Setelah hening sejenak, Go Muwon akhirnya memaksa bibirnya untuk bergerak.
“T-Tapi SENI ILAHI [Seni Bela Diri Surgawi] yang lengkap seharusnya hanya dikuasai oleh orang yang telah mewarisi nama Dewa Bela Diri. Kami…”
Suara Go Muwon bergetar mendengar perkataan Yeo Unhwi yang sama sekali tidak terduga itu.
Itu adalah hal yang wajar. Ia bahkan tidak pernah bermimpi bahwa Yeo Unhwi akan mengatakan bahwa ia akan mewariskan SENI ILAHI [Seni Bela Diri Surgawi] kepada mereka.
Bagi mereka, sudah lebih dari cukup hanya bisa berjalan bersama Dewa Bela Diri. Mereka sudah sangat puas dan sangat bersyukur dengan hal itu saja.
Namun sekarang…
Saat Go Muwon dan para pemimpin pasukannya kebingungan dan tidak tahu harus berbuat apa, Yeo Unhwi memberi mereka senyuman hangat.
“Kalian adalah orang-orang yang telah meneruskan kehendak Dewa Bela Diri selama begitu lama, bertarung melawan KEGELAPAN [BLACKNESS]. Aku yakin kalian lebih dari memenuhi syarat untuk mempelajari SENI ILAHI [Seni Bela Diri Surgawi] yang lengkap.”
“Tuan…”
Bukan hanya Go Muwon, tetapi semua orang yang hadir menunjukkan wajah yang sangat tersentuh oleh perkataan Yeo Unhwi.
Bagaimana mungkin mereka tidak tersentuh.
SENI ILAHI [Seni Bela Diri Surgawi] adalah seni dewa yang tiada tandingannya, seni bela diri terhebat sepanjang masa. Dan sekarang, orang yang memegang seni tersebut dengan sukarela menawarkan untuk mewariskannya.
Bagaimana bisa ada orang seperti itu.
Di dunia persilatan ini, di mana bahkan untuk seni bela diri yang jauh lebih rendah dari ini, adalah hal biasa bagi ribuan dan puluhan ribu orang untuk jatuh dalam keserakahan dan saling membunuh, keputusan Yeo Unhwi adalah sebuah kebaikan yang begitu besar hingga sulit digambarkan dengan kata-kata.
“Dan lebih dari segalanya, jika kalian tidak menjadi lebih kuat dari diri kalian yang sekarang, aku tidak akan bisa mempercayakan punggungku kepada kalian. Sejujurnya, pada akhirnya aku melakukan ini karena ini baik untukku. Jadi jika kalian bertindak begitu tersentuh, aku akan merasa terlalu malu. Hahaha!”
Yeo Unhwi tidak ingin ini menjadi beban yang berlebihan bagi PASUKAN HANTU SURGAWI [HEAVENLY GHOST CORPS].
Tetapi siapa yang bisa menganggap ucapannya itu secara harfiah.
Bagaimanapun mereka mencoba mencegahnya, Yeo Unhwi tampaknya sudah mengambil keputusan.
Dan terus menolak justru akan menjadi tindakan yang tidak sopan.
Kalau begitu—
“…Dimengerti, Tuan.”
Go Muwon mengangguk.
Kemudian ia menundukkan kepala dan menyampaikan rasa terima kasihnya dengan segenap hatinya.
“Kami akan mengerahkan segalanya dalam berkultivasi agar niat mulia untuk mengajarkan kami SENI ILAHI [Seni Bela Diri Surgawi] tidak kehilangan sinarnya. Dan kami akan tumbuh cukup kuat sehingga kami tidak akan merasa malu untuk melindungi Anda, Tuan.”
Tanpa disadari oleh siapapun, para anggota PASUKAN HANTU SURGAWI [HEAVENLY GHOST CORPS] lainnya juga mengikuti Go Muwon dan membungkuk dengan sepenuh hati.
Yeo Unhwi mengangguk.
“Bagus. Aku akan mengandalkan kalian mulai sekarang.”
Hari itu, PASUKAN HANTU SURGAWI [HEAVENLY GHOST CORPS] bertekad untuk menjadi pedang paling tajam milik Yeo Unhwi.
Pedang perkasa yang akan diayunkan ke arah KEGELAPAN [BLACKNESS].
****
Beberapa waktu kemudian.
Aula utama yang megah dari ALIANSI SURGA AGUNG [GRAND HEAVEN ALLIANCE].
Para Kepala Klan dan pewaris dari LIMA KLAN BESAR, dan setelah mereka, Pakar Qi Surga dan para tetua DARI SERIKAT PENGEMIS [BEGGARS’ UNION], serta Ahli Peralatan Surgawi dan Jin Sobek dan yang lainnya berkumpul bersama.
Setelah membiarkan pandangannya menyapu sekilas ke arah mereka yang berkumpul, Pakar Qi Surga membuka mulutnya.
“Apakah semuanya sudah di sini? Hrrh, hrrh. Bagus. Alasan aku memanggil semua orang seperti ini hari ini adalah karena ada sesuatu yang mendesak yang ingin kudiskusikan.”
Benda apa di dunia ini yang bisa jadi masalah itu.
Semua orang di aula utama mengenakan ekspresi penasaran.
Pakar Qi Surga menarik napas panjang dari pipanya.
Pada suatu titik, wajahnya telah berubah menjadi sangat serius, sangat berbeda dari penampilannya yang biasanya suka bersenda gurau.
“Pertama, aku harus meminta maaf. Aku telah menguji kalian selama beberapa hari. Itu adalah kebiasaan orang-orang yang berkecimpung dalam informasi. Apakah sesuatu benar-benar dapat dipercaya atau tidak. Meskipun aku yakin aku telah memverifikasi cukup banyak sebelum bertemu dengan kalian, aku terus mengamati bahkan setelah kita bertemu.”
“Kesimpulan apa yang telah kaudapatkan?”
Seolah-olah hal itu sama sekali bukan masalah, ahli strategi Jegal Mun bertanya dengan senyum kecil.
Pakar Qi Surga menyeringai dan menjawab.
“Aku telah menyimpulkan bahwa aku memang datang ke tempat yang tepat. Tidak—apa yang kutemukan jauh lebih mengesankan daripada yang kita duga. Dan aku juga menyadari bahwa ada informasi yang belum kalian ungkapkan kepada kami. Tentu saja, hal yang sama juga berlaku bagi kami. Jadi, aku jadi tahu betul bagaimana ALIANSI SURGA AGUNG [GRAND HEAVEN ALLIANCE] telah beroperasi hingga sekarang, dan aku merasa kita perlu sedikit menertibkan hari ini tentang apa yang telah disembunyikan oleh masing-masing dari kita. Itulah mengapa aku memanggil semua orang berkumpul bersama seperti ini.”
“……”
Para Kepala Klan dari LIMA KLAN BESAR, Jegal Mun, dan setiap orang yang tergabung dalam ALIANSI SURGA AGUNG [GRAND HEAVEN ALLIANCE] mengeluarkan tawa kecut.
Mereka telah berusaha untuk berhati-hati semaksimal mungkin.
Hanya karena mereka telah memutuskan untuk bekerja sama, bukan berarti mereka bisa membuang setiap informasi tentang ALIANSI SURGA AGUNG [GRAND HEAVEN ALLIANCE] ke atas meja secara sekaligus.
Di atas segalanya, segala sesuatu yang menyangkut Yeo Unhwi adalah seperti itu.
Jadi mereka berpikir untuk menyembunyikan fakta itu untuk saat ini, atau, bahkan jika mereka membicarakannya, melakukannya setelah sedikit lebih banyak waktu berlalu.
Tetapi Pakar Qi Surga telah mengetahui fakta itu dengan sangat menakutkan.
Mereka tidak mengira dia orang seperti itu, namun seperti yang diharapkan, dia bukanlah seseorang yang bisa dianggap remeh.
Melihat reaksi semua orang dan mengonfirmasi bahwa pemikirannya benar, Pakar Qi Surga tertawa terbahak-bahak.
“Baiklah kalau begitu. Tentu saja, tentu saja. Hanya pemula bodoh yang menunjukkan semua kartunya sebelum dia memahami dengan benar lawannya. Sebaliknya, aku justru merasa kalian semua semakin dapat dipercaya.”
“Kami hanya bisa merasa bersyukur karena Anda berkata begitu.”
Mendengar balasan rendah hati Jegal Mun, Pakar Qi Surga terkekeh dan melanjutkan.
“Jadi, kali ini aku akan meletakkan semua kartuku di atas meja terlebih dahulu. Aku akan senang jika kalian melihatnya sebagai tanda ketulusan dari orang yang memutuskan untuk berdiri bersama ALIANSI SURGA AGUNG [GRAND HEAVEN ALLIANCE] terlebih dahulu.”
Sumbangsih dari SERIKAT PENGEMIS [BEGGARS’ UNION].
Mendengar bobot dari kata-kata itu, yang sama sekali tidak ringan, ekspresi semua orang yang hadir menjadi sangat serius.
Pakar Qi Surga sekali lagi mendekatkan pipanya ke bibirnya, lalu meletakkannya dan perlahan mulai berbicara.
“Kami terus-menerus mengumpulkan informasi tentang dunia persilatan pusat. Tidak—sebenarnya, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa informasi dikumpulkan secara alami.”
Pengemis ada di mana-mana.
Kota atau desa apa pun, tidak ada tempat yang tidak dijangkau oleh jejak kaki pengemis.
Dan saat mereka datang dan pergi, para pengemis mengatur semua informasi yang mereka lihat dan dengar serta melaporkannya ke cabang mereka. Cabang-cabang itu kemudian meneruskan informasinya lagi ke cabang-cabang yang lebih tinggi.
Segera potongan-potongan informasi itu disortir ke dalam berbagai macam tingkat sesuai dengan kepentingannya dan, pada akhirnya, dilaporkan kepada Pakar Qi Surga.
Bahkan dalam proses itu, para pemantau bergiliran melalui cabang-cabang untuk memastikan tidak ada informasi yang hilang.
Mendengarnya dijabarkan seperti itu, hal itu hanya bisa disebut sebagai sistem yang sangat teliti.
Pakar Qi Surga mengatakan bahwa seluruh sistem itu baru selesai pada generasinya sendiri.
Rahang Jin Sobek ternganga.
Tidak ada seorang pun yang lebih yakin daripada Jin Sobek bahwa GERBANG HAO [HAO GATE] sama sekali tidak kalah inferior dibandingkan SERIKAT PENGEMIS [BEGGARS’ UNION] dalam hal kekuatan informasi.
Namun mendengarkan ini, ia tidak dapat menepis perasaan bahwa mereka entah bagaimana dikalahkan.
Pekerjaan yang telah dilakukan SERIKAT PENGEMIS [BEGGARS’ UNION] secara diam-diam di bawah permukaan hingga sekarang ternyata begitu mencengangkan.
Apakah SERIKAT PENGEMIS [BEGGARS’ UNION] benar-benar sehebat ini.
Sementara itu, Pakar Qi Surga melanjutkan ceritanya.
“ALIANSI KEADILAN [JUSTICE ALLIANCE] telah mendeklarasikannya secara terbuka. Bahwa musuh dunia persilatan pusat adalah Iblis Surgawi.”
“Bagaimana dengan pemikiranmu yang berbeda?”
Kali ini pun, Jegal Mun bertanya.
Pakar Qi Surga menjawab tanpa ragu sedikit pun.
“Menurut pandanganku, Iblis Surgawi sama sekali tidak berniat melakukan apa pun terhadap dunia persilatan pusat. Dia adalah sosok dari jenis yang berbeda dari Iblis Surgawi kedua dan ketiga sebelumnya. Sebaliknya, dia dekat dengan Iblis Surgawi Pertama.”
Mata semua orang terbelalak.
Yeo Unhwi tersenyum seolah terhibur.
Kemudian, untuk pertama kalinya sejak pertemuan itu dimulai, ia membuka mulutnya.
“Mengapa kau berpikir begitu?”
“Mengapa? Bukankah jawabannya sudah jelas jika kau sekadar melihat siapa saja yang telah disingkirkan dan dibersihkan oleh Iblis Surgawi?”
Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa jika kau ingin tahu seperti apa kepribadian seseorang, lihatlah teman-temannya.
Tetapi ada metode yang bahkan lebih akurat daripada itu.
Lihatlah siapa yang dia lawan, siapa musuh-musuhnya, dan kau bisa mengetahuinya dengan lebih jelas lagi.
Menurut apa yang diketahui, Iblis Surgawi ini telah, dalam satu hari dan satu jam, menyapu bersih bukan hanya pemimpin sekte yang ada, Kaisar Gila Penghancur Surga, dan Enam Belas Penguasa Iblis, tetapi bahkan Dewan Tetua yang telah menguasai SEKTE IBLIS [DEMON CULT] dari bayang-bayang.
Setiap orang yang tewas di tangan Iblis Surgawi adalah orang-orang yang gila akan kekuasaan atas SEKTE IBLIS [DEMON CULT].
Tidak—lebih tepatnya, adalah benar untuk menyebut mereka sebagai penjahat iblis yang bertujuan menaklukkan dunia persilatan pusat dan mempermainkannya semau mereka. Orang-orang seperti itu semuanya telah mati di tangan Iblis Surgawi.
Apa arti semua itu.
Apakah Iblis Surgawi hanya merasa mereka menjijikkan dan karenanya memilih orang-orang seperti itu saja untuk dibunuh sampai tuntas?
Tidak. Sama sekali tidak mungkin hanya itu alasannya.
Iblis Surgawi adalah seorang pria tanpa ambisi terhadap dunia persilatan pusat.
Itulah sebabnya dia melakukan hal seperti itu dan mengapa dia tetap diam hingga sekarang.
“Tetapi bukankah itu bisa jadi sebuah tipu muslihat? Apakah kau tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia diam-diam sedang mengumpulkan kekuatannya?”
“Untuk apa dia harus mer resor ke trik tipu daya. Kaisar Gila Penghancur Surga, Enam Belas Penguasa Iblis, dan seluruh Dewan Tetua semuanya diubah menjadi cipratan darah hanya oleh satu gerakan darinya. Jika itu benar, itu berarti jika dia menyerang dataran tengah sekarang, kita sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk menghentikannya.”
“Lalu mengapa kau berpikir SEKTE IBLIS [DEMON CULT] menutup gerbangnya?”
“Yah. Aku tidak bisa tahu segalanya, tetapi mungkin dia sedang mempersiapkan jalur iblis baru yang diimpikan oleh Iblis Surgawi.”
Mata Yeo Unhwi sedikit melebar.
Pakar Qi Surga mengangkat bahunya saat ia menangkap reaksi Yeo Unhwi.
“Tentu saja aku tahu. Bahwa kata-kataku terdengar konyol. Tetapi itulah kesimpulan yang kudapatkan. Dan aku adalah tipe orang yang mempercayai intuisinya sendiri. Aku memiliki kepekaan yang cukup baik untuk hal-hal semacam ini. Sama seperti kita memilih ALIANSI SURGA AGUNG [GRAND HEAVEN ALLIANCE] dan bukan ALIANSI KEADILAN [JUSTICE ALLIANCE].”
“Jadi kesimpulanmu adalah bahwa Iblis Surgawi saat ini tidak berbahaya seperti yang ditakuti oleh ALIANSI KEADILAN [JUSTICE ALLIANCE]. Begitu maksudmu.”
“Tepat sekali.”
Pakar Qi Surga mengenakan ekspresi paling serius yang pernah ia tunjukkan sejauh ini.
“Dan masalah yang benar-benar harus kita khawatirkan terletak di tempat lain.”
“Apakah ada hal lain?”
Pada titik ini, Yeo Unhwi benar-benar penasaran seberapa banyak yang diketahui oleh Pakar Qi Surga.
Kali ini, Pakar Qi Surga benar-benar berhenti sejenak, lalu dengan hati-hati membuka mulutnya lagi.
“Mm. Sebenarnya, kami mendeteksi keberadaan kekuatan tak dikenal beberapa tahun yang lalu.”
Semua itu bermula sebagai sebuah kebetulan.
Tetapi pada suatu titik, sepotong informasi menarik perhatian Pakar Qi Surga, dan saat ia mengejar jejak entitas tak dikenal itu, ia menyadari bahwa mereka terhubung dengan insiden-insiden aneh yang terjadi di seluruh dunia persilatan dalam beberapa tahun terakhir.
Ia telah menemukan bahwa beberapa organisasi dengan identitas tak dikenal sedang diam-diam melakukan sesuatu di dalam dunia persilatan pusat.
“Kami tidak tahu apa tujuan mereka, tetapi mereka sangat berbahaya. Lebih dari segalanya, kami menduga bahwa orang-orang yang kalian hadapi di turnamen bela diri terhebat di dunia itu juga merupakan anggota dari kekuatan tersebut. Dan aku percaya merekalah musuh-musuh sejati yang harus kita satukan kekuatan untuk dihentikan.”
Kali ini, Yeo Unhwi benar-benar terkejut.
Bukan hanya dirinya.
Setiap orang yang mendengarkan penjelasan Pakar Qi Surga merasa terkejut.
Tatapan Yeo Unhwi beralih ke Ahli Peralatan Surgawi.
Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya apakah hal ini terjadi karena Ahli Peralatan Surgawi.
Seolah membaca pikiran Yeo Unhwi, Ahli Peralatan Surgawi menggelengkan kepalanya dan mengirimkan transmisi suara.
—Namanya saja aku memang milik SERIKAT PENGEMIS [BEGGARS’ UNION], tetapi semua kegiatanku murni bersifat pribadi dan mandiri. Itu berkat guruku. Dengan kata lain, aku tidak pernah meneruskan informasi apa pun kepada SERIKAT PENGEMIS [BEGGARS’ UNION].
Yang berarti bahwa SERIKAT PENGEMIS [BEGGARS’ UNION] telah menemukan dan memahami keberadaan KEGELAPAN [BLACKNESS] sepenuhnya atas usaha mereka sendiri.
Jin Sobek juga berdecak kagum.
Mereka berhasil mengungkap sebanyak ini? Mencengangkan. Jadi nama “SERIKAT PENGEMIS [BEGGARS’ UNION] Agung” ternyata bukan sekadar pajangan belaka.
Begitu Pakar Qi Surga menyelesaikan ceritanya, semua mata beralih kepada Yeo Unhwi.
Sekarang bukan waktunya bagi orang lain, melainkan saatnya baginya untuk melangkah maju.
“Mm?”
Saat suasana mengambil corak yang aneh, Pakar Qi Surga memiringkan kepalanya.
Pada saat itu—
“Aku benar-benar terkesan. Aku mengatakannya dengan tulus.”
Yeo Unhwi perlahan membuka mulutnya.
“Mengingat kau tahu sebanyak ini—kalau begitu kami tidak akan menyembunyikan apa pun lagi dan akan menceritakan segalanya kepadamu.”
“Hooh.”
Informasi apa sebenarnya yang telah disembunyikan oleh ALIANSI SURGA AGUNG [GRAND HEAVEN ALLIANCE].
Dan di atas segalanya, karena Yeo Unhwi sendiri yang berbicara, wajah Pakar Qi Surga menunjukkan ketertarikan yang sangat besar.
Meski begitu, masih ada ketenangan dalam sikap Pakar Qi Surga.
Itu adalah semacam keyakinan bahwa ia tidak akan mudah dikejutkan oleh sembarang hal.
Di usianya, ia telah melihat segala jenis pemandangan, mulai dari yang tidak sedap dipandang, yang absurd, hingga yang tidak dapat dipercaya, jadi mau tak mau ia merasa percaya diri.
Namun, beberapa saat kemudian—
BRUK.
Pipa Pakar Qi Surga terlepas dari tangannya dan jatuh ke lantai.
“…A-Apa, apa, apa yang baru saja kaubilang? K-Kau s-sebenarnya siapa?”
Mendengar cerita yang baru saja keluar dari mulut Yeo Unhwi, rahang Pakar Qi Surga ternganga lebar.
Segala jejak ketenangan yang ia tunjukkan beberapa saat yang lalu telah lama lenyap.
Sekarang ia mengenakan ekspresi wajah yang belum pernah ia tunjukkan sekalipun seumur hidupnya.
Orang-orang menyebut kondisi ini sebagai ketakutan setengah mati, bukan?