“Kepala Keluarga, katanya dia akan segera tiba.”
Mendengar kata-kata Kepala Pelayan Ha Doyeong, Paeng Mugang yang sedang asyik membaca sesuatu langsung berseri-seri.
“Oh? Benarkah? Dia akhirnya datang. Ha ha.”
“Ya. Wakil pemimpin UNIT SERIGALA PUTIH sudah pergi menyambutnya.”
“Bagus. Setelah semua kesulitan yang dia alami mengisi posisi kosong itu, dia pasti lebih senang melihatnya daripada siapa pun. Tsk, tsk.”
“Bagaimanapun, dengan kembalinya Sesepuh Gu, rasanya lebih tenang.”
“Ya. Ya. Ha ha! Aku juga merasakan hal yang sama.”
Paeng Mugang tersenyum dengan senang dan menatap ke luar jendela.
“Jadi, waktu sudah berlalu secepat itu, ya? Ha ha.”
****
“Anda sudah tiba.”
Wakil Pemimpin UNIT SERIGALA PUTIH, Nak Seokdo, membungkuk dengan hormat kepada pria di hadapannya.
“Bagaimana, apakah Anda baik-baik saja?”
Yang menerima salamnya adalah seorang pria paruh baya—berpostur jauh lebih besar dari rata-rata orang, memancarkan aura yang sama sekali tidak biasa.
Namun, bagi Nak Seokdo yang biasanya menjaga wajah kaku dan diam melakukan pekerjaannya, senyuman langka merekah di bibirnya melihat pria ini.
Bukan wajah yang sering dia tunjukkan.
“Dengan ketidakhadiran pemimpin, akulah yang menanggung semua pekerjaan.”
“Ha ha ha! Maaf untuk itu. Tapi bukan berarti aku mengambil istirahat atas keinginanku sendiri—Kepala Keluarga hampir mengusirku dan memaksaku beristirahat, jadi arahkan keluhanmu padanya.”
“Anda tahu aku tidak akan pernah punya nyali untuk melakukan itu. Bagaimanapun, mari kita pergi. Dia sedang menunggu.”
“Ya.”
Pria besar itu mengikuti pimpinan Nak Seokdo masuk ke kediaman Keluarga Paeng.
Dan saat melangkah ke ruang kepala keluarga—
“Kepala Keluarga! Apakah Anda sehat selalu? Aku, Gu Wangpyo, telah kembali setelah menikmati cutiku sampai hari terakhir, makan dan bermalas-malasan berkat Anda.”
“Ha ha ha! Kamu akhirnya kembali.”
Paeng Mugang menyambutnya dengan kegembiraan yang tulus.
Ini bukan lain adalah Gu Wangpyo, salah satu sesepuh Keluarga Paeng di Hebei dan pemimpin UNIT SERIGALA PUTIH.
“Jadi, apakah cutimu menyenangkan?”
“Ya! Aku makan sampai kenyang dengan makanan enak, melihat semua yang layak dilihat, dan melakukan hal-hal yang belum pernah kulakukan seumur hidup sebelumnya. Di atas segalanya, istriku sangat menikmatinya. Aku akhirnya bisa memainkan peran suami dengan benar, yang belum pernah kulakukan sebelumnya. Ha ha!”
“Jangan lupa sejenak bahwa kamu harus berterima kasih padaku untuk itu.”
“Ya, ya. Istriku sangat bersyukur sehingga setiap kali dia makan atau melihat sesuatu yang bagus, dia akan mengucapkan terima kasih padamu berulang-ulang—sampai aku bosan dan menyuruhnya berhenti.”
“Apa? Dasar kurang ajar. Ha ha ha!”
Paeng Mugang tertawa terbahak-bahak, dan Gu Wangpyo ikut tertawa.
Ketika tawa mereka mereda, Paeng Mugang, masih tersenyum, menatapnya.
“Jadi, bagaimana kondisi tubuhmu sekarang? Sudah merasa lebih baik?”
“Tubuhku selalu baik-baik saja—dulu dan sekarang. Bukankah aku hanya beristirahat karena Anda memerintahkanku?”
Saat Gu Wangpyo dengan percaya diri menepuk ototnya yang seperti batu, Paeng Mugang menjentikkan lidah.
“Ah! Omong kosong. Saat itu, kamu begitu lelah sehingga tidak akan aneh jika kamu roboh di tempat. Bukan hanya aku yang berpikir begitu—para sesepuh semua datang padaku, berkata dengan satu suara bahwa kamu butuh istirahat.”
“Ayolah, lihat ukuranku. Apakah pria sepertiku akan roboh karena sedikit kelelahan? Kamu terlalu khawatir.”
“Kita tidak lagi di masa jaya kita, bung. Kamu pikir ini masih masa keemasan kita?”
“Aku masih di masa jayaku, kok.”
“Tidak ada yang lebih keras kepala dan tidak patuh di antara pengikutku selain kamu. Tsk.”
“Ha ha. Tentu tidak. Lagipula, aku masih melakukan pekerjaan yang diberikan, bukan?”
“Semuanya kecuali menjaga dirimu sendiri.”
“Ha ha. Kita sampai pada topik ini lagi, ya?”
Di dalam Keluarga Paeng, kepala pelayan mengawasi urusan internal, sementara Gu Wangpyo menangani semua hal di luar.
Perannya dalam keluarga tidak ada duanya.
Bagi Paeng Mugang untuk membuatnya beristirahat selama setengah tahun bukanlah keputusan kecil—menunjukkan betapa pentingnya Gu Wangpyo baginya.
Kemudian ekspresi Gu Wangpyo menjadi serius.
“Kudengar banyak hal terjadi saat aku pergi.”
“Hmm, ya. Terutama dalam beberapa hari terakhir.”
“Tapi, yang terbaik adalah Seoyeon telah kembali. Bukankah begitu?”
Saat Gu Wangpyo menyeringai, Paeng Mugang membalas seolah berkata, “Jangan bicara omong kosong.”
“Hmph. Aku tidak tahu apakah itu baik atau tidak.”
“Apa? Apa maksudmu, Kepala Keluarga? Aku ingat jelas saat dia kabur—kamu akan pergi ke kamarnya setiap hari dan berdiri di sana sambil terisak. Kamu terlihat begitu menyedihkan dari belakang sehingga aku bahkan tidak bisa bicara padamu—”
“Ahem! Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”
“Tidak mungkin. Aku melihatnya jelas dengan kedua mataku sendiri—”
“Kamu! Cukup sudah. Sepertinya kamu hidup untuk kesenangan menggodaku.”
“Ha ha ha! Tentu tidak. Aku bangga menjadi pria paling setia padamu di seluruh Keluarga Paeng.”
Dan itu benar—jika Paeng Mugang menyuruhnya terjun ke neraka, Gu Wangpyo akan melakukannya tanpa ragu.
Paeng Mugang tahu itu lebih baik daripada siapa pun.
Rasa hormatnya pada Gu Wangpyo tidak kalah—pria ini adalah tangan kanannya, orang yang paling dia percayai di atas semua yang lain.
Dia bahkan mempercayakan padanya hal-hal yang tidak akan dia bagikan dengan orang lain.
“Ngomong-ngomong, aku benar-benar terkejut dengan cerita tentang UNIT SERIGALA PUTIH.”
Bahkan saat cuti, dia telah mendengar berita tentang Keluarga Paeng melalui wakil pemimpin.
Hingga baru-baru ini, sedikit hal yang patut dicatat terjadi dalam keluarga.
Tapi dalam beberapa hari terakhir, banyak yang berubah dan terjadi—dan bahkan dari jauh, kecepatannya mengejutkannya.
Di atas segalanya, cerita UNIT SERIGALA PUTIH sangat luar biasa.
“Sepertinya menantumu melakukan lebih baik dari yang diharapkan. Aku menduga kamu memberinya posisi itu hanya untuk menyulitkannya—jadi perasaanmu pasti rumit?”
Dia tahu pemikiran Paeng Mugang lebih baik daripada siapa pun.
Gu Wangpyo tidak perlu diberi tahu mengapa dia mempercayakan kepemimpinan UNIT SERIGALA PUTIH kepada Yeo Unhwi, seorang pria yang dikatakan tidak tahu apa-apa tentang bela diri.
Itu pasti untuk memberinya masalah.
Namun, dari yang diketahui Gu Wangpyo, pencapaian UNIT SERIGALA PUTIH dimulai setelah Yeo Unhwi mengambil alih.
Bagaimana seorang pria tanpa bela diri berhasil memenangkan hati orang-orang yang sulit diatur dan berkata kasar itu di luar pemahamannya—tapi itu tentu mengesankan.
Mungkin tidak ada yang lebih terkejut daripada Gu Wangpyo sendiri, karena dialah yang membersihkan kekacauan mereka di masa lalu.
Dia mengira mantan pemimpin itu akan berhenti dan hidup sebagai orang yang benar-benar tidak berguna, tidak bisa berfungsi sebagai manusia—tapi ternyata cukup berbeda.
“Bagaimanapun, aku harus segera pergi dan menangani pekerjaan yang menumpuk.”
“Mengapa terburu-buru? Kamu baru saja kembali. Jangan berlebihan.”
“Ya, ya. Tentu saja. Aku, Gu Wangpyo, akan mengingat kata-kata Kepala Keluarga.”
“……”
Dilihat dari nadanya, dia kecil kemungkinan akan mendengarkan.
Yah, setelah dipaksa beristirahat begitu lama, kurasa dia pasti gatal untuk bekerja lagi.
Bukannya dia akan membuat masalah—dia hanya bekerja keras. Apa yang bisa dikatakan terhadap itu?
Namun, dengan kembalinya Gu Wangpyo, Paeng Mugang memiliki perasaan Keluarga Paeng akan menjadi hidup lagi.
****
“Anda kembali.”
Saat Gu Wangpyo melangkah keluar dari ruang kepala keluarga, Nak Seokdo sedang menunggu.
“Apa yang dia katakan?”
“Oh, yang biasa—jaga dirimu, kamu tidak semuda dulu, kekhawatiran semacam itu.”
“Kepala Keluarga sangat peduli pada Anda.”
“Yah, aku menghargai itu, tapi dia begitu peduli sehingga aku merasa seperti akan merangkak keluar dari kulitku. Bukankah itu masalah?”
“Itu benar. Dan itu membuatku lebih sibuk dari sebelumnya.”
“Ha ha ha. Benar sekali. Ngomong-ngomong, sebelum aku pergi ke tempatku, aku ingin mampir ke suatu tempat dulu.”
Mendengar kata-katanya, Nak Seokdo tersenyum paham.
“Ya. Aku tahu ke mana Anda ingin pergi. Aku pikir Anda mungkin penasaran, jadi aku sudah mencarinya.”
“Ha ha! Kerja bagus. Kalau begitu mari kita pergi melihat-lihat?”
Mereka baru saja akan mulai berjalan ketika—
“Paman!”
Dari jarak dekat, seseorang melihatnya dan berlari mendekat.
Bahkan dari jauh, dia sangat cantik memesona.
Senyuman merekah di wajah Gu Wangpyo—pandangan penuh kasih sayang, seperti pada seorang anak perempuan.
Itu adalah Paeng Seoyeon.
“Sudah lama sekali! Apakah Anda baik-baik saja?”
“Ya, aku baik-baik saja. Tapi apakah kamu baik-baik saja? Kudengar kamu mengambil cuti sakit dan aku khawatir.”
“Cuti sakit? Bukan seperti itu. Kepala Keluarga memaksaku untuk beristirahat, itu saja—aku baik-baik saja.”
“Aku bisa menebak. Kamu mungkin bekerja terlalu keras dan bersikeras kamu baik-baik saja sampai Ayah memerintahkanmu untuk beristirahat. Tapi, senang melihatmu sehat kembali.”
Saat dia meliriknya, setengah mengeluh, Gu Wangpyo tertawa terbahak-bahak.
“Tapi, gadis, bahkan jika kamu kabur dari rumah, kamu bisa saja memberiku kabar. Dan setelahnya, tidak ada pesan sama sekali.”
“Ah ha ha… Maaf, Paman.”
“Ha ha. Yah, tidak apa-apa. Kita sudah bertemu lagi sekarang—itu sudah cukup.”
Gu Wangpyo telah mengenalnya sejak hari dia lahir, dan dia menganggapnya hampir seperti ayah kedua.
Sama halnya dengan Paeng Seojin.
Berkat sifatnya yang besar hati dan lembut, ada saat-saat dia merasa lebih nyaman dengannya daripada dengan ayahnya sendiri, Paeng Mugang.
Jadi ketika dia kembali ke keluarga dan mendengar bahwa dia tidak sehat dan dipaksa beristirahat, dia benar-benar khawatir.
Mendengar dia kembali hari ini, dia berlari—hanya untuk melihatnya dalam kesehatan yang begitu baik, yang sangat menggembirakannya.
Dia terlihat persis seperti saat dia meninggalkan keluarga bertahun-tahun lalu.
Dan bagi dirinya, Gu Wangpyo memikirkan Seoyeon dan Seojin seolah-olah mereka adalah anaknya sendiri, pandangannya dipenuhi dengan kasih sayang itu sekarang.
Di belakangnya, Nak Seokdo menyaksikan pemandangan itu dengan kepuasan.
“Jadi, sekarang setelah kamu kembali, apakah kamu sudah membalas bakti yang tertinggal?”
“Hah… itu tidak mudah.”
Mendengar keluhannya, Gu Wangpyo tertawa mengerti.
“Yah, ya, memang tidak akan mudah. Sifat Kepala Keluarga itu… agak aneh, bukan?”
“Tepat! Sangat lega mendengar Anda mengatakan itu. Hanya Anda yang berani.”
“Tentu saja. Ha ha!”
Memang—siapa lagi di Keluarga Paeng yang berani mengatakan dengan lantang bahwa kepribadian Paeng Mugang eksentrik?
Bahkan jika dia bilang tidak apa-apa, kebanyakan akan menggelengkan kepala dan gemetar daripada berbicara.
Sejujurnya, bahkan Paeng Seoyeon sendiri akan ragu-ragu.
Di Keluarga Paeng, satu-satunya yang bisa lolos dari itu pastilah ibunya, Dan Huiyeong, dan Gu Wangpyo.
“Ngomong-ngomong, apakah Anda sedang dalam perjalanan ke suatu tempat? Kuharap aku tidak mengganggu.”
“Ha ha. Tidak, tidak apa-apa. Aku baru saja akan pergi melihat seseorang yang membuatku penasaran.”
“Siapa?”
Sambil tersenyum, Gu Wangpyo menjawab—
“UNIT SERIGALA PUTIH.”