Sejujurnya, dada Violeta hampir membuat Chang Le tersedak.
……
Saat Chang Le menemukannya, gadis itu sedang memancarkan gumpalan cahaya hitam.
Cahaya hitam itu mengusir Ikan Hati-Hilang, memaksa mereka berkumpul dari kejauhan dan mengawasi, tak mau mendekat.
Tapi gadis itu hampir tamat. Dia menunjukkan tanda-tanda tenggelam. Jika tak ada yang menemukannya—dia akan terus tenggelam, hingga ke dasar laut.
Saat cahaya hitam itu berhenti bekerja, Ikan Hati-Hilang akan menyerbu dan melahapnya sekaligus.
Chang Le meraihnya. Dua ratus meter jauhnya, dia juga menemukan pria itu yang tampang dan namanya agak mirip teman abadi dari Dragon Ball, Tuan Bobo—kondisinya agak lebih baik.
Dia mengangkat satu di setiap lengannya, menggunakan sihir untuk menerobos blokade Ikan Hati-Hilang, melayang di udara.
Laut masih bergelora. Chang Le menatap tajam ke titik dengan ombak terbesar, di mana permukaan terus bergolak, seolah sesuatu akan segera menerobos dari dalam.
[Dia masih mengikuti, Tuan. Setelah lebih dari tiga ribu hari malam penantian dan kekecewaan, dia takkan pernah menyerah pada harapan apa pun.]
Nada Merlin penuh keceriaan.
[Kau memang mengizinkan ini, kan?]
Chang Le menekan bibirnya dan tak berkata apa-apa.
Sesaat kemudian, seekor singa laut raksasa melompat keluar dari air dan mengeluarkan raungan menggelegar yang mengejutkan!
Di punggung Dorr si Singa Laut, Avis Borlace duduk dalam pose penunggang yang pantas untuk identitasnya sebagai ksatria, menggoyangkan rambut basah dari kepalanya!
Dia menggenggam Finch Gunung Angin-Berbicara di tangannya, posturnya luar biasa. Tak ada yang bisa tidak mengagumi—memukau!
Imagenya bertumpang tindih dengan gadis pemburu paus di kartu “Kekuatan”.
Chang Le bergumam, “Apakah ramalanku berhasil?”
Bisakah dia benar-benar menjadi jenius tarot?
……
Violeta terbangun di punggung singa laut yang lembap, dan saat terbangun dia merasakan sakit di dada yang biasanya dia banggakan.
Setengah linglung saat membuka mata, dia pikir pasti sedang bermimpi.
Meski sekelilingnya masih pemandangan merah darah Tanah Jatuhnya Dewa, orang di hadapannya terlihat asing sekaligus anehnya familiar.
Wajah wanita ini belum pernah dia lihat di Kota Changle masa kini, namun wajah yang sepertinya pernah dia lihat di Kota Changle masa lalu.
Mata Violeta menyempit dan menyempit lagi, sampai pemilik wajah tegas itu duduk dan menekan tangannya ke dada Ratu Bajak Laut, bersiap melakukan serangkaian kompresi lagi. Barulah Violeta sadar.
“Kalau kau tekan lagi, ini akan melesak ke dalam.”
Suara Violeta lebih serak dari biasanya, tapi itu menghentikan tangan kasar wanita itu.
Dia mendekatkan wajahnya. Mata wanita itu bulat lebar, dan Ratu Bajak Laut segera teringat namanya.
“Ah… Avis?”
Pikiran Violeta kosong sejenak. Bingung, dia mengerutkan kening dan bertanya, “Kau juga datang ke sini? Kapan ini terjadi?”
Avis menengadah, jelas tidak berbicara kepada siapa pun secara khusus.
“Tuan, dia tidak—setengah otak, bukan setengah otak.”
Gadis ini, cara bicaranya benar-benar tidak enak!
Violeta berusaha duduk tegak dan melirik ke belakangnya.
Bobo… Logan…
Lalu…
Ratu Bajak Laut terdiam.
Dia memandang sosok familiar itu dan perlahan mengingat bagaimana dia memelintir dan bergelantung pada orang itu dengan kedua tangan dan kakinya.
Dia berkata, “Dewa-dewaku.”
“Kami tidak menemukan orang keempat,” kata Chang Le sambil menoleh dan membersihkan kerutan di bajunya. “Aku melihat kapalmu. Berapa banyak dari kalian yang datang?”
“…Enam.”
“…Mohon terima belasungkawaku.”
Barulah Violeta sepenuhnya sadar kembali.
Seluruh laut merah darah sekarang berjongkok di bawah kaki mereka.
Dorr si Singa Laut mengepakkan sayap kecil di bahunya, menggunakan angin dan ombak untuk meluncur rendah di atas air.
Selain ketiga orang yang mereka angkat, tiga lainnya mungkin dalam keadaan sangat berbahaya.
Mereka mengikuti Violeta dari Decabion ke Tanah Jatuhnya Dewa—hampir seperti keluarga.
Sekarang, mereka telah terkubur di lautan tak bernyawa ini.
Violeta menatap sunyi ke laut di bawahnya. Informasinya terlalu banyak untuk diproses pikirannya segera.
Bobo, di sisi lain, menerimanya dengan tenang. Setelah meminta Chang Le menggunakan sihir untuk mengeringkan pakaian basah mereka, dia menjadi sangat penasaran dengan dua orang yang merangkak keluar dari “celah dunia.”
“Maksudmu… kau adalah reinkarnasi Tuan Chang Le?”
“Bukan persis reinkarnasi.”
Tapi menjelaskannya sepenuhnya akan terlalu rumit.
Jadi Chang Le balik bertanya, “Sejak penambatan ulang, berapa lama waktu telah berlalu di sini?”
Waktu di Tanah Jatuhnya Dewa mengalir tanpa pola, tapi mereka yang tinggal di sana pasti punya cara untuk melacaknya.
“Dengan perhitungan kasar, kami di sini total lima belas tahun,” jawab Bobo. “Tapi karena jam terus-menerus rusak—semua sekaligus—kami harus mengandalkan pasang surut bulan darah untuk menentukan waktu. Durasi pastinya pasti jauh lebih besar dari lima belas tahun.”
Lima belas tahun…
Chang Le berkedip.
Dia meninggalkan sebuah kota di sini selama lima belas tahun penuh?
“Tapi dia tidak terlihat lebih tua sehari pun,” kata Avis, merujuk pada Violeta.
Sebelum penambatan ulang, Violeta jauh lebih matang dari Avis.
Saat itu, dia adalah Ratu Bajak Laut yang menguasai lautan, dan dia memandang Avis seperti anak kecil.
Sekarang, Avis terlihat seusia dengannya—sama-sama berbekas.
“Waktu hanya mempengaruhi tanaman,” kata Bobo dengan tawa getir. “Seolah-olah kami bisa memanen keabadian di sini.”
“Bukankah itu hal yang beruntung?”
“Dibandingkan hidup seperti ini tanpa mengerti, aku lebih memilih mati di bawah langit biru dan di laut biru.”
Seorang bajak laut, seorang pelaut.
Dia sudah lama tidak melihat langit atau laut yang sesungguhnya.
Violeta diam sejenak, lalu menoleh dan akhirnya mengucapkan kalimat layak pertama yang dia katakan.
“Melina akan sangat senang melihatmu.”
Chang Le bertanya, “Apakah Melina baik-baik saja?”
Dia tidak langsung menjawab, hanya menggelengkan kepala.
“Aku tidak tahu.”
……
Melina sedang dalam tahanan rumah.
Ini sesuatu yang sudah dia duga.
Di mana orang berkumpul, ide-ide alternatif pasti akan muncul.
Terutama saat perut semua orang kenyang, ide-ide itu akan melahirkan faksi lain.
Keengganan untuk diatur, keengganan untuk disamakan, keengganan untuk diperintah—ingin memanjat ke atas, melintasi garis kelas dan menjadi mereka yang membagikan kekayaan—ini berasal dari keinginan manusia.
Dan keinginan manusia tak bisa diberantas.
Dia tidak bisa mengharapkan setiap orang di kota ini seperti dirinya, seperti Manat, seperti Ryan—penganut yang dipilih secara pribadi oleh Tuan Chang Le—selamanya memuja Tuan Chang Le dengan pengabdian membara.
Dia hanya tidak menyangka pemberontakan itu datang begitu cepat.