“Haaaap!”
“Urat-cha-cha-cha-cha!”
“Uri-yap!”
“Abyoooooo!”
Sekali lagi, PASUKAN SERIGALA PUTIH berlatih dengan penuh semangat di lapangan latihan yang telah lama menjadi markas mereka.
Seperti biasa, lapangan latihan itu sangat berisik.
Namun, tidak seperti sebelumnya, suara-suara yang mengisinya bukan lagi ratapan, melainkan teriakan penuh tenaga.
Ini mungkin terlihat sepele, tetapi sebenarnya ini adalah perubahan yang besar.
Itu berarti mereka tidak lagi berlatih seolah-olah sedang dikejar maut, melainkan telah mendapatkan stamina untuk benar-benar menyerap latihan itu sendiri.
Sambil mengawasi anak buahnya satu per satu, Yeo Unhwi mengangguk kecil, tampak sedikit puas.
Tapi kemudian—
Hm?
Sesuatu menarik perhatiannya.
Di antara PASUKAN SERIGALA PUTIH, si kembar Gi Su dan Gi Sang, yang biasanya paling bersemangat dalam latihan, tiba-tiba tampak lemah dan tak bertenaga.
Sebenarnya, itu bukan hanya hari ini saja.
Sudah sejak beberapa waktu lalu hal itu terjadi.
Karena yang lain membuat keributan dengan teriakan mereka, perubahan itu mungkin tidak begitu disadari—tetapi siapa pun yang bermata tajam pasti sudah merasakan keanehan dari keduanya.
Tentu saja, Yeo Unhwi juga menyadarinya.
“Terima kasih atas kerja keras kalian!”
Ketika latihan usai tidak lama kemudian, si kembar Gi Su dan Gi Sang memberikan sedikit bungkukan dan dengan cepat menyelinap pergi ke suatu tempat.
Itu juga tidak seperti kebiasaan mereka.
Biasanya, mereka akan tinggal sampai larut malam, mengobrol santai dengan anggota lainnya.
Faktanya, merekalah yang biasanya memimpin obrolan tersebut.
Namun akhir-akhir ini, bahkan melihat mereka pergi pun menyisakan perasaan yang tidak enak.
Wajah mereka juga tampak suram.
“Kalau begitu, mari kita bertemu lagi besok.”
“Siap, Komandan. Silakan beristirahat!”
Yeo Unhwi meninggalkan lapangan latihan dengan anggukan kepala, setelah menerima sapaan lantang dari para anggota PASUKAN SERIGALA PUTIH.
“Dia sudah pergi, kan?”
Hanya setelah memastikan bahwa Yeo Unhwi benar-benar telah menghilang, O Chaemu, Gu Taesan, Paeng Dohwan, dan yang lainnya berkumpul untuk berbicara.
“Apa kedua orang itu benar-benar akan baik-baik saja?”
“Kuharap mereka tidak memikirkan sesuatu yang gegabah.”
“Orang-orang bodoh itu, bahkan tidak meminta bantuan, malah merenung dan menderita sendirian seperti itu.”
“Apakah mereka akan melakukannya tanpa alasan? Jangan bicara begitu kasar.”
“Bukan begitu, aku hanya merasa frustrasi, itu saja.”
“Kudengar butuh lebih dari segenggam perak untuk mengobatinya dengan benar. Bagaimana bisa mereka mengungkitnya di depan kita? Siapa pun juga akan bersikap sama.”
“Tetap saja, sialan… Orang-orang bodoh itu, kenapa mereka malah menjadi penakut pada saat-saat seperti ini. Mereka bahkan tidak bisa bicara kepada Komandan.”
“Hei, Taesan.”
Wajah semua orang menegang di tengah percakapan.
Namun, Gu Taesan tetap saja terus mengomel.
“Yah, Komandan sedang sibuk-sibuknya juga. Aku mengerti perasaan mereka. Dialah satu-satunya tempat kita semua bergantung, tetapi tidak mudah untuk mengangkat masalah seperti itu di depannya, bukan?”
“Taesan, sudah cukup.”
“Kalau dipikir-pikir, akulah orang yang memiliki pembawaan yang lebih ramah. Tentu saja, dari segi penampilan, aku sedikit kurang. Hahaha!”
“Sebagai catatan, aku sangat menyukai pembawaan Komandan.”
“Aku juga. Jangan samakan aku dengan beruang tumpul itu.”
“Ehem. Aku… aku juga. Aku pikir hal yang sama.”
Tiba-tiba Paeng Dohwan, lalu Do Gyeong, lalu O Chaemu, semuanya menggelengkan kepala dengan kaku, suara mereka terdengar tegang saat memprotes.
Barulah saat itu Gu Taesan merasakan sesuatu yang aneh dan bertanya, “Kenapa, ada apa dengan kalian semua?”
“Kalian tadi sedang menggosipkanku, bukan?”
Entah dari mana, suara Yeo Unhwi terdengar tepat di belakang Gu Taesan.
“Hiiiiiik!”
Gu Taesan hampir ambruk, wajahnya berubah pucat karena teror.
Tidak—dia hampir kehilangan kesadaran, di ambang pingsan.
“K-Komandan?”
“Apa? Kenapa kaget begitu? Apakah kalian benar-benar sedang menggosipkanku?”
“T-tidak! Tentu saja tidak.”
“Hanya Taesan yang menggosipkannya. Kami tidak ada hubungannya dengan itu.”
“Kakak! Bagaimana bisa kau meninggalkanku seperti ini?”
“Maaf. Setiap orang harus menyelamatkan diri sendiri.”
Bukan hanya Gu Taesan.
Seluruh PASUKAN SERIGALA PUTIH tampak terkejut karena Yeo Unhwi, yang mereka pikir sudah pergi, tiba-tiba muncul kembali.
“Hahaha. Kalau begitu, Komandan, kau ternyata tidak jadi pergi?”
“Aku merasa curiga, jadi aku kembali. Sepertinya ini tentang si kembar, ya?”
“Apa? Bagaimana kau tahu?”
“Bukankah akan lebih aneh jika aku tidak tahu? Ini sangat jelas. Dari kalian semua, dan dari si kembar itu sendiri. Bukankah begitu?”
Memang benar.
“Jadi begitulah.”
Yeo Unhwi memiringkan kepalanya sedikit, menatap mereka.
“Katakan padaku. Ada apa sebenarnya?”
“Nah, itu…”
O Chaemu dan yang lainnya saling berpandangan, ragu-ragu, tidak yakin apakah harus berbicara.
Lalu—
“Aku akan memberitahumu.”
Do Gyeong, orang yang paling dekat dengan si kembar dan satu-satunya yang mendengar langsung dari mereka, membuka mulutnya.
“Sebenarnya…”
Dan saat Yeo Unhwi mendengarkan perkataan Do Gyeong, alisnya sedikit terangkat.
****
“Uhuk, uhuk! Uhuk!”
Batuk yang parah terdengar dari dalam kamar.
Kedua saudara Gi berjalan mondar-mandir dengan cemas di halaman.
Tak lama kemudian sang tabib keluar, wajahnya tampak muram.
“Bagaimana keadaannya?”
Untuk sekali ini, Gi Su dan Gi Sang bertanya dengan hati-hati.
Tabib itu menghela napas panjang sebelum menjawab.
“Terus terang saja… dengan kondisi saat ini, dia bahkan tidak akan bertahan selama setengah tahun.”
Mendengar kata-kata itu, wajah si kembar membeku.
Situasinya ternyata lebih buruk dari yang mereka bayangkan.
Rasanya seolah langit runtuh seketika.
Bagi mereka, ibu mereka adalah segalanya.
Namun—
“Selama ini, obat penurun demam berhasil memperlambat penyakitnya. Tapi sepertinya dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi.”
“Maksudmu…”
“Artinya penyakit itu sekarang akan berkembang sangat cepat.”
Kedua saudara Gi terdiam.
Mereka sangat tahu apa artinya itu.
Setelah terdiam cukup lama, Gi Sang berbicara lebih dulu.
“Seperti yang kau katakan sebelumnya, satu-satunya obat yang pasti adalah benda itu, bukan?”
“Ya. Tapi harga ramuan itu sangat keterlaluan…”
Dan bahkan jika seseorang memiliki uangnya, itu pun tidak dijamin ada. Ramuan itu muncul di pasaran sangat jarang bagaikan hujan di musim kemarau, dan ketepatan waktunya sangat krusial.
Bagaimana mungkin mereka bisa mendapatkan obat yang begitu mahal dan langka?
Tabib itu sendiri merasa kesulitan bahkan untuk menyebutkannya—dia tidak bisa membayangkan kedua saudara kembar itu memiliki kekayaan sebanyak itu.
Bahkan sebagai prajurit resmi dari Keluarga Paeng di Hebei, bayaran bulanan dua petarung biasa sama sekali tidak akan cukup.
Keluarga ini benar-benar tidak memiliki keberuntungan.
‘Dari sekian banyak penyakit, kenapa harus penyakit langka itu… cih cih.’
Tabib itu mendecakkan lidahnya karena iba.
Demam Darah Merah.
Itulah nama penyakit yang menimpa ibu si kembar.
Begitu terkena, bercak-bercak merah muncul di seluruh tubuh, dan darah mendidih karena demam.
Obat-obatan dapat memperlambat perkembangannya, tetapi kecuali obat yang sebenarnya digunakan, korban akhirnya akan mati dalam penderitaan, tubuh mereka mengerut seolah setiap tetes kelembapan telah diperas habis.
Dan obat itu membutuhkan satu ramuan tunggal—sangat berharga dan langka hingga hampir tidak mungkin didapat.
“Hah…”
Setelah tabib itu pergi, si kembar merosot dalam keheningan, menghela napas berat.
Lalu—
“Jadi, akhirnya jadi begini. Kita tidak punya pilihan lain.”
Gi Sang berbicara lebih dulu.
“Pada titik ini, hanya ada satu cara. Kita harus keluar dari PASUKAN SERIGALA PUTIH dan melakukan sesuatu yang bisa mendatangkan banyak uang.”
“K-keluar dari PASUKAN SERIGALA PUTIH?”
Wajah Gi Su menunjukkan keterkejutan.
Dia tidak pernah membayangkan kata-kata seperti itu.
Kemungkinan itu bahkan tidak pernah terlintas di benaknya.
“Lalu apa lagi? Apakah kita akan membiarkan Ibu mati begitu saja?”
“Bukan begitu, tapi… bukankah sebaiknya kita beri tahu Komandan atau Keluarga Paeng dulu?”
“Lalu apa? Apa kau pikir mereka akan begitu saja menyerahkan ramuan yang harganya selangit itu kepada kita?”
“Bukan itu maksudku, tapi…”
Gi Sang menggelengkan kepala.
“Diperbolehkan untuk tetap tinggal meskipun kita membuat banyak kekacauan saja sudah merupakan sebuah berkah. Kenapa harus membebani mereka dengan sesuatu yang tidak bisa diselesaikan? Ini bukan sekadar meminjam segenggam koin.”
“…”
Bahkan saat dia berbicara, wajahnya berkerut menahan kesedihan.
Namun mereka tidak bisa ragu lagi.
“Bagaimanapun, waktu kita sedikit. Setengah tahun—tidak, kita harus mengumpulkan uang sebelum itu dan membeli ramuannya. Aku berencana keluar besok. Gi Su, bagaimana denganmu?”
“Pertanyaan macam apa itu? Tentu saja aku juga. Aku tidak akan membiarkanmu pergi sendirian.”
“Bagus. Kalau begitu, mari kita lakukan pekerjaan apa pun yang diperlukan, tidak peduli apa pun, dan selamatkan Ibu.”
Gi Su mengangguk.
Kemudian, seolah baru teringat, dia bergumam:
“Tunggu… jadi besok adalah hari terakhir?”
“Sepertinya begitu.”
Begitu cepat.
Mereka begitu sibuk dengan kondisi ibu mereka hingga akhir-akhir ini hampir tidak punya waktu bersama PASUKAN SERIGALA PUTIH.
“Sayang sekali.”
Gi Su mengecap bibirnya sambil menggaruk kepalanya.
“Tidak disangka hari ini akan tiba di mana kita meninggalkan PASUKAN SERIGALA PUTIH. Rasanya menyenangkan selama itu berlangsung.”
PASUKAN SERIGALA PUTIH telah menjadi rumah mereka, tempat di mana impian mereka menjadi kenyataan.
Mereka tadinya hanya berpikir samar-samar untuk menjadi prajurit; seandainya keadaan berjalan berbeda, mereka mungkin telah jatuh ke jajaran aliran sesat, yang akan membuat ibu mereka terus-menerus khawatir.
Ibunya sangat gembira ketika mereka pertama kali menjadi prajurit resmi Keluarga Paeng di Hebei.
Setelah itu, mereka memang selalu membuat masalah, tapi tetap saja…
Mereka tidak pernah membayangkan akhir seperti ini.
“Bagi orang-orang seperti kita, tempat ini terlalu bagus. Tapi kita sudah cukup merasakan kegembiraan. Itu sudah cukup.”
“Ya. Kau benar.”
Tetapi apakah mereka tahu?
Bahwa terlepas dari kata-kata mereka, wajah mereka sama sekali tidak terlihat bebas dari penyesalan.
Bagaimanapun juga, si kembar telah membulatkan tekad untuk meninggalkan PASUKAN SERIGALA PUTIH, dan hari pun berakhir di atas kepala mereka yang tertunduk.
****
Keesokan harinya pun tiba.
Gi Su dan Gi Sang muncul di lapangan latihan pagi-pagi sekali.
Hari ini mereka datang lebih awal daripada anggota lainnya.
Yeo Unhwi, kecuali sedang sibuk dengan urusan lain, selalu hadir pada hari latihan, bukan di kamar Komandan melainkan di lapangan latihan—membentangkan tikar, membaca buku, mengawasi tanpa benar-benar mengawasi anak buahnya berlatih.
Namun hari ini—
“Kenapa dia tidak ada di sini? Jam segini, dia biasanya selalu keluar.”
“Ya. Apa dia kesiangan hari ini?”
“Hei.”
O Chaemu dan Gu Taesan muncul di lapangan latihan lebih awal dari biasanya.
“Ada apa ini? Angin apa yang membawa kalian berdua keluar pagi-pagi begini?”
“Yah, kami baru saja kebetulan bangun pagi, kurasa. Hari-hari seperti ini kadang terjadi. Hahaha!”
“Ya, betul sekali.”
Gi Su dan Gi Sang menggaruk kepala mereka, tertawa canggung, gerak-gerik mereka begitu mirip.
Orang-orang bodoh ini…
O Chaemu dan Gu Taesan sama-sama berpikir: si kembar tolol itu pasti sedang menyembunyikan sesuatu.
“Ngomong-ngomong, di mana Komandan?”
“Ah, Komandan bilang dia punya urusan di tempat yang jauh hari ini.”
Mendengar perkataan Gu Taesan, si kembar berkerut keningnya bersamaan.
“Apa? Hmm… itu gawat.”
“Apa yang gawat?”
“T-tidak ada. Kau tahu kapan dia akan kembali?”
“Aku tidak tahu persisnya, tapi kudengar itu mungkin butuh waktu beberapa hari.”
“Begitu ya…”
“Hei, bagaimana ini? Rencananya berantakan.”
Gi Su berbisik kepada Gi Sang.
Gi Sang mendekat untuk membalas.
“Mau bagaimana lagi? Meskipun begitu, ini hari terakhir kita. Kita harus menemuinya dan berbicara dengannya. Itu adalah tugas yang harus kita penuhi.”
“Ya. Ayo kita lakukan itu.”
Namun keduanya sama sekali tidak tahu.
Dengan apa Yeo Unhwi akan kembali beberapa hari kemudian.
Atau ke mana dia pergi.