‘Bajingan itu pantas dibunuh enam kali lebih!’
Hanya ada beberapa orang sebelumnya yang berhasil membangkitkan semangat bertarung atau kemarahanku, tetapi ini adalah pertama kalinya seseorang membuatku mengungkapkan kebencian yang sedalam ini hanya dengan satu kalimat.
‘Aku akan membunuhnya.’
Lupakan kecurigaan atau kewaspadaan—fokusku sekarang hanya untuk merobek bajingan itu dengan semua yang aku miliki.
Siapa pun yang menghina kekasihku tidak akan mati dengan tenang!
Tetapi—
“Jelek, katamu?”
Meskipun secara langsung dihina tentang penampilannya, Cheon Yura dengan mengejutkan tampak tidak begitu marah.
Tidak—dia malah terlihat tertarik.
Dia mengalihkan pandangannya kepadaku dan bertanya,
“Jin Yeomyung, apakah kau menganggap aku jelek?”
Tanpa ragu sedikit pun, aku menggelengkan kepala.
“Tentu saja tidak. Siapa pun yang menyebut wanita tercantik di bawah langit ini ‘jelek’ adalah orang yang gila.”
Aku melunakkan kata-kataku semaksimal mungkin, karena dia ada di sampingku.
Namun saat bajingan itu, Baek Cheon-ho, mencemooh, ketenanganku hancur lagi.
“Hah, kau tidak punya mata. Betapa bodohnya.”
“Tidak, bajingan ini benar-benar ingin mati, ya?”
Saat aku hendak menarik pedangku sepenuhnya—
“Y-Young Lord! Tolong tenangkan dirimu! Kau tidak boleh membuat keributan di sini!”
Kepala pelayan melompat ke arahku untuk menghentikanku.
Dia membisikkan dengan mendesak dalam suara rendah.
“W-Apa yang kau lakukan?! Menyerang seseorang yang telah mencapai puncak Tingkat Master?!”
“…?”
Kata-katanya terasa aneh bagiku.
“Bukankah Pemimpin Aliansi memberimu peringatan terpisah?”
“Peringatan tentang apa?”
“…Tidak ada. Lupakan saja.”
Jadi tampaknya Raja Pedang tidak memberitahunya tentang tingkat kultivasiku saat ini…
Sementara aku masih merenungkan perasaan aneh itu—
“Kuhuh! Melihat dari ledakan niat membunuh itu, ternyata kau punya sedikit keterampilan, ya?”
Baek Cheon-ho perlahan berdiri dari kursinya.
“Seorang bodoh yang bahkan tidak bisa menilai seorang wanita dengan benar—biarkan aku mengajarkanmu pelajaran.”
“Hah, siapa yang kau sebut bodoh yang tidak punya mata?”
Seorang bajingan yang bahkan tidak bisa membedakan antara langit dan jarinya sendiri berani mengajarkanku?
Aku mendorong kepala pelayan ke samping dan perlahan berjalan menuju Baek Cheon-ho.
Kali ini, kepala pelayan melekat pada Cheon Yura.
“P-Tolong hentikan dia, Young Cult Leader! Jika keributan terjadi di sini, kita tidak akan bisa mengendalikannya!”
Dia begitu panik sehingga kata-katanya keluar jauh lebih kuat dari sebelumnya.
“Bukankah kita seharusnya mempertimbangkan kehormatan Sekte Setan Surgawi?”
Meskipun sudah mendengar itu, Cheon Yura tetap acuh tak acuh.
“Kenapa aku harus melakukannya?”
“…Maaf?”
“Kenapa aku harus menghentikan seseorang yang mencoba menghukum pria yang menghina aku?”
“T-Tapi Young Lord Baek adalah—”
“Diam dan saksikan. Ini akan cukup menghibur.”
Tatapan Cheon Yura tidak pernah lepas dari Baek Cheon-ho.
“Kau tidak diizinkan menarik pedang di tempat seperti ini, jadi aku akan memukulmu dengan tinjuku.”
Begitu dia selesai berbicara, tinju Baek Cheon-ho melesat seperti petir.
Tetapi menyebutnya petir adalah pujian—setiap praktisi bela diri dengan keterampilan nyata bisa dengan jelas melihat trajektori serangan itu.
‘Dia meremehkanku.’
Sangat mudah untuk menghindar, aku hampir tidak perlu memutar daguku.
‘Mari kita lihat seni bela diri macam apa yang telah kau latih.’
Aku dengan sengaja memperbesar gerakanku saat menghindari pukulan Baek Cheon-ho.
“Oh? Jadi kau punya sedikit keterampilan, ya?”
Melihatku menghindar dengan sempit, senyum Baek Cheon-ho melebar.
“Kalau begitu coba hindari ini!”
Papapapap!
Setiap gerakan, beberapa bayangan setelahnya mengikuti, bertujuan untuk membingungkan mata.
Aku cemberut melihat pertunjukan itu.
‘Sombong sekali.’
Efisiensi energi internalnya buruk, dan gerakannya dipenuhi dengan hiasan yang tidak perlu.
‘Bajingan itu akan hancur bahkan oleh Nona Baek.’
Meski begitu, dia mungkin menjalani hidupnya dibanjiri pujian, karena tingkat ini cukup untuk menipu yang tidak terlatih.
‘Aku akan membuatmu membayar karena menghina bunga yang hanya milikku!’
Dengan tenang, aku mengambil sikap dasar Tinju Asura Tirani.
Kemudian, tepat di tengah bayangan yang diciptakan oleh tinjunya yang terulur—
Aku menghujamkan tinjuku ke celah terbuka yang menganga.
Thud!
Tinju saya menembus sikap kosongnya dan menghantam langsung ke plexus solarisnya.
“Guh!”
Aliran darah tipis menyemprot dari mulutnya, mengotori wajahku.
Pada saat yang sama, tubuhnya yang melaju terlempar ke dinding seberang.
BOOOOM!
“Kyahhhhhh!”
“Ap-apa yang terjadi?!”
Dampak itu cukup kuat untuk merobohkan sebagian dinding ruang VIP, menyebabkan tamu dan pelayan panik dan melarikan diri.
“Wajahku kotor.”
Di tengah kekacauan, Cheon Yura mengeluarkan sapu tangan sutra dan dengan tenang menghapus darah dari dahinya.
“Belum selesai. Kau tahu itu, kan?”
“Ya. Itu bahkan tidak terasa seperti pukulan yang tepat.”
Meskipun seranganku tepat dan lebih cepat daripada kesadarannya bisa mengikuti—
Entah kenapa, itu tidak memberikan kerusakan kritis pada tubuhnya.
“Bwahahaha! Itu adalah pukulan yang pedas!”
“……”
Tentu saja, bajingan itu bangkit lagi, tertawa dengan riang.
“Aku pikir kau tidak ada artinya, tetapi kau ternyata punya gigitan yang nyata, ya?”
Krek! Krek!
Dia memutar lehernya, meregangkan tulang dan ototnya sambil memancarkan aura membunuh dengan ekspresi serius.
“Aku akan menghadapi kau dengan serius sekarang.”
Baek Cheon-ho menyerangku sekali lagi.
Tampaknya setelah seranganku sebelumnya, bajingan itu kini mendekat dengan lebih hati-hati, mencoba mengeksploitasi celah dalam bentukku meskipun aura yang mengerikan yang aku pancarkan.
Setelah sekitar sepuluh detik berlalu—
‘Ada yang aneh dengan sikapnya.’
Aku cemberut saat melihat postur tubuhnya menjadi lebih halus, tetapi merasakan ada yang masih tidak beres.
‘Dia terlatih dalam teknik tinju, tetapi itu bukan sikap seorang master tinju.’
Keseimbangan, yang seharusnya menjadi bawaan seorang praktisi bela diri yang benar, benar-benar rusak. Itu jelas merupakan bentuk seseorang yang terlatih dalam teknik senjata.
‘Bukan senjata satu tangan. Senjata dua tangan… dan di antara mereka…’
“Teknik tombak?”
Kejut!
Saat aku secara naluriah mengucapkan kata-kata itu, Baek Cheon-ho terkejut dan memperlebar jarak antara kami.
“H-Bagaimana… bagaimana kau tahu itu?!”
“Jadi aku benar?”
Kehidupan pribadi yang menyimpang. Bakat yang luar biasa. Dan teknik tombak, digabungkan dengan nama Baek Cheon-ho.
Saat potongan-potongan itu jatuh ke tempatnya, hanya satu nama yang muncul dalam pikiranku.
“Ak Cheon-ho.”
“…!!!”
Ekspresinya berubah menjadi ketakutan yang mutlak.
Tetapi itu tidak dapat dibandingkan dengan keterkejutanku sendiri.
Dua puluh tahun kemudian di Dataran Tengah, dia akan dikenal sebagai salah satu dari Lima Raja—Raja Tombak Utara, Ak Cheon-ho.
Salah satu tetua dari Aliansi Murim Ortodoks, dan seorang strategis kunci di balik Perang Sekte Setan Besar.
Dengan kata lain—
Dia adalah salah satu musuh dalam daftar bunuh pribadiku.
“Bagaimana… bagaimana kau tahu itu?”
“……”
“Jawab aku! Tidak ada yang seharusnya tahu! Kecuali kau adalah yang Kesembilan… tetua yang membawaku ke sini!”
Baek Cheon-ho menatapku seperti setan yang dirasuki.
“Jika kau tidak mau bicara, maka aku akan memukulinya dari—!”
“Apa ini keributan?!”
Beberapa kehadiran muncul dari luar, disertai dengan suara yang akrab yang baru saja aku dengar sebelumnya.
“Th-Itu adalah Dua Bilah Nanil!”
“Mereka adalah pejuang dari Klan Namcheon Baek!”
Itu adalah Baek Jiho, salah satu pejuang ruang dalam dari Klan Namcheon Baek, yang dikenal sebagai Dua Bilah Nanil. Dia muncul memimpin bawahannya.
“Tak kusangka kau akan membuat masalah di wilayah Namcheon… ini keterlaluan—apa yang kalian俩 lakukan?”
Mata Baek Jiho melebar saat dia melihat bolak-balik antara Baek Cheon-ho dan aku.
Kemudian, setelah menyadari Cheon Yura di belakang kami, dia terdiam terkejut.
“Y-Young Cult Leader?! Apa yang kau lakukan di tempat seperti ini?!”
“…Apakah dia baru saja menyebut Young Cult Leader?”
Ada dua atau tiga individu di Dataran Tengah yang disebut “Young Cult Leader.”
Tetapi hanya satu dari mereka yang benar-benar mewakili gelar itu.
Cheon Yura menjawab dengan santai.
“Aku diundang oleh kepala pelayan untuk minum secara pribadi. Lalu konflik ini terjadi. Sangat disayangkan.”
“A-Aku mengerti…”
“Pria itu menghina aku dengan menyebutku jelek. Pelayan saya tidak bisa mentolerirnya.”
Rahang Baek Jiho ternganga tak percaya.
Tidak peduli seberapa liar situasinya, siapa yang berani menyebutnya seperti itu?
“Y-Young Lord… apa yang kau…?”
“……”
Bahkan Baek Cheon-ho tidak punya alasan untuk diberikan dan hanya bisa menggigit bibirnya.
Siapa yang bisa menduga wanita yang dia dekati adalah tidak lain adalah Young Cult Leader dari Sekte Setan?
Sementara seluruh ruangan terjerumus ke dalam kekacauan,
Aku mendekati Baek Cheon-ho dan membisikkan padanya.
‘Kau pasti bertanya-tanya bagaimana aku tahu identitasmu.’
“……!”
‘Aku akan memberitahumu saat kita bertemu di turnamen seni bela diri. Pastikan kau mencapai babak final.’
“Kau bajingan…”
Baek Cheon-ho tertawa pahit.
“Baiklah. Jika kau ingin dipermalukan di depan banyak orang, silakan. Sebutkan namamu dan gelarmu.”
“Jin Yeomyung.”
Aku menatapnya langsung dan menyatakan dengan jelas.
“Aku adalah Jin Yeomyung, Naga Setan Surgawi dari Enam Naga Setan dari Sekte Setan Surgawi.”
“Salah satu dari Enam Naga Setan?”
“Jangan lari. Aku punya banyak pertanyaan untukmu.”
Setelah insiden di rumah hiburan berakhir,
Sementara kepala pelayan bernegosiasi untuk menutupi masalah tersebut dengan pemilik Paviliun Aroma Surgawi, Cheon Yura dan aku berbicara secara pribadi di sebuah ruangan kosong.
“Ada banyak hal mencurigakan yang terjadi.”
Aku segera memahami apa yang dia maksud.
“Itu bukan penjaga luar, tetapi pejuang ruang dalam. Tidak mungkin mereka bisa merespons secepat itu.”
Bahkan belum genap seperempat jam sejak Baek Cheon-ho dan aku bertabrakan.
Dan masih, pejuang dari Klan Namcheon Baek—bukan penjaga paviliun—telah muncul?
“Mereka pasti sudah ditempatkan di dekat sini sejak awal. Jika tidak, itu tidak mungkin.”
“Persis. Ini semakin menarik. Tuan Klan kecil sakit dan terbaring di ranjang, kepala pelayan tampaknya tidak dipercaya oleh pemimpin klan… betapa keluarganya tidak berfungsi.”
Situasi dalam Klan Namcheon Baek lebih serius dari yang diharapkan.
Ini cukup untuk membuatku berpikir bahwa kita mungkin perlu menggunakan beberapa metode ekstrem.
“Ngomong-ngomong, apa masalah dengan nama ‘Ak Cheon-ho’? Apakah kau tahu sesuatu tentang dia?”
Aku mengangguk tegas.
“Ya. Aku punya sedikit dendam pribadi.”
“Dendam?”
Dia terlihat sedikit bingung, tetapi aku melanjutkan, mengingat pertarungan sebelumnya dengan Baek Cheon-ho.
“Sebelum dia bahkan mendaftar, Qi di sekitarnya bereaksi sendiri untuk memblokir seranganku.”
“Itu benar. Itu bukan sesuatu yang bisa dicapai melalui kerja keras.”
Seranganku jelas berada di luar reaksi kesadarannya.
Namun, meskipun menerima serangan langsung, dia hampir tidak mengalami kerusakan.
Raja Tombak Utara, Ak Cheon-ho.
Pria yang dikenal dalam kehidupan sebelumnya sebagai seorang jenius yang menyimpang.
Ciri paling mencoloknya?
Tubuh Bela Diri Surgawi.
“…Apa yang kau katakan?”
“Aku bilang ‘Tubuh Bela Diri Surgawi.’ Jika itu benar, maka pencapaian abnormalnya masuk akal.”
Sebuah fisik legendaris yang dikatakan dioptimalkan dalam setiap aspek untuk menguasai seni bela diri—diberkati oleh langit.
Dalam kehidupan sebelumnya, Sekte Setan telah mengumpulkan laporan yang menyarankan bahwa Raja Tombak mungkin memiliki Tubuh Bela Diri Surgawi, tetapi informasi itu samar dan belum terkonfirmasi.
Tetapi sekarang setelah aku menghadapi dia secara langsung—meskipun urutan peristiwa telah berubah—aku yakin.
‘Dia bahkan bisa menjadi salah satu dari Sepuluh Penguasa Surgawi di masa depan.’
Dia terhubung dengan Baek Mun-jeol dan berasal dari sumber eksternal yang tidak terkait dengan faksi lokal.
Probabilitasnya tinggi.
Jika dia benar-benar memiliki hubungan dengan Masyarakat Melawan Surga…
“Maka aku harus membunuhnya sebelum benih itu benar-benar tumbuh.”
“Setuju.”
Cheon Yura mengangguk setuju.
Awalnya aku berencana untuk menyerahkannya kepada Trio Naga Setan, tetapi jika lawannya adalah seseorang yang memiliki Tubuh Bela Diri Surgawi legendaris, aku harus menanganinya sendiri.
Tetapi anehnya, Cheon Yura tidak menunjukkan minat lebih pada Baek Cheon-ho bahkan setelah mendengar frasa Tubuh Bela Diri Surgawi.
Sebaliknya—
“Ngomong-ngomong, Jin Yeomyung.”
“Ya?”
Dia tiba-tiba bertanya, matanya berkilau dengan cara yang tidak biasa.
“Apa yang sebenarnya kau pikirkan tentang penampilanku?”
“…H-Huh?”
Entah kenapa… wajahnya tampak semakin mendekat?
“Ujaran ‘jelek’ itu cukup menyegarkan. Kau lihat, aku tidak pernah benar-benar dievaluasi tentang penampilanku oleh orang lain.”
Telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk seni bela diri, dia menunjukkan sedikit minat dalam mempercantik dirinya.
Lebih lagi, para pengikut Sekte Setan Surgawi menghormatinya karena statusnya yang mulia sejak lahir—mereka tidak akan berani sembarangan mengomentari penampilannya.
Karena dia tidak pernah benar-benar merasa sadar tentang penampilannya, dia menemukan hinaan itu lebih baru daripada menyakitkan.
Pada saat itu, Wang Cheongeol, yang telah diam-diam menahan keberadaannya, membuka mulut untuk mengatakan sesuatu.
“Tentu saja, Young Cult Leader adalah—!”
Tatapan tajam!
“……”
Terkena langsung oleh tatapan membunuh Cheon Yura, dia langsung menutup mulut.
Saat Wang Cheongeol menyusut di bawah tekanan—
Aku berbicara tanpa ragu.
“Keindahan tak tertandingi di dunia, atau mungkin kecantikan yang tidak tertandingi bahkan melalui zaman.”
“Oooh?”
Tatapan dingin di matanya saat dia menatap Wang Cheongeol mencair menjadi tatapan lembut yang puas.
“Ekspresi lain?”
“…Ada ‘kecantikan yang mempermalukan bulan dan bunga’, atau bahkan ‘seseorang yang membuat ikan tenggelam dan angsa jatuh dari langit’.”
“Lebih banyak. Aku ingin mendengar lebih banyak!”
Aku tidak tahu mengapa Cheon Yura tiba-tiba menginginkan ini, tetapi—
Tanpa mengubah ekspresi, aku menghabiskan waktu seperempat jam tanpa henti memuji kecantikannya.
Dan karena aku hanya menyatakan fakta, suaraku mengalir dengan lancar dan tanpa jeda.
Saat itu, seorang tamu yang lewat, tampaknya mendengar pujian semangatku, menggelengkan kepala dan membisikkan:
“…Betapa konyolnya.”
Tetapi Cheon Yura, yang telah mendenganku dengan penuh perhatian, bahkan tidak melirik pria itu.
Beruntung baginya, sungguh…