Pemimpin Klan Cheon.
Seperti yang terlihat dari Dewan Tujuh Elders, yang membuat keputusan tentang masalah besar Klan Cheon, berbeda dengan Enam Klan Iblis Besar, tidak ada gelar Pemimpin Klan di dalam Klan Cheon.
Alasannya sederhana.
Pemimpin Kuil tidak dapat mengalihkan semua perhatian hanya untuk Klan Cheon.
Namun, jika seorang Pemimpin Klan terpisah diangkat untuk Klan Cheon, itu akan sama seperti dua matahari terbit di dalam Kuil Iblis—situasi yang bencana.
Itulah sebabnya, sepanjang sejarah, Pemimpin Kuil selalu mempercayakan pemerintahan Klan Cheon kepada sekelompok elder daripada satu individu.
Secara historis, para elder Klan Cheon mengikuti keputusan Pemimpin Kuil tanpa banyak perlawanan.
Itu terjadi sampai seorang Pemimpin Kuil seperti Cheon Yura muncul—seseorang yang gagal mendapatkan dukungan dari Klan Cheon.
Tidak ada yang berani membuka mulut sembarangan.
Begitulah besarnya kejutan yang ditimbulkan oleh informasi yang dibawa oleh Bu Il-hwa.
“Anak-anak Klan Cheon sudah kehilangan akal.”
Setelah lama terdiam, Saber Demon adalah yang pertama berbicara.
“Sial. Ini praktis tidak berbeda dari menyangkal keberadaan Pemimpin Kuil itu sendiri.”
Tidak ada yang membantah kata-kata Saber Demon.
Untuk Klan Cheon bertindak begitu keterlaluan—hal itu tidak pernah terjadi sekali pun dalam seluruh sejarah Kuil Iblis.
“Faction Lord, ini bukan sesuatu yang bisa kau tangani sendirian.”
Jin Gun-ak, yang hingga saat ini tetap diam, akhirnya berbicara.
“Saat ini, Klan Cheon praktis telah menyatakan perang, menyiratkan salah satu dari dua harus dihancurkan.”
“…….”
“Lupakan perang saudara atau apa pun. Kita harus menggerakkan semua kekuatan yang tersedia untuk melindungimu dan Pemimpin Kuil.”
Namun—
Aku menggelengkan kepala sebagai tanggapan atas kata-kata Jin Gun-ak.
“Sikapku tidak berubah.”
“Jin. Yeo. Myung!!”
Boom boom boom boom!
Kemarahan Jin Gun-ak meledak dengan jelas.
Saat badai qi dari ledakan itu menyapu sekitar—
“Yah, betapa temperamentalnya.”
Saber Demon melangkah di depanku dan meredakan ledakan Jin Gun-ak.
Sebagian kemarahan melintas di ekspresi Saber Demon.
“Pisahkan urusan pribadi dari yang resmi, Jin Gun-ak. Secara pribadi, dia mungkin putramu, tetapi saat ini, dia berdiri sebagai Pemimpin Kuil Sementara.”
“…….”
Aura Jin Gun-ak terlihat melemah jelas di peringatan Saber Demon.
Fakta bahwa dia telah menyebut namaku tanpa mempertimbangkan situasi adalah bukti betapa marahnya dia.
Yah, jika ini terjadi di masa lalu, aku mungkin akan langsung berlutut ketakutan—tetapi sekarang, kepalaku terlalu berat untuk membungkuk pada Jin Gun-ak.
“Pemimpin Klan Jin. Jika kau menganggapku tidak dapat dipercaya, aku bisa membuktikan diriku sebanyak yang kau mau.”
“…Buktikan dirimu?”
Tanpa sepatah kata pun, aku mengetuk lembut pada Ten Heavenly Record Immortal Sword yang terikat di pinggangku.
Ketuk, ketuk!
Makna di balik gerakan itu sederhana.
“……Hah?”
Tampaknya tidak mengharapkan aku pergi sejauh ini, Jin Gun-ak mengedipkan mata dalam kebingungan sesaat, mulutnya sedikit terbuka.
Ketegangan yang menyesakkan yang mengikat aula seketika berubah menjadi suasana yang dipenuhi dengan intrik.
“Ini adalah sesuatu yang bahkan seribu koin emas pun tidak bisa membeli tiket untuk menyaksikannya, bukan?”
Jenderal Iblis Berwajah Putih, Jang Gil-san, bergumam pelan.
Bahkan Yama Blade, yang telah mengantuk di dekat ujung meja, kini terbelalak, memerhatikan kami dengan penuh perhatian.
Gu Eumhyeoljyo mengusap janggutnya.
“Memang. Keterampilan yang kau tunjukkan saat menghadapi Penegak Raja Kematian dari Klan Cheon jauh melampaui Extreme Demon Realm. Aku penasaran apa yang akan terjadi jika Pemimpin Kuil tidak ikut campur di akhir.”
Yang pertama dari Enam Naga Iblis, Demonic Heavenly Dragon.
Itulah gelar publik saat ini yang ditujukan padaku sebagai Pemimpin Faksi Iblis, tetapi para elder yang telah menyaksikan peristiwa di dalam Klan Cheon secara langsung tahu kebenarannya.
Seorang jenius tanpa tandingan yang setara—tidak, mungkin bahkan melampaui—Pemimpin Kuil Cheon Yura saat ini.
Gelar sebagai yang pertama di antara Enam Naga Iblis sebenarnya sangat meremehkan nilai sejatinya.
Faktanya, selain Pemimpin Kuil dan Pemimpin Kuil sebelumnya, mungkin tidak ada yang tahu sejauh mana kekuatan beladirinya!
Bahkan ayahnya, Jin Gun-ak!
Tak lama kemudian, Jin Gun-ak membuka mulutnya.
“…Faction Lord, seperti yang dikatakan Saber Demon sialan itu, kau adalah suami Pemimpin Kuil dan Pemimpin Faksi Iblis yang bertindak sebagai penggantinya.”
“Itu benar.”
“Tetapi secara pribadi, kau juga putra sulungku.”
“…….”
Retak! Retak!
Pada suatu titik, urat-urat mengerikan membengkak di wajah Jin Gun-ak, kemungkinan besar dari kemarahan yang mendidih di dalam dirinya.
“Heh, heh heh heh! Aku bukan tipe pria yang bisa mentolerir seorang putra yang berani menantang ayahnya. Baik yang tertua maupun yang termuda.”
Seperti yang diperkirakan—dia akan mengambil sikap itu.
“Dan apa sebenarnya yang kau katakan?”
“Datanglah padaku. Aku akan menguji dengan tanganku sendiri apakah kau benar-benar bisa menangani Klan Cheon tanpa dukungan dari rumah tangga lain.”
“……!”
“……!!”
—
Secara pribadi, mereka adalah ayah dan anak.
Secara resmi, itu adalah duel bela diri antara Pemimpin Klan Jin dan Pemimpin Faksi Iblis.
Tentunya, setiap elder yang hadir ingin menyaksikannya secara langsung….
“Hanya sialan Saber Demon itu yang bisa mengamati. Semua orang lain, minggir!”
Deklarasi Jin Gun-ak memutar wajah para elder lainnya.
“Komandan Petir dan Yama Blade boleh mengamati.”
“Hah, serius?!”
“Hmph! Ahem!”
Yama Blade tersenyum, dan Sa Myeongnin batuk dengan arti saat dia bergerak masuk dengan lancar.
“Ya, Yama Blade adalah pendukung resmi saya, dan Komandan Petir adalah rekan saya yang berbagi tujuan besar, bukan?”
“Hmph, hmph! Itu benar.”
Mungkin pujian saya berdampak, wajah Sa Myeongnin melunak, dan dia mengangguk dengan malu.
Para elder lainnya memandangku dengan mata berbinar juga, tetapi tidak ada ruang untuk kompromi lebih dari itu.
Dengan demikian, di sebuah tempat kosong di dekatnya, ditemani oleh tiga pengamat, Jin Gun-ak dan aku saling berhadapan.
Retak! Retak!
Jin Gun-ak mendekatiku sambil melonggarkan kepalan tangan dan lehernya.
“Kau sudah banyak tumbuh, putra sulungku. Kau bahkan berani melawan ayah yang setinggi langit.”
“Aku sudah tumbuh begitu banyak sehingga aku siap mewarisi tahta.”
“Heh, heh heh heh! Baiklah. Tapi izinkan aku memberi tahu satu hal dengan pasti.”
“Bahkan jika kau telah tumbuh, kau masih jauh dari melampaui seorang ayah seperti langit!”
Kugugugung!
Arus besar qi iblis mulai berputar di seluruh tubuh Jin Gun-ak.
‘Seperti yang diharapkan dari ayahku. Dia tidak pernah menahan diri.’
Demonic Heaven Asura Divine Art, didorong hingga ekstrem.
Sejak awal, jelas bahwa dia tidak berniat untuk bersikap lunak.
Aku juga perlahan menarik energi internalku untuk mencocokkan momentum-nya.
Dalam sekejap, bentrokan qi hitam mulai mempengaruhi sekeliling.
Jin Gun-ak memandangku dengan rasa ingin tahu dan bertanya,
“Mengapa kau tidak menggambar pedangmu?”
Sssik!
Alih-alih menjawab, aku melepas sarung Ten Heavenly Record Immortal Sword—
Whoosh!
—dan melemparkannya kepada Gu Chil, yang bersembunyi jauh dan mengawasi.
“……?!”
Saat mata Jin Gun-ak dan para elder lainnya terbelalak dalam ketidakpercayaan—
“Sejak awal, aku tidak pernah memiliki niat sedikit pun untuk menggunakan pedang.”
“Kau anak yang kurang ajar!”
Jin Gun-ak awalnya berniat menyerahkan langkah pertama, tetapi dengan pernyataan itu, dia menjadi sangat marah dan meluncurkan tinjunya langsung ke arahku.
Tyrant Emperor Asura Divine Fist
Crushing Mountain Blood Strike
Tekad Jin Gun-ak untuk menghancurkanku dalam satu serangan sangat jelas.
Aku tidak menghindar dari serangan itu.
Sebaliknya, aku mengangkat daguku dan menerimanya secara langsung.
Kwaaaang!
Tinju Jin Gun-ak yang sekuat baja menembus langsung ke perutku, dan gelombang kejut meledak dari punggungku.
Para elder, termasuk Saber Demon, berteriak dengan kagum.
“W-apa—dia tidak mati, kan?!”
Tidak peduli seberapa tangguh seseorang, atau bahkan jika seseorang adalah Sword Demon, menerima pukulan dari Jin Gun-ak hanya dengan pertahanan qi dasar tidak mungkin.
Jika aku melakukan sesuatu seperti itu, organ-organ dalamku pasti akan hancur seketika.
Dan yet…
“Hmm, cukup pedas, pukulan Ayah.”
“……?!”
Jin Gun-ak mengernyit saat merasakan ketahanan aneh dari perut putra sulungnya.
Tak lama kemudian, dia menyadari sumber keanehan itu.
“Kau… Teknik itu, jangan bilang kau…!”
Pada suatu titik, uap samar dan cahaya merah mulai muncul dari seluruh tubuhku.
“Aku tidak ingat pernah mengajarkan teknik itu padamu.”
“Yah, kebetulan aku memiliki sedikit koneksi dengan generasi sebelumnya.”
Aku menggenggam tinju kananku dan mengambil sikap.
“Jika kau tidak mengeluarkan Asura God-mu sekarang, kau akan menderita… akibatnya!”
Begitu aku selesai berbicara, aku melemparkan tinjuku ke wajah Jin Gun-ak.
Tyrant Emperor Asura Divine Fist
Extreme Will, Unified Intent
Bentuk pertama dari Tyrant Emperor Asura Divine Fist yang Jin Yeowoon gunakan melawanku.
Bentuk itu telah melintasi waktu, melintasi darah, dan akhirnya mencapai Ayah!
Kwaaaang!
Dihantam langsung oleh Extreme Will, Unified Intent-ku, tubuh Jin Gun-ak terlempar puluhan jang jauhnya.
“Baiklah, mari kita mulai?”
Aku berlari menuju tempat di mana Jin Gun-ak telah terlempar.
“Pertarungan tinju gaya Klan Jin dari Demonic Heaven yang baik dan kuno!”
Baiklah, mari kita lihat bagaimana rasanya melakukan sedikit ketidakpatuhan filial!
Ini hanya untuk memuaskan rasa ingin tahuku—sama sekali tidak untuk melampiaskan dendam kehidupanku yang lalu!
“Uahahaha!”
Sementara ayah dan anak memulai pertempuran yang dipertaruhkan pada harga diri mereka—
***
Di suatu tempat jauh di dalam Klan Cheon, dua pria paruh baya dalam jubah cendekiawan bertemu.
“Hahaha! Pilihan yang luar biasa, Jumyeong!”
“…….”
Cheon Juchun mengulurkan kedua tangannya dan mendekati Cheon Jumyeong.
Pemimpin Klan Cheon.
Meskipun telah ada banyak keributan, Cheon Jumyeong telah menghancurkan semua perlawanan dengan kemampuan khasnya.
Tentu saja, itu hanya mungkin karena Cheon Juchun mendukungnya.
“Jika kau akan menerima, mengapa bertindak begitu sulit sebelumnya? Kau membuatku merasa sedikit sakit hati.”
Cheon Jumyeong tidak menanggapi kata-kata itu, tetapi Cheon Juchun, yang senang bahwa Jumyeong telah datang kepadanya, tidak mempermasalahkan sikap tersebut.
‘Seperti yang kukira, dia tidak mati saat itu.’
Setelah dipukul oleh teknik aneh dari Jin Yeomyung, Cheon Juchun pasti telah mati di tempat.
Namun, di sini dia lagi, muncul di hadapan Cheon Jumyeong dalam kondisi sempurna.
“…Di mana Jumun?”
“Ah, dia sedang pulih di suatu tempat sekarang. Cedera dari waktu itu tidaklah ringan.”
“…….”
“Akan memerlukan waktu sebelum dia bisa bergerak lagi.”
Dengan hanya satu kalimat itu, Cheon Jumyeong menjadi yakin bahwa Cheon Juchun tidak berniat melepaskan Cheon Jumun dengan mudah.
Cheon Jumun pada dasarnya adalah sandera. Meskipun di permukaan terlihat seperti sambutan hangat, sebenarnya, Cheon Juchun masih menyimpan keraguan tentang Cheon Jumyeong.
“Seperti yang dijanjikan, aku akan menjadikanmu Pemimpin Kuil berikutnya. Kau bisa menghitung pada hal itu.”
Cheon Jumyeong membalas.
“Aku sudah bertanya-tanya… bagaimana sebenarnya kau berencana menjadikanku Pemimpin Kuil?”
Tidak peduli seberapa dia memikirkannya, itu mustahil tanpa menghabiskan lebih dari setengah kekuatan Kuil.
“Jika kau berniat menghabiskan seluruh kekuatan Kuil dalam perang saudara, aku tidak mau terlibat. Aku tidak ingin duduk di atas tahta yang compang-camping.”
“Ah, tentu saja. Tentu saja, aku tidak berniat menempatkan seorang saudara di atas kursi seperti itu.”
Cheon Juchun mengangkat satu jari dan mengangkatnya di depannya.
“Seperti yang kukatakan sebelumnya—hanya satu orang. Kita hanya perlu satu orang yang hilang. Setelah dia disingkirkan, menjatuhkan Pemimpin Kuil adalah hal yang mudah.”
Orang itu, tentu saja, adalah Jin Yeomyung.
Tetapi apa yang ingin diketahui Cheon Jumyeong adalah apa yang terjadi setelah itu.
“Menjatuhkan… Pemimpin Kuil? Bagaimana?”
Untuk pertanyaan itu, Cheon Juchun melangkah mundur dengan senyum ambigu.
“Itu yang tidak bisa kukatakan untuk saat ini. Mari kita simpan itu… sebagai kejutan untuk nanti.”
“……Baiklah.”
Dia tidak mengharapkan untuk diberitahu segera juga.
Saat itu, Cheon Juchun berbicara dengan tatapan halus.
“Seperti yang sudah kau ketahui… kita mungkin tidak menghadapi tahta yang hancur, tetapi semacam perselisihan internal akan tak terhindarkan. Apakah kau memiliki rencana?”
“Tentu saja.”
Chwak!
Cheon Jumyeong membuka kipasnya dan menutupi wajah bawahnya.
Hanya matanya, yang dibiarkan terbuka, bersinar dingin.
“Aku akan mengumpulkan semua orang yang tidak puas dengan Pemimpin Kuil saat ini.”
“Hoh, mereka yang tidak puas?”
“Lebih tepatnya, mereka yang diabaikan oleh Pemimpin Kuil sebelumnya dan didorong keluar dari pusat politik.”
Banyak dari mereka belum pensiun dan masih mengintai di seluruh Kuil, mencari kesempatan untuk bangkit kembali.
Dan jika mereka dapat mengumpulkan semua faksi anti-Cheon Yura di dalam Klan Cheon?
“Melawan monster itu, setidaknya, mereka akan berfungsi sebagai perisai.”