Berkat Ma Sea-ak yang mengamuk dan menerjang Sama Ryang, Yeo Unhwi dapat mundur sejenak dan mengamati.
Tentu saja, ada alasan mengapa ia begitu mudah melepaskan posisinya.
Pertama, ini adalah masalah ALIANSI SESAT yang terjadi di dalam ALIANSI SESAT.
Sebagai seorang pria dari aliran ortodoks, Yeo Unhwi tidak memiliki kewajiban maupun alasan untuk campur tangan secara agresif.
Kedua, bahkan jika Yeo Unhwi telah mengungkap identitas asli Sama Ryang, bukan kapasitasnya untuk melenyapkannya begitu saja.
Dalam urusan seperti ini, prosesnya sangat penting.
Abaikan itu dan, dari sudut pandang ALIANSI SESAT, Yeo Unhwi—yang praktis merupakan pihak ketiga—berisiko menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu.
Oleh karena itu, ia mengambil langkah mundur dan mengawasi hingga saat ini.
Idealnya, Kaisar Persilatan Hitam akan menyelesaikan situasinya di levelnya sendiri. Namun seperti yang diduga, pihak Kegelapan telah mempersiapkan segalanya hingga detail terkecil.
Lumayan juga.
Meski begitu, melalui kejadian ini, ia jadi tahu bagaimana pihak Kegelapan menyusun bidak dan melakukan persiapan.
Bagi Yeo Unhwi, itu adalah hasil panen tersendiri.
Dan akhirnya, tibalah saatnya baginya untuk bergerak.
Betapa pun tidak ortodoksnya pria itu, Yeo Unhwi tidak punya niat membiarkan Dokgo Yeong mati di sini.
Jika ia melakukannya, mimpinya tidak akan pernah tenang.
Pria yang kaku dan lurus secara tidak masuk akal… sungguh menyebalkan.
Hal itu bahkan membuat orang bertanya-tanya apakah Pemimpin ALIANSI SESAT seharusnya bersikap seperti itu.
Jadi, ketika Yeo Unhwi melangkah maju, Sama Ryang menyunggingkan senyum tipis.
“Benar. Aku lupa kau ada di sini.”
Mata Sama Ryang berkilat saat menatap Yeo Unhwi.
“Aku tadinya berniat menyelamatkanmu untuk yang terakhir dan membunuhmu dengan cara yang paling menyakitkan bagaimanapun caranya. Kau telah menghancurkan setiap rencanaku.”
Tentu saja Sama Ryang akan menggeretakkan giginya begitu melihat pria itu.
Mungkin orang yang paling layak menerima luapan amarahnya bukan orang lain—melainkan Yeo Unhwi.
Namun sebelum itu, ada sesuatu yang paling ia inginkan.
“Kau. Bagaimana kau bisa tahu siapa aku, dan bagaimana kau tahu tentang pihak Kegelapan? Apakah itu terikat dengan mata keemasanmu itu? Katakan padaku apa kemampuan itu, sekarang juga. Lakukan itu, dan aku akan membunuhmu dengan cara yang sedikit lebih tidak menyakitkan.”
“Maaf, tapi aku tidak akan memberitahumu. Dan aku jelas tidak berniat mati.”
Bahkan saat ancaman Sama Ryang meluap dengan kekuatan buas, Yeo Unhwi hanya tersenyum dengan tenang.
“Tapi aku berniat untuk menebasmu di sini dan saat ini juga.”
“Apa? Bodoh sialan—kau benar-benar tidak tahu diri!”
Tidak ada gunanya berbicara dengan pria itu.
Ia sepertinya telah menguasai semacam trik aneh, dan Sama Ryang merasa hal itu tidak dapat ditoleransi.
Tidak ada lagi yang perlu dilihat.
SHWAAA!
Sama Ryang mengibaskan cambuknya dengan ayunan yang kejam.
“Bagus. Mari kita lihat apakah kau masih bisa berbicara seperti itu setelah kehilangan satu tangan!”
Seolah-olah hendak mencabik-cabiknya menjadi serpihan dalam sekejap, cambuk itu menerjang ke arah Yeo Unhwi.
Lalu—
SWIISH.
Dalam sekejap, Yeo Unhwi menghilang sepenuhnya dari pandangan.
Cambuk Sama Ryang hanya menyambar udara kosong, sasarannya telah lenyap.
“Hah? Di mana dia—!”
“Di belakangmu.”
Suara Yeo Unhwi terdengar tepat dari belakang Sama Ryang.
Terkejut, Sama Ryang mencoba melompat menjauh, tapi—
Suara gesekan tipis.
Sesuatu terjatuh ke lantai dengan suara GEDebuk.
Tangan kiri Sama Ryang.
Ia menatap kosong selama sedetik, dan kemudian teriakan mengerikan merobek tenggorokannya.
“UARRRGH! AAAAAAH!”
Tidak mungkin.
Bahkan di tengah rasa sakit luar biasa dari tangan yang terpotong, keterkejutan lain terpampang di wajahnya.
Ia tidak melihat apa pun.
Bahkan saat pedang itu ditarik dari sarungnya.
Apa… sebenarnya ini?
Sambil memegang buntung lengannya dan melompat mundur untuk menjaga jarak, Sama Ryang menatap Yeo Unhwi dengan mata yang bergetar.
“Ho. Aku mengincar lehermu tapi kau berhasil menghindarinya. Aku akui itu.”
Mata Yeo Unhwi melengkung lembut.
Melihat senyuman itu, bulu kuduk Sama Ryang merinding seketika.
Jadi dia bukan sekadar orang aneh yang bermain-main dengan sihir ganjil?
Ada sesuatu yang salah—sangat salah.
Orang-orang lain yang menonton juga ikut tercengang.
Terutama Kaisar Persilatan Hitam, Dokgo Yeong, dialah yang paling terkejut.
Bahkan ia tidak melihatnya.
Gerakan pedangnya pun tidak terlihat sama sekali.
Siapa sebenarnya pria itu?
Komandan PASUKAN SERIGALA PUTIH, yang telah berbagi obrolan saat makan malam setiap hari hingga sekarang, tampak seperti orang yang benar-benar berbeda.
Sementara itu, Yeo Unhwi menyeringai saat menatap Sama Ryang.
“Ternyata orang yang kehilangan tangan bukanlah aku—melainkan kau.”
K-kau…”
Ia hendak meludahi sebuah kutukan ketika mata Yeo Unhwi kembali dibanjiri cahaya keemasan.
Melihat pemandangan itu, Sama Ryang tanpa sadar menutup mulutnya.
Pupil matanya bergetar seolah gempa bumi baru saja menghantamnya.
DEG. DEG. DEG.
Sekali lagi.
Begitu ia menatap mata itu, perut Sama Ryang bergolak dengan rasa jijik yang tak bertepi.
Rasanya ia sedang menatap sesuatu yang sama sekali tidak boleh dilihat.
Ketakutan yang luas dan tak bernama mencekiknya.
Tidak, itu bukan sekadar khayalan.
Ia sempat meyakinkan dirinya bahwa itu hanyalah situasi semata—tapi ternyata bukan.
Sumber dari kegelisahan tak berwujud yang selama ini menghantuinya adalah Yeo Unhwi.
Bahaya.
Bukan hanya untuk situasi saat ini—pria ini bisa menjadi hambatan besar bagi rencana besar pihak Kegelapan di masa depan. Tidak—ia sangat yakin akan hal itu.
Jika demikian…
Akan kuenyahkan dia di sini. Dengan cara apa pun.
Sama Ryang mengambil keputusan.
Seketika itu juga, seluruh pembawaannya berubah.
Energi hitam dengan kedalaman yang sepenuhnya berbeda meluap dari tubuhnya dan melonjak dalam gelombang.
Ia akhirnya membuka setiap gerbang kekuatan yang dimilikinya.
Bilah pedang hitam yang tajam melesat ke atas di tempat tangan kirinya yang terpotong tadi.
Boneka-boneka ciptaan Benih Kehancuran memiliki kekuatan yang cukup untuk melawan Sepuluh Master Hebat—tetapi inangnya akan cepat kehabisan tenaga.
Jika mereka mencapai tahap mekar penuh, ceritanya akan berbeda—namun tetap saja.
Sebaliknya, jajaran eksekutif pihak Kegelapan—termasuk dirinya sendiri—dapat beradu pedang dengan Dua Belas Penguasa Dunia Persilatan.
Bukan berarti ada alasan untuk memilih perang frontal dengan dunia persilatan.
Tidak ada alasan untuk membuang-buang tenaga dengan sia-sia.
Meski begitu, jika ia harus berperang secara terbuka dengan para tokoh terhebat yang mewakili dunia persilatan, Sama Ryang tetap akan bertaruh pada kemenangan.
Bahkan sekarang, sebelum Sang Penguasa bangkit.
Karena di atas kesembilan eksekutif—termasuk dirinya—pihak Kegelapan memiliki enam makhluk mutlak.
Namun pihak Kegelapan telah memilih cara untuk menjungkirbalikkan dunia persilatan secara perlahan—dengan lebih pasti, lebih sempurna.
Kenapa mereka tidak merebut apa yang mereka inginkan sekarang saja?
Karena peristiwa yang terjadi di masa lalu, ketika pihak Kegelapan mengumpulkan kekuatan terbesar dalam sejarah dan menginvasi dunia persilatan.
Mereka mengambil segalanya tanpa ada yang bisa menghentikan—sampai seorang pria tunggal bangkit.
Dewa Persilatan Hyeok Jonghu. Karena satu orang itu, pihak Kegelapan mengalami kekalahan.
Namun pembawa nama terkutuk itu telah lama mati, dan Kelompok Hantu Surgawi, yang menyebut diri mereka sebagai pewarisnya, pada kenyataannya tidak mewarisi seni bela diri Dewa Persilatan dengan benar.
Dan sekarang.
Dengan kembalinya Sang Penguasa di era ini yang sudah tidak lama lagi, Sama Ryang tidak meragukan bahwa kali ini pihak Kegelapan akan mencapai tujuan mereka.
Ia telah hidup demi hari itu saja.
Ia tidak pernah membayangkan dirinya akan tersandung di sini.
Apalagi harus membuka seluruh kekuatan yang selama ini ia sembunyikan.
Namun karena sudah sampai pada titik ini—
Sama Ryang bersumpah dialah yang akan membunuh Yeo Unhwi.
KWOONG.
Energi yang meluap dari tubuh Sama Ryang mulai menekan bahkan orang-orang di sekitarnya.
Wajah-wajah memucat; bahkan bernapas pun menjadi sulit.
Yeo Unhwi melangkah maju dan menjentikkan jarinya dengan ringan.
Seketika itu juga, tekanan yang tadi digunakan Sama Ryang untuk menindas mereka lenyap seolah tersapu bersih.
Mendapati hal itu, wajah Sama Ryang kembali berkedut.
Semakin ia amati, semakin jelaslah—musuh ini harus mati di sini.
“Apa yang kau tunggu?”
Yeo Unhwi mengangkat sudut bibirnya ke arah Sama Ryang.
Lalu ia memberi gestur dengan jarinya—ayo, cepatlah.
“Kita sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan. Tidak perlu berlama-lama lagi—mari kita akhiri ini. Majulah.”
“Keparat kurang ajar. Baik. Aku juga lebih suka tidak melihat wajahmu lagi. Sekarang—matilah!”
“Gertakan.”
Mata Sama Ryang berkilat.
Ia menerjang ke arah Yeo Unhwi dengan kecepatan yang mengerikan.
SHWAAA! KWAAAAANG! KWAAAAAANG!
Pertama-tama, cambuk itu merobek udara dengan ledakan sonik yang memekakkan, menyambar dari segala sisi.
Bersamaan dengan serangan cambuk yang tidak beraturan itu, puluhan tebasan hitam yang tercipta dari lengan kirinya meluncur deras ke arah Yeo Unhwi.
SHWEEEK! SHWEEEK!
Bahkan satu jalur serangan saja sudah sulit untuk ditangkis; kini cambuk di satu sisi dan tebasan di sisi lain menyerbu masuk tanpa henti—tidak seorang pun akan mengira Yeo Unhwi bisa menghindari semuanya secara utuh.
Namun—
Tap.
Tubuh Yeo Unhwi menjadi buram.
Dalam sekejap napas, wujudnya berlipat ganda menjadi puluhan, dan ia menghindari setiap serangan yang dilancarkan Sama Ryang bagaikan tetesan air hujan.
“Hmph!”
Meski begitu, serangan Sama Ryang tidak berhenti begitu saja.
Hantaman tanpa henti terus mengincar Yeo Unhwi dari segala penjuru.
Bahkan dalam situasi di mana kelengahan sedetik saja akan membuat lehernya teriris atau terpenggal, Yeo Unhwi tidak membiarkan napasnya tersengal sekali pun, dan menghindari setiap serangan dengan ketenangan yang sempurna.
Ini adalah pertarungan pertamanya yang sebenarnya dengan pihak Kegelapan.
Yeo Unhwi mengamati dan mengukur setiap detail dari diri Sama Ryang.
Kemudian, Sama Ryang menghentikan serangannya sejenak.
“Kenapa kau tidak menyerang?”
Bukan karena tidak bisa. Ia jelas memilih untuk tidak melakukannya.
“Entahlah. Menurutmu kenapa?”
“Sombong sekali, ya. Ya—kau memang punya keterampilan yang cukup untuk itu. Tapi kecerobohan semacam itu selalu mengundang kematian yang tak terduga.”
Mata Sama Ryang berubah sedingin es saat ia kembali mengobarkan kekuatannya.
Di atas kepalanya, energi hitam mulai memadat.
Energi itu membentuk sebuah bola raksasa.
Cambuknya melilit bola tersebut dan menyatu dengannya.
“Ayo—teruslah pura-pura tenang sampai akhir!”
Mata Sama Ryang berpendar merah.
SENI RAHASIA [Tarian Kekacauan Ilahi Kepunahan]
Saat seni rahasianya dikerahkan, segala sesuatu di sekitar mereka mulai hancur lebur.
KWAAAAANG! KWAAAAAANG!
Bola hitam yang terikat pada cambuk itu berayun ke sana kemari, melenyapkan semua yang disentuhnya.
Kekuatannya sangat luar biasa.
Itu melampaui sekadar menghancurkan tanah dan bangunan di sekitar mereka—kekuatan itu melenyapkannya hingga tak bersisa.
“Uwaaah!”
“C-cepat pergi!”
Mereka yang tadinya menonton duel dari jarak yang tidak terlalu jauh berlari kearah luar untuk menyelamatkan diri.
Sial.
Yeo Unhwi sedikit mengerutkan keningnya. Jika ia membiarkan ini berlarut-larut, kerusakannya hanya akan semakin parah.
Jika begitu—
Pengamatan selesai sampai di sini.
Matanya menajam.
KWOONG.
Ia menghentakkan kakinya ke tanah dan dalam sekejap bayangan, ia memperpendek jarak, menyusup masuk ke celah pertahanan Sama Ryang.
“Ini akan terasa sakit.”
SENI TELAPAK [Telapak Pemusnah Iblis]
Qi keemasan meledak dari tangan Yeo Unhwi pada detik itu juga.
“Guh—hraaagh!”
Sama Ryang, yang telak menerima hantaman itu, memuntahkan darah.
Seluruh tubuhnya bergetar hebat seolah hendak lumpuh.
Namun—
“Tidak… semudah itu!”
Meski ia telah menerima guncangan hebat, Sama Ryang menggigit bibirnya hingga berdarah dan mengerahkan setiap tetes kekuatan internal yang dimilikinya.
Dengan tekad untuk mencurahkan segalanya, matanya menyala terang.
Energi hitam yang tersangkut di ujung cambuk melesat ke langit dan membengkak hingga ukuran yang mengerikan.
“Ini adalah jurus pamungkasku yang terkuat. Mari kita lihat apakah kau bisa bertahan melawannya!”
SENI RAHASIA [Ledakan Petir Ilahi Kepunahan]
Kegelapan pekat bagaikan malam yang turun.
Sebuah bayangan hitam membentang di atas setiap kepala.
Bola yang telah membesar hingga cukup untuk menutupi langit itu jatuh ke arah Yeo Unhwi dengan niat untuk meremukkan dunia.
Kekuatan yang diungkapkan Sama Ryang pada akhirnya bahkan melampaui ekspektasi Yeo Unhwi.
Yeo Unhwi menyapu pandangannya dengan cepat ke sekeliling.
Menghindar bukanlah pilihan.
Masih ada terlalu banyak orang di dalam jangkauan serangan itu.
Namun bahkan di saat-saat mengerikan ini ketika kebanyakan orang terpaku terperangah, hanya PASUKAN SERIGALA PUTIH dan Kaisar Persilatan Hitam, Dokgo Yeong, yang tetap menatap Yeo Unhwi dengan tatapan tenang.
Ayolah. Jangan menatapku dengan mata seperti itu. Bebannya terlalu berat untuk ditanggung.
Keputusan telah diambil, Yeo Unhwi menarik napas perlahan lalu menghembuskannya, kemudian menyarungkan kembali pedangnya.
Ia merendahkan kuda-kuda tubuhnya, menstabilkan pernapasannya, dan memejamkan mata.
Energi hitam kolosal yang dilepaskan Sama Ryang sudah berada sangat dekat.
Bibir Sama Ryang melengkung membentuk senyuman.
Dengan kekuatan sebesar ini—tidak ada yang bisa ia lakukan.
Ia sangat yakin.
Namun pada detik itu juga—
KILAT.
Yeo Unhwi membuka matanya.
Dan pedangnya terayun dengan kecepatan yang tidak mampu diikuti oleh mata manusia.
SENI PEDANG [Tunggal Pemusnah Iblis]
Satu tebasan tunggal.
Tebasan itu membelah suara, membelah ruang, membelah waktu.
Dan kemudian ia menebas habis segala sesuatu milik Sama Ryang.
KREK-RETAK.
KWAAAAAAANG!
Energi hitam titenik yang tadinya menukik turun di atas kepala setiap orang hancur berkeping-keping menjadi puluhan ribu pecahan—dan lenyap seketika.
DUK, DUK. DUK-DUK.
Cambuk Sama Ryang jatuh ke lantai dalam keadaan terpotong-potong.
Dan Sama Ryang pun tidak terkecuali.
Garis merah samar terpatri di wajahnya, dan bilah pedang hitam yang tadinya tumbuh menggantikan tangan kirinya yang terpotong terurai menjadi debu.
“…Sebenarnya kau ini apa. Bagaimana ini bisa terjadi. Siapa… sebenarnya kau.”
“Aku? Kau sudah tahu. Aku adalah Komandan PASUKAN SERIGALA PUTIH.”
“Manusia gila… cih cih. Kau pikir aku akan percaya omong kosong itu…?”
“Itu pilihanmu.”
Saat Sama Ryang mengeluarkan tawa hampa, garis merah di tubuhnya semakin mendalam.
Dan ia sama sekali tidak mengenali ilmu bela diri Dewa Persilatan tersebut.
Aneh—tapi mungkin wajar.
Tidak ada seorang pun yang pernah melihat ilmu bela diri Dewa Persilatan yang berhasil hidup untuk menceritakannya.
Dan ia sama sekali tidak berniat memberikan penjelasan.
Mati di tangan orang tak dikenal yang tidak bernama—itu mungkin adalah kematian yang paling mengerikan, paling menyakitkan, dan hukuman terberat bagi orang-orang seperti mereka.
Benar saja, wajah Sama Ryang terpelintir oleh rasa kepedihan yang pahit.
“Tidak mungkin. Aku harus berakhir seperti ini, di tempat seperti ini… Tuanku… ah…”
Sama Ryang jatuh berlutut dan menggapurkan satu tangannya ke arah langit.
Pada saat itu, darah menyembur dari garis merah yang kini tampak jelas bagai tinta merah darah—dan tubuhnya terbelah menjadi dua.
Menatap ke langit yang jauh dengan tangan terulur, ia tewas di tempatnya berlutut.
Ahli Strategi Utama Sama Ryang—si jenius yang selalu dibanggakan oleh ALIANSI SESAT—
Dengan demikian menemui akhir yang menyedihkan dan sia-sia sebagai pengkhianat paling malang yang pernah disaksikan oleh kaum persilatan sesat.