itu benar-benar menyilaukan, menusuk mata dengan sakit.
Namun Madeline tidak berani berpaling sesaat pun. Napasnya menjadi cepat saat dia membungkuk dan bergegas keluar dari kereta.
“Apa itu?”
Dia hampir tidak bisa mengendalikan nada suaranya. Uskup Agung Madeline Griffin, yang biasanya khidmat, bermartabat, dan elegan, kini memiliki suara yang bertepi ketajaman.
“Adakah yang bisa memberitahuku, apa itu?!”
Di dalam cahaya keemasan gelap, tersembunyi sebuah sosok. Kini, dengan tangan terbentang lebar, dia melayang di udara.
Di latar belakang tirai berdarah, dia tampak sangat megah dan berwibawa.
Madeline merasakannya… aura milik Dewa Asing.
Itu adalah aura Dewa Chang Le.
Tapi… bukankah Dewa Chang Le sudah mati?
Langit penuh noda darah merah ini adalah simbol kematian ilahi-Nya!
Namun…
Sebuah pikiran tiba-tiba menyerangnya, menghilangkan warna dari wajahnya!
“Dia… menganugerahkan jangkar… kepada seorang Agen?!”
…
“Tunggu…”
Hati Melina berdegup kencang, tenggorokannya kering.
Tapi dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya bisa menerobos kerumunan orang di sekitarnya dan bergegas menuruni tangga menara!
Manat tidak tahu apa yang terjadi. Dia hanya bertanya-tanya mengapa semua Dragon-Blooded mulai gemetar, mengapa para penunggang di atasnya mulai mengerang kesakitan.
Tapi dia tidak merasa tidak nyaman sama sekali.
Dia merasakan kehangatan, cahaya lembut. Cahaya yang tumpah di atasnya mengingatkan Boneka Kecil pada pelukan tuannya.
Lunette melayang di udara.
Dadanya memancarkan cahaya menyilaukan, menerangi wajah sucinya, persis seperti saat dia berkhotbah.
“Lunette! Sial… Lunette!”
Melina tersandung keluar, air mata mengalir di wajahnya, yang dia abaikan untuk saat ini.
Mengepal tinjunya, dia mengaum dengan segenap tenaga: “Jangan berani-berani lari!”
Air mata membanjir seperti bendungan yang jebol!
“Jangan berani-berani melarikan diri!!!”
“Akan ada cara lain!!!”
“Jangkar Lord Chang Le tidak dimaksudkan untuk digunakan seperti ini!!!”
Dia tahu apa yang Lunette rencanakan. Dia satu-satunya di seluruh kota yang mungkin tahu.
Meskipun jangkar ilahi juga berdenyut di dalam dada Melina sendiri, dia tidak memiliki kekuatan magis untuk memerintah atau mengendalikannya.
Tapi… Lunette bisa.
Saudari Kecil itu sepertinya mendengar suaranya. Dia tersenyum.
“Melina.”
Dia berkata: “Salah satu dari kita selalu harus menjaga kota ini.”
“Jangan lakukan ini…”
Melina jatuh tak berdaya ke lututnya. “Lord Chang Le… akan kembali… Api Suci-Nya belum sirna…”
“Dibandingkan aku, kau lebih cocok untuk mempertahankan kota.”
Lunette berhenti sejenak. “Lagipula, pada akhirnya, kesalahan pada dasarnya ada padaku.”
Silsilah Dewa Perangnya-lah yang membuatnya mengabaikan bahaya laten. Silsilah Dewa Perangnya-lah yang mendorongnya untuk memprioritaskan ekspansi.
Oleh karena itu, secara logis, kematian begitu banyak prajurit harus ditanggungkan padanya.
“Jangan hitung-hitungan sekarang… Ekspansi tidak terhindarkan, kita…”
Kepala Melina tertunduk rendah dalam kekalahan yang tak berdaya.
“Aku berjanji pada Lord Chang Le akan melindungi kota ini.”
Jangkar ilahi yang tertanam dalam di tubuhnya perlahan naik. Akhirnya, muncul dari tengkuk Lunette, menyebarkan cahayanya ke seluruh tanah seperti fajar penciptaan.
Para Dragon-Blooded menjadi gelisah, dengan gelisah menggaruk cakar mereka, masing-masing ingin menerjang ke depan, tetapi mereka semua ditahan oleh Para Pemohon Gereja Chang Le.
“Tarik mereka mundur!!!”
Madeline menjerit: “Tarik semua orang mundur!”
Dia mengerti kekuatan jangkar ilahi. Itu akan memusnahkan semua bidah di sekitarnya!
Dia benar-benar bisa tidak peduli dengan prajurit dan Dragon-Blooded yang diinvestasikan, tetapi hanya jika dia mengamankan Lunette!
Jika dia gagal mencapai tujuan utama dan malah kehilangan begitu banyak pasukannya sendiri…
Madeline menggigil!
Namun, sebelum perintah bisa disampaikan dengan benar, jangkar ilahi itu—suar harapan bagi umat Chang Le dan sumber keputusasaan Madeline—mulai turun.
Prosesnya lancar secara menakutkan.
Jangkar itu tenggelam ke dalam bumi di bawah Kota Changle, ke tempat di mana “Jantung Perjanjian” seharusnya ditempatkan.
*Wu—*
Suara aneh bergema di udara.
**[Dalam Posisi]**
Segera diikuti oleh aktivasi.
“Lunette!”
Seseorang berteriak panik.
*Wu— wu— wu—*
Gelombang demi gelombang suara aneh menyapu kota seperti gelombang pasang.
Sampai… suara itu berubah menjadi dengungan jauh yang semakin mendekat— “*Weng—*”
Di langit, sosok suci itu tiba-tiba kehilangan semua tanda kehidupan.
Seperti burung dengan sayap patah, dia berguling tak berdaya di udara beberapa kali sebelum terjun cepat ke tanah.
Beberapa sosok menerjang ke arah lintasan jatuhnya!
Bersamaan, penghalang keemasan gelap menyala kembali hidup!
Para prajurit dan Dragon-Blooded yang telah menerobos penghalang terbakar bersama!
Mereka meraung kesakitan, berpencar ke segala arah seolah-olah melarikan diri!
Rasa sakit membakar dari penghalang mengancam akan melahap kehendak mereka sendiri!
Bulu, bola mata, kulit, tulang!
Api ada di mana-mana!
Jeritan menyedihkan bergema di seluruh kota!
…
Manat melihat sosok Sang Santa.
Dia melompat tinggi ke udara, lupa dia sekarang hanya memiliki satu lengan.
Dengan demikian, dia hanya bisa dengan canggung menjepit Lunette di bawah lengannya yang tunggal, terjatuh, dan ditangkap oleh Ksatria Velik, yang mengangkat perisai besarnya untuk menangkap mereka.
“…”
Semua warna telah hilang dari wajah Lunette.
Dia berbaring dengan tenang di atas perisai besar, seolah-olah hanya tertidur.
*Klak.*
Tongkat Pohon Dunia jatuh tak berdaya ke tanah di belakang mereka.
Melina bersandar di tanah untuk menopang, wajahnya pucat seperti salju.
“…Bagaimana dia?”
Dia bahkan tidak berani berbicara keras.
Seolah-olah suara yang lebih keras mungkin mengubah beberapa hasil akhir.
Ksatria Velik mengambil bola bulat dari dadanya dan menempatkannya di samping Lunette. Melina mengenali benda itu.
Itu adalah produk dari Pulau Laikin, digunakan untuk mengumpulkan jiwa-jiwa yang meninggal.
Dia mendengar Velik berkata: “Sang Santa… telah mati syahid.”
Darah mengalir tak terkendali dari dalam dadanya.
Melina memuntahkan segenap darah dan roboh ke belakang.