“Ho. Luar biasa.”
Sekembalinya ke Hebei, Yeo Unhwi dan keluarganya langsung menuju markas besar ALIANSI SURGA UTAMA (GRAND HEAVEN ALLIANCE).
Dalam waktu singkat saat dia pergi, markas itu akhirnya selesai dibangun.
“Bukankah ini jenis urusan yang tidak bisa kita tunda selamanya? Kita adalah kekuatan yang paling diawasi di dunia persilatan. Sangat tidak masuk akal jika kita bahkan belum memiliki gedung markas.”
Jin Sobek ada bersama mereka di sisi mereka.
Begitu mendapat laporan bahwa Yeo Unhwi telah kembali, dia langsung berlari dengan kaus kaki tanpa alas dan terus mengobrol di sisi Yeo sepanjang waktu.
Betapa kerasnya dia bekerja untuk ALIANSI SURGA UTAMA selama Yeo pergi, betapa bergunanya dia bagi ALIANSI SURGA UTAMA ke depannya—
—dan, diselipkan di antara poin-poin itu, betapa dia masih jauh lebih berguna daripada ALIANSI PENGEMIS (BEGGARS’ UNION).
Itu adalah perkenalan diri yang begitu sempurna sehingga dia mungkin bisa mendapatkan posisi baru hanya dari kata-katanya saja jika dia pernah melamar kerja di tempat lain selain sebagai Master GERBANG HAO (HAO GATE).
“Bukankah keterlaluan bagaimana orang-orang ALIANSI PENGEMIS itu mendeklarasikan sendiri bahwa mereka akan berdiri bersama ALIANSI SURGA UTAMA namun sampai sekarang bahkan batang hidung mereka tidak kelihatan? Semakin aku memikirkannya, semakin aku gemetar karena marah.”
“Apa separah itu? Mereka akan datang pada waktunya.”
“Aku merasa kau bersikap anehnya longgar hanya jika menyangkut ALIANSI PENGEMIS?”
“Begitukah? Tapi bukankah Ahli Qi Surga selalu membantu kita?”
Yeo Unhwi memiringkan kepalanya sejenak, lalu menyebut nama Ahli Qi Surga, dan wajah Jin Sobek langsung merosot.
Dia tidak punya pilihan selain mengakui Ahli Qi Surga juga.
“Ahem. Bagaimanapun, melihat para Pemimpin Klan kita tidak punya tempat tujuan, selalu tinggal di Aula Pemimpin Klan Keluarga Paeng—itu membuat hatiku sakit. Ketika markas besar ALIANSI SURGA UTAMA akhirnya selesai, aku jauh lebih gembira daripada para Pemimpin Klan itu sendiri!”
Bahkan setelah itu, Jin Sobek tidak berhenti berbicara.
Namun Yeo Unhwi tidak membencinya karena hal itu.
Dia benar-benar telah bekerja siang dan malam melakukan banyak hal untuk ALIANSI SURGA UTAMA.
Sungguh mengejutkan.
Berita bahwa markas besar telah selesai merupakan kejutan besar bahkan bagi Yeo Unhwi.
Bangunan itu telah dibangun jauh lebih cepat daripada yang dia duga.
Bukannya bangunan itu dikerjakan sembarangan.
Mereka bukanlah orang-orang yang akan melakukan hal seperti itu.
Seperti kata Jin Sobek, jelas bahwa Jegal Mun, yang telah menjadi ahli strategi aliansi tersebut, telah mencurahkan banyak perhatian bersama dengannya.
Seperti yang diharapkan, begitu dia diberi peran yang tepat dan diizinkan untuk fokus bekerja tanpa pemborosan yang sia-sia, Jegal Mun menunjukkan kemampuan yang luar biasa.
Pria seperti itu dulunya membusuk di ALIANSI SEKTE PERSILATAN (ALLIANCE OF MARTIAL SECTS), di mana korupsi dan intrik picik merajalela—betapa sulitnya pasti saat itu.
Namun semua itu kini sudah berlalu.
Bukan lagi seorang ahli strategi dari ALIANSI SEKTE PERSILATAN, melainkan dari ALIANSI SURGA UTAMA—Yeo Unhwi benar-benar menantikan kecerdikan apa yang akan ditunjukkan Jegal Mun mulai sekarang.
Tentu saja, bukan hanya dia.
Jegal Gil juga, Jin Sobek juga, dan para penerus dari masing-masing LIMA KELUARGA BESAR (FIVE GREAT CLANS) juga.
Baginya terasa aneh dan luar biasa bahwa bakat-bakat hebat seperti itu berkumpul di bawah nama ALIANSI SURGA UTAMA.
Dalam kehidupan sebelumnya, dia hampir tidak memiliki ingatan tentang bertemu orang-orang baik, apalagi mengumpulkan orang-orang berbakat.
Kehidupan ini sangat, sangat berbeda dari masa lalu.
Dia tahu itu adalah sesuatu yang patut disyukuri.
Pada saat yang sama, dia merasakan sedikit kekhawatiran.
Dia mendapati dirinya berpikir bahwa Surga pasti berencana untuk mempercayakan hal-hal yang sangat sulit padanya sehingga Surga mempersiapkannya seperti ini.
Tetapi jika orang-orang tahu Yeo Unhwi mengeluh seperti ini di dalam hatinya, mereka mungkin akan menertawakannya.
Karena, bertentangan dengan pikiran-pikiran itu, matanya bersinar lebih terang daripada siapa pun saat ini.
Apa yang harus dia lakukan—tidak, dia tampak seolah-olah akan menyapu bersih setiap rintangan yang menghalangi jalannya.
Dengan sempurna, tanpa kehilangan siapa pun!
Tanpa disadari siapa pun, Yeo Unhwi memperbarui tekadnya sekali lagi.
Memikirkan hal-hal tersebut, langkah kakinya membawanya tanpa sadar ke aula utama ALIANSI SURGA UTAMA.
Aula itu sangat megah dan indah.
Dan di sana, para Pemimpin dari LIMA KELUARGA BESAR, yang akhirnya menemukan tempat yang layak bagi mereka, duduk bersama ahli strategi Jegal Mun.
Wibawa yang luar biasa terpancar dari sikap mereka.
“Selamat datang.”
Melihat Yeo Unhwi dan keluarganya yang baru tiba, mereka tampak begitu gembira.
“Aku telah kembali.”
“Bagus. Kalian telah melewati masa-masa sulit. Tidak ada hal yang luar biasa?”
Mendengar pertanyaan Paeng Mugang, Yeo Unhwi dan Paeng Seoyeon tersenyum.
“Ya. Tidak ada hal yang luar biasa. Ha ha.”
Dia sempat mampir ke KULTUS IBLIS (DEMON CULT) lalu Pasukan Hantu Surgawi (HEAVENLY GHOST CORPS), bertarung melawan Kaisar Gila Ak Sohyang—kekuatan tempur puncak dari KEGELAPAN (BLACKNESS)—dan akhirnya menebasnya, tetapi untuk saat ini dia menjawab seperti itu.
Akan lebih baik untuk membahas detailnya bersama Pasukan Hantu Surgawi ketika mereka datang ke Hebei tidak lama lagi.
Mendengar kata-kata “tidak ada hal yang luar biasa,” wajah semua orang menunjukkan kelegaan sesaat—kemudian bibir Hwangbo Gyun maju.
Aura keagungan yang tadinya terpancar dari balik para Pemimpin Klan lenyap dalam sekejap. Sungguh mengejutkan.
Hwangbo Gyun mengomel.
“Kenapa kalian begitu sibuk akhir-akhir ini? Ke mana saja kalian berkeliaran hingga meninggalkan kami sendirian?”
“Ha ha, aku hanya, kau tahu, mengurus kenalan yang sudah lama kuabaikan.”
“Jika ada kesempatan seperti itu, alangkah indahnya jika kami pergi bersama juga? Hm?”
“Maaf?”
“Kami sudah tua. Waktu akan tiba ketika kami perlahan-lahan disingkirkan oleh dunia dan menjadi kesepian. Rasanya pahit. Pahit. Dulu di masa mudaku ada begitu banyak tempat yang memohonku untuk datang, tapi aku tidak tahu bagaimana akhirnya bisa jadi begini.”
“……”
Tanpa disadari siapa pun, para Pemimpin Klan mulai penuh dengan omelan.
Semua tatapan mereka sudah beralih ke Yul, yang sedang tidur mengantuk di dalam pelukan Yeo Unhwi.
Karena mereka pergi ke KULTUS IBLIS setelah Desa Sodam bersama Yul juga, mereka tidak melihat Yul selama itu, sehingga para Pemimpin Klan merasa kesal.
Bahkan Yeo Unhwi yang hebat pun menunjukkan wajah bermasalah di hadapan omelan kelima kakek tersebut.
Lalu—
“Apa kalian semua akan terus mengomel seperti itu?”
“Bukan, bukan itu maksud kami—”
“Jadi maksud kalian, kami harus membawa kalian berlima ke mana pun kami pergi. Kita sebaiknya membawa spanduk ALIANSI SURGA UTAMA yang besar sekalian. Kita tidak akan bisa mampir ke penginapan, apalagi pergi jalan-jalan. Setiap tempat yang kita datangi akan berubah menjadi keributan.”
Hm.
Ketika Paeng Seoyeon melangkah maju, semua orang menutup mulut dan menciutkan ekor mereka.
Tidak heran—saat datu ini ALIANSI SURGA UTAMA adalah kelompok yang paling banyak mendapat perhatian di Dataran Tengah.
Ke mana pun mereka pergi, itu pasti akan menarik perhatian.
Dan bukan satu atau dua orang, melainkan kelima Pemimpin Klan—bagaimana mungkin mereka bisa pergi ke mana pun bersama mereka?
Bahkan setelah dia berkata blak-blakan seperti itu, wajah kelima Pemimpin Klan itu masih memasang ekspresi terluka.
Terutama Hwangbo Gyun dan Paeng Mugang.
Mendengar suara para kakek tersebut, Yul terbangun dari tidurnya.
“Hm? Ah, ini para Kakek!”
“Ya ampun! Heh heh. Yul. Apakah kau sehat-sehat saja?”
“Ya! Kakek!”
Yul menjawab dengan suara mantap.
“Bagus, bagus. Tapi Yul. Kakek-kakekmu sudah menyiapkan hadiah untukmu.”
“Hm? Hadiah?”
“Ya. Tunggu sebentar.”
Dipimpin oleh Paeng Mugang, semua Pemimpin Klan mulai mengeluarkan benda-benda dengan senyuman penuh arti yang misterius.
Kemudian Hwangbo Gyun mendengus ke arah Pemimpin Klan lainnya.
“Ahem, kenapa kalian tidak menyerah saja dengan baik dan mundur. Tidak perlu merasa malu karena dibandingkan.”
“Apa kau tidak tahu Yul sudah sangat menyukai camilan dari Keluarga Tang Sichuan kita? Dan pastinya kau tidak berpikir Keluarga Hwangbo bisa mengalahkan Keluarga Tang Sichuan kita dalam hal makanan sekarang, kan? Sadarlah diri.”
“Sudahlah hentikan. Kenapa wajah kalian sampai memerah begitu? Hasilnya sudah pasti. Bukankah wajar jika rumah seperti Keluarga Jegal kita, yang telah lama belajar dan banyak bekerja menggunakan kepala, akan ahli dalam hal camilan?”
“Sombong sekali. Namgung kami juga tidak kalah dari siapapun dalam hal camilan.”
“Cih, cih. Aku tahu selera Yul dengan baik—kakek aslinya. Jadi jangan mempermalukan diri kalian sendiri dan enyahlah!”
Selama Yul pergi sebentar, mereka telah mengerahkan segala cara untuk menyiapkan camilan paling lezat yang mereka bisa.
Segera mereka masing-masing dengan licik mengulurkan camilan buatan mereka kepada Yul.
Tentu saja, mereka telah memberi tahu Paeng Seoyeon beberapa kali bahwa ini adalah camilan dengan kesehatan anak sebagai prioritas utama.
“Mm.”
Tetapi untuk beberapa alasan, meskipun di masa lalu dia akan dengan senang hati memakan camilan-camilan itu satu per satu dengan wajah gembira, reaksi Yul hari ini tampak biasa saja.
“Terima kasih makanannya…”
“Hm? Yul. Kau tidak mau makan lagi?”
“Tidak apa-apa. Aku sudah kenyang. Aku akan memakannya lain kali.”
Setelah memakan camilan buatan para kakek satu per satu, Yul menggelengkan kepalanya.
Wajah semua Pemimpin Klan langsung terkejut melihat pemandangan itu.
Dan—apa dia bilang dia… kenyang? Apa pendengaranku salah?
Ini adalah pertama kalinya para kakek melihat Yul mengatakan hal seperti itu saat camilan ada di hadapannya.
Anak kecil itu selalu makan dan makan hingga membuat mereka bertanya-tanya bagaimana tubuh yang begitu kecil bisa makan sebanyak itu.
Apa-apaan ini…
Mendapati reaksi yang tak terduga itu, para kakek semuanya sama-sama kebingungan.
Sebenarnya apa yang telah Yul makan, dan di mana?
Tidak lama kemudian, semua tatapan beralih ke Yeo Unhwi.
“Ah, ha ha ha… Sebenarnya…”
Pada akhirnya, hanya Yeo Unhwi yang harus memasang wajah bermasalah dan memuaskan rasa penasaran mereka.
Namun untuk melakukan itu, dia harus mulai dengan cerita tentang pendeta wanita KULTUS IBLIS.
“Kami tidak sengaja bertemu seseorang yang membuat camilan yang cukup lezat.”
“Apa?”
“Siapa itu. Laki-laki atau perempuan. Jangan bilang itu kakek yang lain lagi di suatu tempat?!”
“Di mana kau menemuinya!”
Begitu gigihnya?
“Seorang wanita muda… di pegunungan.”
“Pegunungan?”
“Gunung yang mana.”
“Gunung yang… tinggi.”
Mendengar jawaban Yeo Unhwi, wajah para Pemimpin Klan semakin terlihat bingung.
Katakan saja, atau jangan katakan sekalian.
Meskipun Yeo Unhwi berniat untuk mengaku suatu hari nanti bahwa dialah Iblis Surgawi, dia bertanya-tanya apakah tepat untuk mengangkat hal itu saat membicarakan camilan Yul.
Untuk saat ini, kepalanya berdenyut karena rasa tidak berdaya tentang harus dari mana memulai cerita ini.
“Bagaimanapun, sebenarnya seberapa lezatkah camilan itu hingga Yul bereaksi seperti itu?”
“Benar. Apakah maksudmu camilan itu lebih lezat daripada buatan kami? Aku tidak bisa menerimanya.”
“Ya, ya. Kalau begitu, melihat adalah percaya. Kau harus mencicipinya dulu.”
Tanpa disadari siapa pun, Paeng Seoyeon mengeluarkan camilan yang telah diterimanya dari Wi Seollin dan menyerahkannya kepada para Pemimpin Klan.
“Kelihatannya biasa saja.”
“Memang. Baunya pun tidak begitu harum.”
Para Pemimpin Klan mulai berlagak angkuh sebelum mencicipi satu gigitan pun.
Jujur saja…
“Cepat cicipi.”
“Ahem. Baik kalau begitu.”
Segera para Pemimpin Klan membawa camilan buatan Wi Seollin itu ke mulut mereka.
Dan—
“Hoh!”
“Ini tidak mungkin!”
“Konyol!”
“Apakah ini… mungkin?”
“B-Bagaimana bisa begini!”
Mata semua Pemimpin Klan terbuka lebar.
Wajah mereka tampak seolah-olah baru saja menabrak tembok yang sangat besar.
Tidak, separah itu?
Mungkin itu hanya imajinasinya saja, tetapi mereka terlihat jauh lebih terkejut daripada saat mereka mendengar bahwa dia adalah penerus Dewa Perang.
“Siapa, siapa di dunia ini yang membuat camilan luar biasa ini!”
“Aku juga ingin tahu. Ini adalah camilan yang telah mencapai alam di mana kata ‘indah’ sangat pantas disematkan padanya.”
“Siapa itu? Jika kau menemuinya di pegunungan, apa jangan-jangan kau menemui seorang dewa abadi?”
Namun baik Yeo Unhwi maupun Paeng Seoyeon hanya tersenyum dengan ekspresi aneh dan tidak menjawab.
Jawaban itu datang dari tempat yang sama sekali tidak diduga oleh siapa pun.
“Itu adalah kakak perempuan pendeta wanita KULTUS IBLIS!”
“Ah.”
“Ya ampun.”
“……?”
Semua tatapan jatuh ke bawah.
Di sana ada Yul, tersenyum begitu manis dengan ekspresi paling cerah di dunia.
“Enak, kan?”
Ah. Kita lupa memberi tahu Yul kalau ini rahasia.