Sebenarnya, aku tidak tahu secara detail tindakan apa yang diambilnya di kehidupan sebelumnya.
Namun, ada beberapa fakta yang aku ketahui.
Salah satunya adalah bahwa dia menyimpan rasa dendam yang sangat besar terhadap Gu Chil, meskipun setidaknya, itu bukan atas kehendaknya sendiri.
Yang lainnya adalah bahwa dia benar-benar melayani Pemimpin Kuil Cheon Taejong dengan sepenuh hati.
Bersama dengan Penjaga Kiri Mujeong, dia adalah salah satu dari mereka yang keberadaannya menjadi tidak diketahui setelah Pemimpin Kuil menghilang di kehidupan sebelumnya.
“Kau adalah….”
Saat aku hendak mengatakan sesuatu.
“Kau brengsek! Apa yang kau pikirkan?!”
Kwaang!
Jin Gun-ak, yang telah duduk di kursi atas, meledak dalam kemarahan dan melesat ke depan seperti peluru, mendarat di antara aku dan Cheon Jumun.
“Ketua Tim Eksekusi Hantu Iblis! Apakah kau benar-benar mencoba melanggar aturan dan mengganggu festival?!”
“Aturan?”
Dengan sedikit miringkan kepalanya, Cheon Jumun menjawab dengan pertanyaan.
“Apa aturan yang kau bicarakan?”
“Brengsek! Jangan main kata-kata denganku!”
Meskipun kemarahan Jin Gun-ak membara, Cheon Jumun tetap tenang.
“Apapun aturan yang kau maksud, hanya ada satu orang yang bisa memberlakukan aturan padaku. Itu adalah Pemimpin Kuil.”
“W-apa?”
Tanpa sedikit pun mengubah ekspresinya, pria yang memegang pedang itu menyatakan,
“Jika kau berbicara tentang aturan yang ditetapkan oleh Klan Cheon, itu tidak berarti apa-apa bagiku. Seperti yang aku katakan sebelumnya, satu-satunya yang bisa menggerakkanku adalah Pemimpin Kuil.”
“……”
Dari kata-kata itu, kehadiran mendominasi Jin Gun-ak terlihat menyusut secara mencolok.
Tidak, lebih tepatnya, akan lebih akurat untuk mengatakan dia menjadi terintimidasi.
“Pemimpin Kuil…? Apakah kau mengatakan bahwa penampilanmu saat ini benar-benar adalah kehendak Pemimpin Kuil?”
“Apakah aku perlu mengulang diriku? Menyingkir, Raja Asura. Aku tidak akan memperingatkanmu untuk kedua kalinya.”
“W-apa?!”
Dalam sekejap, qi merah mulai memancarkan dari seluruh tubuh Jin Gun-ak.
Jika dia menyisihkan diri dengan tenang, dia tidak akan mendapatkan julukan ‘Asura’ di tempat pertama.
Melihat aura Jin Gun-ak yang semakin meningkat, ekspresi Cheon Jumun sedikit berubah.
Namun, itu bukan ekspresi kemarahan.
“Kau memaksa pertumpahan darah yang tidak perlu.”
Kekesalan.
Bahkan saat dia menghadapi aura menakutkan Jin Gun-ak, tidak ada sedikit pun tanda ketegangan di wajahnya—hanya jejak kekesalan.
Saat itu, Ilro mendekat dengan senyuman aneh.
“Cukup, Raja Asura. Tentu kau tahu tidak ada yang bisa didapat dengan mendorong ini lebih jauh. Masalah ini…”
Sebelum Ilro bisa menyelesaikan kalimatnya—
“Ilro! Apakah kau bilang pemimpin Tujuh Tua telah memasang jebakan yang begitu hina?!”
Jin Gun-ak mengaum dengan suara keras sehingga semua orang di sekitar bisa mendengarnya.
“S-sebuah jebakan?”
“Apa yang kau bicarakan?”
Suasana, yang telah tenang dengan kehadiran Tim Eksekusi Hantu Iblis, dengan cepat menjadi kacau kembali.
Ilro mengeluarkan tawa hampa melihat pemandangan itu.
“Ha! Kau benar-benar seperti beruang yang menyamar sebagai rubah. Bahkan dalam situasi seperti ini, kau masih bermain trik untuk mempengaruhi opini publik.”
“Diam. Dibandingkan dengan skema yang telah kau lakukan, ini tidak lebih dari tipuan kecil.”
Jin Gun-ak mengangkat satu tangan.
Pada isyaratnya, para pejuang dari Klan Jin Surga Iblis, yang telah menunggu di luar, mulai bergegas masuk ke arena secara bersamaan.
Tapi kemudian—
“Tidak, kau tidak bisa.”
“Hohoho, ke mana kau pikir kau pergi, sekumpulan otot ini?”
Seolah-olah mereka telah bersiap sebelumnya, puluhan tetua dari Klan Cheon melompat keluar untuk menghalangi jalan para pejuang Klan Jin Surga Iblis.
Segera, suasana menjadi ganas, dan niat membunuh mulai memenuhi udara.
Saber Demon, yang menyaksikan situasi yang berkembang, menggaruk kepalanya dengan desahan.
“Ugh! Apa-apaan ini? Jangan bilang mereka benar-benar berencana untuk memulai perang di sini?”
Memang, kehadiran Cheon Jumun adalah variabel yang sama sekali tak terduga, tetapi respons Jin Gun-ak terhadapnya tidak lebih dari tindakan ceroboh.
“Bahkan babi kekar itu seharusnya tahu bahwa jika dia bertarung di sini, itu akan menghabiskan nyawanya.”
“Itu mungkin benar… jika kita tidak terlibat.”
“Terlibat? Dengan hanya beberapa penjaga, itu tidak akan berhasil. Tentu, mereka bisa melarikan diri jika itu saja yang ada. Menganggap bahwa orang-orang itu tidak membuat persiapan lain.”
Menanggapi keluhan Saber Demon, Sword Demon menjawab dengan ekspresi cemberut.
“Tidak ada yang kau bayangkan akan terjadi.”
Ketika Sword Demon menggelengkan kepalanya, Sa Myeongnin mencondongkan kepalanya dan bertanya,
“Mengapa kau begitu yakin?”
“Karena tidak lain adalah Cheon Jumun yang ada di sini.”
Tatapannya sudah tertuju pada Cheon Jumun.
“Orang itu adalah pedang Pemimpin Kuil. Tidak peduli seberapa banyak Ilro merencanakan, orang itu tidak akan bergerak tanpa izin Pemimpin Kuil.”
Saber Demon mengernyitkan alisnya.
“Ugh! Jangan bilang… apakah ini benar-benar seperti yang aku pikirkan?”
“Mungkin.”
“Ini terlalu berlebihan. Mengakhiri festival dengan bodoh kekar itu? Apakah Pemimpin Kuil bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa ini bisa salah?”
“Terlalu berlebihan?”
Sword Demon mengeluarkan desahan sinis atas pernyataan Saber Demon.
“Ini mungkin sebenarnya tidak cukup.”
“W-apa?!”
Saber Demon terlihat sangat terkejut.
Sword Demon tidak dikenal karena mengeluarkan omong kosong, namun dia mengklaim bahwa bahkan yang Terkuat di Klan Cheon merasa ini tidak cukup?
“Dia menyimpan sesuatu yang lebih dalam sakunya, menunggu untuk terungkap hingga akhir.”
Sword Demon tahu.
Anak brengsek dari Klan Jin, yang kembali setelah konon menghilang untuk waktu yang singkat seolah-olah dia telah melakukan perjalanan waktu, telah kembali sebagai monster.
Dia tidak mengeluarkan semua kekuatannya ketika mereka bertarung.
“Pemimpin Klan. Tolong hentikan.”
Di tengah ketegangan yang tegang, aku melangkah maju di depan Jin Gun-ak.
“Kita tidak boleh menentang kehendak Pemimpin Kuil di sini.”
Flinch!
“Bagaimanapun, target orang itu adalah aku. Dan…”
Aku tersenyum percaya diri dan menatap langsung ke arah Cheon Jumun.
“Kali ini, aku bisa menang.”
“…Huh?”
Jin Gun-ak terlihat terkejut saat melihat senyum di wajahku.
Melihatnya berperilaku seperti itu untuk pertama kalinya, aku jujur merasa sedikit bingung.
Setelah ragu sejenak, Jin Gun-ak berbicara.
“Brengsek itu tidak tahu arti menahan diri. Ini tidak akan sama seperti saat kau melawan Sword Demon.”
Tentu saja, Sword Demon juga tidak tahu menahan diri, tetapi dibandingkan dengan Cheon Jumun yang berdiri di depanku, dia sebenarnya cukup fleksibel.
Namun, itu tidak masalah.
Sword Demon tidak benar-benar memberiku jalan yang mudah saat itu, dan aku juga tidak menggunakan seluruh kekuatanku.
Aku mengetuk dadaku untuk meyakinkan Jin Gun-ak.
“Percayalah dan lihat saja.”
“……”
Jin Gun-ak menatapku dengan intens untuk waktu yang lama sebelum mengernyit dan menggaruk kepalanya dengan kasar.
“Sialan, aku tidak bisa memberitahu apakah aku sudah gila atau jika dunia ini.”
Dia akhirnya mendekat dan memberiku tepukan keras di punggung.
“Jangan mati. Aku akan sangat kesal jika harus membawa kepalamu ke Pemimpin Kuil.”
Jika ada ahli lain di tingkat Extreme Demon Realm yang mengatakan itu, aku akan menganggapnya hanya sebagai omong kosong belaka.
Tapi hanya Jin Gun-ak yang memiliki hak untuk mengucapkan kata-kata itu.
Dan jadi, Jin Gun-ak dan para pejuang dari Klan Jin Surga Iblis mundur.
“…Apakah mereka benar-benar akan bertarung?”
“B-begitu?”
Saat kerumunan, termasuk mereka dari Klan Cheon dan Enam Klan Iblis Besar, berbisik dalam keterkejutan—
“Kau memiliki semangat yang cukup.”
Cheon Jumun memujiku.
“Aku tidak pernah membayangkan Pemimpin Kuil akan memberiku kejutan yang menyenangkan seperti ini.”
Ada kilau di matanya.
“Kau menganggap ini sebagai hadiah?”
“Ya, setidaknya aku berpikir begitu.”
Meskipun aku memiliki banyak keluhan bahwa ini tidak ada hubungannya dengan disuapi seperti Peneliti Surgawi, tetapi lebih kepada dipaksa merangkak melalui neraka.
“Bolehkah aku bertanya satu hal?”
Aku melontarkan pertanyaan dengan harapan rendah, mengetahui karakternya.
Mengejutkan, dia memberikan respon positif.
“Baiklah, hanya satu.”
“……!”
Hanya fakta bahwa dia setuju adalah hal yang langka.
Aku mengungkapkan keraguan yang sudah lama aku bawa.
“Mengapa Tim Eksekusi Hantu Iblis dibersihkan? Mengapa mereka yang bahkan telah diracuni dengan Kesepian harus mati?”
Jawabannya sederhana.
“Ada pengkhianat.”
“……!”
Aku telah mempertimbangkan beberapa kemungkinan, tetapi seperti yang diharapkan, dia memberikan jawaban yang paling mungkin.
“Identitas pengkhianat itu tidak sepenuhnya jelas, tetapi berkat bantuan Jumyeong, aku memiliki cukup kepastian.”
Dengan suara penuh keyakinan, Cheon Jumun berkata,
“Tim Eksekusi Hantu Iblis ada semata-mata untuk Pemimpin Kuil. Mereka harus sempurna. Jika bahkan sedikit keretakan muncul, lebih baik menghancurkan semuanya dan membangunnya kembali dari awal.”
“Apakah kau menangkap pengkhianat itu?”
“Itu adalah pertanyaan kedua, tetapi aku akan menjawabnya juga. Aku tidak tahu.”
“……”
Responnya yang tanpa malu membuatku terdiam sejenak.
Yah, jika mereka telah membakar seluruh rumah, apakah mereka menangkap kutu atau tidak tidak akan berarti.
“Huu…!”
Aku mengeluarkan desahan dalam-dalam saat melihat ke langit.
‘Dari perspektif organisasi, itu pasti pilihan yang rasional. Sebuah kelompok yang beroperasi dalam bayang-bayang akan menemukan hampir tidak mungkin untuk mencabut pengkhianat. Tetapi karena itu, nyawa Gu Chil dan Myeong-oh terseret ke dalam neraka.’
Aku membuat keputusan.
“Sepertinya…”
Aku mengeluarkan Pedang Abadi Catatan Sepuluh Surga dan mengarahkannya padanya.
“…ini adalah tugasku sebagai tuan mereka untuk memberikan pukulan yang tepat padamu.”
“Apakah begitu?”
Seperti yang diharapkan, Cheon Jumun merespons dengan tenang.
Dia berbicara kepada pria berambut putih yang menunggu di belakangnya.
“Jeolyeong.”
“Ya, Ketua Tim.”
“Perluas panggung sparring hingga radius dua ratus jang.”
“……!”
Panggung sparring saat ini memiliki radius lima puluh jang.
Memerintahkan untuk memperluasnya empat kali lipat pada dasarnya berarti mengusir semua penonton yang dipenuhi di sekitar.
“Dimengerti.”
Akan sangat sulit dilakukan hanya dengan beberapa anggota Tim Eksekusi Hantu Iblis, tetapi meskipun begitu, Jeolyeong mengangguk.
Pada saat itu, Ilro dengan cepat melangkah masuk.
“Ha! Jika kita membiarkan ini seperti ini, akan ada pembantaian. Biarkan aku membantumu.”
Segera setelah Ilro mengangkat tangannya, para pejuang elit dari Klan Cheon yang telah bersiap bergerak maju, menggunakan qi untuk mendorong kembali penonton di pinggiran.
“Uwaaah!”
“J-jangan dorong!”
Para pejuang Klan Cheon berteriak peringatan keras kepada mereka yang dipaksa mundur.
“Biarkan ini menjadi peringatanmu! Kami berusaha sehumane mungkin, tetapi jika ada yang berani melawan, mereka tidak akan meninggalkan sini hidup-hidup!”
Untungnya, tempat duduk dekat panggung sparring telah dipesan untuk tamu penting, termasuk para pemimpin dari Enam Klan Iblis Besar.
Meskipun mereka sedikit menggerutu, mereka mulai bergerak dengan patuh menuju tepi luar.
“……”
“……”
Hanya setelah keributan besar seperti itu, area dekat panggung sparring akhirnya menjadi sunyi.
“Apakah kita akan mulai, maka?”
“Dengan senang hati.”
Aku perlahan menarik pedang lainnya yang tergantung di pinggangku.
Itu adalah Pedang Bintang Sejati, sekarang tidak lebih dari logam bekas yang padat setelah kehilangan fungsinya.
“Apa yang kau lakukan?”
Aku tidak mengambil posisi dua pedang; aku hanya membuka kedua tanganku lebar-lebar dengan bilah mengarah kiri dan kanan.
Tidak heran jika Cheon Jumun mengernyit.
Aku memberinya senyuman nakal.
“Yah, meskipun ini tidak berguna sekarang, masih cukup tahan lama sehingga terasa sia-sia untuk dibuang.”
“Jika kau hanya akan mengoceh, pergi dulu.”
Qi besar mulai meluap dari seluruh tubuhnya.
Aku mengklik lidahku, sepenuhnya membangkitkan energi internal dan Niat Pedangku.
“Begitu tidak sabar.”
Aku membungkus energi Seni Ilahi Demonic Heavenly di sekitar bilah Pedang Bintang Sejati di tangan kiriku.
“……!”
Dia pasti langsung mengenalinya.
Saat mata Cheon Jumun melebar—
‘Terlalu cepat untuk terkejut.’
Qi hitam pekat mengalir di atas bilah Pedang Abadi Catatan Sepuluh Surga di tangan kananku juga.
Alasan Pemimpin Kuil mengirim Cheon Jumun padaku.
Itu untuk membiarkanku mengumumkan kebangkitanku sebagai Penguasa Faksi Iblis melalui duel ini dengannya.
Dan untuk mendorongku melangkah maju dan memimpin Kuil dengan serius.
‘Jika itu harapannya, aku harus menyelesaikannya dengan sesuatu yang layak.’
Setelah hari ini—
Aku akan berdiri di sisi Cheon Yura.
Dan di garis depan Kuil.
Pedang Kiri: Qi Pembunuh Surga
Pedang Kanan: Qi Catatan Sepuluh Surga
“……!!”
“Salam yang sederhana untuk Enforcer Raja Kematian yang terkenal.”
Cheon Jumun mencoba bergerak, mengayunkan pedangnya seperti kilat.
Namun sebelum siapa pun bisa sepenuhnya mendaftarkan aksinya, Teknik Resonansi Ilahi Surgawi-ku diaktifkan, menelan ruang dan memutuskan semua visibilitas.
Kwaaang! Kwaaang! Kwaaaang!
Energi Teknik Resonansi meluas seperti gelombang hemispherical, mengkonsumsi tanah sparring yang kosong.