Kehadiran mereka kembali tidak terlihat baik.
Pakaian Raja Pedang compang-camping, ternoda darah, dan Raja Sabre, yang telah melepas pakaiannya, dipenuhi memar-memar dalam yang menghiasi tubuhnya.
Yang Mulia Buddha menanyakan kepada mereka.
“Kau sudah diberi kesempatan sekali. Apakah kau benar-benar tidak menghargai hidupmu?”
Raja Pedang tertawa kasar.
“Jika kami begitu terikat pada hidup kami, bagaimana kami bisa menjadi pemimpin?”
Raja Sabre mendukung kata-kata Raja Pedang.
“Sedikit memalukan untuk mengatakan ini setelah melarikan diri sekali, tapi kali ini akan berbeda.”
“Aku mengerti…”
Dalam sekejap, konfrontasi berubah menjadi empat melawan satu.
Namun dari apa yang aku lihat, Raja Pedang dan Raja Sabre tidak akan mampu bertahan lama.
‘Mereka pasti memaksakan diri keluar ke sini setelah merasakan bentrokan kami.’
Bagi mereka, ini adalah sebuah taruhan.
Meskipun kondisi fisik mereka jelas jauh dari ideal, dalam situasi saat ini, kehadiran mereka sama baiknya dengan pasukan ribuan orang.
“Baiklah. Aku dengan senang hati akan menghadapi ujian ini. Seranglah aku.”
Yang Mulia Buddha, yang masih penuh dengan kekuatan, memancarkan aura Buddhis yang membara.
Saat ketegangan pertempuran mencapai puncaknya—
Raja Sabre memanggilku.
“Hai, adik muda.”
“Ya, Elders Raja Sabre.”
“Sejujurnya, berdasarkan keadaan kami saat ini, bahkan empat melawan satu tidak cukup untuk menangani Yang Mulia Buddha. Apakah ada rencana?”
Dengan pengakuan blak-blakan dari Raja Sabre, aku memberikan senyum pahit dan mengangguk.
“Ada.”
“Ada?”
“Cukup setengah napas. Tolong tahan dia selama setengah napas, apa pun yang terjadi.”
“Hmm, setengah napas…”
Raja Pedang, yang berdiri di sampingnya, mengusap janggut putihnya dan berpikir dalam.
“Jika hanya setengah napas, mungkin bisa dilakukan jika kita mengeluarkan semua yang kita miliki.”
Raja Sabre setuju juga.
“Kami sudah mendorong Yang Mulia Buddha sejauh ini, seseorang yang sebelumnya tidak bisa kami tangani. Aku akan mempercayakan ini padamu semua.”
“Terima kasih.”
Meski aku menundukkan kepala, aku merasakan rasa terkejut yang baru.
Raja Pedang dan Raja Sabre—para elder terhormat yang berdiri di puncak Murim dan dikenal sebagai dua dari Lima Raja Dataran Tengah.
Kebanggaan mereka pasti melampaui imajinasi.
Dan yet, mereka mendengarkan kata-kata seorang junior sepertiku dan mengikutinya dengan serius.
“Hahaha! Mari kita bertarung lagi, saudaraku!”
Dengan itu, keduanya menyerang Yang Mulia Buddha.
Di tengah bentrokan sengit dari tiga master tertinggi—
“Kau punya rencana atau… huh?”
Dia masih belum terbiasa berbicara santai, namun dia bertanya padaku.
Aku mengangguk dan menjawab.
“Aku akan menggunakan teknik gabungan yang kita gunakan untuk mengalahkan Pembunuh Iblis.”
“Teknik Qi gabungan, huh? Itu pilihan yang bagus.”
Ucapan canggungnya membuatku meringis.
“…Situasinya mendesak. Cukup bicaralah seperti biasanya.”
“Baiklah.”
Mungkin karena dia merasa sangat sulit beradaptasi, Cheon Yura segera menghilangkan nada sopannya.
Saat ekspresinya menjadi lebih santai, aku merasa sedikit nostalgia dan melanjutkan.
“Teknik gabungan biasa tidak akan berhasil. Kita akan membutuhkan kekuatan yang jauh lebih kuat daripada energi resonansi yang kita gunakan saat itu untuk menembus pertahanan Yang Mulia Buddha dan memberikan pukulan fatal.”
“Bagaimana? Apakah kau punya metode?”
“Bukan dengan menggabungkan qi—mari kita gabungkan teknik seni bela diri.”
Cheon Yura tilting kepalanya.
“Menggabungkan teknik?”
“Ingat? Dulu di Manor Jejak Tersembunyi ketika kita melawan Jeokun.”
Dia mengangguk.
“Tentu saja. Itu adalah pertama kalinya kita melakukan teknik gabungan, bukan?”
“Persis. Sesuatu yang perlu diingat—kita menggabungkan teknik kita sebelum kita menggabungkan qi kita.”
“Mmm!”
Mengingat kembali ingatan itu, Cheon Yura membuat ekspresi yakin.
Banyak yang tahu tentang Pedang Hijau Surgawi mengatakan hal yang sama.
Bahwa Pedang Hijau Surgawi adalah pedang yang dimaksudkan untuk membunuh Iblis Surgawi.
Namun setelah menguasai pedang ini dengan mendalam, aku sampai pada kesimpulan yang berbeda.
“Aku yakin. Pedang Hijau Surgawi dan Pedang Iblis Pembantaian Surgawi—bukanlah kekuatan yang saling bertentangan, tetapi pedang yang saling mendukung.”
Jika tidak, tidak mungkin kombinasi kami bisa cocok dengan sempurna seperti ini.
Raja Pedang dan Raja Sabre mengayunkan pedang mereka dengan gila, benar-benar seperti orang yang gila, untuk bertahan selama setengah napas yang dijanjikan.
Cedera internal mereka sudah parah, tetapi jika mereka berhasil selamat dari pertempuran ini, mereka berdua akan membutuhkan setidaknya beberapa tahun untuk pulih.
“Pedang Raja Pedang masih se tajam dulu.”
“Kau menghalanginya dengan baik, namun kau banyak mengeluh, senior.”
Sebuah pedang kehendak terkondensasi di sepanjang pedang Raja Pedang.
Jika teknik pedang kembar dari Klan Surga Selatan—Formasi Pedang Kembar Serigala Surgawi—adalah kebanggaan mereka,
Maka esensi sejati dari seni bela diri Surga Selatan adalah teknik yang kini dia lepaskan—Formasi Pedang Ilseong (Serangan Pedang Bintang Tunggal).
—Pedang Hati: Serangan Bintang Tunggal
Baek Dogyung, yang dikenal sebagai Raja Pedang Surga Selatan, meluncurkan serangan total yang mengandung semua yang dimilikinya ke arah Yang Mulia Buddha.
Pada saat yang sama, Raja Sabre Heon Yanghu meluncurkan gerakan terbaiknya.
—Saber Hati: Kilatan Petir Langit Utara
Pedang Hati dan Saber Hati.
Sebuah serangan gabungan dari dua master tertinggi, cukup kuat untuk menghancurkan bahkan seorang ahli tingkat puncak dalam satu serangan.
Namun—
“Seperti yang diharapkan, kekuatannya tidak seperti yang pernah ada sebelumnya.”
Bahkan saat gelombang besar energi pedang menerjang udara,
Tatapan Yang Mulia Buddha tetap tidak terkesan.
“Amitabha.”
Yang Mulia Buddha dengan ringan melafalkan nama Buddha dan mengulurkan tinjunya.
—Tinju Ilahi Arhat.
Api Nirvana yang dilepaskan oleh Yang Mulia Buddha bukanlah seperti Tinju Ilahi Baekbo—itu adalah manifestasi penuh dari salah satu dari tujuh puluh dua teknik tertinggi Shaolin, melesat langsung ke gelombang energi pedang.
Ketika niat kolosal itu bertabrakan, itu menghasilkan riak unik yang bahkan tidak bisa dipahami oleh orang biasa.
“Urgh!”
“Keugh!”
Teknik pembunuhan tertinggi yang diluncurkan oleh Raja Pedang dan Raja Sabre sepenuhnya dinetralkan oleh satu serangan Yang Mulia Buddha.
Dari pantulan bentrokan, keduanya mulai berdarah deras dari saluran qi mereka, dan Yang Mulia Buddha berbicara saat melihat mereka.
“Ini hanyalah perlawanan yang sia-sia. Jika kau bersikeras untuk melanjutkan… Aku tidak punya pilihan lain selain mengambil nyawa kalian.”
Keduanya membalas dengan penuh keberanian.
“Lebih baik mati daripada melihat Dataran Tengah terbakar di tanganmu!”
“Sebagai Tuan Murim, kami tidak dapat mengabaikan keruntuhanmu, Senior!”
“…Lelaki bodoh.”
Yang Mulia Buddha mengklik lidahnya.
“Aku tahu betul kau hanya membeli waktu….”
Dia tidak menyatukan telapak tangannya kali ini—sebaliknya, dia membentuk satu segel tangan.
“Maka biarkan aku memudahkan jalanmu dengan semua kekuatanku.”
“…!!”
Fwoooosh!
Dalam sekejap, bulu emas—atau lebih tepatnya, sesuatu yang mirip api—mulai berputar di sekitar Yang Mulia Buddha.
Tidak, itu bukan bulu. Itu adalah sejenis api, bergaya dan bersinar!
Saat aku melihatnya, aku tahu.
Raja Pedang dan Raja Sabre secara naluriah merasakan kematian yang mengintai mereka.
‘Api Cahaya Buddhis? Kekuatan Nirvanik? Tidak—itu mirip, tapi berbeda!’
‘Ini berada di level yang sama sekali berbeda dari apa pun yang pernah kita lihat sebelumnya!’
Sementara kedua pria itu membeku, terkejut oleh kesadaran akan jenis energi yang mereka hadapi, Yang Mulia Buddha dengan tenang menjelaskan.
“Begitu kau melangkah ke paruh kedua Alam Manifestasi, kau bergerak melampaui sekadar membentuk niat—kau mulai meraih hukum-hukum dunia. Pada saat itu, kau dapat mewujudkan hidup dan idealmu menjadi kenyataan, meskipun secara kasar.”
—Api Karmic Nirvana
Ini bukan sekadar api.
Ini adalah sesuatu yang transendental, diisi dengan kehidupan pria bernama Master Myeongjeong—Yang Mulia Buddha.
Pada saat itu, Raja Pedang dan Raja Sabre menyadari bahwa mereka tidak berdaya. Tidak ada yang mereka miliki dapat melawan ini.
Lengan mereka terjatuh dalam penyerahan.
Pedang Hati dan Saber Hati—semua itu tidak ada artinya lagi.
Yang Mulia Buddha, dengan ekspresi penuh kesedihan, menyatakan:
“Peristiwa ini sungguh disayangkan.”
Dan begitu—
Saat Yang Mulia Buddha hampir memberikan Api Karmic Nirvana kepada kedua pria itu—
Boom!
Dari jarak yang sangat jauh, api gelap yang menakutkan meletus ke langit.
“…!!”
Berbeda sekali dengan api emas yang dipanggil oleh Yang Mulia Buddha, ini adalah api iblis yang tampak seolah-olah telah bangkit langsung dari kedalaman neraka.
Lebih dari segalanya, saat api itu dikenali, serpihan Kehendak Iblis Surgawi yang tertanam dalam hati Yang Mulia Buddha mulai bergetar liar.
“Guhhh!”
“…?!”
Dengan memegang dadanya yang sakit, Yang Mulia Buddha berteriak dengan tidak percaya.
“Amitabha! Apa sebenarnya itu?!”
Tidak sejak era Penguasa Iblis, Yang Mulia Buddha merasakan perasaan ancaman yang mendalam seperti ini.
—Penghancuran yang Mengoyak Langit
—Pedang Pemusnahan Jelas
Tatapan Yang Mulia Buddha beralih ke sumbernya.
Di sana berdiri Cheon Yura dan Jin Yeomyung, mempersiapkan teknik bela diri terkuat yang bisa mereka kumpulkan saat ini.
Namun masalahnya bukan hanya persiapan teknik tingkat tinggi.
Energi mereka beresonansi satu sama lain—menciptakan penguatan raksasa yang melampaui apa yang seharusnya mungkin di bawah hukum alam!
“Tipuan kecil!”
Yang Mulia Buddha mengalihkan Api Karmic Nirvana. Apa yang dimaksudkan untuk Raja Pedang dan Raja Sabre kini ditujukan kepada Cheon Yura dan Jin Yeomyung.
Tepat sebelum api emas itu dapat melahap mereka—
—Resonansi Iblis Surgawi: Kiamat Akhir Besar
Teknik resonansi yang dikeluarkan oleh keduanya meledak secara penuh, bertabrakan langsung dengan kekuatan ilahi Yang Mulia Buddha.
Jin Ryeong, salah satu dari Tiga Tertinggi Dataran Tengah, yang dikenal sebagai Dao Zun, berjalan dengan kebebasan mutlak.
Sejak diusir dari Sekte Wudang, dia mengembara di dunia, menjalani kehidupan yang lebih sesuai untuk seorang pengembara daripada siapa pun.
Baik lautan Hainan, maupun gurun Wilayah Barat, maupun tanah Timur Kerajaan Wae tidak bisa luput dari pandangannya.
Secara alami, bahkan Klan Iblis Surgawi di Gansu, dalam batas-batas Dataran Tengah, tidak terkecuali.
“Jadi aku kembali setelah sekian lama dan rumah ini dalam kekacauan total?”
Dao Zun muncul dengan pipa bertangkai panjang menjadi ciri khasnya, ekspresinya terdistorsi saat melihat kehancuran di sekitarnya.
“Ah, kau di sini.”
“Jangan hanya bilang itu seadanya—apa yang sebenarnya terjadi di sini?”
“Persis seperti yang kau lihat.”
Pemimpin Klan Iblis Surgawi—Cheon Taejong—salah satu dari Tiga Tertinggi dan lebih dikenal sebagai Iblis Surgawi itu, menyambut Dao Zun.
“Banyak darah telah tumpah.”
Sebuah gunung mayat dan lautan darah.
Frasa itu cocok dengan kenyataan di sini dengan sempurna.
Dao Zun menggeram, wajahnya terdistorsi karena jijik.
“Aku akan bilang setidaknya beberapa ribu telah mati. Apa kau sudah benar-benar kehilangan akal?”
Dengan kata-kata blak-blaknya, para Penjaga di dekatnya melepaskan aura pembunuhan.
“Dao Zun, bahkan untukmu, ketidak hormatan seperti itu—”
Begitu Penjaga Kiri, Pembantaian Tanpa Darah Mujung, hendak berbicara—
“Cukup.”
Pemimpin Klan menghentikannya.
“Aku selalu sepenuhnya waras. Begitu pemimpin berkhianat, tidak ada alasan untuk menyelamatkan para bawahan.”
“Betapa menggelikannya. Kau pergi dan mengubah Enam Klan Iblis Besar menjadi Lima, dan sekarang kau berbicara seolah tidak ada yang terjadi?!”
Kata-kata Dao Zun tidak bisa dianggap enteng.
Klan Iblis Surgawi, dengan sejarah seribu tahun, telah berdiri di atas enam pilar.
Dan jika apa yang dia katakan benar, maka salah satu dari enam itu telah jatuh.
“Mereka belum dimusnahkan… belum. Aku belum mengambil kepala Iblis Ilusi. Dan ratusan masih melarikan diri dari Gunung Sepuluh Ribu. Ini… kegagalan kritis di pihakku.”
Tempat di mana mereka saat ini berdiri bukan lain adalah kediaman utama Klan Ilusi—salah satu dari Enam Klan Iblis Besar, khususnya rumah utama Klan Ilusi Gyeongcheon.
Pemimpin Klan menyesali telah meremehkan seni mistis Klan Ilusi.
Setelah mendapatkan bukti yang menentukan bahwa Klan Ilusi Gyeongcheon adalah bawahan langsung dari Masyarakat Penentang Surga, Pemimpin Klan memimpin serangan ke kediaman utama mereka hanya dengan kekuatan Pengadilan Penjaga, Iblis Pedang, dan Iblis Sabre di sisinya.
Namun—
Entah bagaimana, informasi mereka telah bocor, dan musuh sudah sepenuhnya siap.
Saat Pemimpin Klan dan Pengadilan Penjaga terjebak di dalam formasi ilusi Klan Ilusi di kediaman utama, pemimpin Klan Hwan Pyung mengumpulkan kekuatan inti klan dan melarikan diri dari cengkeraman Pemimpin Klan.
Pemimpin Klan akhirnya menghancurkan seluruh formasi ilusi, tetapi pada saat itu, sudah terlambat untuk mengejar mereka.
Bahkan pengejaran pun terhalang oleh anggota Klan Ilusi, yang, dengan pikiran mereka diubah menjadi boneka, mengorbankan nyawa mereka untuk menghalangi jalan Pemimpin Klan.
“Ke mana mereka melarikan diri?”
“Mereka mengatakan mereka melarikan diri ke Mongolia. Ini menjadi sakit kepala yang nyata.”
“Damn it!”
Dao Zun mengklik lidahnya.
Bagaimana mungkin mereka mencari di wilayah Mongolia yang luas itu?
Dan mungkin itu bukan akhir dari segalanya.
Jika mereka melarikan diri lebih jauh ke utara dari sana, menemukannya akan menjadi hampir mustahil.
Kemudian—
Dao Zun memperhatikan sesuatu yang sangat serius di wajah Pemimpin Klan.
“Wajahmu tidak terlihat baik. Ada lebih banyak yang terjadi, bukan?”
“……”
Ekspresi Pemimpin Klan sedikit gelap.
“Hwan Pyung telah menanam mata-mata di klan-klan lain. Beberapa orang diculik oleh agen-agen itu. Dia telah menanam mereka dengan sangat baik.”
Tidak jarang bagi satu Klan Iblis untuk menanam mata-mata di klan lain.
Tetapi untuk dapat menyusup ke dalam kepemimpinan klan-klan tersebut—itu adalah sesuatu yang bahkan Pemimpin Klan tidak pernah perkirakan.
“Siapa yang diambil?”
Pemimpin Klan menghela napas dan menyebutkan nama-nama yang diculik.
“…!”
Dao Zun terkejut mendengar apa yang dia dengar.
“Sa Biyeon dari Klan Sa Emas Hitam… dan Cheon Yujeong dari Klan Cheon?!”