Penghancuran Langit.
Ini adalah teknik terakhir dari Ten Heavenly Record Demonic Sword, dan gerakan pamungkas terkuat yang bisa aku lakukan saat ini.
“Kesempatan baru, katamu?”
Sudah cukup kuat, tetapi apakah ini berarti bahwa dengan menguasai Demonic Sword Ma Seoyeon, ada ruang untuk membuatnya bahkan lebih kuat?
Ma Seoyeon berbicara dengan wajah seorang praktisi bela diri.
“Demonic Sword yang aku ciptakan adalah teknik yang mengatur alam di atasnya.”
Alam yang lebih tinggi yang dia maksud adalah tidak lain dari Supreme Demon Realm.
Dalam seluruh sejarah Murim, hanya segelintir orang yang pernah mencapai alam tertinggi itu.
“Dan Penghancuran Langit adalah hasil usaha Kakak Jin untuk melampaui Master.”
“…Hmm.”
“Pada awalnya, Dimensional Slash dari Demonic Sword dan Penghancuran Langit dari Ten Heavenly Record Demonic Sword ditujukan pada tujuan yang sama.”
“…!”
“Cuma saja kau tidak menyadarinya karena kau belum sepenuhnya memasuki alam itu.”
Itu adalah pengungkapan yang mengejutkan.
Memang, Penghancuran Langit terasa sepenuhnya terputus dari sembilan teknik lainnya dalam Ten Heavenly Record Demonic Sword, yang mengalir secara organik bersama.
“Bahkan jika tujuannya sama, hanya bisa membandingkan dua jalan berbeda yang mengarah ke sana akan sangat membantu dirimu saat ini.”
“……”
Aku lebih kurang memahami apa yang dimaksud Ma Seoyeon.
Terutama karena aku berdiri di ambang Transcendent Demon Realm, ini adalah keberuntungan yang lebih berharga daripada emas.
Aku berdiri dari tempat dudukku dan membungkuk dalam-dalam kepadanya dengan rasa terima kasih yang tulus.
“Terima kasih, Kakak.”
Dia cepat-cepat menoleh dan bergumam dengan suara pelan.
“…Jika kau begitu berterima kasih, mungkin tinggal sedikit lebih lama.”
“Sayangnya, situasi di luar tidak memungkinkan untuk itu. Tapi aku berjanji akan mengunjungi lagi dan lagi.”
Entah mengapa, ekspresinya berubah pahit mendengar kata-kata itu.
“…Siapa yang tahu.”
“…?”
“Tidak ada apa-apa. Bagaimanapun, aku akan mengajarkanmu mantra terlebih dahulu, jadi hafalkan dengan baik. Jika kau berkeliling memamerkan bahwa kau adalah keturunan Kakak Jin sambil menjadi orang bodoh, aku tidak akan memaafkanmu.”
“Yah, itu adalah spesialisasiku.”
Sebagai mantan Pengelola Dalam dari Great Heavenly Demon Cult, menghafal adalah sesuatu yang aku yakini.
Setelah itu, aku menghafal mantra yang lebih dari lima ribu karakter panjangnya dengan sempurna dalam satu kali tanpa melewatkan satu kata pun.
Ma Seoyeon, setelah memeriksanya beberapa kali, menatapku dengan ekspresi tak percaya, mulutnya terbuka lebar.
“Kau gila! Apa kau benar-benar menghafal semuanya?”
“Aku bilang, itu spesialisasiku.”
Dia begitu terkejut sehingga dia menggenggam bahuku dan berkata,
“Apakah kau benar-benar keturunan Kakak Jin? Apakah kau yakin garis keturunanmu tidak terputus di suatu tempat, dan seseorang yang acak hanya memutuskan untuk mengambil nama keluarga Jin?”
“…Apakah kau terlalu keras?”
Aku merasakan dorongan kuat untuk menyeret adikku di depan dia untuk membuktikannya.
“Eh! Baiklah, aku mengerti. Kakak Jin adalah yang paling bodoh di antara kita.”
Bodoh, ya…
“Tidak, tepatnya, dia memiliki otak dasar, tetapi lebih seperti dia hanya tidak mau berpikir.”
“Yah, ketika kau memiliki tubuh yang kuat seperti itu, tidak banyak kebutuhan untuk menggunakan kepalamu.”
“…Aku tidak bisa membantah itu, tetapi tetap saja membuatku kesal.”
Dia sedikit cemberut dan perlahan berdiri dari kursinya.
“Karena aku telah menyampaikan mantra, apakah kita kembali bertanding?”
“Suara yang bagus.”
Saat Ma Seoyeon dan aku berdiri, kami secara alami menutup jarak di antara kami lagi.
Justru sebelum kami bertabrakan sekali lagi, dia berbicara padaku.
“Ketika aku pertama kali mencapai tempat ini, aku baru saja menginjak ambang Transcendent Demon Realm.”
…Ambang.
“Berkat kekuatan Heaven-Slaying Star, aku bisa menunjukkan kekuatan di luar alamku, tetapi meskipun begitu, aku tidak bisa mengatasi kesenjangan absolut dari alam itu sendiri.”
Apakah itu batas dari Heaven-Slaying Star? Atau apakah Supreme Demon Realm memang sejauh itu tak terjangkau?
Saat ini, yang terakhir tampaknya lebih meyakinkan.
“Di masa lalu, ketika kami menghadapi ‘itu,’ hanya Master dan Kakak Jin yang bisa menghadapinya satu lawan satu.”
Aku bisa lebih atau kurang menebak apa yang dia maksud dengan ‘itu’…
Tapi sebelum itu.
“Apakah level Kakak Jin benar-benar setinggi itu?”
Ini memiliki makna besar bahwa dia bisa menghadapi musuh yang bahkan enam Transcendent Demons tidak bisa hadapi.
Ma Seoyeon berbicara dengan kebanggaan tertentu dalam suaranya.
“Benar. Di antara kami para murid, Kakak Jin berdiri di level yang berbeda.”
Aku tidak tahu bagaimana kehidupan Ancestor Jin berakhir.
Tetapi fakta bahwa keturunannya masih hidup dan melanjutkan warisan di selatan yang jauh berarti dia telah menantang Heavenly Demon dan selamat.
“Hanya ada satu hal yang perlu aku katakan padamu. Curilah sebanyak mungkin. Curilah teknik dan wawasan dari semua kakak dan kakakmu, dan tempa Seni Ilahi Demonic milikmu sendiri.”
“Seni Ilahi Demonic milikku sendiri…”
“Kau mungkin sudah mendengarnya dari Master, tetapi selain dari esensi kekuatannya, Seni Ilahi Demonic tidak memiliki bentuk tetap.”
Sebaliknya, jika seseorang bisa mencapai Supreme Demon Realm dengan cara mereka sendiri tanpa mengandalkan energi merah itu, Heavenly Demon akan mengakui itu sebagai Seni Ilahi Demonic yang sejati.
“Jika aku harus menebak, seni bela diri dari orang licik itu dari empat ratus tahun yang lalu dan yang digunakan oleh Pimpinan Kuil di zamanmu mungkin benar-benar berbeda. Setidaknya, hanya Heaven-Slaying Qi yang mungkin telah diwariskan.”
“……”
Dia berjalan lebih dekat dan menepuk bahuku.
“Lakukan yang terbaik. Kami ada delapan orang, tetapi kau sendirian. Kau harus lebih berhati-hati.”
Aku bisa merasakan perhatian tulusnya padaku dalam kata-katanya.
Namun, ada satu hal yang dia salah paham.
“Aku tidak sendirian. Ada dua dari kami.”
Aku memiliki seorang kekasih yang lebih berharga daripada hidupku sendiri.
Dan bukan hanya dia.
Ada banyak orang yang tulus membantuku.
Mungkin tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa ikatan kami sebanding dengan para murid Heavenly Demon, tetapi…
Dengan waktu, aku yakin ikatan kami akan menjadi sekuat itu.
“…Begitu ya?”
Sebuah keheningan singkat menyusul.
Dia menutup matanya dengan lembut.
Seolah mengingat masa lalu, suara yang dipenuhi penyesalan keluar dari bibirnya.
“Aku sedikit cemburu. Orang yang kau maksud… pasti kekasihmu, kan?”
“…Aku tidak akan membantahnya.”
Biasanya, dia akan bereaksi dengan sesuatu seperti, “Kau brengsek, apakah kau sedang membanggakan diri di depanku?”
Tapi sebaliknya, Ma Seoyeon memberikan senyuman samar yang penuh kerinduan dan mengangguk.
“Jangan sampai berakhir seperti aku.”
“……”
Dia merapikan rambutku dengan kasar.
“Pastikan kau menemukan kebahagiaan, kau anak kecil.”
Aku tidak bisa memberinya jawaban untuk itu.
Setelah itu, Ma Seoyeon dan aku melanjutkan bertarung dengan pedang.
Meskipun aku sudah dipotong beberapa kali lagi, seiring berjalannya waktu, waktu yang bisa aku tahan terhadap serangan pedangnya mulai bertambah lama.
Ada dua alasan untuk itu.
Yang satu adalah kekuatan yang telah disuntikkan Heavenly Demon kepadaku.
Kekuatan itu beresonansi dengan fragmen yang telah dipercayakan oleh Immortal Demon kepadaku, memberiku hampir energi dalam yang tak terbatas.
Sungguh aneh bahwa tubuhku belum meledak karena tekanan yang begitu besar.
Dan yang lainnya adalah Demonic Sword yang dia wariskan padaku.
Dengan mengejutkan, Demonic Sword-nya adalah kebalikan dari Blood Demon Dragon Heaven Sword Art yang penuh kekerasan dan kehancuran.
Ini adalah pedang keheningan dan ketenangan.
Jika aku harus membandingkannya, esensi dari Demonic Sword sangat mirip dengan Ten Heavenly Record Demonic Sword yang sudah aku kuasai.
‘Aku mengerti sekarang mengapa dia menciptakan pedang seperti itu.’
Setelah mempelajari kedua seni pedang, aku segera memahami alasannya.
Jika pedang Kakak Yoo Jeon diciptakan untuk mencapai guru mereka, Heavenly Demon…
Demonic Sword Ma Seoyeon diarahkan ke Yoo Jeon, bukan ke guru mereka.
Seolah mengatakan, “Aku telah tumbuh sejauh ini, dan hatiku masih tertuju padamu.”
Sebagai seorang praktisi bela diri, sebagai seorang murid, sebagai keluarga, dan sebagai pria dan wanita.
Demonic Sword adalah bentuk lain dari surat cinta dari Ma Seoyeon kepada Yoo Jeon.
Saat aku memahami sifat sejati dari Demonic Sword, bilahnya tidak lagi bisa dengan mudah menusuk tubuhku seperti sebelumnya.
Dan setelah kami bertabrakan tanpa henti selama hampir dua jam tanpa hasil yang jelas…
Ma Seoyeon mengembalikan pedangnya dan mengangguk.
“Sepertinya ini sudah cukup.”
Dia menunjuk ke bagian utara hutan dan berbicara.
“Pergilah ke sana. Kakak Jin seharusnya menunggumu.”
“Bukan Kakak So?”
Ma Seoyeon memandangku dengan ekspresi kasihan.
“Bergiliran bukan berarti mengikuti senioritas, kau bodoh. Aku telah merencanakan rutenya agar kau bisa tumbuh seefisien mungkin.”
“……”
“Dan dalam keadaanmu saat ini, pikiranmu tidak akan bertahan menghadapi Kakak So.”
Aku sedikit bergetar.
“…Seberapa brutal dia seharusnya?”
“Yah, aku menganggap diriku cukup baik dalam membunuh orang, tetapi pria itu adalah pembantai sejati.”
“……”
“Kau akan mengerti saat melihatnya. Jadi tutup mulut dan pergi saja.”
Saat dia melambai untuk mengusirku, aku merasakan ketidaknyamanan yang aneh.
Seolah dia mencoba memutuskan hubungan, seperti melihat seseorang yang mungkin tidak akan pernah dia temui lagi.
Biasanya, ada alasan sederhana untuk perilaku seperti itu.
“Baiklah, sampai jumpa lagi.”
“……”
Aku juga memiliki pemikiranku sendiri, jadi aku hanya membungkuk dengan tenang.
Setelah aku menghilang dari pandangannya…
Dia duduk diam dan mengubur wajahnya di lututnya.
Area utara tempat Jin Gwanchun menunggu adalah daerah berbatu, sepenuhnya berlawanan dari hutan tempat Ma Seoyeon berada.
Di puncak bukit, aku melihat Jin Gwanchun melakukan push-up dengan satu tangan dengan kakinya terentang ke arah langit, seimbang di atas satu jari.
Aku menatapnya dengan tidak percaya.
‘Tidak mungkin latihan di sini akan berarti apa-apa.’
Sebagai buktinya, tidak ada setetes keringat pun yang terlihat di tubuh Jin Gwanchun.
“Oh, kau sudah datang?”
“Ya, Ancestor Jin… Tidak, Kakak.”
Jin Gwanchun, yang baru saja menyelesaikan latihan ringannya, meledak dalam tawa yang menggembirakan.
“Ha ha ha! Sepertinya kau masih belum terbiasa dengan gelar itu.”
Yah, siapa yang bisa disalahkan?
Jika aku terbiasa memanggilmu Kakak, seluruh pohon keluarga dari Klan Jin Demonic Heaven akan menjadi kacau.
‘Dengan cara ini, Jin Gun-ak mungkin harus memanggilku Ancestor… Apa jenis pohon keluarga yang konyol ini?’
“Heh heh heh, tetapi semakin tinggi pangkatmu, semakin sedikit yang kau hilangkan.”
“Itu benar.”
Aku cepat setuju.
Tentu saja, untuk mengklaim status itu, seseorang membutuhkan keterampilan dan potensi untuk mendukungnya, tetapi bagi aku, itu bukanlah halangan yang besar.
“Ngomong-ngomong, mengapa kau melakukan latihan yang tidak ada artinya seperti itu…?”
“Itu hanya kebiasaan. Aku tidak bisa menahan diri kecuali aku melakukan sesuatu seperti ini.”
Krek, krek.
Jin Gwanchun dengan santai meregangkan otot lehernya saat dia mendekatiku.
“Biasanya, aku akan mengajarkan metode pelatihan fisik ala Jin Gwanchun kepada yang termuda…”
Dingin!
“Tetapi di tempat ini, pelatihan fisik tidak ada artinya selain disiplin mental, jadi sangat disayangkan.”
Itu hanya firasat, tetapi…
Aku memiliki firasat kuat bahwa jika aku menjalani pelatihan ala Jin Gwanchun itu, pikiranku mungkin benar-benar hancur.
Jin Gwanchun menjilati bibirnya dan mengamatiku dari kepala hingga kaki.
“Sayang sekali, sayang sekali. Kau terlihat seperti bisa menghadapinya.”
“……”
Itu memberiku merinding seratus kali lebih buruk daripada diusik oleh pria tua yang menyimpang.
“Yah, sayang memang sayang, tetapi seperti yang dijanjikan, aku akan dengan baik hati menyampaikan Asura Divine Technique yang aku sebutkan sebelumnya.”
“Ah, tapi sebelum itu, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”
“Apa itu?”
“Apakah kau tahu tentang perasaan Kakak Senior terhadap Kakak Yoo Jeon?”
“……”
Ma Seoyeon telah mengklaim bahwa Jin Gwanchun acuh tak acuh terhadap hubungan antar murid.
Tetapi setelah menyaksikan momen itu, aku berpikir berbeda.
Jin Gwanchun adalah satu-satunya yang menunjukkan penyesalan yang terlihat terhadap Yoo Jeon.
Aku percaya ini: Jin Gwanchun tidak acuh.
Dia telah mengamati sepanjang waktu, tetapi ragu untuk terlibat — dia lebih seperti pengamat yang pemalu.
Sulit untuk membayangkan dari penampilannya yang ceria, tetapi seringkali, diri seseorang yang sebenarnya sangat berbeda dari penampilan luar mereka.
Setelah memandangku dengan ekspresi aneh selama beberapa saat, Jin Gwanchun akhirnya membuka mulutnya dengan susah payah.
“Aku tahu. Sejujurnya, bagaimana mungkin aku tidak tahu?”
“…Aku mengerti.”
“Mengapa kau bertanya?”
“Kakak.”
Aku menatap langsung ke Jin Gwanchun dan mengungkapkan rencana yang telah aku pertimbangkan sejak lama.
“Di ujung jalan ini, bisakah kau membantu Kakak Senior mengumpulkan keberanian untuk mengungkapkan perasaannya dengan jujur kepada Kakak Yoo Jeon?”
Itu hanya spekulasi aku, tetapi…
Jika bukan sekarang, aku meragukan dia akan pernah memiliki kesempatan lain.