“KELUARGA DAN MOK, katamu?”
Setelah Dan Mokhwaryeon membuat keributan di KELUARGA PAENG lalu pergi, Yeo Unhwi meminta Jin Sobaek untuk menyelidiki KELUARGA DAN MOK.
Bukan sekadar informasi biasa—bahkan hingga mencari tahu apakah ada sesuatu yang tersembunyi di balik permukaan.
Kenapa?
Sebelum kembalinya, KELUARGA DAN MOK berkembang dengan mulus tanpa bentrok dengan LIMA KLAN UTAMA, sama seperti yang mereka lakukan sekarang.
Pada akhirnya, mereka membentuk hubungan dekat dengan ALIANSI SEKTE PERSILATAN dan bangkit kembali sebagai keluarga terhormat dengan kekuatan yang tidak kalah dari LIMA KLAN UTAMA.
Namun, beberapa rumor aneh selalu membayangi mereka.
Yeo Unhwi, yang saat itu adalah IBLIS DARAH, juga telah mendengar rumor-rumor tersebut.
Namun, entah rumor itu benar atau tidak, dia tidak punya cara untuk memastikannya saat itu. Daripada mempercayai rumor yang kebenarannya tidak bisa ia pastikan, ia lebih memilih memburu para penjahat yang kejahatannya sudah pasti.
Jadi, di kehidupan masa lalunya itu, ia mengakhiri urusannya dengan KELUARGA DAN MOK tanpa keterlibatan khusus apa pun.
Tetapi dalam kehidupan ini, di mana ia diberi kesempatan hidup kembali, titik temu dengan KELUARGA DAN MOK telah muncul.
Sebuah pertemuan pembawa sial pula.
Hari itu.
Dan Mokhwaryeon telah diusir seorang diri setelah kekalahan telak dalam duelnya melawan Paeng Seoyeon yang membuatnya tidak punya cara untuk menyelamatkan muka.
Jika dia adalah orang biasa, dia akan menerima hasil itu secara bersih—atau bahkan jika dia tidak bisa, rasa malu akan membuatnya tidak pernah mengangkat masalah itu lagi.
Namun Yeo Unhwi, yang telah menghadapi tak terhitung banyaknya penjahat selama dekade, dapat merasakannya.
Dan Mokhwaryeon tidak akan pernah membiarkan hal ini berlalu begitu saja.
Dan bahwa ada sisi lain dari dirinya yang, sekilas, tampak tidak lebih dari seorang gadis manja.
Jadi Yeo Unhwi memutuskan bahwa ia perlu mengetahui KELUARGA DAN MOK secara rinci—dan dengan pasti.
Dan tidak lama kemudian, atas informasi tertentu yang dibawa oleh Jin Sobaek, Yeo Unhwi tersenyum dingin.
****
Setelah meninggalkan KELUARGA NAMGUNG, Dan Mokhwaryeon berada di dalam kereta kuda yang membawanya kembali bersama para pendekar yang menopang ayahnya.
Hari sudah larut; mereka sebenarnya bisa berangkat keesokan harinya. Tetapi setelah menderita penghinaan yang begitu mengerikan, dia tidak punya keinginan untuk tinggal sedetik pun lebih lama di Hefei.
Di dalam kereta yang melaju kencang, Dan Mokhwaryeon mengatupkan giginya erat-erat.
“Aku tidak akan tinggal diam atas ini. Kau pikir aku akan tinggal diam?!”
Wajahnya benar-benar berbeda dari saat dia meratap dan memohon di hadapan Paeng Mugang.
Matanya, yang merah karena amarah, telah kembali ke wujud aslinya yang penuh bisa.
Seperti diduga, semua aktingnya meminta maaf dan memohon pengampunan hanyalah sebuah sandiwara.
Dia sudah merancang rencana bagaimana membalas dendam pada KELUARGA PAENG dari Hebei, yang telah mendatangkan arak-arakan kehinaan ini hari ini, dan juga kepada LIMA KLAN UTAMA lainnya.
Meskipun semua ini mencapai titik ini karena kebohongan yang lahir dari kecemburuannya sendiri, dia sama sekali tidak mencari secuil pun akar masalah itu dari dalam dirinya sendiri.
Berapa lama mereka berkuda?
Tepat saat mereka keluar dari Hefei, Dan Mokcheol sadar kembali.
“Urrrgh.”
“A-Ayah! Ayah tidak apa-apa?”
Dengan terkejut, Dan Mokhwaryeon menopangnya.
Sambil mengerang dalam kondisi babak belur, Dan Mokcheol, begitu pikirannya jernih, mulai gemetar sekujur tubuh karena murka.
Itu memalukan dan sangat pahit.
Berakhir seperti ini bahkan tanpa sempat mengayunkan pedangnya sekali pun.
“Paeng Mugang… bajingan terkutuk itu! Dia berani menyerangku secara sembunyi-sembunyian dan membuatku jadi seperti ini? Tidak akan pernah, aku tidak akan pernah memaafkannya! Dia, dari semua orang, tidak akan pernah!”
Dan Mokhwaryeon menggigit bibirnya dan mengangguk seolah menyetujui kata-kata ayahnya.
Sambil menggenggam erat tangan ayahnya yang gemetar, Dan Mokhwaryeon berkata:
“Jangan khawatir, Ayah. Aku punya rencana.”
Mendengar kata-katanya, Dan Mokcheol menatapnya dengan mata yang penuh dengan amarah yang tertahan.
“Rencana?”
“Ya. Kita laporkan semuanya—fakta bahwa mereka semua bergabung untuk menindas kita—kepada ALIANSI SEKTE PERSILATAN.”
“ALIANSI…?”
Mata Dan Mokcheol berbinar.
ALIANSI SEKTE PERSILATAN.
Bukan pilihan yang buruk.
Jika itu adalah ALIANSI, mereka memiliki kekuatan yang lebih dari cukup untuk menekan LIMA KLAN UTAMA yang sombong itu.
Dan meskipun mereka berpura-pura sebaliknya di luar, ALIANSI selalu siaga untuk mengendalikan LIMA KLAN UTAMA dan memanfaatkan alasan apa pun.
Namun—
“Apakah ALIANSI benar-benar akan turun tangan secara langsung atas apa yang terjadi pada kita?”
KELUARGA DAN MOK baru saja mulai merajut hubungan dalam bentuk apa pun dengan ALIANSI.
Tetapi itu baru permulaan; masih jauh dari kata hubungan yang erat.
Tidak peduli seberapa besar keinginan ALIANSI untuk mencari-cari kesalahan LIMA KLAN UTAMA, menjadikan KELUARGA DAN MOK sebagai alasan untuk bertabrakan dengan mereka kurang memiliki pembenaran.
Dari sudut pandang ALIANSI, tetap saja tidak ada alasan untuk menanggung risiko sebesar itu demi KELUARGA DAN MOK.
Dan bentrokan dengan LIMA KLAN UTAMA adalah sesuatu yang harus ditangani dengan sangat hati-hati.
Namun terlepas dari kekhawatirannya, ekspresi Dan Mokhwaryeon tetap sangat percaya diri.
“Jika mereka tidak mau turun tangan, kita akan membuat mereka tidak punya pilihan selain turun tangan.”
“Maksudmu bagaimana?”
Mendengar pertanyaan ayahnya, Dan Mokhwaryeon tersenyum gelap.
“Kita katakan bahwa LIMA KLAN UTAMA sedang merencanakan sesuatu di Majelis ini. Bahwa mereka sedang bersiap untuk berperang dengan ALIANSI SEKTE PERSILATAN. Bahkan jika begitu—menurut Ayah, apakah mereka akan tinggal diam?”
Mereka bukanlah siapa-siapa, melainkan KELUARGA DAN MOK, yang namanya pernah berdiri di antara TUJUH KLAN BESAR.
Jika mereka menyampaikan bahwa mereka telah mendengar hal semacam itu secara jelas, sudah pasti ALIANSI tidak akan membiarkan klaim itu berlalu begitu saja.
Jika semuanya berjalan lancar, ALIANSI dan LIMA KLAN UTAMA benar-benar bisa bertempur dalam perang besar.
Perang besar sering kali bermula dari hal-hal sepele.
Itu sangat mungkin terjadi.
Mendengar rencana Dan Mokhwaryeon, Dan Mokcheol ternganga—lalu tertawa puas.
“Oho! Rencana yang luar biasa! Ya! Itu akan berhasil! Jika itu terjadi, LIMA KLAN UTAMA keparat itu akan menangis darah! Heh!”
“Ya. Benar sekali. Terutama KELUARGA PAENG dari Hebei—aku berharap mereka musnah sama sekali dalam kesempatan ini. Dan kemudian, memanfaatkan betapa terkurasnya kekuatan mereka…”
Dan Mokhwaryeon berhenti sejenak, cahaya pembunuhan bangkit di matanya.
“Paeng Seoyeon—aku akan membunuh wanita itu dengan tanganku sendiri.”
Dia mendengar Paeng Seoyeon bahkan memiliki seorang putri yang masih kecil.
Kalau begitu, dia harus menunjukkan kepada wanita itu dengan cara merobek putrinya hingga tewas terlebih dahulu.
Dia akan memperjelas apa yang terjadi ketika seseorang menyinggung suasana hati Dan Mokhwaryeon, dan dia akan tertawa gembira mendengar jeritan wanita itu.
“Heh-heh-heh.”
Dan Mokhwaryeon menertawakan khayalannya sendiri yang keji.
Dan Mokcheol, bukannya menghentikan rencana berbahaya putrinya, malah ikut tertawa bersamanya.
Bahkan saat mereka merencanakan sesuatu yang bisa membuat seluruh dunia persilatan dibasuh dalam darah, ayah dan anak itu tidak menunjukkan rasa penyesalan sedikit pun.
Mungkin mereka telah menjadi gila karena cemburu dan amarah.
Saat itu juga—
“Benar-benar mirip. Buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, begitu ya pemandangannya. Sungguh tontonan yang menarik.”
“A-Apa? Siapa di sana!”
Tepat pada saat suara orang asing terdengar dari dalam kereta yang melaju kencang, membuat Dan Mokcheol dan Dan Mokhwaryeon terkejut—
KREK!
Kereta itu terbelah dua dengan bersih.
Dan Mokcheol dan Dan Mokhwaryeon segera melompat ke samping secara bersamaan.
Kereta yang mereka tumpangi hancur seketika hingga tidak dikenali lagi.
Seandainya mereka terlambat sepersekian detik saja untuk menghindar, mereka tidak akan luput dari cedera.
Berguling di atas tanah, Dan Mokcheol dan Dan Mokhwaryeon bangkit terburu-buru dan melihat sekeliling dengan panik.
Mata mereka terbelalak.
Bukan hanya kereta berbalut sutra itu yang hancur.
Setiap pendekar KELUARGA DAN MOK yang mengawal kereta itu tergeletak di tanah.
Jika dilihat lebih dekat, setiap dari mereka sudah berhenti bernapas.
“A-Apa ini?”
Wajah mereka menjadi kaku menghadapi perubahan yang mendadak ini.
Lalu—
“Seperti kuduga. Aku tahu kalian bukan tipe orang yang mudah menyerah, tetapi aku tidak menyangka kalian akan merajut rencana yang begitu mengerikan.”
“……!”
Mendengar suara yang terdengar pada saat itu, merindinglah bulu roma Dan Mokcheol dan Dan Mokhwaryeon.
Bukannya suara itu sendiri aneh.
Suara itu terdengar seperti suara seorang pemuda, cukup menyenangkan untuk didengar—tetapi yang membuat tulang punggung mereka merinding adalah kekuatan yang terkandung di dalamnya.
Langkah kaki mendekat.
Di bawah cahaya bulan yang terang, seorang pria melangkah masuk ke dalam pandangan.
Langsing bagaikan seorang sarjana biasa, ia berjalan dengan tenang di antara mayat para pendekar yang gugur di tanah.
Dan sepasang mata yang digunakannya untuk menatap lurus ke arah Dan Mokcheol dan Dan Mokhwaryeon—sulit dipercaya—berpendar merah.
“Sepertinya aku tidak bisa membiarkan kalian sendirian lebih lama lagi.”
Dengan kata-kata itu, kekuatan yang sangat besar meledak dari pria itu—Yeo Unhwi.
Dan Mokcheol dan Dan Mokhwaryeon menarik napas tajam.
Sebuah kekuatan yang begitu hebat hingga sekujur tubuh mereka terasa ngilu.
Itu, sungguh tidak masuk akal, adalah kekuatan yang jauh melampaui Paeng Mugang—yang baru saja mereka lihat beberapa saat yang lalu di KELUARGA NAMGUNG.
Memancarkan kehadiran yang mencengkeram area itu dalam sekejap, Yeo Unhwi melanjutkan bicaranya.
“Lebih dari segalanya—terima kasih. Kalian memang tipe orang yang pantas mati.”
“…?!”
Dia tersenyum cerah.
Namun, meskipun dia jelas-jelas tersenyum, senyuman itu terasa lebih mengerikan daripada apa pun yang pernah mereka saksikan seumur hidup mereka.
Senyuman manusia macam apa itu?
Itu seperti ringisan sesosok pencabut nyawa, yang dipenuhi dengan niat membunuh.
“S-Siapa kau, keparat!”
Dan Mokcheol, yang sempat ciut oleh semangat juang Yeo Unhwi, akhirnya bangkit dan berteriak.
Pemilik senyuman yang mencekam itu—Yeo Unhwi—memiringkan kepalanya.
“Aku? Seharusnya kau mengenaliku.”
“Apa yang kau bicarakan! Aku tidak kenal kau!”
“Benarkah? Padahal kalian baru saja menyebutku sebagai seorang bajingan rendahan—dan menyebut istriku sebagai wanita yang tidak tahu tata krama.”
“A-Apa?”
Kata-kata yang baru saja ia dengar belum lama ini.
Itu persis seperti apa yang telah dilemparkan oleh Dan Mokcheol kepada Paeng Mugang beberapa waktu lalu di KELUARGA NAMGUNG.
Wajah Dan Mokcheol berubah tidak percaya.
Dia telah mendengar bahwa pria itu hanyalah seorang sarjana biasa yang baru saja mulai belajar seni bela diri—namun memiliki kekuatan yang begitu menakutkan? Ada apa sebenarnya ini?
“J-Jangan bilang… menantu KELUARGA PAENG dari Hebei—”
“Benar. Menantu KELUARGA PAENG sekaligus Komandan PASUKAN SERIGALA PUTIH adalah aku. Dan malam ini, akulah yang akan mengambil kepala kalian.”
“Apa? Beraninya kau—apa kau tahu siapa aku!”
Mendengar perkataan Yeo Unhwi, Dan Mokcheol tersulut amarahnya dan berteriak.
Tangannya langsung meraba pinggangnya.
Tetapi pedang kesayangan yang biasa digunakannya sudah terjepit di suatu tempat di bawah reruntuhan kereta—sama sekali tidak ditemukan.
SYUUT.
Pada akhirnya ia menyambar pedang milik seorang pendekar yang telah gugur.
“Bocah sialan! Apakah aku terlihat begitu konyol di matamu!”
Apa yang terjadi tadi dengan Paeng Mugang—karena dikalahkan dengan begitu menyedihkan—dianggap oleh Dan Mokcheol semata-mata karena ia tidak memegang pedang.
Oleh karena itu, sekarang setelah ia memegang sebilah bilah baja, ia memiliki keyakinan bahwa ia tidak akan kalah dari siapa pun kecuali DUA BELAS PENGUASA.
Terlebih lagi melawan menantu KELUARGA PAENG yang bukan siapa-siapa.
“Malam ini akan aku beri pelajaran yang sangat panas!”
Apakah dia sudah lupa akan tekanan dari Yeo Unhwi yang telah melampaui Paeng Mugang beberapa saat yang lalu? Dan Mokcheol mendelik dengan mata penuh kemenangan.
Dan tidak seperti saat menghadapi Paeng Mugang, dia mengambil inisiatif terlebih dahulu dan memasang kuda-kuda.
Seolah-olah dia hendak menebas leher Yeo Unhwi dalam sekali tebasan.
Segera, kebanggaan KELUARGA DAN MOK, ILMU PEDANG · [PEDANG METEOR GALAKSI], akan dikeluarkan dari tangannya.
Tetapi—
SYUUT.
Sebelum dia sempat mengerahkan ilmu pedangnya dengan benar, lengan yang memegang bilah pedangnya jatuh berdebum ke tanah.
Saat, Dan Mokcheol tidak dapat memahami apa yang telah terjadi pada dirinya.
“Hah? A-Apa… apa ini—”
Menatap kosong bolak-balik antara lengannya—yang terpotong dengan begitu bersih—dan tanah, Dan Mokcheol kemudian menjerit mengerikan.
“G—Gyaaaaaaah! L-Lenganku!”