Seorang anak, ya.
Aku sering memikirkan nama apa yang akan kuberikan jika suatu saat aku memiliki seorang anak. Namun, sejujurnya, aku tidak pernah secara serius mempertimbangkan keberadaan seorang anak itu sendiri.
Namun—
“Apakah ini belum selesai juga?”
“Dokter Iblis bilang tidak ada yang boleh masuk sampai Dokter Iblis keluar.”
Aku bertanya kepada para pelayan di Aula Iblis Kecil sekali lagi saat mereka gelisah, keringat dingin mengalir di wajah mereka.
“Sudah lebih dari empat sijin sejak Dokter Iblis masuk. Namun, belum ada kabar.”
Para pelayan di Aula Iblis Kecil hanya menundukkan kepala mereka berulang kali sebagai tanggapan atas kata-kataku.
Biasanya, dengan indra yang aku miliki, aku akan segera tahu apa yang sedang terjadi di dalam.
Tapi untuk berjaga-jaga—meskipun peluangnya sangat kecil—aku telah memaksa menutup semua indra dan qi-ku.
Begitu seseorang mencapai Alam Iblis Ekstrem, bahkan sedikit guncangan emosi bisa membuat udara dan objek di sekitarnya bereaksi, jadi tindakan pencegahan seperti itu diperlukan selama proses melahirkan yang melibatkan anggota tinggi dari Ajaran Ilahi, termasuk Enam Klan Iblis Besar.
“Tenangkan dirimu.”
“……”
“Jika Kursi Tertinggi terlihat cemas seperti ini, itu hanya akan membuat bawahan semakin gelisah.”
Aku menoleh untuk melihat pria tua yang menjulang dengan aura mengesankan hanya dengan keberadaannya.
Dia adalah Jin Gun-ak, yang kini telah sepenuhnya pensiun dan menarik diri dari semua tugas.
“…Ayah.”
“Seorang keturunan Klan Jin dari Surga Iblis tidak akan terguncang oleh hal seperti ini.”
Namun, melihat cara dia berdiri dengan tangan disilangkan, matanya terfokus pada pintu tertutup, kata-katanya tidak menunjukkan kredibilitas.
“Aku bahkan tidak datang untuk melihatmu saat kau lahir. Hari itu, aku dengan tenang menangani urusan resmi di Aula Patriark saat aku menerima laporan bahwa kau telah lahir.”
“Aku mendengar kau langsung bergegas ke Ibu begitu mendapatkan laporan itu…”
Menurut informasi yang kudapat, Jin Gun-ak bergerak seperti kilat pada hari itu.
Kejut!
Sebuah kedutan keras melintas di sudut mata Jin Gun-ak.
“Siapa brengsek yang mengucapkan omong kosong itu…?”
“Komandan Byeok yang bilang.”
“……”
Jin Gun-ak terdiam.
Dia juga menahan diri untuk tidak melepaskan qi, mengingat bahwa ibunya ada di depan kami, tetapi—
“Heh heh heh… Sepertinya dia sangat ingin pensiun segera.”
Mendengar Jin Gun-ak bergumam, ‘Aku akan mematahkan tulang punggungnya saat aku kembali,’ aku mengklik lidahku pelan.
“Yah, dia memang perlu mencari penerus.”
Tidak seperti Jin Gun-ak yang sudah pensiun, Komandan Byeok masih aktif, membantu adiknya Jin Yeowoon.
Sebenarnya, Gu Chil seharusnya menjadi penerus alami sebagai Komandan Klan Jin dari Surga Iblis, tetapi seperti yang kita semua tahu, Gu Chil malah masuk ke Aula Penjaga. Jadi, Komandan Byeok perlu mencari pewaris baru.
Yah, entah itu Komandan Byeok atau Gu Chil, pada akhirnya—
Percakapan singkat dengan Jin Gun-ak sedikit mengurangi keteganganku.
‘Seorang anak, ya…’
Namun, kegelisahan itu tidak kunjung hilang.
‘Anehnya, aku tidak pernah membayangkan diriku membangun sebuah keluarga seperti ini.’
Dalam dua kehidupan sebelumnya, meskipun tingkat kesulitannya sangat berbeda, aku tidak pernah menjalani kehidupan yang terhubung dengan keluarga dengan cara apa pun.
Bahkan dalam kehidupan ini, di mana aku hanya berlari ke depan dengan Cheon Yura dalam pandanganku, sekarang bahwa seorang anak yang membawa darahku akan segera lahir, aku tidak bisa tidak merasakan campuran emosi.
Sudah berapa lama waktu berlalu setelah itu?
“Huu…”
Pintu terbuka, dan Dokter Iblis melangkah keluar bersama murid-muridnya, wajahnya tampak lelah.
Begitu aku melihatnya, sebuah dingin merayap di tulang belakangku.
‘Bayi… tidak menangis.’
Seharusnya ada tangisan keras dan sehat yang menggema di ruangan—tetapi tidak ada satu pun suara.
“Yura…!”
“Selamat, Kursi Tertinggi. Masa depan Ajaran Ilahi telah aman memasuki dunia ini.”
Dokter Iblis dan para dokter di Aula Medis semuanya membungkuk untuk memberikan ucapan selamat.
“…Apa maksudmu dengan itu?”
“Semua bayi dalam keadaan sehat. Dan… mantan Pemimpin Ajaran juga selamat.”
“Itu berita baik.”
“…Namun.”
Dengan tambahan mendadak itu, wajahku dan Jin Gun-ak langsung mengeras.
“Namun? Apa yang terjadi?”
“Tidak ada yang salah dengan kesehatan bayi-bayi tersebut. Tidak, sebenarnya, mereka lebih sehat daripada bayi baru lahir yang pernah aku lihat. Namun… selain kesehatan mereka, ada sesuatu yang sebaiknya Kursi Tertinggi lihat sendiri.”
“Apa masalahnya?”
“Meskipun dantian bawah belum sepenuhnya terbentuk, ada sejumlah besar qi yang terkumpul di dekat dantian atas.”
“……!”
“Jangan bilang dantian atas sudah terbuka?!”
Jin Gun-ak berteriak dalam keterkejutan.
Aku juga tidak bisa menyembunyikan keseriusanku.
Jika dantian atas sudah terbuka, itu berarti anak tersebut telah melalui proses yang sangat mirip dengan deviasi qi.
Sebagai imbalan atas bakat yang luar biasa, mereka akan menjalani hidup yang mengorbankan umur mereka.
Namun—
“Hmm, itu tidak sepenuhnya begitu…”
“Lalu apa itu?!”
Jin Gun-ak berteriak, setengah merasa lega dan setengah marah atas penyangkalan Dokter Iblis.
Jika itu bukan masalah umur, apa yang membuatnya begitu khawatir?
“Aku percaya… sebaiknya kau melihatnya sendiri.”
Kemudian.
“……!”
Mereka beresonansi.
Pada qi samar yang mengalir dari ujung jariku, energi yang tertidur di dalam tubuh kedua anak itu mulai beresonansi secara bersamaan!
“Seni Ilahi Iblis… tidak, Konstitusi Iblis Ilahi?”
Fisik yang dapat mempelajari Seni Ilahi Iblis—lebih tepatnya, yang telah berubah setelah berhasil menguasai seni tersebut—disebut Konstitusi Iblis Ilahi.
Dalam kasus Yura, dia lahir dengan itu karena eksperimen eksternal, tetapi dalam kasus ini….
‘Selain itu, bukan hanya Seni Ilahi Iblis.’
Aku memahami mengapa Dokter Iblis terdiam di akhir kalimatnya.
Qi Sejati yang mengalir di dalam tubuh anak-anak itu bukan hanya satu jenis.
Bahkan kekuatan Heaven’s Evil dan Jiseong, yang pernah kami kuasai, mengalir samar-samar melalui mereka.
‘Ini serius.’
Seperti yang dikatakan Dokter Iblis, anak-anak ini saat ini sangat sehat.
Ukuran mereka yang baru lahir hampir sebanding dengan penerus Ajaran Ilahi Iblis, yang sudah cukup untuk mengatakan banyak hal.
‘Mungkin bisa dihilangkan. Aku bisa menghapus semua seni dalam diri mereka dan mengisinya hanya dengan Seni Ilahi Iblis yang murni.’
Masalahnya, melakukannya akan membuatnya mustahil untuk memprediksi bagaimana efek kupu-kupu mungkin berkembang di masa depan.
Apa yang harus aku lakukan?
Baik aku menghapus kekuatan itu atau tidak, hasilnya sepenuhnya tidak pasti.
‘Kekuatan Heaven’s Evil dan Jiseong adalah kekuatan ilahi. Jika diarahkan dan dikuasai dengan benar, mereka tidak berbahaya secara inheren.’
Jika aku mempertimbangkan keselamatan mereka di masa depan, maka mungkin… lebih baik untuk menghilangkannya apa pun yang terjadi.
Tetapi saat itu juga.
“Jin Yomyung.”
“Kau sudah bangun?”
Yura, yang tanpa suara membuka matanya pada suatu saat, menatapku.
“Aku lebih suka… jika kau biarkan saja.”
Yura segera melihat dilema yang kurasakan.
“…Benarkah?”
“Aku ragu hal-hal yang kau khawatirkan akan terjadi. Ini hanya firasat, tetapi….”
Intuisi Yura jarang meleset.
Terutama jika itu naluri keibuannya—itu akan jauh lebih dapat diandalkan.
Aku tersenyum lembut dan menggenggam tangannya.
“Jika itu pilihanmu, aku dengan senang hati akan mengikutinya.”
Agar kehidupan anak-anak itu tidak menyimpang, kami akan berusaha sebaik mungkin sebagai orang tua untuk mendukung dan membantu mereka.
“Kau benar-benar… bekerja keras.”
Yura tersenyum tipis dan sedikit mengangkat dagunya.
“Maka pastikan kau melakukannya dengan baik.”
Clang! Clang!
Logam bertabrakan dengan logam dengan suara yang jelas dan nyaring.
Tidak ada badai qi yang mencolok atau aura kuat yang berhamburan—hanya kontes murni antara serangan pedang melawan serangan pedang.
Tetapi semakin tinggi alam seseorang, semakin jelas mereka dapat memahami esensi dari duel ini.
“Hmm….”
“Hrmm…!”
Para Kepala Klan saat ini dan sebelumnya dari Enam Keluarga, yang berkumpul di sini, semuanya mengeluarkan desahan rendah yang rumit.
Keduanya untuk sesaat menghentikan pertukaran sengit mereka dan memperlebar jarak di antara mereka.
Cheon Yura dan Ma Seonghwan menghadapi satu sama lain dengan pedang terhunus, mengukur sesuatu.
‘Sangat ketat.’
Yura dan Iblis Pedang saat ini sedang memperluas kekuatan kemauan mereka untuk bertarung di jalur tempur satu sama lain dalam sebuah kontes strategis.
Semakin tinggi level mereka, semakin mereka dapat memahami bagaimana teknik mereka saling berjalin.
‘Mereka telah menyusun jalur mereka dengan sangat rumit.’
Di antara semua penonton yang hadir, mungkin aku satu-satunya yang bisa sepenuhnya memahami situasi ini.
Sebisa mungkin, Jin Gunak dan Iblis Pembunuh mungkin bisa mengikutinya sedikit, sementara Kepala Klan yang lebih muda, yang keterampilannya belum sepenuhnya matang, mengernyit dalam-dalam, berusaha keras memahami sifat duel ini.
“Damn, aku masih jauh dari kata cukup.”
Iblis Pedang yang baru, Ma Cheolsu, mengklik lidahnya pelan.
Berkat kekuatan Bintang Pembunuh Ilahi, dia memimpin Kepala Klan Enam Keluarga yang lebih muda dalam hal kemampuan bela diri secara keseluruhan, tetapi dalam hal kedalaman seni bela diri murni, dia tertinggal di belakang Pae Yeongyeong, Kepala Klan baru dari Klan Pae.
“Tujuh langkah?”
“Aku bisa membaca hingga sembilan langkah, tetapi lebih dari itu, tidak ada gunanya.”
Meski begitu, bahkan Pae Yeongyeong tampaknya kesulitan, karena dia tidak mengejek Ma Cheolsu seperti biasanya.
‘Ma Seonghwan dan Yura telah menyusun total empat puluh dua langkah.’
Di dalam empat puluh dua langkah itu, keunggulan mereka terungkap.
‘Seperti yang diduga, dalam hal penguasaan murni, Iblis Pedang sedikit lebih unggul.’
Tentu saja, dengan kemampuan Yura saat ini, dia bisa sepenuhnya mengalahkan Iblis Pedang.
Tetapi jika itu terjadi, duel itu akan kehilangan maknanya, jadi mereka menahan qi mereka dan bertarung murni hanya dengan kekuatan kemauan.
Dan kemudian.
“Ppappa!”
“Mapappa!!”
Tiba-tiba, Sunyu dan Sunha, yang berada di pelukanku, mulai melambai-lambaikan tangan mereka ke arah kedua petarung.
Meskipun baru berusia tiga bulan, kedua bayi ini sudah merangkak dengan gelisah dan telah mengganggu tidur para pelayan dengan sekuat tenaga.
“Anak-anak, senang mendukung ibumu, tetapi tolong sedikit lebih tenang… hmm?”
Ego mereka belum sepenuhnya berkembang, jadi sulit untuk membaca emosi mereka dengan jelas, tetapi aku bisa merasakan niat di balik tindakan mereka.
Saat ini, kedua anak itu mengulurkan tangan mereka ke arah titik tertentu dalam jalur pertarungan yang ditetapkan oleh keduanya melalui kekuatan kemauan mereka.
Dan jalur pertarungan itu, dari apa yang bisa kulihat….
“……!”
“……!!”
Dalam sekejap.
Ekspresi Ma Seonghwan dan Yura sepenuhnya berubah, dan secara bersamaan, seolah sudah diatur sebelumnya, mereka mulai mengayunkan pedang mereka satu sama lain.
Clang! Clang! Clang-clang-clang!
Pedang Naga Darah Ma Seonghwan dan Pedang Iblis Pembunuh Yura saling bertukar dua puluh bentuk dalam waktu singkat.
Kemudian, pada langkah kedua puluh delapan, di mana Sunyu dan Sunha telah menjangkau—
Gerakan Pedang Iblis Pembunuh yang awalnya dimaksudkan bergeser.
“Hm!”
Ekspresi Ma Seonghwan yang sebelumnya tenang sedikit terdistorsi.
Dan tidak lama setelah itu—
Clang-clang-clang!
Apa yang seharusnya menghasilkan Yura didorong mundur, malah terbalik—dan sebaliknya, Ma Seonghwan yang terpaksa mundur!
‘Tidak mungkin… mereka bisa melihat jalur pertarungan kekuatan kemauan?’
Aku terkejut ketika menyadari apa yang telah dilakukan anak-anak itu.
Saat ini, Sunyu dan Sunha secara tepat menembus jalur pertarungan yang ditetapkan oleh kekuatan kemauan—sebuah prestasi yang hanya bisa dicapai pada tahap awal Dinding Alam Iblis Transenden!
Dan mereka bahkan telah menentukan momen di mana Yura akan berada dalam posisi yang merugikan!
Iblis Pedang mengklik lidahnya sedikit dan menyimpan pedangnya.
“…Ini sudah cukup.”
“Begitu?”
“Tidak akan ada orang di Ajaran Kita yang meragukan kemampuanmu lagi.”
Sebenarnya, hampir tidak ada yang meragukan kemampuannya sejak awal.
Terutama setelah insiden Klan Ilahi yang lalu.
“Keahlian pedangmu jauh lebih halus daripada saat kau menjadi Pemimpin Ajaran. Dan kemampuan keseluruhan—tidak perlu dikatakan lagi.”
“Jadi? Apakah itu tampak dapat dijangkau?”
Mendengar itu, tatapan Ma Seonghwan beralih sejenak ke arahku.
Dan kemudian dia berkata.
“Ada kemungkinan untuk menang.”
“Bagus. Itu lebih dari cukup.”
Apa yang mereka maksudkan sekarang bukan lain adalah kemungkinan mengalahkanku.
Sebenarnya, tidak ada yang akan keberatan jika dia sekadar melanjutkan perannya sebagai Pemimpin Ajaran seperti sebelumnya.
Tetapi Yura tampaknya percaya bahwa dia harus mencapai tingkat di mana dia bisa menyentuhku melalui seni bela diri murni, tanpa mengandalkan kekuatan Heaven’s Evil, untuk memenuhi syarat kembali ke kursi itu.
“Tarik pedangmu, Jin Yeomyung.”
Yura tersenyum lebar saat dia mengalihkan pedang yang sebelumnya ditujukan kepada Iblis Pedang ke arahku.
“Sudah lama kita tidak bertengkar suami istri.”