Kata-kata Pendiri Iblis Surgawi menghantamku seperti sebuah teguran.
“Menambahkan kekuatan ketiga untuk mengaburkan batasan esensi adalah percobaan yang baik. Namun, jika terjadi kesalahan, alih-alih terpisah, kepribadian bisa menyatu ke arah yang sama sekali berbeda.”
“…….”
“Melihat dari peristiwa terbaru, itu sangat mungkin.”
Jika ini tentang peristiwa terbaru…
‘Yura pasti datang untuk mencari Master. Dan dia bertarung.’
Dan menyatu ke arah yang berbeda…
Itu berarti dia bisa menjadi sesuatu yang sama sekali lain, bukan Yura maupun Grand Heavenly Lord?
“Jika itu terjadi, ini bukan sekadar masalah kebangkitan sepenuhnya.”
Aku mengerti apa yang dimaksud Pendiri Iblis Surgawi.
“Sesuatu yang bahkan lebih berbahaya daripada bentuk sejati dari Kejahatan Surgawi mungkin akan turun ke dunia ini.”
Sebuah dewa jahat yang memiliki kekuatan Kejahatan Surgawi dan Bumi Sage bisa lahir—yang terburuk dalam sejarah.
“Kau tidak akan melakukannya tanpa mengetahui itu, kan?”
“Aku percaya pada Yura.”
“Ini bukan sesuatu yang bisa dibenarkan dengan sekadar kepercayaan.”
Guntur!
Niat membunuh yang mencekam meluap dari seluruh tubuh Pendiri Iblis Surgawi.
“Apakah kau benar-benar bisa menanggung akibatnya, malapetaka yang mungkin menimpa dunia karena itu?”
“…….”
Dalam sosok itu, aku merasakan sekilas kegilaan yang berusaha menyelamatkan dunia meski kehilangan akal sehatnya.
Meletakkan satu tangan di atas dadaku, aku menjawab.
“Aku akan menyelamatkannya.”
Aku akan menyelamatkannya apapun yang terjadi.
Aku tidak akan membiarkan dunia ini jatuh ke dalam kehancuran.
Berbeda dengan Pendiri Iblis Surgawi, aku sudah lama kehilangan rasa tanggung jawab. Namun tanah ini adalah tempat di mana Yura, aku, dan keturunan kami akan hidup.
“Aku bangga telah membuat semua persiapan yang diperlukan.”
Pendiri Iblis Surgawi, yang telah mengamatiku untuk sementara, mengangguk.
“Sepertinya begitu. Tapi bukankah bagian yang paling krusial hilang?”
Bagian yang paling krusial?
“Tolong berikan aku ajaranmu.”
“Bahaya bawaan dirinya.”
“……!”
“Apakah kau tahu bahwa dia menyimpan emosi kompleks terhadapmu?”
Meskipun pertanyaan itu keluar tiba-tiba, aku mengangguk berat.
“Sejauh tertentu, aku tahu.”
“Jika diungkapkan dengan baik, bisa disebut ambisi atau persaingan… jika diungkapkan dengan keras, bisa jadi itu adalah rasa iri dan cemburu.”
“Yura… terhadapku?”
Iri dan cemburu.
Tanpa sadar, aku mengusap daguku dan bergumam.
“Hm, itu anehnya bukan perasaan yang buruk.”
“…….”
Sebentar, aku menangkap sekilas rasa sinis di mata Master.
Sepertinya tatapan yang mengatakan, ‘Apa jenis idiot ini…’
Pendiri Iblis Surgawi menghela napas kecil.
“Itu bukan sesuatu yang patut disyukuri. Karena itu, kehendak yang seharusnya tetap teguh hampir condong ke satu arah, mengancam segalanya.”
Aku bereaksi positif terhadap pernyataan itu.
‘Hampir’ berarti itu sebenarnya tidak terjadi, kan?
Tapi kata-kata berikutnya membuat ekspresiku yang senang membeku.
“Untuk menghentikan kemajuan itu, aku harus melepaskan mayat Kejahatan Surgawi.”
Aku segera memperluas indera qiku.
‘Hilang.’
Mayat raksasa Kejahatan Surgawi, yang tampaknya bisa menjangkau langit, telah lenyap tanpa jejak.
“Tapi bahkan itu hanyalah cara untuk membeli waktu. Jika dia sepenuhnya mengasimilasi bahkan tubuh Kejahatan Surgawi, maka ‘hal’ yang kau percayai dengan teguh tidak akan berfungsi lagi.”
“……!”
“Walaupun begitu, bisakah kau menyelamatkan dunia, dan menyelamatkannya?”
Ini bukan sekadar pertanyaan.
Aku bisa merasakan dengan insting.
Jika aku menunjukkan bahkan sedikit kelemahan di sini, Pendiri Iblis Surgawi tidak akan membiarkanku sendiri.
Mungkin, dia akan merebut tubuhku sendiri dan maju untuk bertarung di pertempuran terakhir.
Aku perlahan menundukkan kepalaku kepadanya.
“Pertama, terima kasih atas bantuanmu, Master.”
Itu tulus.
“Kau berkata lain, tetapi aku percaya itu karena kau mempercayaiku sehingga kau tidak menyelesaikan pertarungan dengan dia ketika dia datang ke sini.”
Pendiri Iblis Surgawi tidak memberikan jawaban.
“Untuk membuktikan kepercayaan itu, aku akan berani menunjukkan padamu melalui seni bela diri.”
Aku mengeluarkan Pedang Ilahi Iblis Surgawi dan Pedang Abadi Catatan Sepuluh Surgawi secara bersamaan.
Kemudian, dengan telekinesis, aku mengarahkan Pedang Ilahi Iblis Surgawi ke arah Master dan berbicara.
“Apakah kau akan memeriksa bukti muridmu?”
“…….”
Pendiri Iblis Surgawi perlahan menangkap Pedang Ilahi Iblis Surgawi yang terbang ke arahnya.
Ekspresinya berubah menjadi ketidakpercayaan.
“Kepercayaan yang mendekati kesombongan… bahkan bisa disebut sebagai arogansi murni.”
…Sebuah dingin menjalar di tulang belakangku!
Dari luar, terasa seperti keduanya satu kesatuan sejak awal—sebuah rasa persatuan yang tidak nyata.
“Memberikan pedang ini padaku—itu mengimplikasikan bahwa kau percaya bahwa kau telah melampauiku di masa jayaku, bukan?”
“Jika aku bahkan tidak bisa mengelola itu, bagaimana aku bisa berharap untuk menyelamatkan orang yang kucintai atau dunia?”
“Heh, tidak salah. Namun—”
Pendiri Iblis Surgawi dengan ringan mengulurkan pedang itu.
“Membuktikan itu akan sangat sulit, muridku.”
Dengan itu, dia mengayunkan pedang secara horizontal.
Pada saat itu—
Guntur!
Sebuah gelombang hitam raksasa meluap ke depan.
Seperti longsoran salju dari gunung bersalju yang berusia sepuluh ribu tahun, itu menutupi segalanya.
Serangan tunggal yang dia lepaskan dengan santai menelan seluruh Surga Roh Suci saat maju.
‘Itu bukan teknik!’
Itu hanyalah sebuah ‘salam’—tidak lebih.
‘Aku tidak akan menghindarinya.’
Aku akan menangkisnya!
Segera, aku melepaskan Ascension dan membagi serangan Pendiri.
Kilatan!
Gelombang hitam raksasa yang telah menutupi langit dan bumi terbelah dua dan menyebar.
Tapi hanya sebentar.
“Kau, dan banyak keturunan setelahmu, pasti telah memikirkan ini setidaknya sekali.”
Pendiri Iblis Surgawi, tiba-tiba berada di depan mataku, mengayunkan pedangnya ke arah leherku.
Begitu cepat hingga bahkan pikiranku yang dipercepat pun tidak bisa mengikuti!
Tapi itu bukan sampai pada tingkat di mana aku tidak bisa bereaksi.
Clang-clang-clang-clang!
Sebuah duel jarak dekat dengan pedang panjang meletus seketika antara aku dan Pendiri Iblis Surgawi.
Bahkan saat kami dengan frantically saling menyerang dan menghindar, mulutnya tidak pernah berhenti.
“Tiga harta yang diperoleh Hwan Pyeong dengan melewati ujian Sepuluh Raja Neraka, dan tiga relik suci yang aku tinggalkan untuk keturunanku—jika kau membandingkan keduanya, seseorang mungkin berpikir yang terakhir jauh lebih inferior.”
“…….”
Aku tidak bisa membantahnya.
Di antara tiga relik suci, satu-satunya yang fungsi sejatinya telah kukonfirmasi adalah Segel Iblis Surgawi.
Bahkan itu tidak terlalu berguna bagiku sekarang.
“Kau bahkan membawa Jubah Naga Hitam dengan baik.”
Pendiri Iblis Surgawi tidak melewatkan Jubah Naga Hitam yang aku kenakan di atas pakaian luar.
“Aku adalah Pemimpin Sekte di era ini, setelah semua.”
Berbeda dengan dua relik lainnya, Jubah Naga Hitam biasanya digunakan dalam upacara dan disimpan di Paviliun Iblis, tetapi bahkan setelah menjadi Iblis Surgawi, aku terus memakainya seperti jubah.
“Murid. Biarkan aku memberitahumu sebuah kebenaran.”
Bahkan saat pedangnya bergerak dengan kecepatan supersonik mengarah ke kepalaku—
“Tiga harta yang dibawa Hwan Pyeong kembali dari Neraka sebenarnya dimodelkan setelah ketiga relik suci ini.”
“……!”
Itu adalah pertama kalinya aku mendengarnya.
‘Jika dipikir-pikir… mereka memang mirip.’
Pedang Bintang Sejati dan Pedang Ilahi Iblis Surgawi keduanya berbentuk pedang.
Selubung Enam Jalur mengambil nama selubung, tetapi Dao Zun Jin Ryeong selalu meletakkannya di atas bahunya.
Meskipun Segel Iblis Surgawi dan Cermin Karma berbeda sebagai segel dan cermin…
‘Apakah kemampuan mereka mirip pada intinya, bukan bentuknya?’
Mungkin membaca kebingunganku, Pendiri Iblis Surgawi tersenyum.
“Melihat reaksi mu, kau tidak menilai banyak pada tiga relik suci.”
“…….”
“Jika demikian, izinkan aku memberimu contoh.”
Dingin!
Sekali lagi, sesuatu dari Pedang Ilahi Iblis Surgawi membangkitkan instingku.
Bang!
Aku melepaskan teknik telapak tangan yang kuat untuk menggunakan recoil untuk memperlebar jarak dengan mendesak.
Tentu saja, mengingat level di antara kami, ini tidak bisa benar-benar disebut menciptakan jarak, tetapi setidaknya aku akan memiliki sedikit waktu untuk merespons.
…Atau setidaknya aku pikir begitu.
“Pedang Ilahi Iblis Surgawi—atau sebagaimana disebut beberapa orang, Pedang Suci Iblis Surgawi—adalah, dalam arti yang paling sejati, diriku yang lain. Sebuah Pedang Pembunuh Dewa.”
‘……Apa?’
Aku tidak bisa melihatnya dengan mataku.
Aku tidak bisa mempersepsinya bahkan dengan penglihatan spiritualku.
Tapi, setelah menguasai Seni Ilahi Iblis hingga tingkat Iblis Tertinggi, ada sesuatu yang bisa aku rasakan secara instingtif.
Pendiri Iblis Surgawi, dalam sekejap, melepaskan ‘sesuatu’ yang telah mengikat Pedang Ilahi Iblis Surgawi.
Dan saat ‘sesuatu’ itu dilepaskan—
Puk!
Mengabaikan semua sebab dan akibat, dantian bawahku tertusuk langsung.
Itu bukan semua.
Batuk!
Semua Energi Pelindungku, pertahanan, dan berkah hancur sekaligus, dan darah mengalir dari mulutku.
“Pedang Bintang Sejati memang relik suci yang sangat mengesankan. Selama ia memiliki sumber daya, ia sangat serbaguna dan bisa digunakan oleh siapa saja. Namun… batasan Pedang Bintang Sejati sudah jelas. Ia bisa melukai Kejahatan Surgawi, tetapi tidak bisa memberikan pukulan fatal.”
Aku tahu ini karena aku telah mengalami keduanya.
Pasti ada perbedaan dalam batasan.
Jika dia mengayunkan dengan kekuatan penuh, aku pasti akan mengalami pukulan fatal, bahkan tidak bisa bangkit.
Swiik!
Pendiri Iblis Surgawi melambaikan tangannya dengan ringan.
Dan begitu saja, cedera internal di dantian bawah dan tengahku yang pecah dipulihkan seolah-olah itu sebuah kebohongan.
Aku menghapus darah dari bibirku dan berdiri.
“Apa yang kau maksud dengan mengatakan itu adalah ‘diriku yang lain’?”
“Persis seperti yang terdengar.”
Pendiri Iblis Surgawi membungkus sesuatu di sekitar pedang dan melanjutkan.
“Sekarang ini Yorang… apakah itu yang dia sebut? Penyihir dari Sekte Ilahi Matahari dan Bulan menggunakan serpihan jiwa dari Garis Iblis untuk menempa aku. Namun, aku bukan satu-satunya yang mereka buat dari jiwa Iblis Abadi.”
“……!”
Itu berarti Pedang Ilahi Iblis Surgawi ini juga merupakan Yorang lain, dan pada saat yang sama, Pendiri Iblis Surgawi yang lain.
Aku pernah berpikir Cheon Taejong menyerahkan Pedang Ilahi Iblis Surgawi kepada Cheon Yura hanya karena dia telah cukup kuat untuk tidak membutuhkannya.
Itu hanya setengah benar.
Cheon Taejong tidak memiliki musuh yang tersisa untuk menantangnya, bahkan saat memegang Pedang Ilahi Iblis Surgawi, jadi dia hanya menyerahkannya kepada Cheon Yura.
“Tentu saja, potensi dalam Serangan Pertamamu sangat mengesankan. Seandainya kita bertarung tanpa variabel yang dihilangkan, mungkin hasilnya akan berbeda.”
Bahkan tanpa menganalisis teknik-teknikku, Pendiri Iblis Surgawi sudah menilai kemampuanku secara rinci.
“Tapi itu tidak cukup. Dalam keadaan ini, kau akan kalah darinya.”
“……!”
Bahkan mengetahui semua teknik dan strategiku, itulah kesimpulannya?
Tapi tidak ada waktu untuk mempertanyakannya.
“Tolong, lengkapi kekurangan murid bodohmu.”
Bahkan jika aku telah mencapai tingkat Iblis Tertinggi, bahkan jika aku telah menjadi apa yang mereka sebut sebagai setengah-dewa.
Jika ada kekurangan, aku akan berlutut dan meminta untuk mengisinya.
Jika aku bisa menyelamatkan Yura, tidak ada yang tidak akan aku lakukan.
“…….”
Pendiri Iblis Surgawi tidak menjawab dan malah perlahan mendekatiku.
Kemudian dia mengambil Pedang Abadi Catatan Sepuluh Surgawi yang tergeletak di tanah dan berbicara.
“Datanglah.”
Uuuuuung!
Sebuah resonansi yang kuat bergema dari Pedang Abadi Catatan Sepuluh Surgawi, dan sesuatu seperti asap mulai mengalir dari bilahnya.
Dan saat asap itu mengambil bentuk manusia—
Aku membuka mataku lebar-lebar dan membisikkan sebuah nama.
“…Kakak Senior Pertama?”
Meskipun sekarang dia terlihat seperti pria paruh baya yang berkerut, bukan sosok muda yang pernah aku kenal—
Tidak mungkin aku bisa melupakan wajah itu.
Kakak Senior Pertama Yoo Jeon.
Berdiri di depan mataku—tidak ada keraguan, itu adalah dia.