Pertikaian rumah tangga, ya.
Semangat bertarung yang luar biasa terpancar darinya membuat kulitku merinding.
Bahkan sekarang, lama setelah semuanya berakhir, semangat kompetitif Yura terhadapku tidak sedikit pun pudar.
Tidak ada lagi duel hidup dan mati di mana kami bertarung untuk mengambil nyawa satu sama lain, tetapi dia masih ingin melampauiku sebagai seorang seniman bela diri.
‘Aku sebenarnya tidak lagi memiliki keinginan untuk hidup sebagai seorang seniman bela diri.’
Kini, bahkan kekhawatiran terakhir, Roh Jahat, telah menghilang—
Semua motivasi untuk berlatih dengan pedang telah lenyap. Aku tidak merasakan semangat apa pun lagi.
Tapi tetap saja.
Apa yang bisa aku lakukan? Dia ingin berlatih, jadi aku harus memenuhi permintaannya.
Aku menyerahkan anak-anak yang ada di pelukanku kepada para pelayan untuk sesaat.
Anak-anak itu tampaknya memiliki mata yang tajam, jadi mungkin menonton pertarungan kami sekarang akan membantu mereka mendapatkan sesuatu di kemudian hari—
“Waaaahhh!!”
“…Hah?!”
Begitu mereka meninggalkan pelukanku, Seonyu dan Seonha secara bersamaan meledak dalam tangisan liar yang panik.
“Ah, tuan muda! Tolong, tenangkan diri…!”
“W-Ada apa dengan mereka tiba-tiba?!”
Para pelayan terlihat bingung oleh si kembar yang tiba-tiba mulai mengayunkan anggota tubuh mereka dengan liar.
Yura dan aku juga terkejut.
Mereka dikenal tidak pernah menangis sejak lahir.
Bahkan sekarang, kecuali jika ada sesuatu yang benar-benar menyedihkan, mereka jarang sekali menangis.
Jika mereka menginginkan sesuatu, mereka menyampaikannya dengan jelas, yang membuat para pelayan lebih mudah merawat mereka. Semua orang menyukai sifat itu tentang mereka…
“W-Ada yang salah?!”
Tentu saja, Yura juga terkejut. Dia segera menarik pedangnya dan berlari ke arah kami.
Begitu dia dan aku masing-masing memegang salah satu dari mereka di pelukan, tangisan mereka mereda seolah semua itu hanya kebohongan belaka.
“W-Apa…”
Keduanya mulai tersenyum malu seolah tidak ada yang terjadi, membuat Yura dan aku terdiam dalam keterkejutan.
Untuk memastikan, aku mencoba menyerahkan Seonha kembali kepada pelayan.
“Waaaaaah!!”
“……”
“WaaaAAAHHH!!”
“……”
Setiap kali mereka meninggalkan pelukan kami, keduanya segera mulai menangis dengan sempurna sinkron.
“…Jangan-jangan mereka melakukan ini dengan sengaja?”
Aku melihat ke arah Yura saat bertanya, tetapi dia tidak menjawab.
Dia mungkin juga tidak tahu bagaimana menjawab.
“Mereka hanya tidak ingin orang tua mereka bertengkar.”
“…Hm?”
Orang yang mengucapkan kata-kata itu adalah Ma Chulsu.
Entah kenapa, dia tampak puas saat mengatakannya.
“Bayi normal tidak akan mengerti, tetapi para jenius yang lahir dengan sensitivitas qi yang tajam dapat merasakan bahkan perubahan terkecil sekalipun.”
“…Apakah kau sedang membanggakan diri sekarang?”
Sekarang setelah aku memikirkannya, orang itu memiliki anak bahkan sebelum aku.
“Anakku Jeongyeon juga sama. Dia akan merasakan saat aku berlatih dan selalu bereaksi dengan cepat.”
“Yep, jelas sekali membanggakan diri.”
Aku melirik ke arah Ma Seonghwan.
Dan untuk kejutanku, Ma Seonghwan yang selalu ketat dan tegas tiba-tiba tersenyum seperti Buddha, menunjukkan bahkan giginya.
“……”
Bukan imajinasiku bahwa Ma Chulsu tumpang tindih dengan dirinya saat itu.
Meskipun dia tidak dilahirkan dengan Takdir Pembunuh Surga, potensinya sangat luar biasa sehingga Ma Seonghwan secara pribadi melakukan Ritual Pemurnian Garis Darah padanya.
“Hm…”
Namun, ada sesuatu yang terasa berbeda.
Ini bukan hanya reaksi terhadap rangsangan eksternal—ini terasa seperti ekspresi kehendak yang disengaja.
“Sepertinya, dengan cara ini, pertarungan harus dibatalkan,” kata Yura dengan ekspresi sedikit kecewa saat dia lembut mengelus punggung Seonyu.
Seonyu pasti menyukainya, karena dia tertawa ceria dan mengulurkan tangan ke arah Yura.
Aku menyaksikan adegan itu dengan senyum puas.
“Ngomong-ngomong…”
Ma Chulsu kini melihat antara Seonyu dan Seonha dengan senyuman penuh kegembiraan.
“Melihat bagaimana mereka sudah memutar orang tua mereka di sekitar jari mereka… setelah mereka tumbuh sedikit lebih besar, mereka pasti akan menjadi teror yang sebenarnya.”
“…Hah?”
“Hmm?”
Saat itu, baik Yura maupun aku bereaksi.
Secara tepat, aku melirik Yura begitu mendengar itu, dan dia segera menghindar dari tatapanku seperti kilat.
Aku melihat ke bawah pada Seonha di pelukanku dengan mata cemas.
‘…Jangan-jangan.’
Jangan katakan jika Bunga Pedang Bulan akan muncul lagi di generasi berikutnya?
Tidak, tidak mungkin.
Tidak ada cara anak-anak kami yang manis dan cantik ini akan tumbuh menjadi pengacau.
Pasti tidak.
Aku tidak akan mengizinkannya.
Sepuluh tahun kemudian.
Cheon Seonha.
Usia: Sebelas.
Kandidat Pemimpin Muda dari Sekte Iblis Surgawi, dan seorang jenius yang hanya muncul sekali seumur hidup yang mencapai Kelas Pertama pada usia sepuluh tahun.
Dan… pengacau terburuk di seluruh Sekte, memberikan sakit kepala harian kepada para pelayan dan Singa Penjaga.
“Impresif.”
“Hrrrrmmm…”
Setelah mengeksekusi setiap gerakan dalam formasi, Cheon Seonha mendengus seperti seorang pria tua saat dia mengembalikan pedangnya ke sarung.
Tidak ada gerakan yang terbuang dalam formasinya. Eksekusi yang sangat bersih.
Namun meskipun dia mengayunkan pedangnya dengan sempurna, tidak ada sedikit pun kepuasan di wajah Seonha.
“Bosan.”
“Seni bela diri bukanlah sesuatu yang kau latih untuk bersenang-senang.”
“Tapi Ayah bilang bahwa bersenang-senang itu penting dalam seni bela diri.”
“……”
Menggunakan kata-kata Iblis Surgawi sendiri adalah permainan curang, dan Singa Penjaga tidak memiliki balasan.
Jika Dia bilang begitu, maka itulah yang terjadi.
Saat itu, Baekryong (Naga Putih), salah satu Singa Penjaga, berbicara dengan ekspresi serius.
“Sebagai seorang seniman bela diri melanjutkan pelatihan mereka, mereka pasti akan menghadapi dinding berulang kali. Tidak ada sensasi yang lebih mendalam daripada rasa pencapaian saat kau mengatasinya. Terutama saat kau menarik qi pedang untuk pertama kalinya, kegembiraannya tidak terlukiskan—”
“Oh, dinding itu? Aku sudah melewatinya. Itu biasa saja.”
“……”
Baekryong terdiam.
Seonha mengerucutkan bibirnya dan mengangkat pedangnya.
Sebuah qi pedang merah tua menyala di atas bilahnya.
“Semua orang bilang itu sulit, sulit, sulit, tapi sejujurnya? Itu tidak terlalu sulit.”
Cara dia mengendalikan qinya sealamiah bernafas.
Untuk melewati dinding yang dia lewati, kebanyakan orang harus bertahan melalui penyempurnaan tanpa akhir, percobaan dan kesalahan, dan bahkan pengalaman yang mengguncang dunia.
Tetapi anak berusia sebelas tahun ini telah melampaui dinding itu seolah-olah itu hanyalah sebuah bukit kecil.
‘Menakjubkan.’
Kuluk.
Baekryong menelan ludah dengan keras, menatap qi pedang murni yang muncul dari bilah Seonha.
Bukan hanya karena dia telah menarik qi pedang.
Ya, memang, itu sendiri sudah cukup mengejutkan.
Tetapi yang benar-benar mengejutkannya adalah penyempurnaan qi pedangnya.
‘Pengendaliannya sempurna. Bagaimana mungkin…?’
Sebagian besar orang, saat pertama kali mereka memanifestasikan qi pedang, menghasilkan sesuatu yang kasar dan berantakan—seperti cabang yang tumbuh liar karena kurangnya energi internal atau pengalaman.
Tetapi Cheon Seonha telah dengan santai mencapai sesuatu yang bahkan para ahli Kelas Pertama berpengalaman butuhkan bertahun-tahun untuk mencapainya.
“Seandainya aku bisa mendapatkan beberapa pengalaman tempur, mungkin ini akan lebih menyenangkan… tetapi tidak ada dari kalian yang pernah melawanku dengan serius, jadi ini membosankan.”
“Kami adalah perisai Anda, nona—bukan pedang yang dimaksudkan untuk melukai Anda.”
“Paman Gu Chil agak menyenangkan… tetapi dia sedang dikejar oleh semua bibi akhir-akhir ini, jadi sulit untuk bertemu…”
“Jika demikian, mungkin Yang Mulia harus mencari bimbingan dari Yang Mulia Grand Duke. Apakah dia tidak dapat sepenuhnya memuaskan dahagamu?”
Dengan kata-kata itu, Cheon Seonha mengerucutkan bibirnya.
“Ayah? Tidak terima kasih.”
“…Permisi? Bolehkah aku bertanya mengapa?”
Meskipun cukup banyak waktu telah berlalu sejak Cheon Yura kembali sebagai Pemimpin Sekte, yang tak terbantahkan paling kuat di Sekte Iblis Surgawi masih dianggap sebagai Jin Yeomyung.
Ada lebih dari sepuluh ribu praktisi iblis di sekte yang dengan senang hati mempertaruhkan nyawa mereka untuk bahkan satu detik dari ajarannya.
Tetapi Cheon Seonha jelas tidak menyukai ide itu.
“Itu jelas.”
“…Apa itu?”
“Bahwa dia tidak ingin aku belajar seni bela diri.”
“……?”
Para Singa Penjaga di sekitarnya semua mengenakan ekspresi bingung.
Berapa kali dalam hidup mereka, mengikuti hukum kekuatan mutlak, mereka akan pernah mendengar seseorang mengatakan bahwa mereka membenci belajar seni bela diri?
“Ada vibe, kau tahu? Dia bilang dia mendukungku tidak peduli apa yang aku lakukan, tetapi kadang-kadang perasaan sebenarnya keluar.”
“…….”
“…….”
Para Singa Penjaga tidak tahu bagaimana harus merespons, jadi mereka hanya menutup mulut mereka.
Saat sejenak hening berlalu, Cheon Seonha menghela napas.
“Ibu terlalu sibuk untuk menggangguku. Luoyang terlalu jauh untuk mengunjungi rumah Sohyeon. Semuanya sangat menjengkelkan.”
Cheon Seonha menyilangkan tangan dan, setelah mempertimbangkan dengan serius selama sejenak, membuat keputusan.
“Aku akan tetap pada apa yang selalu kulakukan—mencari Master Tersembunyi.”
“…Itu lagi?”
Para Singa Penjaga meringis.
Inilah alasan mengapa Cheon Seonha dikenal sebagai pengacau terburuk di Sekte Iblis Surgawi.
Dia telah menghabiskan setahun terakhir mengintip di setiap sudut sekte mencari apa yang disebut ‘Master Tersembunyi’, menyebabkan banyak gangguan.
Dan masalah yang lebih besar adalah bahwa obsesi ini terhadap Master Tersembunyi berasal dari tidak lain adalah Pemimpin Sekte saat ini, Cheon Yura.
“Yah, aku memang mendapatkan sesuatu dari itu terakhir kali. Aku menemukan seorang master dari Klan So Bayangan Tersembunyi yang berpartisipasi dalam tiga Perang Besar!”
“Itu benar, tetapi…”
“Berkat dia, aku bahkan belajar beberapa teknik hebat!”
Tidak lama yang lalu—
Cheon Seonha telah menemukan seorang master berusia lebih dari seratus tahun, seorang yang penampilannya membuat orang-orang dari Klan So Bayangan Tersembunyi berseru, “Tunggu, orang itu masih hidup?!”
Masalahnya, pertemuan itu hampir berakhir dengan bencana bagi Cheon Seonha.
Seandainya sang master tua tidak menyukainya karena potensinya, hidupnya benar-benar bisa berada dalam bahaya.
“Itu terlalu berbahaya, nona.”
“Seperti yang telah kami katakan berkali-kali, orang-orang seperti itu tidak lagi menggenggam hidup mereka. Mereka mendedikasikan segalanya untuk kesempurnaan jalan bela diri mereka.”
Mereka adalah pencari yang melampaui konsep duniawi tentang untung dan rugi, mengejar hanya puncak pencerahan bela diri.
Baik kekuatan Klan Cheon maupun prestise sebagai keturunan Iblis Surgawi tidak memiliki pengaruh terhadap mereka.
Tidak—lebih penting lagi—
Ayahnya, Master Tersembunyi terkuat dalam sejarah, ada tepat di depannya, jadi mengapa di bumi ini dia bahkan mencari yang lain?!
Tentu, orang itu sudah berusia lebih dari seratus tahun, tetapi dia paling tidak berada di Alam Iblis Ekstrem.
Ada dua orang di sekitarnya yang telah melampaui Alam Iblis Transenden dan mencapai puncak yang dikenal sebagai Terbesar Sepanjang Masa. Jadi mengapa?!
“Itulah sebabnya itu hebat.”
“…Permisi?”
“Teknik mereka memiliki… rasa yang sudah tua? Rasa unik itu!”
“…….”
“……?”
Para Singa Penjaga mengerutkan dahi, gagal memahami maksudnya.
Hanya beberapa di antara mereka, yang telah melampaui bahkan Tingkat Master Puncak, yang memahami kata-kata Cheon Seonha dan mengangguk setuju dengan diam, mata mereka dalam pemikiran yang dalam.
Kemudian—
Dia menarik sesuatu dari jubahnya.
“Lihat, periksa ini.”
“Wha—?! Kapan kau bahkan…?!”
Begitu mereka menyadari apa itu, para Singa Penjaga mundur dengan ketakutan.
Itu tidak lain adalah Topeng Langit Putih (Baekcheonmyeon)—bukan Topeng Langit Hitam (Heukcheonmyeon)!
Cheon Seonha menutupi setengah wajahnya dengan topeng itu dan meledak dalam tawa suram.
“Betapa nostalgia… Sensasi tebal dan dingin ini…!”
“Nona! Tolong, jangan!”
“Sudah waktunya untuk menjadi Nona Bulan Lagi!”
Cheon Seonha, Nona Bulan (월광소희 月光小姬)!
Nama dan julukan yang diberikan kepadanya tidak lain adalah oleh Cheon Yura saat dia mengenakan topeng itu.
“Jika dia melarikan diri dari Gunung Sepuluh Ribu lagi kali ini, Yang Mulia Grand Duke benar-benar akan kehilangan akal sehatnya!”
“Tolong, selamatkan kami, nona!”
“Ugh! Lepaskan aku!”
Para Singa Penjaga menggenggam lengan Cheon Seonha, siap menangis sekuat tenaga.
Yah, mereka terlihat sangat terdesak, tetapi sebenarnya, mereka hanya menarik sedikit dengan ibu jari dan jari telunjuk mereka.
Namun, ada alasan mengapa mereka panik begitu banyak.
Setiap kali Cheon Seonha mengenakan topeng itu, hampir selalu berarti dia akan meninggalkan Gunung Sepuluh Ribu!
“Aku tidak pergi jauh! Hanya ingin melihat dataran utara! Ayah bilang dia selalu ingin pergi ke sana, ingat?!”
“Tempat itu setidaknya ratusan li dari sini! Jika itu tidak jauh, apa yang jauh?!”
“Eek! Diam!”
Meskipun permohonan putus asa para Singa Penjaga, Cheon Seonha melompat ke udara.
Menggantung di udara, dia berteriak ke arah kejauhan.
“Seonyu!”
Sebuah balasan datang segera.
“Ya.”
“Datanglah bersamaku!”
“Siap.”
Sebelum siapa pun menyadari, Cheon Seonyu, yang sekarang mengenakan Topeng Langit Hitam, muncul di sisinya.
“Apa?! Kapan tuan muda…?!”
“Ketangkap lagi!”
“Y-Tuan Muda! Kau calon Pemimpin Muda berikutnya!”
“TIDAK! Jika dia juga melarikan diri, kami akan mati ketika melapor kepada Sang Penjaga Agung!”
“Berhentikan mereka! Berhentikan mereka!!”
“Luncurkan Formasi Penahanan Pertahanan Tangma (탕마항호진)!!”
Formasi Penahanan Pertahanan Tangma—dirancang khusus untuk membatasi para penerus.
Hanya mendengar namanya sudah terdengar seperti formasi Buddha, tetapi sebenarnya, itu adalah Formasi Tirai Qi (氣幕陣) yang dikembangkan oleh semua Singa Penjaga dari Aula Iblis Kecil, putus asa untuk mengendalikan dua bencana kecil ini tanpa menyentuh mereka.
“Hmph! Itu tidak lagi berfungsi pada kami!”
Cheon Seonha dan Cheon Seonyu dengan santai membungkus diri mereka dengan Teknik Perlindungan Tubuh Iblis Surgawi (천마호신공).
Awalnya, Seni Iblis Surgawi (천마신공) tidak memiliki fungsi untuk melindungi delapan saluran meridian, tetapi Jin Yeomyung telah menyesuaikannya secara khusus untuk menciptakan teknik ini demi keselamatan anak-anaknya.
Awalnya hanya sebuah studi untuk memperkuat organ dan meridian, tetapi digabungkan dengan konstitusi Khusus Pembuluh Iblis (신마지체) mereka, menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.
Ssshh—!
Keduanya melaju melewati Formasi Tirai Qi seolah-olah itu tidak ada!
“W-Apa?!”
“Bagaimana ini mungkin?!”
Baru saja, mereka pasti tidak bisa melakukan ini!
Sementara para Singa Penjaga berdiri tertegun dalam ketakutan—
Cheon Seonha melesat ke utara dan berseru dengan berani:
“Ayo pergi!”