“Kalau begitu—karena kita semua berkumpul bersama untuk sekali ini, bagaimana kalau kita lakukan itu lagi setelah sekian lama? Bagaimana menurutmu, Tuan Muda?”
Itu? Apa itu “itu”?
Paeng Seojin menghela napas dalam yang lelah, seolah sudah tahu.
“…Dan sekarang aku hanya dipanggil ‘Tuan Muda’ di saat-saat seperti ini?”
“Kehahahah! Kenapa jadi pelit soal hal-hal sepele seperti itu? Bagus ya bagus, bukan begitu?”
“Haa… Ya, ya.”
Dia mengangguk dengan enggan.
Yeo Unhwi, yang tidak tahu apa yang mereka bicarakan, terlihat agak bingung.
Gu Wangpyo menoleh padanya dengan senyum lebar yang ramah.
“Kau bisa minum, nak?”
“Minum?”
****
“Puhah! Kehh… Sekarang giliranmu!”
Pria yang baru saja menghabiskan cangkir besar dengan sekali teguk panjang mengusap mulutnya sambil berbicara.
“Hmph! Berusaha bertingkah tangguh padahal tidak cocok.”
Do Gyeong, yang duduk di seberangnya, memberikan senyum tipis, lalu mengambil cangkir sama besar di depannya. Tanpa ragu sedikit pun, dia menyandarkannya ke belakang dan menuangkan seluruh isinya ke tenggorokannya dalam satu gerakan halus.
Dia membanting cangkir kosong itu, lalu tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa.
“Keh. Selesai. Giliranmu lagi.”
“Urgh! Kau pikir aku akan kalah seperti ini? Tidak mungkin! Apalagi pada UNIT SERIGALA PUTIH! Dan terutama—tidak pernah pada wanita! Tidak pernah! Tidak—!”
“Kenapa lidahnya panjang sekali? Mau mencerna sambil menunggu? Minum sekarang, atau—!”
“Baik, baik! Aku akan minum!”
Taktik mengulur waktunya ketahuan, pria itu dengan enggan meraih cangkirnya dan membawanya ke bibirnya.
Gulp, gulp.
Dia bertahan sejenak—lalu matanya melotot.
“Ghhk—Uweeeeegh!”
Dia roboh, memuntahkan semua isi perutnya ke lantai.
“Ck! Menyedihkan. Memuntahkannya kembali seperti itu… sungguh sia-sia.”
“Do Gyeong—lima kemenangan beruntun!”
Saat dia mengangkat cangkirnya dengan penuh kemenangan, ruangan itu meledak dengan sorak-sorai.
Waaaaaahhh!
Korban terbaru dibawa dengan penuh hormat ke sudut, bergabung dengan empat orang lain yang sudah terbaring dalam keadaan yang sama menyedihkannya.
“Selanjutnya aku!”
“Tidak, aku!”
Tempatnya adalah kedai minuman besar tidak jauh dari kediaman Keluarga Paeng.
Saat itu, seluruh UNIT SERIGALA PUTIH, UNIT PRAJURIT PUTIH, dan UNIT MACAN PUTIH bercampur aduk, minum-minum.
Beberapa meja tertawa dan minum dengan riang, yang lain berteriak dan berdebat, dan yang lain lagi mengadakan kontes minum.
Kedai itu dalam kekacauan total—pesta minum habis-habisan di antara para prajurit Keluarga Paeng.
Para pelayan kewalahan, tetapi pemilik kedai tersenyum begitu lebar sampai pipinya terlihat siap pecah—bagaimanapun juga, malam seperti ini langka dan sangat menguntungkan.
Melihat para pria dalam pertandingan minum itu, Gu Wangpyo tertawa terbahak-bahak.
“UNIT PRAJURIT PUTIH—jangan berani-berani kalah minum dari yang lain malam ini! Dan jika ada bajingan yang menggunakan energi internal untuk membersihkan alkohol—jika aku menangkapmu, kau diusir! Diusir!”
“Itu bukan tujuan ‘pengusiran’.”
“Seojin, masalah terbesarmu adalah kau terlalu khawatir dengan hal-hal sepele seperti itu! Dan kau bahkan belum menghabiskan minuman yang tadi aku tuangkan untukmu. Cepat habiskan. Aku akan menuangkanmu lagi.”
“Tidak, aku berhenti di sini saja. Aku benar-benar tidak bisa minum lagi—mff!”
Mengabaikan protesnya sepenuhnya, Gu Wangpyo menuangkan cangkir itu langsung ke mulut Paeng Seojin.
Dia meronta-ronta, tetapi sudah terlambat—minumannya habis.
“Masuk dengan baik. Maksudmu tidak ada ruang lagi?”
“Ugh! Aku punya pekerjaan setumpuk dari besok pagi! Aku tidak bisa minum seperti ini!”
“Oh-ho! Bukankah sudah bertahun-tahun aku katakan padamu—pikirkan pekerjaan besok besok! Betapa cepatnya kau melupakan ajaran-ajaranku.”
“Itu bukan ajaran, itu bisikan setan untuk menghancurkan hidup seseorang!”
“Jujur, aku penasaran siapa yang pernah memanggil orang yang lembut seperti itu ‘Naga Gila’.”
“Apa kau bahkan mendengarkanku?”
“Minum lagi. Ini.”
Dan lagi dia mengisi cangkir Seojin, tekanan diamnya menuntut agar cangkir itu dikosongkan.
“Aagh! Akui saja—’kelelahan kerjamu’ itu sebenarnya karena mabuk minum, bukan?”
“Oh-ho, kata-kata kasar sekali pada Sesepuh yang sedang sakit dan baru saja pulih, Tuan Muda.”
“Dan sekarang aku ‘Tuan Muda’ lagi!”
“Kehkeh. Seorang pria yang tidak punya banyak hari lagi hanya ingin membuat satu dua kenangan indah dengan yang muda—jangan terlalu kejam.”
“…”
Jarang terlihat Paeng Seojin yang selalu tenang dan pintar bicara begitu tak berdaya sehingga hanya bisa berteriak protes. Tapi kecerdasan hanya bekerja jika lawan bicara mendengarkan—dan Gu Wangpyo tidak pernah melakukannya.
Dari samping, Yeo Unhwi berpikir… ya, tidak heran bahkan Seojin pun bisa dibuat bingung.
Di tengah semua ini, Gu Wangpyo menoleh ke Yeo Unhwi dengan ekspresi agak terkejut.
“Nah—kau menangani minumanmu dengan baik, nak.”
“Oh? Benarkah? Hah.”
Memang, meski mengikuti peminum terkenal itu cangkir demi cangkir, Yeo Unhwi tetap tegak sempurna—tanpa menggunakan energi internal untuk menekan alkohol.
Dengan penampilan yang begitu halus, orang tidak akan menyangka dia bisa menangani minuman keras sama sekali—tapi inilah dia.
Sebenarnya, Yeo Unhwi tidak pernah sering minum, dan tidak benar-benar tahu batasnya sendiri.
Merasa itu lucu, Gu Wangpyo terus mengisi ulang cangkirnya, dan Yeo Unhwi terus minum tanpa menolak.
Namun, wajahnya tidak menunjukkan kemerahan, tidak ada tanda-tanda mabuk.
Sebaliknya, wajah Gu Wangpyo sendiri mulai memerah. Pemandangan itu membuatnya kesal dengan aneh.
“Sesepuh, Anda tampaknya mabuk. Mari kita berhenti di sini?”
“Oh-ho! Omong kosong! Aku bahkan tidak mabuk sedikit pun!”
Bahkan saat Paeng Seojin mencoba menengahi, Gu Wangpyo berpegang teguh pada harga dirinya dalam minum.
“Kau benar-benar sesuatu. Baiklah—mari kita lihat siapa yang roboh lebih dulu malam ini!”
“Aku tidak keberatan jika itu aku.”
“Oh-ho! Sudah mengakui kekalahan? Di mana kesenangannya? Mari kita lihat sampai akhir!”
“…”
Beberapa orang akan mengalah dalam hal apa pun—tapi tidak pernah dalam hal minum lebih banyak dari orang lain. Kita menyebut mereka “peminum bodoh”.
Salah satu orang bodoh seperti itu sekarang duduk di depan Yeo Unhwi.
“Ayo, ayo, lagi, lagi! Minum, minum! Wahahaha!”
Dengan Gu Wangpyo yang mendorong, bahkan mereka yang berpikir untuk menahan diri pun terseret kembali ke dalam keributan.
Perkumpulan yang jarang terjadi ini berubah menjadi pesta liar, kendali dilepaskan.
Dan kemudian—
“Khh… Aku mabuk. Mabuk.”
“Mari kita berhenti sekarang.”
“Tidak saat kau masih berdiri.”
“Aku cukup mabuk. Pusing, bahkan.”
“Ho? Benarkah? Kehkeh. Kau bergoyang sekarang.”
Tidak. Itu hanya di matamu.
Minuman yang begitu banyak telah membuat Gu Wangpyo benar-benar mabuk—membuatnya berpikir Yeo Unhwi bergoyang.
Melihat sekeliling, semua orang lain sudah roboh, tidak sadarkan diri.
Di suatu saat, Paeng Seojin telah menghilang—mungkin menyelinap pergi begitu dia menilai momennya tepat. Jelas, dia telah mengalami malam-malam seperti itu sebelumnya dan tidak ingin mengulanginya.
Hmmm.
Yeo Unhwi perlahan mengamati pemandangan itu.
Yang lain bisa dibiarkan bangun dan pulang—tapi dia tidak bisa meninggalkan Sesepuh Gu.
Pada akhirnya, dia mengangkat pria itu ke punggungnya dan mulai berjalan menuju kediaman Paeng.
Dia bisa menggunakan gerak kaki ringan untuk kembali dengan cepat, tetapi udara malam menyenangkan, dan berjalan akan membantu sedikit menyadarkannya. Jaraknya juga tidak jauh.
Setelah beberapa waktu—
“Berhenti.”
Seseorang tiba-tiba melangkah menghalangi jalannya.
Meski sudah larut, cahaya bulan cukup terang untuk melihat dengan jelas.
Seorang pria tinggi, bertubuh panjang, berpakaian serba hitam—seorang pendekar pedang.
Apa lagi ini?
“Tidak perlu banyak kata. Tinggalkan pria itu dan pergi, jika kau tidak ingin mati.”
“Atas alasan apa?”
“Aku menyimpan dendam padanya. Aku tidak akan berkata lebih banyak—pergi sekarang, dan aku akan membiarkanmu hidup.”
Pria itu menggeram, suaranya penuh ancaman.
Tapi Yeo Unhwi, tanpa gentar, membalas dengan tenang—
“Aku tidak bisa melakukan itu. Dan lagipula—dia terlalu mabuk untuk membela diri.”
“Seorang prajurit harus selalu siap bertarung. Jika dia tidak bisa, itu juga kegagalannya sendiri. Ck. Aku lihat kau tidak akan bergerak.”
Pria itu menghunus pedang panjang dan berat.
“Baiklah. Jika kau juga ingin mati—maka matilah!”
SHWEEK—!
Pedang itu menyapu turun cepat, bertujuan untuk memotong mereka berdua dalam satu tebasan.
Tapi—
THOK.
Itu berhenti—tertangkap dengan mudah di tangan Yeo Unhwi.
“A-apa?”
Mata pendekar pedang itu melotot.
Dia menarik senjatanya, tapi tidak bergerak.
“L-lepaskan! Brengsek kau!”
“Jika kau menyimpan dendam pada pria seperti ini… kau pasti bukan orang yang baik, bukan?”
“Dan jika begitu, apa?”
“Apa lagi?”
CRACK.
PANG!
Yeo Unhwi meremas, dan bilah pedang itu patah bersih menjadi dua.
Pendekar pedang itu menatap baja yang patah, lalu menatap Yeo Unhwi, matanya gemetar.
“Uh… maafkan aku, tapi—siapa kau?”
“Jenis pria yang tidak boleh diharapkan untuk ditemui oleh penjahat sepertimu. Dan kau sudah terlambat untuk bertanya.”
“T-tunggu! Ini semua salah paham—!”
Tidak perlu mendengarkan lebih lanjut.
Yeo Unhwi menjentikkan jarinya.
Itulah hal terakhir yang diingat pendekar pedang itu dalam hidupnya.
Kemudian—
“Kau di sana.”
Pria yang digendong di punggungnya tiba-tiba berbicara.
“Oh? Kau sudah bangun?”
“Kau menyembunyikan kemampuanmu.”
“Hah…”
“Dan… untuk seseorang yang terlihat begitu… halus, kau minum dengan sangat baik. Satu lagi… mari kita minum… aku tidak bisa… kalah pada teman yang lebih… muda… mm… zzz…”
“….”
Bahkan sekarang, Sesepuh Gu masih bergumam mabuk dalam tidurnya.
Yeo Unhwi hanya bisa tersenyum masam. Pria itu… unik, untuk sedikitnya.
Dan demikian, saat malam semakin dalam, pesta mabuk dari tiga unit bela diri Paeng pun berakhir.