DERAP, DERAP, DERAP, DERAP.
Menendang pasir kasar, seorang pria memacu kudanya bagaikan orang gila.
Wajahnya tegang diliputi kepanikan.
Dia adalah seorang penyelidik dari ALIANSI SEKTE BELADIRI—Jegal Gil.
Ke mana dia bergegas dengan tergesa-gesa seperti itu?
Di atas pelana kuda, Jegal Gil berdoa berulang kali di setiap tarikan napasnya.
Tolong! Kumohon, semoga tidak terjadi apa-apa!
Namun ia tahu.
Betapa brutal dan kejamnya para fanatik KULTUS IBLIS.
Dan bahwa bahkan jika dia pergi seperti ini, dia—bukan seorang ahli besar—tidak akan banyak berguna.
Meski begitu, dia tidak bisa hanya menghentakkan kakinya di tempat.
Bagaimana bisa dia duduk diam ketika seluruh keluarga dermawannya hampir dibantai?
DERAP, DERAP, DERAP.
Sekarang dia sudah tidak jauh dari kediaman KELUARGA PAENG di Hebei.
Dia terus mendesak maju tanpa memejamkan mata sedetik pun, memforsir dirinya hingga batas akhir.
Dia telah mengganti kuda lebih sering dari yang bisa ia hitung.
Kediaman PAENG semakin dekat.
Begitu pula dengan debaran jantungnya.
Dan kemudian—
KWOONG.
Dari jauh di langit, dia melihat sebuah pemandangan yang mustahil: seekor naga emas turun ke bumi.
Apa itu? Itu jelas-jelas berada di atas kediaman KELUARGA PAENG—tempat yang sedang ditujunya.
Demi Tuhan, apa yang sebenarnya terjadi di sana?
****
Seekor naga—tanpa ragu lagi, seekor naga.
Berkilau dan keemasan.
Semua mata melihatnya seperti itu.
Namun semua orang tahu hal seperti itu sama sekali tidak masuk akal.
Lalu apa—
Dari debu yang mengepul akibat pendaratan naga tersebut, seorang pria melangkah keluar ke hadapan pandangan.
Siapa pun yang berasal dari kediaman PAENG mengenali wajah itu dengan sangat baik.
“Huh.”
Itulah Yeo Unhwi—menantu dari KELUARGA PAENG dan Komandan PASUKAN SERIGALA PUTIH.
Tapi bagaimana dia bisa ada di sini, padahal seharusnya dia berada bersama ALIANSI BIDAH?
Mengabaikan tatapan bingung dari orang-orang di sekitarnya, Yeo Unhwi perlahan menoleh, mengamati sekelilingnya.
Matanya menyipit.
Kediaman PAENG telah berubah menjadi medan perang, murni dan sederhana.
Di sana, ia melihat para pendekar PAENG terus bertarung dalam kondisi yang hancur lebur—dan kediaman itu bergetar, tertekan dalam pertempuran yang tak kunjung usai.
Dan entah bagaimana, orang-orang dari LIMA KLAN BESAR datang untuk membantu.
Bahkan Jin Sobaek dan mereka yang pastinya berasal dari GERBANG HAO.
Namun mereka pun berada dalam kondisi yang mengenaskan.
Sambil pincang karena berbagai luka, mereka telah bertarung melawan KULTUS IBLIS dengan mata bernyala-nyala hingga detik ini.
Semua orang telah menderita.
Semua itu karena ulah orang-orang yang dalangi kegilaan ini.
“Ha.”
Dari lubuk dada Yeo Unhwi yang paling dalam, sesuatu melonjak naik.
DUM. DUM. DUM.
Kemarahan—kemarahan.
Emosi mengerikan yang, sebelum ia bereinkarnasi, telah menjadikannya Iblis Darah.
Pada saat yang bersamaan—
KWOoooooNG.
Dalam sekejap, udara di sekitar mereka berubah menjadi berat.
Begitu berat hingga sulit untuk bernapas.
“Ugh!”
Mendapati tekanan luar biasa yang memancar dari Yeo Unhwi, para fanatik KULTUS IBLIS mundur tanpa sadar.
Masalahnya, niat membunuh itu begitu pekat hingga para pendekar PAENG dan LIMA KLAN BESAR pun kesulitan untuk menahannya.
“Hooo.”
Yeo Unhwi menarik napas panjang dan dalam.
Beban mencekam yang menimpa semua orang itu pun lenyap.
Dia telah bersumpah.
Selama keluarganya tidak direnggut, dia tidak akan pernah lagi dikuasai oleh amarah.
“Kalian tidak apa-apa?”
Setelah menenangkan dirinya, Yeo Unhwi berjalan menghampiri Paeng Mugang yang telah terjatuh.
“Kau…”
Sudah babak belur, Paeng Mugang menatap dengan linglung pada kemunculan Yeo Unhwi yang tiba-tiba.
Pikirannya tidak mampu mencerna apa yang sedang terjadi.
“Kubantu kau berdiri. Mari kita bawa kau ke sana dulu.”
Yeo Unhwi, seolah-olah Iblis Pedang yang tadi mengarahkan pedang ke arah Paeng Mugang tidak ada, memapah tubuh Paeng Mugang.
Iblis Pedang, yang sempat berdiri terpaku dengan wajah kosong selama sedetik, akhirnya sadar kembali.
“K-keparat! Siapa yang bilang kau boleh membawanya!”
Sambil menggertakkan giginya, Iblis Pedang menebas ke arah Yeo Unhwi.
WUSSS!
Tebasan liar itu mengarah ke Yeo Unhwi, yang tampak sama sekali tidak memasang pertahanan.
Namun—
Plak.
Yeo Unhwi menangkap bilah pedang Iblis Pedang dengan tangannya.
Begitu mudahnya.
“A-apa?”
Dia… menangkap pedang dengan tangan kosong? Bagaimana bisa?
Seumur hidupnya, Iblis Pedang belum pernah mengalami hal semacam itu.
Sebenarnya siapa pria ini—
DUARR!
Kilatan putih meledak di depan mata Iblis Pedang.
KWAAAAANG!
Terlalu cepat untuk diikuti oleh mata, tubuhnya terlempar jauh dan menghantam dinding.
Sepuluh Bintang Iblis lainnya melihat hal itu, dan mata mereka langsung terbelalak.
Namun Yeo Unhwi sama sekali tidak mempedulikan mereka; sambil memapah Paeng Mugang, ia meluncur maju dan membawanya ke kerabat kediaman.
“Beristirahatlah di sini sebentar.”
“…B-baiklah.”
Menghadapi sisi Yeo Unhwi yang tidak biasa ini, Paeng Mugang kehabisan kata-kata.
Rasanya seolah dunia sedang mempermainkannya.
Dan—
“Ayah!”
“Kau…”
“Aku kembali.”
Di hadapan Yul dan Paeng Seoyeon, Yeo Unhwi tersenyum tipis.
Wajahnya menyiratkan begitu banyak hal yang ingin diucapkan.
Dia tidak menyangka hal seperti ini akan terjadi sebelum sempat mengatakan semua yang telah ia simpan rapat-rapat hingga detik ini; tawa hampa nyaris keluar dari tenggorokannya.
Tapi pertama-tama—ada sesuatu yang harus ia selesaikan.
“Tutup mata Yul sebentar.”
“…Apa?”
“Hanya sebentar. Tidak akan lama.”
Dengan ucapan itu, Yeo Unhwi berbalik.
“Ah—t-tunggu…”
Paeng Seoyeon mengulurkan tangan untuk menghentikannya, tetapi gagal.
Hari ini, punggung suaminya tampak begitu berbeda.
Sama seperti Paeng Mugang, ia hanya bisa menatap kosong.
Tidak—seluruh isi kediaman PAENG menunjukkan ekspresi yang sama.
Dunia ini sebenarnya sedang ditimpa oleh apa?
KWAAAAANG!
Iblis Pedang, yang tadi menghantam dinding dan jatuh tersungkur, memancarkan niat membunuh yang meluap-luap. Kekuatan melonjak, membuat bebatuan di sekitarnya hancur berkeping-keping dan beterbangan.
“Keparat kau!”
Urat-urat menonjol di matanya, Iblis Pedang meledak dalam amarah.
Ia mengerahkan setiap tetes kekuatannya dan melesat bangkit.
“Akan kubunuh kau dalam sekali tebasan!”
Ia mengeluarkan jurus pamungkas yang belum pernah ia gunakan sebelumnya—
[SENI PEDANG {Pedang Pemotong Iblis Gelap}]
Aura paling tirani yang pernah ia miliki bangkit dan menyambar ke arah Yeo Unhwi.
Itu adalah jurus yang sangat menguras tenaganya setiap kali ia menggunakannya, tetapi ia sudah memutuskan untuk tidak memikirkan akibatnya lagi.
Ini adalah masalah harga diri.
Meskipun sudah terinjak-injak, ia tidak boleh menunjukkan hal yang lebih memalukan di hadapan orang lain.
Dengan jurus ini, ia akan melenyapkan pemuda lancang yang tiba-tiba muncul entah dari mana.
Namun—
KWOONG.
Yeo Unhwi perlahan mengangkat kakinya lalu menghentakkannya ke tanah.
Gelombang kejut yang tercipta melumat jurus Pedang Pemotong Iblis Gelap milik Iblis Pedang.
Begitu mudahnya.
Hanya dengan satu langkah penuh tenaga, jurus pamungkas Iblis Pedang itu lenyap tak bersisa.
“A-apa ini…”
Mata Iblis Pedang bergetar hebat seolah diguncang gempa bumi.
“Hanya dengan kemampuan seperti ini, kau berani menyebut dirimu Iblis Pedang?”
Yeo Unhwi melangkah maju dan berdiri tepat di hadapannya.
Baru saat itulah Iblis Pedang menatapnya lekat-lekat.
Pria di hadapannya ini memancarkan aura asing yang belum pernah ia temui sepanjang hidupnya.
அல்லாஹ்—siapa sebenarnya kau—”
Namun—
“—ghk…”
Hanya sampai di situlah kesadaran Iblis Pedang bertahan.
Ia bahkan tidak melihatnya.
Bagaimana cara ia mati.
Ketika Iblis Pedang menemui ajalnya dengan begitu hampa, semua orang di medan perang tertegun kaget.
“Mulai sekarang, tidak ada lagi yang bisa kalian lakukan. Kalian hanya harus menerima apa pun yang datang.”
Setelah berkata demikian, Yeo Unhwi mengangkat satu jarinya.
Dari ujung jarinya, ratusan bilah qi melesat ke langit, lalu berbalik dan menghujani para fanatik KULTUS IBLIS di seluruh medan perang.
WUSSSSSS!
Senjata di tangan KULTUS IBLIS hancur berkeping-keping, tangan dan kaki patah, tubuh-tubuh bertumbangan satu per satu.
“Uwaaaah! T-tanganku!”
“Gggggh… a-ampuni aku!”
Ratusan—bahkan ribuan—jari pembunuh yang dilepaskan Yeo Unhwi melumpuhkan KULTUS IBLIS di seluruh penjuru medan laga.
[SENI JARI {Jari Pemusnah Bela Diri Surgawi}]
Kini berada di tingkat yang jauh melampaui ranah Iblis Jahat Ekstrem—jurus itu dikerahkan dari tangan Yeo Unhwi, dan dalam sekejap mata, keseimbangan di medan perang berbalik sepenuhnya.
Hanya Sepuluh Bintang Iblis, Tuan Muda Ketiga Gwak Undo, dan si raksasa buas yang masih berdiri tanpa cedera.
“Keparat kau!”
Iblis Dingin, yang tidak bisa tinggal diam, menerkam ke arah punggung Yeo Unhwi.
Bahaya—orang ini. Berbahaya!
Seluruh tubuhnya menjeritkan peringatan.
Ia harus menciptakan celah dan melenyapkan pria itu bagaimanapun caranya.
Itulah satu-satunya pikiran di kepalanya.
[SENI TELAPAK {Telapak Jiwa Es Rakshasa}]
Serangan dingin yang mampu membekukan sumsum tulang melesat mengarah ke dada Yeo Unhwi.
Kena kau!
Sebagai seorang veteran dari pertarungan yang tak terhitung jumlahnya, ia tahu persis kapan serangannya telak mengenai sasaran.
Dan kemudian—
GESER.
Wujud Yeo Unhwi, yang jaraknya begitu dekat hingga bisa disentuh, melesat pergi bagaikan bayangan hantu.
Dan tempat ia muncul kembali adalah tepat di belakangnya.
“T-tunggu!”
Iblis Dingin berteriak panik demi mempertahankan hidupnya.
Namun—
DUM!
Sama seperti Iblis Pedang, Iblis Dingin tewas dengan sebuah lubang menganga di kepalanya.
Dua dari Sepuluh Bintang Iblis menemui akhir yang sama tak lama setelah Yeo Unhwi muncul.
“Berikutnya.”
Dengan suara yang hampa tanpa emosi, Yeo Unhwi berucap.
Para fanatik KULTUS IBLIS yang menyaksikan langsung merinding sekujur tubuh.
Dari mana datangnya ahli sehebat itu—
KERincing. KERincing.
Gwak Undo dengan terburu-buru menggendang loncengnya.
Dan—
Grrrrrrrr.
Si raksasa buas yang tadinya menahan diri kini melangkah maju.
Lalu—
“KUOOOOOOOOOO!”
Auman binatang buas yang dahsyat merobek mulutnya.
KWOONG.
Mungkin karena telah melihat kekuatan Yeo Unhwi sebelumnya, si raksasa buas langsung mengerahkan seluruh kemampuannya sejak awal.
HSSSSSS.
Benar saja—kekuatannya sangat luar biasa.
Qi berwarna merah bagaikan ular-ular berbisa menggeliat di sekujur tubuhnya.
Sebuah keganasan yang begitu liar hingga menyilaukan mata.
Yeo Unhwi hanya tersenyum tipis melihat pemandangan itu.
“Ular merah, ya. Menarik. Majulah.”
Ia melambaikan satu jarinya.
Merasa terpancing, si raksasa buas memamerkan seluruh giginya dan melesat bagaikan petir.
Meskipun akal sehatnya telah lenyap, hasrat untuk menang masih tersisa; senyum buas tersungging di bibirnya.
[SENI TELAPAK {Telapak Ular Darah Iblis Surgawi}]
Dalam sekejap, ular-ular merah berukuran besar melesat keluar dari kedua lengannya.
HSS! HSSSS!
Sambil meliukkan tubuhnya, Yeo Unhwi menyelip di antara ular-ular yang menyilang menyerangnya.
Namun ular-ular itu memutar kepala mereka dan kembali meluncur mengejarnya dari belakang.
Pada saat yang sama, si raksasa buas menerjang untuk menggigit dengan taringnya yang panjang.
Depan dan belakang—sekilas, Yeo Unhwi tampak terpojok.
Namun—
“Bukan manusia ataupun binatang. Makhluk terkutuk di antara keduanya.”
Sambil berucap demikian, Yeo Unhwi menghantamkan lututnya ke rahang si raksasa buas.
“Guh-haaaargh!”
Si raksasa buas menerima hantaman itu dan terpelanting ke belakang.
Pada detik itu juga, mata Yeo Unhwi memancarkan kilat tajam ke arah dua ekor ular merah yang terbang hendak menelannya.
SZZZZT.
Sepasang ular kembar yang mengamuk dengan qi merah itu lenyap seketika.
Sebilah pedang kini tergenggam di tangan Yeo Unhwi.
Tidak ada seorang pun yang melihat pedang itu dihunus.
Tidak ada seorang pun yang melihatnya mengangkat bilah pedang tersebut.
“…!!”
Menyaksikan kehebatan Yeo Unhwi yang mengguncang bumi itu, rahang setiap orang yang ada di sana ternganga lebar.