Aku mengamati Cheon Yura dengan diam, yang duduk di atas takhta giok.
Mungkin karena ketajaman di matanya sedikit melunak.
Dia terlihat sedikit lebih dewasa daripada saat terakhir aku melihatnya.
Mungkin, dia kini mirip dengan Pemimpin Kultus yang pernah kulihat di momen terakhir kehidupanku yang lalu.
“Kenapa tidak ada jawaban, suamiku?”
Dia tersenyum manis. Senyuman cerah yang tidak pernah aku duga akan kutemui darinya.
“Bukankah kau sangat ingin melihatku? Kau seharusnya bereaksi sedikit lebih bersemangat.”
“Kau mengatakan bahwa kau Yura?”
“Ya, aku Cheon Yura. Siapa lagi yang bisa aku jadi?”
Matanya melengkung lembut.
Dengan dagunya bersandar di punggung tangannya, dia melanjutkan berbicara dengan santai.
“Oh, apakah kau meragukan identitasku? Jika kau mau, aku bisa membuktikannya. Pertama kali kita bertemu di Benteng Miok saat kita masih muda? Atau saat aku hampir membunuhmu di Upacara Pertukaran? Atau mungkin… saat kita berbagi ciuman pertama kita?”
Dia menyebutkan kenangan masa lalu satu per satu.
“Jika kau ingin bukti, aku akan memberikannya sebanyak yang kau mau.”
Bukti, katanya.
Kemungkinan besar memang benar bahwa ‘dia’ di depanku memiliki ingatan Yura.
Tidak peduli ingatan apa yang aku minta, dia akan menjawab dengan akurat.
Tapi tetap saja—
“Kau bukan Cheon Yura. Kau adalah Grand Heavenly Lord dari Heaven-Defying Society.”
“…Kenapa kau berpikir begitu? Apakah kau punya bukti?”
“Jika bukti yang kau inginkan, maka inilah buktinya.”
Aku menarik Heavenly Demon Divine Sword dan mengapungkannya di udara.
“Coba, ambil ini.”
“……”
“Heavenly Demon Divine Sword adalah barang ilahi yang bergetar dengan Heavenly Demonic Divine Art. Jika kau Yura, kau akan dengan mudah bisa menguasainya.”
“……”
“Kau tidak bisa, kan?”
Aku tersenyum sinis kepada Grand Heavenly Lord yang mengenakan wajah Yura.
“Kau mungkin telah mencuri tubuh dan ingatan Yura, tapi kau tidak bisa sepenuhnya menguasai jiwanya.”
Dia tidak membantah kata-kataku.
“Kau terlihat seperti sedang berjuang.”
Senyumnya membeku.
“Apakah ini akibat dari mencoba menelan Yura terlalu terburu-buru? Itu masuk akal, mengingat seluruh ritual ini dipaksa untuk diaktifkan melalui jalan pintas.”
Ironisnya, bahkan keringatnya saat itu mengingatkanku pada adegan terakhir dari kehidupanku yang lalu.
“Apakah kau berhasil terbangun menjadi Heavenly Evil seperti yang kau inginkan?”
Aku tidak berhenti mengolok-olok.
“Tidak, itu tidak mungkin. Jika kau telah menjadi Heavenly Evil, tidak mungkin kau bertindak dengan kepribadian Yura yang begitu buruk.”
“……”
Ekspresi Grand Heavenly Lord berubah menjadi sangat dingin.
Bangkit dari takhta giok, dia perlahan turun tangga dan mendekatiku.
“Lalu apa jika aku belum menjadi Heavenly Evil?”
Langkah. Langkah.
“Tubuh dan jiwa Cheon Yura sekarang adalah milikku. Penggabungan ini tidak akan pernah bisa dibatalkan.”
Matanya bertemu mataku.
“Apa yang bisa kau lakukan? Ah, aku kira kau bisa membunuh tubuh ini dan memberi ‘kita’ ketenangan.”
Senyuman yang dulunya murni dan cerah telah berubah menjadi senyuman jahat yang mengerikan.
“Persis seperti yang kau lakukan kepada Cheon Yujeong.”
Dia mendekat cukup dekat sehingga napas kami bertemu, lalu tiba-tiba mengangkat dagunya.
“Silakan. Lakukan, jika kau bisa.”
Mendengar provokasinya, aku menghela napas dalam hati.
Tentu saja, jika aku mematahkan lehernya di sini, semuanya akan berakhir.
Secara harfiah, semuanya.
“Kau tidak bisa melakukannya, kan?”
Kini Grand Heavenly Lord adalah yang mengejekku.
“Cheon Yura adalah segalanya bagimu. Seseorang yang lebih berharga daripada hidupmu sendiri.”
Seperti yang dia katakan—aku tidak bisa melakukannya.
Membunuhnya dan membawa kedamaian akan seperti membalikkan sebab dan akibat. Itu bukan pilihan bagiku.
Tapi itu tidak berarti tidak ada cara.
“Aku bisa merasakan keputusasaan dalam kata-kata dan tindakanmu.”
“Kembali padamu.”
“Fakta bahwa kau telah meninggalkan kehati-hatianmu yang biasa dan terburu-buru mengambil alih tubuh Yura berarti kau terjebak, bukan?”
Meskipun aku tidak bisa melukai tubuh Yura, Grand Heavenly Lord tidak berada dalam posisi yang menguntungkan dalam situasi ini.
“Hoo…”
Aku menghela napas pelan.
Kemudian, dengan mata yang mantap, aku menatapnya.
“Aku tidak bisa membunuhmu. Tapi aku bisa menyegelnya.”
“…Apa?”
Aku mengulurkan tanganku ke arah Grand Heavenly Lord yang ragu-ragu.
“Seribu tahun, sepuluh ribu tahun. Bahkan setelah Heavenly Demon Divine Cult menghilang ke dalam catatan sejarah, setelah peradaban maju dan umat manusia meninggalkan planet ini—jika aku yang melakukannya, aku bisa hidup sampai saat itu. Dan kau serta Yura juga….”
“…Apakah kau gila?”
“Kau pikir aku gila?”
Aku tertawa.
Aku tidak tertawa seperti orang gila, tetapi mulutku merekah menjadi senyuman lebar.
“Bahkan jika fragmen lain dari Heavenly Evil terbangkit setelah kau disegel, aku akan menghancurkannya. Seperti aku sekarang, itu lebih dari cukup.”
“……”
Tidak peduli kapan atau di mana ia terbangkit, seperti aku sekarang, aku bisa menghapuskannya.
Waktu surgawi? Kekacauan dunia?
Siapa peduli. Jika ia muncul lagi, aku hanya akan membunuh segalanya dan menghapusnya.
“Dan sambil melakukannya, aku akan perlahan mencari cara untuk memisahkan kau dari Yura. Sejujurnya, selama Yura aman, aku tidak peduli apa yang terjadi pada Heavenly Demon Divine Cult, atau pada dunia.”
Mungkin dia merasakan ketulusan dalam kata-kataku.
Grand Heavenly Lord berteriak seolah sedang mengalami serangan.
“Jangan buat aku tertawa!”
Tangannya mendorong lenganku dengan kasar.
“Kau akan menyegelku? Pada saat itu terjadi, jiwaku dan Cheon Yura akan sepenuhnya bersatu, sampai tidak bisa dipisahkan lagi!”
“……”
“Kau pikir mungkin memisahkan hitam dan putih dari cat yang diwarnai abu-abu? Bahkan dengan Divine Sorcery, itu tidak mungkin!”
“Benarkah?”
Kepalan.
Aku menggenggam leher Grand Heavenly Lord.
Senyuman terpelintir mekar dengan sukacita.
“Jika begitu… itu berarti… belum terlambat.”
“……!!”
Dalam sekejap, emosi ‘aku telah ditipu’ melintas di wajah Grand Heavenly Lord.
Ini adalah pertarungan saraf.
Pertarungan di mana siapa yang menunjukkan celah saat memegang kelemahan satu sama lain akan kalah.
Tapi Grand Heavenly Lord dengan cepat mengembalikan ekspresinya ke normal.
“Jadi? Aku sudah bilang berulang kali—apa yang bisa kau lakukan?”
“Melihat kondisi dirimu saat ini, aku sudah mengemukakan beberapa hipotesis.”
Kepalan.
“…Kgh!”
Sambil menggenggam lehernya, aku melanjutkan.
“Agar kau sepenuhnya terlahir kembali sebagai Heavenly Evil, kau harus melakukan Ritual Bongseon. Aku yakin ini karena aku telah mengalaminya sebelumnya.”
“……”
“Jika sebelum itu… kau masih bisa dibalik.”
“Berdasarkan apa… kau mengatakan hal semacam itu?”
“Karena itulah cara Cheon Yujeong kembali.”
“……!”
Di Gunung Suci Keluarga Yoo, Cheon Yujeong dan Sixth Heavenly Lord melakukan Ritual Bongseon.
Cheon Yujeong telah kehilangan kepribadiannya oleh Grand Heavenly Lord pertama, Han Yeong, tetapi pada akhirnya, dia kembali menjadi Cheon Yujeong yang asli sambil memegang kekuatan Heavenly Evil.
“Ritual di Gunung Suci Keluarga Yoo adalah kegagalan dari awal, sebuah upacara yang tidak lengkap yang hanya disiapkan dengan ukuran persembahan dalam pikiran.”
“……”
“Hal yang sama berlaku di sini. Meskipun kau melakukan ritual di Soaring Demon Peak, itu tidak akan menjadi yang benar. Untuk benar-benar terlahir kembali sebagai Heavenly Evil, kau perlu melakukan Ritual Bongseon yang resmi di Gunung Tai.”
Mata Grand Heavenly Lord mulai bergetar.
“Dalam hal ini, sebelum itu—”
Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku—
Kwaang!
Tiba-tiba, salah satu sudut langit-langit Paviliun Heavenly Demon runtuh, dan seseorang muncul melalui celah tersebut.
“…Kau.”
Sosok hitam muncul, mengepakkan sayap kelelawar raksasanya.
Empat Keburukan, Gunggi.
“Hah, aku merasa agak bersalah. Sepertinya aku terus melanggar janji.”
Entah kenapa, seluruh tubuhnya mengeluarkan uap putih murni, dan ada luka di dadanya yang sebelumnya tidak ada, diduga merupakan luka bakar.
Gunggi melirik Grand Heavenly Lord dengan kecewa.
“Tidak peduli seberapa banyak kau tidak suka menggunakan kekuatan, bukankah sedikit berlebihan untuk tidak bahkan melawan sampai aku tiba?”
“Diam… dan selamatkan aku…”
“Hmph, baiklah.”
Riiip!
Saat dia mengatakannya, Gunggi membuka mulut besarnya lebar-lebar dan menembakkan sinar penghancur ke arahku.
Seolah tidak peduli apa yang terjadi pada Grand Heavenly Lord.
‘Dia lebih kuat dari yang aku duga!’
Meskipun tidak ada gerakan persiapan, aku menyadari bahwa sinar itu memiliki kekuatan yang tidak kalah dengan tebasan Master.
“Tch!”
Mengklik lidahku, aku mencoba menghindar sambil tetap menggenggam leher Grand Heavenly Lord.
“Betapa sombongnya. Menahan musuh di tanganmu dan masih berpikir kau bisa menghadapi aku?”
Segera setelah menembakkan sinar, Gunggi langsung menerjang mendekat ke arahku.
Aku meluncurkan dua pedang untuk menahan Gunggi.
Tapi—
“Hmph!”
Krek!
Gunggi tidak ragu meskipun kedua pedang menusuk tubuhnya, dan malah memberikan pukulan langsung padaku.
Kwaaaang!
Sungguh, itu adalah tekad untuk mengorbankan daging demi meraih tulang.
Terkejut oleh tindakan pengorbanan Gunggi yang tidak terduga, aku akhirnya melepaskan tubuh Grand Heavenly Lord.
Dengan tubuhnya yang terluka parah, Gunggi menangkap Grand Heavenly Lord.
“Kau melepaskan lebih mudah daripada yang aku duga. Apa rencanamu?”
“Tidak ada yang khusus.”
Mengklik lidahku, aku menarik kembali pedang yang terbenam di tubuhnya.
“Kau lebih lambat dari yang aku kira.”
“Ah, aku memiliki pertarungan yang cukup menghibur dalam perjalananku ke sini.”
Gunggi menunjukkan gigi dalam senyuman.
Dia menunjuk luka di dadanya yang sebelumnya tidak ada.
“Seperti yang diharapkan, manusia di era ini sangat menarik. Mengira ada manusia yang mampu mengendalikan energi dingin seperti itu—bukan Beast Ilahi, tidak kurang.”
“……”
Energi dingin.
Saat mendengar itu, aku langsung menyadari siapa yang telah menangkap Gunggi di pergelangan kakinya.
“Aku mengerti. Dari dulu sampai sekarang… aku tidak pernah berhenti menumpuk utang kepada orang itu.”
Jika Gunggi sudah ada di sini sejak awal, itu akan menjadi bencana.
Jika dia telah mengganggu sejak awal, aku tidak akan dapat melakukan trik apapun pada Grand Heavenly Lord yang telah mengambil alih tubuh Cheon Yura.
“Khuhuhu, jangan terlalu khawatir. Aku memberi mereka semua penghormatan yang layak bagi seorang pejuang.”
“Benarkah? Meskipun begitu…”
Tsssss!
“Pembalasan harus diambil.”
Heavenly Annihilation berkumpul di atas Heavenly Record Immortal Sword yang aku pegang di tangan kananku.
Menyadari transendensi yang berbeda dari sebelumnya, mata Gunggi menyala dengan minat.
“Impresif.”
“Bagaimana? Mau menerimanya?”
Biasanya, dia akan dengan senang hati menerimanya. Tapi kali ini, dia dengan tenang menggelengkan kepala.
“Aku ingin berhadapan dengan penuh kekuatan, tetapi sayangnya, aku memiliki kontrak untuk dipenuhi.”
“……”
“Aku akan menyerahkan kemenangan di medan perang ini. Tapi Grand Heavenly Lord—aku akan membawanya bersamaku.”
Menjepit Grand Heavenly Lord di bawah lengannya, Gunggi mengembangkan sayapnya.
“Bukankah aku sudah bilang saat kita terakhir berpisah? Aku akan menunggu di tempat kita pertama kali bertemu.”
Fwoosh!
Tiba-tiba, asap hitam menyebar dari sekitar Gunggi.
Itu jelas merupakan jenis teknik penyusutan tanah menggunakan gerakan spasial.
“Jika kau ingin mengambilnya kembali, datanglah ke tempat itu.”
Dengan kata-kata itu, asap hitam mulai berputar seperti badai di dalam Paviliun Heavenly Demon.
Dan tidak lama setelah itu, setelah asap menghilang—
Gunggi dan tubuh Grand Heavenly Lord juga lenyap.
“……”
Aku menatap kosong pada tempat di mana mereka menghilang.
Sejujurnya, aku ingin mengakhiri semuanya di sini.
Tapi berharap pada keajaiban seperti yang terjadi dengan Cheon Yujeong sebelumnya—hidup Yura terlalu berharga untuk dipertaruhkan.
Alasan aku membiarkan mereka berdua pergi adalah satu alasan saja.
“Mereka belum sepenuhnya menyatu.”
Yang berarti—
“Mereka masih bisa dipisahkan.”
Dulu, ‘dia’ yang berkonsultasi denganku tentang sihir berkata demikian:
Jika Grand Heavenly Lord mencuri tubuh Cheon Yura, bagaimana itu bisa dipulihkan?
–Pertama, kau perlu menentukan apakah mereka telah sepenuhnya bersatu atau tidak. Jika sudah, maka tidak ada cara.
–Jika belum?
–Maka ada kemungkinan. Cara yang paling pasti adalah mengganggu Ritual Bongseon terlebih dahulu.
–Apa?
–Secara spesifik, kau perlu menargetkan klimaks ritual, saat jiwanya paling rentan, tepat sebelum dia sepenuhnya naik ke Heavenly Evil.
–Bagaimana kau bisa menargetkan itu dengan tepat? Apakah itu bahkan mungkin secara fisik?
–Tentu saja, kau tidak bisa menghadapinya secara reaktif. Kau perlu bersembunyi sebelumnya.
–Bersembunyi…?
Serigala hitam kecil itu menunjuk dirinya sendiri dengan cakar kecilnya.
Aku memandangnya dengan tidak percaya.
–Apakah itu mungkin? Bahkan seorang petarung kelas tiga akan menyadari sesuatu yang aneh dengan tubuh mereka.
–Dia mungkin tidak akan menyadarinya.
Serigala kecil, Yorang, tersenyum dan berkata:
–Begitu juga seribu tahun yang lalu.
Seperti yang dia katakan, Grand Heavenly Lord tidak pernah menyadari keberadaan Yorang, yang telah menyelinap masuk melalui belakang lehernya.
Sekarang Yorang akan perlahan, dan diam-diam, mulai memisahkan Cheon Yura dan Grand Heavenly Lord.
“Aku mengandalkanmu, Yorang.”