Ketika pemimpin Tim Eksekusi Hantu Iblis, Cheon Jumun, muncul.
Suara Sa Biyeon, yang telah membantu Cheon Yura dari kursi utama, menjadi mendesak.
“Y-Yang Mulia Pemimpin Sekte!”
“Tenanglah, Biyeon.”
Meskipun hal ini tidak pernah diumumkan secara resmi, mereka yang berada di kalangan atas yang perlu tahu sudah mengetahuinya.
Bahwa pedang Pemimpin Sekte telah, pada suatu saat, melampaui Alam Iblis Ekstrem.
Cheon Yura perlahan mengangkat kepalanya dan menoleh ke kursi di sampingnya.
“Apakah kau tahu ini akan terjadi?”
Duduk di tempat yang menjadi arah pandangnya adalah seorang pemuda dengan ekspresi tenang.
“Pemimpin Korps Petir Surgawi.”
Pemimpin Korps Petir Surgawi, Cheon Jumyeong, perlahan membuka mulutnya.
“Jika aku mengatakan aku tidak tahu, apakah kau akan mempercayaiku?”
Senyum samar melintas di wajah Cheon Yura setelah sejenak terdiam.
“Jadi, kau benar-benar tidak tahu. Aku bisa melihat pengkhianatan tertulis di wajahmu.”
“……”
“Berarti ini bukan ulahmu, melainkan rencana Pemimpin Sekte….”
Meskipun nada bicaranya tidak mengungkapkan hal itu, Cheon Yura merasakan sedikit kepahitan.
Bahwa bahkan di akhir, dia tidak diajak berkonsultasi tentang pengujian Jin Yeomyung.
“Apakah kau akan baik-baik saja dengan ini?”
“Apa maksudmu?”
“Lawanmu bukan orang lain, melainkan dia. Tidak ada satu pun di Sekte saat ini yang mampu mengalahkannya.”
Cheon Jumyeong berdiri dan menatap langsung ke Cheon Yura.
“Bahkan Iblis Pedang dunia, bahkan kau, Yang Mulia Pemimpin Sekte Muda, tidak bisa mengatasi itu.”
“Mungkin beberapa tahun dari sekarang, tetapi pada saat ini, yang terkuat di Jalan Iblis adalah dia.”
Tentu saja, itu tersirat bahwa Pemimpin Sekte, yang berada di luar segala ukuran, dikecualikan.
Ekspresi Cheon Jumyeong tidak bergetar sedikitpun.
“Belum terlambat, bahkan sekarang. Jika kau tidak ingin menyaksikan kematiannya di depan matamu, sebaiknya kau segera turun tangan.”
Cheon Yura menatap Cheon Jumyeong dengan ekspresi terkejut.
“Bukankah kau yang ingin Jin Yeomyung mati?”
“Yah….”
Dengan jawabannya yang samar, Cheon Yura mengamati wajah Cheon Jumyeong.
Meskipun hampir tidak berekspresi, jelas ada beberapa emosi di sana.
Namun.
Entah mengapa, Cheon Yura tidak dapat membaca apa emosi itu.
“……”
Tak lama kemudian, dia mendengus pelan dan bersandar kembali.
“Tidak perlu khawatir.”
“Apa maksudmu dengan itu?”
“Kau bilang pemimpin Tim Eksekusi Hantu Iblis adalah yang terkuat di Jalan Iblis saat ini?”
Cheon Yura berbicara dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.
“Yang terkuat di Jalan Iblis saat ini adalah dia.”
“……Apa yang baru saja kau katakan?”
Wajah Cheon Jumyeong berubah terkejut.
Entah mengapa, Cheon Yura merasakan sesuatu seperti rasa kemenangan dalam ekspresi itu.
“Kau akan segera melihat.”
Tak lama setelah kata-kata itu.
Teknik Resonansi Iblis Surgawi yang diluncurkan oleh Jin Yeomyung memperlihatkan dirinya.
Ledakan besar berbentuk setengah bola yang menghancurkan seluruh arena latihan.
Dampaknya jauh lebih kuat daripada yang dibayangkan siapa pun.
“Uwaaah!”
“A-Apa yang terjadi?!”
Sebuah badai besar, lahir dari ledakan, mengirim mereka yang kurang memiliki keterampilan bela diri terlempar jauh ke belakang.
Bagi mereka, seni bela diri selalu menjadi sesuatu yang memungkinkan seseorang untuk mengayunkan pedang dengan anggun, menghancurkan batu dengan pukulan berat, dan memotong pohon dengan ketepatan yang tajam.
Mereka belum pernah menyaksikan ledakan sebesar itu yang sepenuhnya membingungkan pandangan mereka.
Bahkan mereka yang telah mencapai Alam Iblis Ekstrem pun tidak terkecuali.
“A-Apa yang baru saja terjadi?”
Bahkan para master dari Klan Cheon, yang berada di Alam Iblis Ekstrem, terlihat jelas terguncang oleh ledakan mendadak itu.
Bahkan ketika mereka sepenuhnya memperluas domain qi mereka, simbol dari penguasaan mutlak, mereka tidak bisa menghasilkan bahkan seberapapun kekuatan destruktif itu.
“S-Saya tidak bisa percaya ini! Jangan bilang ini bukan formasi tetapi dihasilkan oleh satu orang saja!?”
“T-Tidak itu bukan formasi?!”
Seperti banyak orang lainnya, Jin Gun-ak juga panik.
Lebih dari siapa pun, Jin Gun-ak berada tepat di jalur gelombang kejut resonansi.
Jika dia tidak secara naluriah memanggil Roh Asura, dia mungkin menderita cedera serius.
Meskipun begitu, terlempar jauh oleh ledakan tidak dapat dihindari.
“Sial! Apa yang baru saja kau lakukan?!”
Dia mengira Jin Yeomyung telah menjadi lebih kuat, tetapi bukankah ini jauh melampaui apa yang seharusnya mungkin?
Saat itulah terjadi.
Sebuah suara yang familier menjangkau telinga Jin Gun-ak.
“Lebih kuat dari sebelumnya.”
Itu adalah suara yang sama sekali tidak memiliki emosi, atau lebih tepatnya, suara yang telah sepenuhnya membunuh semua emosi itu sendiri.
Aku menoleh dengan ekspresi terkejut.
“Apa yang kau lakukan di sini? Apa kau sudah selesai menjaga gerbang?”
“……”
Orang yang berdiri di depanku bukan lain adalah So Munyak, yang dikenal sebagai Iblis Pembunuh.
Dia adalah Pemimpin Klan So Bayangan Tersembunyi.
“Tidak, sebelum itu. Apa maksudmu dengan lebih kuat dari sebelumnya?”
“Persis seperti yang kukatakan.”
Meskipun dia mengatakan itu persis demikian, Iblis Pembunuh terdiam tanpa menambahkan penjelasan lebih lanjut.
Wajahku meringis menjadi cemberut yang jelek.
“……Apakah kau mencoba membuatku gila? Jelaskan dengan benar.”
“Terakhir kali, dia membutuhkan Pemimpin Sekte Muda untuk melakukannya, tetapi sekarang dia bisa melakukannya sendiri? Rasanya benar-benar seperti sudah lama berlalu.”
Aku mengepalkan tinjuku.
“Sejak kau mulai mengikuti Pemimpin Sekte, kita tidak pernah bertarung sekali pun. Bagaimana kalau kita menyelesaikan peringkat kita setelah sekian lama ini?”
Sedikit orang yang tahu, tetapi kami berdua adalah teman masa kecil sejak lama.
Dan setiap kali kami bertarung, aku, Jin Gun-ak, selalu memiliki keunggulan karena gaya kami saling bertentangan.
Namun, meskipun nada ancamanku, Iblis Pembunuh menjawab dengan acuh tak acuh.
“Daripada khawatir tentang aku, bukankah seharusnya kau lebih peduli tentang putramu sendiri?”
“A-Ah!”
Aku memutar kepalaku.
Karena ledakan beberapa saat lalu, aku kehilangan jejak, tetapi aku ingat sekarang bahwa putra sulungku sedang berhadapan dengan Cheon Jumun itu.
“Sial, lawannya terlalu berat baginya. Waktu yang sempurna—kau akan membantuku.”
Begitu aku menggelembungkan qi dan bersiap untuk terjun—
“Apakah kau sudah lupa siapa yang menyebabkan ledakan itu tadi? Duduklah dan saksikan.”
Iblis Pembunuh menghentikanku, tatapannya tetap tertuju ke depan.
“Dari sini, kau akan menyaksikan sesuatu yang sangat menghibur.”
***
Teknik Resonansi Iblis Surgawi – Tribulasi Penghancuran Besar.
Kekuatan sejati dari teknik resonansi, ketika sepenuhnya diluncurkan, dapat menandingi bahkan teknik transendental yang hanya bisa dipelajari di tahap akhir Alam Iblis Transendental.
Tentu saja, aku telah menahan diri.
Jika aku mengeluarkan semua kekuatanku, bukan hanya arena latihan, tetapi bahkan anggota sekte biasa yang berdiri jauh di belakang akan terjebak dalam bencana.
Mungkin karena aku telah mengurangi kekuatannya.
Aku bisa merasakan semangat bertarung, yang sempat menyusut di balik dinding debu itu, melonjak secara eksponensial.
‘Ini dia.’
Qi hitam pekat, membelah debu tebal, meluncur ke arahku.
‘Heaven-Slaying Qi!’
Aku telah mendengar rumor bahwa Cheon Jumun bisa mengayunkan Pedang Iblis Pembunuh Surga, tetapi tidak menyangka dia benar-benar bisa!
Namun, meskipun itu jelas Heaven-Slaying Qi, itu bukan Seni Ilahi Iblis Surgawi.
Sebuah pedang yang berkilau biru gelap dengan sentuhan cahaya biru langit!
‘Dia pasti telah mengukir jalannya sendiri, seperti Kakak Pertama dan Kakak-Kakak Senior lainnya.’
Dia juga memiliki cukup bakat untuk menantang posisi Pemimpin Sekte!
Seandainya saja monster seperti Cheon Yura tidak muncul di generasi ini.
Aku dengan ringan menangkis qi Cheon Jumun dengan Pedang Catatan Surgawi Sepuluh.
“Keahlian pedangmu sangat halus.”
Sebelum aku menyadarinya, Cheon Jumun telah menutup jarak dan mengayunkan pedangnya ke leherku.
Aku pun menusukkan bilahku ke arah tenggorokannya sebagai balasan.
“Hal yang sama berlaku untukmu.”
Meskipun situasi ini bisa mengakibatkan kematian bagi kami berdua, kami sedikit memiringkan kepala untuk menghindari bilah satu sama lain.
Dalam sekejap, pedang kami bertabrakan berulang kali.
Kwa-gwa-gwa-gwang!
Serangkaian suara ledakan membersihkan debu yang memenuhi udara dari resonansi sebelumnya.
Setelah beberapa pertukaran, aku mendapati diriku terdesak mundur, tidak mampu mengatasi pedang Cheon Jumun.
‘Kekuatan ini sangat luar biasa.’
Dan bukan hanya tentang kekuatan mentah.
Cheon Jumun mirip namun berbeda dari Cheon Yura.
Tak seperti dia, yang sering menggunakan gerakan tidak konvensional dan tidak pernah terobsesi hanya pada kekuatan, Cheon Jumun menekanku dengan teknik yang murni dan langsung yang menolak segala tipu daya.
Sekilas, mungkin tampak sembrono, tetapi aku yakin dia telah menguasai banyak variasi untuk mencapai bentuk efisiensi murni ini.
Saat kami berdiri dalam kebuntuan singkat, Cheon Jumun tiba-tiba mengajukan pertanyaan alih-alih melanjutkan serangan.
“Apa teknik yang kau gunakan di awal tadi?”
Karena itu terkait dengan pertanyaan Tim Eksekusi Hantu Iblis, aku menjawab dengan jujur.
“Teknik Resonansi Iblis Surgawi – Tribulasi Penghancuran Besar.”
“…Resonansi?”
Ekspresi Cheon Jumun sedikit berubah.
Jarang ada orang yang tahu banyak tentang teknik resonansi, apalagi tentang penggabungan Seni Ilahi Iblis Surgawi dan Seni Ilahi Langit Saat Ini.
Tetapi kemudian, sesuatu yang tak terduga keluar dari mulutnya.
“Sekitar dua puluh tahun yang lalu, aku ingat membacanya di Catatan Tubuh Iblis Ilahi.”
Goo-goo-goo-goo!
Sebuah tekanan besar mulai terbentuk di sekitar Cheon Jumun.
“Mereka bilang bahwa mereka yang telah menguasai Seni Ilahi Iblis Surgawi dan teknik qi turunannya mampu melakukan teknik resonansi khusus.”
Hmm… Itu mungkin tidak merujuk kepada kami para saudara.
Itu mungkin berarti Iblis Surgawi Kedua dan Yo So.
“Tapi kau… apakah kau memanifestasikan dua teknik qi secara bersamaan untuk melakukan resonansi? Itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak mungkin dilakukan menurut teori bela diri konvensional. Benar-benar menarik.”
“……”
Itu benar.
Tidak peduli seberapa erat hubungan kedua teknik qi itu, menangani keduanya sekaligus dianggap bunuh diri dalam keadaan normal.
Aku hanya bisa melakukan resonansi sendirian berkat vitalitas yang pernah aku miliki, yang kini hilang.
“Dari sini, aku akan menggunakan seluruh kekuatanku.”
Semangat bertarung yang bergolak di sekitar Cheon Jumun mulai terkompresi ke dalam pedangnya.
‘Apakah dia berencana untuk mengeluarkan Niat Pedang secara serius kali ini?’
Ini adalah kesempatan sempurna untuk mengukur sejauh mana kemampuan Cheon Jumun.
‘Apakah dia akan menjadi saingan atau sekutu Cheon Yura, memiliki pemahaman yang akurat tentang kekuatannya akan menjadi keuntungan besar. Dan jika ternyata dia adalah musuh, mungkin lebih baik untuk membunuhnya di sini dan sekarang….’
Namun, pikiranku tidak sempat mencapai akhir.
“Oh, sebelum itu.”
Sesuatu yang sepenuhnya tidak terduga keluar dari mulut Cheon Jumun.
“Jika kau selamat dari pertarungan ini… maukah kau mempertimbangkan untuk memimpin Tim Eksekusi Hantu Iblis?”
“…?!”
Apa yang baru saja dia katakan?
“Apa maksudmu dengan itu?”
“Persis seperti yang kukatakan.”
Cheon Jumun menjawab tanpa ragu sedikitpun.
“Awalnya, setelah kenaikan Pemimpin Sekte, aku berencana untuk menyerahkan Tim Eksekusi Hantu Iblis kepada Jumyeong. Tetapi sepertinya tidak masalah untuk mempercayakannya padamu sebagai gantinya.”
‘Apakah dia serius?’
Kata-kata itu hampir mengisyaratkan pensiun darinya.
Meskipun aku belum menyaksikan seluruh kekuatannya, fakta bahwa dia dapat bertahan dari teknik resonansiku sudah tidak diragukan lagi tentang keterampilannya.
Tentu saja, jika aku benar-benar mengambil alih Tim Eksekusi Hantu Iblis, itu mungkin menyebabkan Unit Raja Dunia Bawah yang telah aku bangun dengan penuh perhatian kehilangan tempatnya, tetapi itu adalah sesuatu yang bisa aku tahan.
‘Tapi kenapa?’
Sementara aku berjuang untuk menemukan jawaban yang tepat, Cheon Jumun mengarahkan pedangnya padaku dan berbicara.
“Apakah tawaranku membingungkanmu?”
“Sejujurnya… iya.”
“Maka aku akan bertanya lagi… setelah kau selamat.”
“……”
“Aku akan menyerangmu dengan serius sekarang.”
Cheon Jumun tampak enggan untuk melanjutkan pembicaraan. Dia menstabilkan posisinya, mengasumsikan sikap persiapan dari teknik yang tidak diketahui.
“Cobalah untuk memblokir ini.”
Saat tubuh atasnya bergeser, bayangan-bayangan mulai bergetar—
Dan kemudian, tidak kurang dari sembilan serangan pedang meluncur ke arahku sekaligus.
Pedang Bersamaan
Sembilan Bilah Laut yang Terhubung
Itu adalah teknik tertinggi dari Pedang Iblis Pembunuh Surga yang pernah dilakukan oleh Yang Mulia Cheon Yujeong. Sembilan serangan pedang berturut-turut meluncur menuju diriku.
Namun, serangan yang diluncurkan Cheon Jumun sekarang berada pada tingkat yang sepenuhnya berbeda dari yang dilakukan oleh Yang Mulia Cheon Yujeong.
Ini adalah mahakarya yang dirancang dengan ketepatan sedemikian rupa sehingga tidak memberi ruang untuk mundur!
Tetapi.
‘Sebagus apapun ketajamannya, kekuatan murni masih lebih lemah daripada Cheon Yujeong!’
Aku mengambil sikap saat Heaven-Slaying Qi menekan diriku dari segala arah.
“Kalau begitu, aku juga akan menyerangmu dengan segenap kekuatanku.”
Jika aku benar-benar mengeluarkan seluruh kekuatanku—
Tidak ada alasan mengapa aku harus kalah dari seseorang seperti Cheon Jumun dalam hal kekuatan murni.
Jika kau benar-benar menguasai ini, itu akan membuka kemungkinan baru untuk —-.
Mengikuti ajaran yang aku terima hari itu dari saudari bela diriku.
Sebuah kemungkinan baru telah terbuka dalam Pedang Catatan Surgawi Sepuluh yang telah aku kuasai.
Dengan seluruh kekuatanku, aku mengayunkan Pedang Abadi Catatan Surgawi Sepuluh.
Penghancuran Menembus Langit
Saber Dimensional
Itu adalah teknik terakhir dari Pedang Catatan Surgawi Sepuluh, kini diisi dengan esensi dari Pedang Roh Iblis yang dirancang oleh Ma Seoyeon.
Sebagai hasilnya—
Penghancuran Menembus Langit yang kutuangkan memisahkan Sembilan Bilah Laut yang Terhubung milik Cheon Jumun secara langsung.
Kwa-jik!
Pedang Pertama Jiwa Iblis Cheon Jumun hancur menjadi dua.
Puaaaak!
“……!!”
Sebuah letusan darah meledak dari dadanya, meninggalkan luka pedang panjang dan dalam di atasnya.