‘Tempat itu….’
Paviliun yang menjulang paling curam bahkan di antara bangunan-bangunan di Luoyang.
Itu adalah kediaman dari Lord Luoyang.
‘Apa yang ada di sana?’
Saat Baek Sang-ah ragu sejenak dalam pikirannya,
So Cheon menatap Cheon Yura dengan ekspresi yang tegang.
“…Apakah kau memiliki urusan dengan tuanmu?”
“Tuan?”
Satu-satunya orang yang bisa ia dan So Cheon sebut sebagai tuan adalah Murder Demon So Jeong.
Namun, tuan yang sekarang disebutkan So Cheon bukanlah So Jeong.
Cheon Yura mengangguk.
“Ya. Karena aku harus mengambil ‘itu’ yang dia segel.”
“Seongnyeongcheon….”
So Cheon terdiam di akhir kata-katanya.
“……!”
Baru saat itu ia menyadari siapa yang dimaksud Cheon Yura dan So Cheon.
Mantan Pendiri Heavenly Demon yang pernah melatih Cheon Yura, Jin Yeomyung, dan So Cheon di masa lalu!
Saat itu, Baek Sang-ah baru saja diangkat menjadi Pemimpin Black Lotus Union dan tidak bisa mengikuti mereka, tetapi ia telah mendengar apa yang terjadi di sana.
“Apa benda yang dimaksud Nona?”
Saat Baek Sang-ah bertanya, Cheon Yura menjawab tanpa ragu.
“Tubuhku yang terjatuh.”
“Tubuhmu?”
Baek Sang-ah, yang tidak mengetahui kebenarannya, mengerutkan kening kebingungan, tetapi So Cheon, yang ingatannya tentang Seongnyeongcheon masih jelas, mengerti apa yang dimaksudnya.
“Meskipun itu telah hancur lama dalam kematian, jika aku bisa mengambilnya kembali, itu bisa mempercepat kebangkitanku.”
“Itu harus dihentikan, Nona.”
So Cheon melangkah maju dengan wajah serius.
“Aku mungkin tidak tahu apa-apa tentang sihir, tetapi membiarkan ini terjadi pasti tidak akan membawa kebaikan.”
“…….”
Dia juga setuju.
Selama beberapa waktu sekarang, perasaan ketakutan yang mengganggu telah menusuk dan mengalir melalui seluruh tubuhnya seperti jarum.
Baek Sang-ah secara diam-diam memberi isyarat ke belakang.
Bahkan jika yang lain tidak menyadarinya, Saber King atau para master yang telah mencapai tingkat tertentu pasti akan menangkapnya.
“Nona Cheon, kita adalah teman, bukan?”
Cheon Yura mengangguk.
“Ya, kita teman.”
“Kalau begitu, sebagai teman, bolehkah aku memintamu untuk kembali saja?”
“Itu tidak mungkin.”
Tentu saja, penolakan yang tegas datang segera.
“Ini adalah belas kasih terakhirku. Menyingkirlah.”
Mundur bukanlah pilihan.
Jika mereka mundur sekarang, sesuatu yang tidak dapat diubah pasti akan terjadi.
Pada saat itu, So Cheon menyilangkan tangannya dan menatap Cheon Yura.
“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, klaimmu untuk mundur dengan tenang adalah kebohongan.”
“Apa?”
“Janji mu untuk membiarkan kami pergi… mungkin itu tulus. Tapi mengingat semua yang telah kau lakukan sejauh ini, tidak akan mengejutkan jika, pada saat kau mendapatkan apa yang kau inginkan, kau melukis Luoyang dengan darah.”
“…….”
“Apakah aku salah?”
Cheon Yura tidak menjawab pertanyaan itu.
Sebaliknya, dengan momentum yang membara, dia memberi So Cheon peringatan rendah.
“Sebagai murid dari Sekte kami, jangan berani mempertanyakan perintah Pemimpin Sekte.”
Meskipun peringatan Cheon Yura, So Cheon hanya mendengus.
“Ha. Aku tidak perlu mendengarkanmu lagi. Kau bukan Pemimpin Sekte lagi.”
Flinch!
“Bukan Pemimpin Sekte…?”
“Yeomyung telah mengambil tempatmu dan menjadi Pemimpin Sekte. Dan dia menjadi Heavenly Demon keempat dari Sekte kami. Kau sekarang adalah mantan Pemimpin Sekte. Hanya sekadar peninggalan masa lalu.”
Baek Sang-ah sedikit tegang menghadapi provokasi So Cheon yang tak terhalang.
Mereka harus bertarung bagaimanapun, tetapi memprovokasi lawan secara berlebihan tidaklah menguntungkan.
“Jin Yeomyung….”
Saat itu, ekspresi Cheon Yura kembali menjadi bingung.
“Jin Yeomyung… Jin Yeomyung… Heavenly Demon… Heavenly Demon….”
Dia terus mengulang nama Jin Yeomyung seolah dirasuki.
“Pria yang lebih menghargai diriku daripada siapa pun, pria yang aku cintai.”
“…….”
“Dan…”
Entah mengapa, senyum jahat menyungging di bibir Cheon Yura.
“Orang yang ingin aku kalahkan lebih dari siapa pun.”
“Huh?”
“Aku ingin mengalahkannya. Aku ingin membunuhnya, menyimpannya….”
“…….”
“…….”
“Jika itu adalah kau… kau bisa menerima semua diriku, bukan?”
Melihatnya bergumam dengan kata-kata yang menakutkan dan senyum jahat, So Cheon dan Baek Sang-ah tanpa sadar menelan ludah.
“Dia benar-benar tampak agak tidak waras.”
“Jika pikirannya utuh, itu akan lebih aneh lagi.”
So Cheon bersiap untuk menarik senjatanya tanpa ragu, membungkus Nine Heavens Thread di tangannya.
Tepat saat Baek Sang-ah mulai merasakan gelora aneh dari sikapnya yang menenangkan—
“Pemimpin Aliansi!”
“Apakah kau baik-baik saja!?”
Dipimpin oleh Saber King dan Dao Zun, para master inti dari Aliansi tiba-tiba datang setelah menerima sinyal.
“Sial, aku merasa tidak enak, dan itu ternyata benar.”
Dao Zun Jin Ryeong, yang berdiri di depan, menatap Cheon Yura, yang masih bergumam sendiri.
Dia dengan cepat melepaskan kain yang terikat di bahunya.
“Aku akan menggunakan Six Path Reversal. Kita harus menaklukkan dia di sini tidak peduli apa pun.”
“Suster, apakah itu bahkan mungkin?”
Saat Saber King bertanya, Dao Zun menjawab dengan tajam.
“Jika tidak, apakah kau akan melarikan diri? Apakah itu berakhir menjadi bubur atau nasi, kita harus mengakhirinya di sini!”
Tapi seseorang seperti Saber King tidak mungkin melewatkan sedikit kecemasan dalam nada suaranya.
’Sial, bahkan dalam keadaan terbaik, mungkin setengahnya akan berhasil?’
Sayangnya, Six Path Reversal belum sepenuhnya terisi ulang sejak terakhir kali digunakan dengan kekuatan penuh untuk Cheon Taejong dan Jin Yeomyung.
Itu hanya bisa digunakan dengan sedikit energi yang telah pulih—seharusnya disegel selama setahun.
“Aku mendengar darinya bahwa Grand Heavenly Lord yang bersatu dengan Pemimpin Sekte tidak dalam keadaan baik. Jika kita bisa melewati bajingan Black Demon itu, kita masih memiliki kesempatan untuk bertarung…”
Sring!
Sebelum kata-kata itu selesai.
Dari belakang Cheon Yura, puluhan, mungkin ratusan, bilah qi pedang merah mulai muncul.
Tidak diragukan lagi.
Itu tidak lain adalah…
“Heaven-Slaying Demon Sword?”
“…Bagaimana?”
Mereka yang memiliki pemahaman dasar tentang sihir terkejut melihat pemandangan di depan mereka.
Melihat baik Heaven-Slaying Demon Sword dan Heavenly Demonic Divine Art dilepaskan berarti Cheon Yura di depan mereka sangat mungkin bukan sekadar replika, tetapi ‘asli’.
Kekuatan ilahi yang jelas jauh melampaui ranah Demonic Shedding.
“Ya, aku sudah memutuskan.”
Cheon Yura berteriak, memperlihatkan senyum gila.
“Aku akan membunuh mereka semua dan menyambutnya di Gunung Tai. Kita akan mengadakan pernikahan yang lebih megah dari sebelumnya!”
“Dia benar-benar gila….”
Atau mungkin, menjadi gila adalah sebuah berkah?
Bahkan di tengah itu, Dao Zun mengamati keadaan Cheon Yura dengan tajam.
‘Dua energi saling mengganggu dengan penyatuan yang sempurna. Satu dekat dantian atas, satu lagi dekat dantian bawah.’
Apakah itu halusinasi yang ia rasakan terpisah ‘nyawa’ dari energi asing yang berada di dantian atas dan bawahnya?
Tetapi Dao Zun tidak bisa merenungkan itu lebih lama.
“Matilah, kalian semua.”
Saat kegilaan bersinar di matanya—
Ratusan Heaven-Slaying Demon Swords menyapu area tersebut.
***
“Apa maksudmu banyak darah akan tertumpah?”
Menanggapi pertanyaanku, Qilin menjawab.
“Persis seperti yang terdengar. Calon untuk Heavenly Evil tidak akan hanya menunggu dengan tenang di altar. Untuk kebangkitan yang sempurna, dia akan mencoba mengambil kembali fragmen-fragmen yang tersembunyi di seluruh dunia.”
“…Fragmen?”
“Ya. Terutama jika dia menyadari idealnya, itu tak terhindarkan. Misalnya… dia mungkin pergi mencari ‘gerbang’ yang pernah terbuka di kota manusia bernama Luoyang.”
“……!”
“Menghancurkan tempat yang dipenuhi manusia akan mempercepat datangnya waktu surgawi—membunuh dua burung dengan satu batu.”
‘Mayat Heavenly Evil…’
Tubuh dewa raksasa yang pernah menjangkau di atas awan jika ia benar-benar terbentuk!
Bahkan jika hanya tulang yang tersisa dan membusuk, jika Grand Heavenly Lord membuka gerbang ke Seongnyeongcheon dan merebut mayat itu…
‘Tuan akan ada di sana, jadi skenario terburuk seharusnya tidak terjadi… tetapi aku masih merasa cemas.’
Sementara aku tetap diam, Qilin melanjutkan.
“Kau seharusnya sudah tahu ini, tetapi kita hanya memiliki waktu setengah tahun paling lama. Dan bahkan itu bisa sangat dipersingkat jika semuanya berjalan tidak sesuai rencana. Apakah kau pikir kau memiliki kemewahan waktu hanya karena kita terdesak?”
“…….”
“Pilih dengan bijak. Kami akan mengalah sejauh mungkin, tetapi kau juga harus menerima risiko tertentu.”
Nada suara Qilin tegas.
Memang, jika semua binatang ilahi legendaris, Linbong Ghost Dragons, bangkit kembali, mereka bisa menjadi sekutu yang kuat dalam pertempuran terakhir melawan Heavenly Evil.
Namun—
Aku tahu bahwa inisiatif dalam negosiasi ini belum sepenuhnya lepas dari tanganku.
‘Mengapa mereka menawarkan kebangkitan Qi Sejati Raja Kematian sebagai bagian dari syarat negosiasi?’
Sederhana, jika kupikir-pikir.
Untuk Spirit Turtle dan Phoenix bangkit, ada bagian yang harus aku bantu.
Mengetahui itu, tidak ada skenario di mana aku akan rugi.
“Mari kita selesaikan syaratnya.”
Setelah kesepakatan dengan Qi Sejati Raja Kematian berhasil diselesaikan.
Baru beberapa hari berlalu ketika Pemimpin Unit Hantu Ilahi Bu Il-hwa mendesak untuk mengadakan audiensi.
“Pemimpin Sekte, ini laporan mendesak dari Luoyang.”
Aku dengan cepat membuka surat yang dibawanya.
Dan setelah membacanya sampai akhir, aku diam-diam mengumpat.
‘…Sial.’
Isi surat itu dapat diringkas sebagai berikut:
Di sekitar Luoyang, kekuatan Aliansi Murim bertabrakan dengan sosok yang diduga sebagai mantan Pemimpin Sekte Cheon Yura.
Akibat bentrokan itu, Luoyang setengah hancur. Puluhan ribu tewas.
Pemimpin Aliansi Baek Sang-ah dan sebagian besar yang terlibat dalam bentrokan hilang. Hasilnya tidak diketahui.
Meskipun Aliansi Murim belum runtuh, itu jelas telah menerima pukulan kritis. Bertindak atas nama Pemimpin Aliansi, Ahli Strategi Militer Jegal Eun saat ini menangani akibatnya dan meminta bantuan dari Sekte kami.
Aku membakar surat itu dan mengalihkan pandanganku ke Sa Biyeon, yang menunggu di bawah.
“Kepala Klan Sa.”
“Ya, Pemimpin Sekte.”
“Apakah penempatan sudah siap?”
Sa Biyeon menjawab dengan percaya diri.
“Setiap saat.”
Berkat upaya tak kenal lelah Sa Biyeon dan banyak orang lainnya, Sekte Heavenly Demon menyelesaikan semua persiapan dalam waktu kurang dari sebulan.
Aku mengangkat Segel Heavenly Demon dan mengeluarkan perintah kepada para kepala Tujuh Klan.
“Mulai sekarang, Sekte Heavenly Demon berangkat ke Dataran Tengah. Target pertama adalah Luoyang. Akhirnya, kita maju ke Gunung Tai dan membersihkan semua musuh yang berani mengganggu Sekte kita.”
“Kami patuh!”
Sa Biyeon, para kepala Tujuh Klan, dan para Elders semuanya menundukkan kepala mereka serentak.
Aku memimpin mereka langsung keluar dari Paviliun Heavenly Demon.
Di depan Paviliun Heavenly Demon berdiri ribuan petarung, berbaris dalam formasi teratur, hanya memandangku.
‘Ini mungkin pertama dan terakhir kalinya aku melihat mereka seperti ini.’
Aku tidak tahu berapa banyak dari mereka yang akan kembali hidup.
Tapi tidak satu pun dari mereka menunjukkan ketakutan di wajah mereka.
Bagi mereka, Heavenly Demon memimpin mereka dari depan.
‘Aku akan membawa kembali sebanyak mungkin yang bisa aku hidupkan. Dan…’
Ketika aku membawa mereka kembali—Yura akan berdiri di sampingku.
Kwa-gwagwagwang!
Yorang, dalam bentuk Pendiri Heavenly Demon, dan Cheon Yura terus bertukar serangan pedang tanpa henti.
Pertukaran supranatural—puluhan, ratusan gerakan per detik.
Di tengah itu, Yorang bertanya kepada Cheon Yura, yang diam-diam mengayunkan pedangnya.
“Apakah kau baik-baik saja?”
“…….”
“Kau telah menjatuhkan seorang teman yang mencoba menghentikanmu. Meskipun itu bukan pilihanmu, perasaan itu pasti jelas.”
“…….”
“Aku mengatakan ini karena perhatian, tetapi jangan biarkan itu menghancurkan—”
“Dia tidak mati.”
Cheon Yura memotong kata-kata Yorang dengan suara rendah namun kuat.
Dia mendorong Yorang kembali dengan lebih ganas dan kejam.
“Dan bahkan jika dia mati, itu tidak akan benar-benar berarti.”
“…….”
Ekspresi Yorang sedikit mengeras saat mendengar kata-kata itu.
‘Perkembangannya lebih cepat dari yang aku kira.’
Seperti Cheon Yura mempengaruhi Grand Heavenly Lord, Grand Heavenly Lord juga mempengaruhi dirinya.
Semuanya baik-baik saja untuk saat ini, tetapi jika ini terus dibiarkan…
“Aku bisa merasakannya. Itu akan segera terjadi.”
“Apa itu?”
Di bibirnya, senyum gila yang sama yang pernah ia tunjukkan kepada Baek Sang-ah mekar kembali.
“Hari aku bertemu Jin Yeomyung.”
Sementara aku memahami idenya untuk meningkatkan levelnya demi mengganggu Grand Heavenly Lord, aku masih tidak tahu apakah itu adalah ide terbaik, seperti, dia sudah sangat kuat sejak awal.
Sayangnya, aku tahu semuanya akan berakhir dengan baik dan kita sudah hampir sampai dengan 20 bab lagi.