Sekeliling tenggelam ke dalam kegelapan mutlak.
Dari segala arah, tawa mengerikan bergema.
Itu adalah jenis tawa yang akan membuat orang biasa membeku di tempat.
Serangkaian pemandangan yang begitu mengerikan hingga kau mungkin akan mengira tempat ini adalah neraka itu sendiri.
Secara harfiah, dunia iblis yang mendidih terbentang di depan matanya.
Ini adalah kekuatan transenden yang hanya bisa diwujudkan oleh mereka yang berada di level Dua Belas Penguasa Dunia Persilatan.
Sebuah alam mutlak yang begitu langka hingga hampir tidak pernah bisa disaksikan di mana pun.
Yeo Unhwi melihat sekeliling dengan mata terbelalak.
Melihat reaksi itu, Kaisar Iblis Pembelah Surga, Gwak Cheonhu, tersenyum.
Tatapan itu.
Dia yakin dirinya telah memegang kendali penuh.
“Sudah puas mengamuknya?”
Dengan seulas senyum sinis di bibirnya, Gwak Cheonhu mengangkat kedua tangannya.
“Akan kutunjukkan padamu bahwa hari ini masih ada langit lain.”
Begitu kata-kata itu berakhir, wujud-wujud iblis yang mengerikan muncul di semua sisi.
Para iblis memenuhi langit dan memamerkan taring mereka khusus ditujukan kepada Yeo Unhwi.
“Selamat datang di duniaku! Di sini, di mana segala sesuatu yang eksis adalah musuhmu—mari kita lihat berapa lama kau bisa bertahan!”
NGIAAAK!
Seakan merespons Gwak Cheonhu, para iblis itu menjeritkan tangisan seperti banshee.
Jumlah yang begitu luar biasa banyak melawan satu orang yang kesepian.
Seolah-olah seluruh dunia itu sendiri memusuhi Yeo Unhwi seorang diri.
Tekanan dari dunia yang mencoba melenyapkan satu keberadaan tunggal—tidak ada manusia biasa yang sanggup menahannya untuk waktu yang lama.
Dan benar saja, di bawah beban yang menghancurkan itu, Yeo Unhwi tampak kaku, tidak mampu bergerak sedikit pun.
Dia hanya menatap dengan mata terbelalak pada dunia yang dicambuk oleh para iblis.
Melihat Yeo Unhwi seolah membeku karena ketakutan, Gwak Cheonhu berteriak penuh kemenangan.
“Kahahaha! Tadi begitu sombong—sekarang lihat dirimu, berubah menjadi batu!”
Tentu saja.
Alangkah putus asanya sendirian di dunia seperti ini.
Tapi—
“…Situasi di mana seluruh dunia tampak menjadi musuh.”
Sambil mengamati sekeliling dengan santai, ekspresi Yeo Unhwi mengendur, dan dia mengeluarkan tawa kecil.
Tertawa?
Wajah Gwak Cheonhu berkedut.
Meski begitu, Yeo Unhwi melanjutkan.
“Sudah lama sejak terakhir kali aku mendengar kalimat itu diucapkan.”
“Omong kosong apa yang kau ucapkan!”
“Maksudku, aku sudah sangat terbiasa dengan situasi ini.”
Hidup sebagai orang yang berdiri menentang seluruh dunia.
Apa yang lebih akrab bagi Yeo Unhwi selain itu?
Sebelum dia kembali, kehidupannya adalah rentetan dari hal persis seperti ini.
Jadi, menghadapinya lagi sekarang—dia sama sekali tidak merasa takut.
“Hah.”
Gwak Cheonhu mendengus.
Ini adalah dunia yang dia ciptakan sendiri.
Aksi pamer keberanian di sini tidak akan menghasilkan apa-apa.
Dia bahkan tidak menyadari situasi tempat dia berada sekarang.
Jika dipikir-pikir lagi, tidak ada orang yang lebih mabuk oleh gaya dan kehebatannya sendiri selain orang ini.
“Orang gila. Kau benar-benar mengerahkan usaha untuk bualanmu. Bagus—bagus sekali!”
Mata Gwak Cheonhu bersinar tajam.
MANTRA DOMAIN [Kidung Senja Langit dan Bumi]
NGIAAAK!
Tawa para iblis membahana hingga rasanya gendang telinga akan pecah.
Itu membuat pendengarnya nyaris kehilangan akal sehat.
Orang biasa pasti sudah pingsan di tempat begitu mendengarnya.
Selain itu, ini adalah dunia proyeksi batin Gwak Cheonhu.
Di sini, kekuatannya berlipat ganda saat dilepaskan.
Niat membunuh yang memancar dari seluruh tubuhnya membuat seseorang kesulitan bernapas.
“Akan kubunuh kau dalam sekejap.”
Gwak Cheonhu tidak punya keinginan untuk mempermainkan Yeo Unhwi.
Dia tidak punya waktu untuk meladeni gertakan semacam itu.
Tidak peduli seberapa kuat kekuatan bela dirinya—yang cukup untuk menghadapi kesepuluh BINTANG IBLIS SEKALIGUS—begitu dia memasuki tempat ini, nyawa keparat itu sudah melayang.
Tidak seorang pun yang pernah berhasil keluar hidup-hidup dari dunia proyeksi batin ini.
“Mari kita akhiri. Matilah dalam penderitaan seperti di neraka.”
Dia masih punya banyak hal yang harus dilakukan sekarang.
Begitu Pendeta Wanita, Wi Seollin, mengakui dirinya sebagai Iblis Surgawi dan dia mengamankan “hal-hal itu”, dia akan mengatur ulang kekuatan SECTE IBELIS SURGAWI dan memulai barisan yang sesungguhnya menuju dominasi iblis.
Gwak Cheonhu perlahan mengangkat satu tangan ke arah langit.
NGIAAAK! NGIAAAK!
Setiap kali jarinya disentakkan, langit merah yang dipenuhi kawanan iblis itu berubah menjadi hitam dan kembali lagi, berulang-ulang.
Sebuah pemandangan yang mirip dengan proklamasi akhir dunia.
Kemudian, saat dia menunjuk ke arah Yeo Unhwi dan matanya menyala merah—
SENI DOMAIN [Tawa Asura — Pemusnahan Sisa Jiwa dan Pembantaian]
—puluhan ribu iblis menerjang turun ke arah Yeo Unhwi.
Jumlah yang mustahil bisa ditangkis oleh siapa pun.
NGIAAAK! NGIAAAK!
Dalam sekejap, tubuh Yeo Unhwi terkubur di bawah gerombolan makhluk yang luar biasa banyak itu.
“Kahahahaha!”
Gwak Cheonhu tertawa lepas melihat pemandangan itu.
Orang itu tidak hanya dagingnya saja, tapi jiwanya juga pasti akan dicabik-cabik dan dilahap.
Dia memang memiliki kekuatan bela diri yang mengerikan, ya, tapi inilah batasannya.
Pada akhirnya, sudah menjadi takdirnya untuk menemui kematian di tangan Gwak Cheonhu.
Hanya saja, dia tidak tahu.
Bahwa ilmu bela diri yang dikultivasikan oleh Yeo Unhwi adalah ilmu yang melahap iblis-iblis semacam itu.
RUUUUMBUANG!
Dari langit merah, seandainya petir emas kolosal menyambar turun.
Tepat di tempat Yeo Unhwi terkubur di bawah kawanan iblis.
“Apa ini…!”
Mata Gwak Cheonhu terbelalak lebar seolah mau robek.
NGIAAAK!
Para iblis yang tersambar petir emas menjerit dan lenyap.
Tubuh Gwak Cheonhu menegang kaku.
Dia tidak bisa mempercayainya.
Bahwa fenomena seperti itu bisa terjadi di dalam dunia proyeksi batinnya sendiri tanpa persetujuannya.
Dialah penguasanya.
Tidak—seharusnya dialah penguasanya.
Lalu, apa in di dunia ini?
Tidak mampu memahami, kepala Gwak Cheonhu terasa berputar.
“Agar… agar hal seperti ini bisa terjadi…”
Minimal, lawannya harus setara dengan—atau di atas—orang yang telah mewujudkan dunia proyeksi batin.
Tapi itu tidak mungkin!
Saat dia menyangkal pemandangan di depan matanya, tiba-tiba, semuanya berubah menjadi gelap gulita.
Tidak ada lagi langit merah. Tidak ada tawa iblis.
Tidak ada yang terlihat selain jurang yang gelap, semakin gelap.
“Hah!”
Rasanya seperti mimpi.
Lalu—
GRRR…
Dari suatu tempat, geraman dalam dari seekor makhluk buas yang sangat besar bergema.
Beberapa saat kemudian, sepasang mata emas kolosal terbuka di dalam kegelapan.
Apa yang muncul adalah seekor naga emas raksasa.
Di bawah tekanan yang begitu luar biasa, Gwak Cheonhu merasakan napasnya terhenti.
“I-Ini adalah…!”
Ya—pemandangan ini!
Gwak Cheonhu pernah menghadapi situasi persis seperti ini.
Beberapa hari lalu, di dalam mimpi buruk—dan di dalam mimpi itu, dia dengan jelas…!
“J-Jangan membuatku tertawa!”
Seolah menyangkal ajalnya sendiri, Gwak Cheonhu mengerahkan setiap serpihan kekuatan yang dimilikinya dan membuka semuanya secara total.
Seketika itu juga, langit merah dan tawa iblis muncul kembali di sekelilingnya.
Sekalipun itu adalah titah Surga, aku—Gwak Cheonhu, Kaisar Iblis Pembelah Surga—telah menjalani jalan yang menentang Surga sepanjang hidupku! Hal itu tidak akan pernah berjalan sesuai titah!
Matanya berubah menjadi putih bersih.
Dan kemudian—
SENI RAHASIA [Penentangan Besar terhadap Surga — Sembilan Ular]
Akhirnya, jurus pembunuh pamungkas yang telah digunakannya untuk menjatuhkan setiap rival—termasuk ayahnya sendiri, Pemimpin Sekte terdahulu, Kaisar Asura Pembelah Surga, Gwak Cheongang—menampakkan wujudnya.
Sembilan ular putih mengangkat kepala mereka.
Itu sudah pasti adalah kekuatan yang melampaui [Ular Darah Penakluk Agung] milik Gwak Cheongang.
“Seperti yang kuduga—ular melahirkan ular.”
Seekor ular tanpa belas kasihan yang bahkan telah melahap ayahnya sendiri dan menggunakan pria itu sebagai senjata hidup.
Ular apa di dunia ini yang bisa lebih jahat dari itu?
Namun demikian, kekuatan Gwak Cheonhu, sang Kaisar Iblis Pembelah Surga—salah satu dari Dua Belas Penguasa—benar-benar sangat cocok.
Melihat sembilan ular putih mengangkat kepala mereka seolah hendak menelan dunia, Yeo Unhwi mendapati dirinya berpikir:
“Kenapa…?”
Kenapa dia menjalani hidup dengan membunuh orang lain, merampas dan menggunakan apa yang menjadi milik mereka, dengan kekuatan seperti itu?
Kenapa?
Tapi Yeo Unhwi menggelengkan kepalanya.
Apa gunanya merenungkan hal itu sekarang?
Jika kejahatan semacam itu memang ada, dia akan hidup dengan melindungi orang-orangnya dari kejahatan tersebut.
Itu hanya berarti satu hal: keduanya tidak bisa bernapas di bawah langit yang sama.
KEROT.
Yeo Unhwi meluruskan jalannya kembali.
Di sini dan saat ini, dia akan mengakhiri salah satu kejahatan besar yang telah melemparkan dunia ke dalam kekacauan.
Dengan tekad bulat itu, Qi miliknya mengalir deras dari seluruh tubuhnya.
Seekor naga emas kolosal membumbung tinggi ke langit.
Dan—
RUUUUMBUANG!
Dari langit tempat naga itu naik, sambaran petir emas yang masif jatuh menyambar pedang yang telah diangkat oleh Yeo Unhwi.
BZZZZT!
Seketika itu pula, pedangnya tampak berubah menjadi petir itu sendiri, menerangi dunia iblis yang mendidih.
Wajah Gwak Cheonhu terpuntir buas melihat pemandangan itu.
“Grrr—! Matilah!”
Dia menuangkan segala yang dimilikinya.
Kesembilan ular putih kolosal yang menghadap ke arah Yeo Unhwi melesat masuk dari segala penjuru.
Dengan rahang yang menganga lebar.
GYAAAH! GYAAAAAH!
Pada saat itu—
SENI PEDANG [Pedang Tanpa Batas Pemusnah Iblis]
Yeo Unhwi mengibas turunkan bilah pedang yang telah diangkatnya.
SHWAAAAA!
Hanya dengan satu tebasan, dunia Gwak Cheonhu—dan kesembilan ular putih itu—terbelah menjadi dua.
FWOOOOOOOSH!
Akhir dari sebuah dunia yang kolosal.
Maka dunia iblis yang mendidih pun padam.
Dan—
BRUK, BRUK. BRUK-BRUK.
Tubuh Gwak Cheonhu, yang terbelah rapi menjadi dua, roboh ke lantai.
Bahkan tanpa teriakan terakhir, dia menemui ajalnya.
Untuk kematian dari makhluk mutlak—salah satu dari Dua Belas Penguasa dan Pemimpin Sekte SEKTE IBELIS SURGAWI, yang dijuluki Kaisar Iblis Pembelah Surga—itu adalah kematian yang sangat menyedihkan dan mengenaskan.
Di balik mayat dingin yang tergeletak di tanah, SEKTE IBELIS SURGAWI tampak terpampang jelas, bangunan-banguannya telah tersapu bersih.
Lebih dari separuh kompleks utama telah hancur oleh tangan Yeo Unhwi.
Bahwa semua ini terjadi dari tangan seorang manusia saja—tidak seorang pun akan mempercayainya dengan mudah tanpa melihatnya sendiri dengan mata kepala mereka.
Pada saat itu—
PASASAK.
Pedang di genggaman Yeo Unhwi hancur menjadi serbuk.
Bilah itu rupanya tidak mampu menahan kekuatan Yeo Unhwi.
“Hah.”
Yeo Unhwi mengibaskan tangannya dengan ringan dan mengeluarkan napas pendek.
Semuanya sudah berakhir.
Kesepuluh BINTANG IBLIS dan sang Pemimpin Sekte—kekuatan tempur puncak SEKTE IBELIS SURGAWI—semuanya tewas di tangannya di sini hari ini.
Itu adalah hari dengan terlalu banyak darah di dalamnya.
Meski begitu, tidak ada sedikit pun jejak penyesalan di dalam hatinya.
Tepat pada saat itu—
GESER.
Seorang wanita mendekat.
Dia jelas adalah salah satu wanita yang dipaksa oleh Pemimpin Sekte ketika dia masuk tadi.
Pakaiannya saja sudah membedakannya—dia tampak sebagai yang tertinggi di antara para wanita di sini.
Tanpa peringatan, wanita itu membungkuk kepada Yeo Unhwi.
…Hm?
Melihat tindakannya, Yeo Unhwi memiringkan kepalanya.
Apakah wanita itu hendak berterima kasih karena telah menyelamatkan mereka?
Hanya sejauh itulah pemikirannya.
Lalu—
“Pendeta Wanita menyambut Iblis Surgawi.”
Seketika itu juga, para pelayan kuil lainnya yang hadir mengikuti tindakannya, semuanya membungkuk ke arahnya.
“Kami menyambut Iblis Surgawi!”
…Apa?
Wajah Yeo Unhwi dibanjiri oleh kebingungan atas perkembangan yang tiba-tiba ini.
“Bukan, apa sebenarnya yang sedang kalian katakan…?”
Dia tidak tahu.
Bahwa di atas kepalanya, Jalan Surgawi sudah menyala dengan kilau keemasan yang cemerlang.
Itu adalah situasi yang sama sekali tidak dia duga sebelumnya.
Memanggilku Iblis Surgawi?
Tanpa diragukan lagi, itulah momen paling mengejutkan yang pernah ia alami sejak kembali ke masa lalu.