“Orang-orang yang tidak puas dengan Pemimpin Kultus saat ini akan digunakan sebagai perisai….”
Cheon Juchun mengangguk.
“Sebagai langkah pembuka, tidak buruk. Kurasa aku bisa sedikit merevisi rencana awalku.”
Mendengar kata-kata itu, tatapan Cheon Jumyeong tajam sejenak.
“Apakah kau memiliki sesuatu yang spesifik dalam pikiran?”
“Ada. Awalnya, aku berencana untuk mengobarkan sedikit kerusuhan dari dalam… Ah, sepertinya aku harus memberitahumu sekarang.”
Cheon Juchun menyilangkan kakinya dengan santai sambil tetap duduk.
“Pertama, aku akan membunuh Jin Yeomyung dan menjadikan Pemimpin Kultus saat ini sebagai boneka. Itu sudah aku jelaskan sebelumnya, kan?”
“Ya.”
“Tapi meskipun begitu, kita tidak bisa langsung menjatuhkannya dari posisinya. Karena kau tidak ingin itu.”
“……”
Cheon Jumyeong tetap diam mendengar kata-kata itu.
Dia tidak ingin itu. Alasannya sederhana.
“Meskipun Pemimpin Kultus saat ini tertekan di bawah berat otoritas pendahulunya, dia juga mendapatkan manfaat darinya. Jika dia dihapus terlalu mendadak, seperti yang kau katakan, tahta akan jatuh ke dalam kehampaan.”
Prestise mantan Pemimpin Kultus, yang menyandang gelar Iblis Surgawi, benar-benar sangat besar.
Mencoba mengeluarkan penerus orang seperti itu secara langsung mungkin akan menyebabkan seluruh kultus bangkit memberontak.
Dan untuk menindak itu dengan paksa akan mengakibatkan pertumpahan darah yang tak terbayangkan.
Dalam hal ini, Cheon Juchun ternyata cukup mempertimbangkan Cheon Jumyeong.
“Jadi, selama sekitar tiga tahun… kau akan bertindak sebagai wali. Setelah itu, kau bisa mengeluarkannya dan naik ke posisi Pemimpin Kultus sendiri.”
“Aku mengerti. Namun…”
Entah mengapa, Cheon Jumyeong terus menggali dengan pertanyaan yang gigih.
“Selama tiga tahun itu, bagaimana dengan kursi kosong Pemimpin Faksi Iblis? Apakah akan tetap kosong?”
“Ah, tentu saja aku juga sudah mempersiapkan itu.”
Klap!
Cheon Juchun dengan ringan bertepuk tangan.
“Masuklah.”
Kreeeek.
Pada saat yang sama, pintu terbuka dan seorang pemuda muncul.
Begitu Cheon Jumyeong melihatnya, ekspresinya berubah menjadi dingin membeku.
“Jadi itulah sebabnya kau sering menghilang belakangan ini. Kau bersekongkol dengan bajingan ini di tempat seperti ini?”
“Haha! Tolong jangan memarahiku terlalu keras. Dan orang yang sering tidak hadir dari Korps Petir Surgawi bukanlah aku, tetapi kau, bukan? Yang lebih penting…”
Senyum miring menyebar di bibir pemuda itu.
“Apakah kita bukan rekan yang berlayar di perahu yang sama sekarang?”
“Perahu yang sama…”
Mendengar kata-kata itu, Cheon Jumyeong tertawa sinis.
“Yah, kau memang selalu seorang pengkhianat, jadi tidak mengherankan jika kau akan berkhianat lagi. Tidak, bukankah pengkhianatan itu memang sifatmu dari awal?”
Tatapan Cheon Jumyeong beralih ke Cheon Juchun.
“Kau berencana menjadikan bajingan ini sebagai Pemimpin Faksi Iblis berikutnya?”
“Betul. Seorang murid langsung dari kepala Gunung Wudang, dan anggota Masyarakat Penentang Surga.”
Cheon Juchun mengangguk puas.
“Apakah dia bukan orang yang sempurna untuk mempermalukan wanita itu yang berpura-pura sebagai Pemimpin Kultus?”
“……”
Identitas pemuda itu tidak lain adalah Han Mubaek.
Kehilangan orang yang kau cintai dan dipaksa menikahi seseorang yang praktis merupakan musuhmu…
Lebih baik menjadi boneka — jika seseorang masih memiliki akal sehat, bahkan neraka akan terasa lebih baik daripada takdir itu.
“Tiga tahun. Jika aku bisa menyeret kehidupan wanita sialan itu — kerabat darahku — ke dalam neraka selama tiga tahun dan kemudian melemparkannya, aku tidak akan menyesali membayar harga berapa pun hanya untuk menyaksikan momen itu.”
Cheon Juchun bergumam pada dirinya sendiri, tersenyum kosong seolah dirasuki.
“……”
Cheon Jumyeong memandangnya dengan tatapan dingin dan tanpa emosi.
Klap!
Sadar dari lamunannya, Cheon Juchun kembali bertepuk tangan.
“Baiklah, cukup dengan fantasi bahagia ini. Untuk melanjutkan rencana, kita harus terlebih dahulu menganalisis gerakan musuh kita dengan hati-hati.”
Dia memanggil ke arah luar.
“Komandan Besar Unit Hantu Ilahi.”
“Ya, Tuan.”
Komandan Besar Unit Hantu Ilahi saat ini — Cheon Hoyun, ‘Tanpa Jejak dan Tanpa Jiwa’.
Kepala kelompok intelijen Klan Cheon melayani tidak lain adalah Cheon Juchun.
Dan dia bahkan memanggilnya dengan gelar tertinggi, ‘Tuan’.
“Saat ini, pertemuan di Paviliun Iblis Surgawi seharusnya sudah selesai. Apa hasilnya?”
Cheon Juchun yakin dia akan mendapatkan jawaban segera.
Namun—
“Um, itu adalah…”
“……?”
Ini atau itu, pilih satu.
Seorang pria yang biasanya dikenal karena ketajaman dan ketegasannya — dan sekarang dia terbata-bata?
“Pemimpin Faksi Iblis dan Raja Asura… telah memulai duel.”
“……Apa yang kau katakan baru saja dimulai?”
Semua orang di aula melotot kaget.
Duk–Kecoh!
Sebuah suara terdengar yang tidak bisa dipercaya berasal dari memukul seseorang, saat tubuh Jin Gun-ak terlempar ke udara.
Itu adalah pukulan yang bahkan seorang master berpengalaman pun tidak bisa tahan… Tidak, sebelum berpikir untuk menahannya, saat itu mendarat, kepala mereka mungkin sudah meledak.
Namun meskipun menerima pukulan seperti itu, Jin Gun-ak…
“Mm, tidak buruk.”
Bahkan saat dia terbang di udara, dia mengelus jenggotnya dengan ekspresi puas.
“Memikirkan kau bisa menguasai Roh Asura dengan tubuh ringkih itu. Kau benar-benar anakku.”
Pukulan Roh Asura Agungnya sempurna.
Prinsip Penetrasi Titik Satu tertanam dengan baik, dan kekuatannya tidak kalah dibandingkan dengan seorang ahli puncak klan.
“Ah, tapi aku seharusnya tidak terlalu senang tentang itu.”
Ini seharusnya menjadi momen disiplin.
Anak sulungnya telah tumbuh menjadi sombong dan kini menganggap kata-kata ayah surgawinya seperti kotoran.
‘Aku membiarkanmu melakukan semua yang kau mau, dan sekarang kau mendaki di atas diriku tanpa henti? Itu tidak akan berhasil, sialan!’
Ini adalah momen yang tepat untuk memberikan pukulan penuh kasih.
“Hahaha!”
“Apa ini? Apakah kita bersemangat?”
Melihat putranya berlari ke arahnya dengan kecepatan tinggi, sudut mulut Jin Gun-ak sedikit terangkat.
Namun ekspresi itu tidak bertahan lama.
“Bentukmu cukup baik, tapi kau masih jauh dari kata cukup!”
Kilatan!
Saat Jin Gun-ak mulai mengalirkan qi-nya dengan serius, aura merah biasa di sekeliling tubuhnya lenyap, digantikan oleh cahaya emas yang cemerlang.
Roh Asura – Tahap Kedua
Tubuh Berlian
Jika bukan karena sifat iblisnya yang menyeramkan, seseorang mungkin salah mengira cahaya itu sebagai kemampuan tertinggi Shaolin.
Boom!
Sebuah serangan kuat mendarat di perut Jin Gun-ak, tetapi—
Dengan Tubuh Berlian yang dilepaskan, dia tidak terlempar dengan menyedihkan seperti sebelumnya.
Dari situ saja, aku bisa merasakan bahwa Jin Gun-ak benar-benar telah beralih ke gigi yang lebih tinggi.
‘Tubuh Berlian! Pada tahap itu, bahkan serangan qi yang terbentuk dengan baik nyaris tidak bekerja.’
Tentu saja, dengan kekuatan aku saat ini, aku bisa menerobos Tubuh Berlian.
Bahkan jika aku hanya melepaskan Annihilation Menembus Surga dengan tangan telanjang, aku bisa memecahnya dengan mudah.
Tapi melakukan itu tidak akan tepat.
Kilatan!
Jika Jin Gun-ak menggunakan Tubuh Berlian, maka aku juga akan merespons dengan Tubuh Berlian.
“Huh? Kau bocah kecil tahu cara menggunakan Tubuh Berlian juga?”
Jin Yeowoon, yang telah mulai belajar Roh Asura sebelum aku, masih terjebak berjuang di tahap pertama, Roh Darah.
“Baiklah, mari kita mati bersama dan lihat siapa yang selamat!”
Semangat membara, Jin Gun-ak melontarkan tinjunya dengan niat penuh untuk menghancurkan kepala putranya.
Kali ini, aku menerima serangan balasan dari Jin Gun-ak langsung di wajahku, leherku terpelintir dengan ganas.
Krek!
Suara tulang belakangku berputar terdengar jelas.
Tapi hal seperti itu tidak cukup untuk menggoyahkan kehendakku.
‘Intens, memang… tapi dibandingkan dengan Kakak Senior Jin… ini kurang!’
Dulu saat aku berlatih di Roh Asura di bawah Jin Gwanchun, aku belajar secara langsung apa artinya hampir mati karena dipukul.
Jika dibandingkan dengan saat itu, ini tidak ada artinya!
Tentu saja, itu tidak berarti aku bisa mengalahkan Jin Gun-ak hanya dengan tinju.
Kecoh!
Kali ini, aku tidak bisa menahan pukulan Jin Gun-ak dan terhempas ke tepi tebing.
“Untuk goyah dari ini—apakah kau pikir kau bisa melawan Klan Cheon?!”
Pukulan susulan Jin Gun-ak menghujani tubuhku tanpa henti.
Kecoh kecoh kecoh kecoh!
Dengan setiap pukulan berat dan tumpul, tubuhku mulai tenggelam ke dalam batu.
Bahkan jika kita berdua menggunakan Roh Asura pada level yang sama, perbedaan dalam kelas fisik dan keterampilan tidak bisa dipungkiri.
Tapi—
Aku memiliki trik tersendiri.
Tangkap! Tangkap!
Aku membaca trajektori pukulan Jin Gun-ak dan menggenggam tinjunya.
“Oh? Mencoba bertarung kekuatan sekarang?”
“Tidak persis…”
Aku memaksakan senyum di tengah rasa sakit yang mengganggu seluruh tubuhku.
“Rasanya aku tidak bisa menang seperti ini.”
Whoosh!
Aliran aura emas yang mengalir dari Tubuh Berlian tiba-tiba mulai berubah menjadi hitam.
“Apa—?!”
Begitu dia melihat cahaya hitam itu, Jin Gun-ak benar-benar kebingungan.
Mencapai tahap pertama, Roh Darah, sudah mengesankan.
Tetapi mencapai tahap ini, Tubuh Berlian, sudah sangat mengagumkan.
Apa yang terjadi di depan mataku sekarang sama sekali bukanlah ranah yang bisa dicapai pada usia ini.
“…Bagaimana?”
Roh Asura adalah teknik yang sepenuhnya terpisah dari dasar kultivasi seseorang.
Tentu saja, sampai batas tertentu, itu sebanding dengan level saat ini, tetapi ini di depan mataku bukanlah sesuatu yang bisa dicapai hanya dengan latihan.
Roh Asura – Tahap Ketiga
Tubuh Surga Iblis
Creeeek! Krek!
Seluruh kulitku mulai berubah menjadi hitam.
Sebenarnya, Tubuh Surga Iblis memiliki kelemahan yang mengerikan — jika prosesnya gagal, seseorang akan mati seketika.
Tentu saja, karena Tubuh Surga Iblis adalah ranah persatuan sejati antara Tubuh dan Qi, di mana setiap sel dalam tubuh terisi dengan energi iblis dari Roh Asura dan bahkan jiwa menyatu menjadi satu.
Jika penyatuan gagal, membayar harga adalah suatu keharusan!
Itu sebabnya Jin Gun-ak, mengetahui bahayanya, tidak bisa tidak menunjukkan ketidaktenangan yang terlihat.
Aku tidak melewatkan kesempatan itu dan segera melepaskan Jin Gun-ak.
Duk!
Terhempas oleh gelombang kejut ledakan qi, Jin Gun-ak berkata dengan suara hampa.
“Aku tahu kau telah kehilangan rasa takut, tapi aku tidak menyangka anakku akan menjadi gila seperti ini.”
“…….”
“Tubuh Surga Iblis, huh… Hanya untuk mencapainya, aku harus berpuasa dan membersihkan diri selama tiga puluh tiga hari, menggerakkan setiap orang tua di rumah, dan bahkan menyiapkan inti dari Buah Api Berusia Sepuluh Ribu Tahun.”
Tentu saja, aku juga tidak mencapai Tubuh Surga Iblis melalui cara yang benar.
Aku telah menembusnya menggunakan jalan pintas yang diajarkan oleh Jin Gwanchun.
Jika Jin Gun-ak mengeluarkan Tubuh Surga Iblis, maka kali ini aku benar-benar akan terdesak.
Tapi kemudian—
“Hmph! Itu cukup bagiku.”
Tiba-tiba, Jin Gun-ak menarik auranya.
“Ayah…”
“Pergilah.”
“…….”
“Mencapai level ini, kau tidak akan mati karena pedang sembarangan. Apakah kau menerjang Klan Cheon sendirian dan mati atau tidak, lakukan sesukamu.”
Jin Gun-ak membalikkan tubuhnya dengan gerutuan.
Sulit untuk mengatakan apakah dia menyuruhku untuk hidup atau mati, tetapi aku bisa merasakan kehangatan tertentu dalam kata-kata itu, jenis yang hanya bisa disampaikan oleh seorang ayah yang khawatir.
Aku tidak menundukkan kepalaku dengan serius…
“…….”
Tapi kemudian—mengapa ada qi hitam yang berputar di sekitar pria yang telah membelakangi, menyuruhku pergi?
Dan itu tampak persis seperti milikku, aura Tubuh Surga Iblis.
Seperti yang diharapkan—
“Apakah kau benar-benar berpikir itu akan berakhir di sanaaaahhh!”
Jin Gun-ak berputar seperti kilat dan menghantamku di wajah.
Kwaaang!
“Hahaha! Tubuh Surga Iblis, huh?! Tidak menyangka akan ada dua dari kita dalam satu generasi yang mencapainya!”
Sebenarnya, aku terkejut saat pertama kali melihat Tubuh Surga Iblis.
Tapi kenyataannya, Jin Gun-ak bukanlah tipe yang terlalu peduli bagaimana sesuatu dicapai.
Terlepas dari alasannya, sekarang ada lawan di depannya yang tidak akan hancur meskipun dia melemparkan seluruh kekuatannya!
Sejak mencapai Tubuh Surga Iblis, Jin Gun-ak bahkan tidak mendapatkan goresan di tubuhnya kecuali itu melawan Iblis Pedang atau Iblis Belati.
Tapi sekarang dia merasakan sakit!
Terpacu tanpa batas, Jin Gun-ak menerjangku dengan mata terbelalak, hampir terbalik karena kegembiraan.
“Ayo lakukan sampai akhir, kau anak sulung yang sialan!”
“Aku tahu itu! Kau orang tua yang sialan!”
Aku juga telah mencapai batas kesabaranku dan melepaskan gelar kehormatan.
Kecoh kecoh kecoh kecoh kecoh kecoh!!
Saat tampaknya mereka mungkin berhenti, dua ayah dan anak itu bertabrakan sekali lagi.
“…….”
“…….”
Dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, Iblis Belati akhirnya menggelengkan kepalanya ketika dia mengangkat penghalang suara.
“Sungguh… Menyaksikan ini, aku teringat lagi betapa aku terus melupakan bahwa brengsek itu berasal dari Klan Jin Surga Iblis.”
Itu adalah pertama kalinya sejak duel dimulai bahwa Sa Myeongnin membuka mulutnya.
“Apakah kita tidak seharusnya menghentikan mereka? Dalam keadaan ini, seseorang benar-benar akan berakhir menjadi mayat.”
“Hentikan mereka? Bagaimana? Mereka akan mengabaikan ledakan sungai dan terus bertarung. Cobalah menghentikan mereka setengah hati, dan kau akan berakhir diinjak sampai mati. Bisakah kau menangani itu?”
“…….”
Membayangkan kata-kata Iblis Belati, Sa Myeongnin diam-diam menutup mulutnya lagi.
Sebenarnya, bahkan jika salah satu meledakkan Telapak Api Iblis Surgawi di sana, sepertinya mereka tidak akan mengalami banyak kerusakan.
Dia adalah wanita bijak yang tahu kapan harus tetap diam.
Dan jadi, pertarungan tinju ayah dan anak itu berlanjut jauh setelah matahari terbenam.