Klan Pembalikan Melawan Surga.
Kini, hampir tidak ada yang mengingat nama itu—sebuah keluarga pengkhianat yang menghilang seribu tahun yang lalu.
Mereka bahkan meninggalkan nama belakang mereka, dan hanya dikenal sebagai “Klan Ban.” Di dalam Kuil Iblis Surgawi, bahkan menyebut mereka hampir dianggap tabu.
“Klan Iblis Naga Darah, Klan Pedang Ekstrem, Klan Jin Iblis Surgawi, Klan Sa Emas Hitam, Klan Ilusi, Klan Bayangan Tersembunyi So. Dan….”
“Klan Yoo Harmoni Surga.”
Gadis Mistik Sembilan Surga, Yoo So, menyebutkan nama-nama itu satu per satu.
“Nenek moyang kita pernah berkata bahwa jika mereka mendirikan keluarga mereka sendiri, mereka akan menamainya seperti itu. Dan memang, kecuali satu, itulah yang terjadi.”
“Tempat ini… adalah reruntuhan yang dibuat oleh seorang pengkhianat? Kita telah memasuki sesuatu yang sangat berbahaya.”
Cheon Yura segera menunjukkan niat membunuh dan bergerak ke posisi bertarung.
Yoo So meliriknya dengan tatapan kasihan.
“Tenangkan dirimu. Sementara orang yang kau cintai dengan tenang menilai situasi, mengapa kau bertindak terburu-buru?”
“A-apa?! Yang terkasih?!”
“Ya, yang terkasih~!”
Cheon Yura dan Baek Sang-ah membelalak seolah tersambar petir.
Mungkin karena terbiasa dengan reaksi mereka yang berlebihan, Yoo So mengabaikan mereka dan melanjutkan berbicara.
“Sepertinya para pendahulu kalian belum menyampaikan kebenaran sepenuhnya kepada kalian. Apakah itu karena kalian belum siap untuk mengetahuinya?”
“Aku adalah Pemimpin Muda dari Kuil Iblis Surgawi yang agung. Dan kau bilang aku tidak memenuhi syarat?”
Yoo So memiringkan kepalanya.
“Oh, kau Pemimpin Muda? Maka kau seharusnya tahu. Ah, kau masih muda, bukan? Kau belum mencapai usia dewasa.”
Memang, meskipun dia adalah Pemimpin Muda, dia masih dalam fase pertumbuhannya—jauh dari waktu ketika dia akan memikul kebenaran tergelap dari kuil.
“Tapi betapa menariknya. Jika itu yang terjadi, mengapa anak itu—yang tampaknya keturunanku—tampak mengetahui beberapa kebenaran?”
Yoo So menunjuk ke arahku saat dia mengatakannya.
Mendengar itu, Sa Biyeon melangkah maju dan berdiri di antara Yoo So dan aku.
“Itu adalah kesalahpahaman besar. Jin Yeomyung adalah keturunan dari Klan Jin Iblis Surgawi. Dia bukan keturunan dari Klan Ban yang berkhianat, seperti kau.”
Mata Yoo So menyapu Sa Biyeon dari kepala hingga kaki.
“Bayangan gelap yang terpelintir dalam hatimu… aku mengerti. Kau adalah keturunan Klan Sa.”
Sa Biyeon terkejut dengan seberapa cepat garis keturunannya terungkap.
“Tapi anak itu… dari Klan Jin, kau bilang?”
Yoo So sedikit memiringkan kepalanya, tampak ragu.
“Dia terlalu kurus untuk berasal dari Klan Jin.”
“Ugh!”
“Ehem!”
Cheon Yura dan Sa Biyeon batuk canggung mendengar komentar tajam itu.
Untuk adil, keturunan Klan Jin biasanya memiliki postur yang mengesankan, sementara aku lebih terlihat seperti bangsawan yang dimanjakan daripada seorang pejuang.
“Selain itu, aku tidak merasakan energi internal yang khas dari Klan Jin darinya. Sebaliknya, aku merasakan kehadiran kuat dari Seni Ilahi Surga Mistik yang kutinggalkan.”
“Apa yang kau katakan?”
Ekspresi ketiga wanita itu berubah halus.
Kami telah curiga sejak kami melihat teknik pedangnya, bukan seni tinju atau seni tendangan—tapi untuk dia tidak belajar metode kultivasi dalam dari Klan Jin!
“Jin Yeomyung, apa artinya ini…?”
“Aku mengerti sekarang.”
Setelah menyelesaikan pikiranku, aku mengangkat kepala.
“Marga Guruku yang bernama Yoo… sekarang semuanya masuk akal.”
“Oh? Jadi kau memiliki seorang Guru?”
“Dia terlalu kuat untuk hanya menjadi seorang pejuang tanpa nama yang pensiun dari kuil. Tapi aku tidak pernah membayangkan koneksi ini akan seperti ini.”
Sepertinya orang yang mengajarkanku kedua seni bela diri itu—Master Yoo—adalah keturunan langsung dari Gadis Mistik Sembilan Surga ini.
“Cuma satu pertanyaan.”
“Tanyakan.”
“Apa hubunganmu dengan Iblis Surgawi Kedua?”
Ketiga wanita itu terkejut mendengar kata-kata yang keluar dari bibirku.
Yoo So menjawab tanpa ragu.
“Yang terkasih.”
“Aku diberitahu kau pernah menantang Iblis Surgawi Kedua.”
Mata Yoo So membulat kaget.
“Bagaimana kau tahu itu? Kau tahu cukup banyak, ya?”
“Aku mendengarnya dari seseorang di Klan Cheon.”
Siapa?
Orang-orang di sekitarku tampak terbakar oleh rasa ingin tahu pada pertanyaan itu.
“Oho? Jadi kau juga tahu bagaimana itu berakhir?”
“Aku hanya tahu bahwa kau dikalahkan oleh Iblis Surgawi Kedua dan menghilang.”
“Hehe… sepertinya apa yang terjadi setelah itu tidak banyak diketahui. Baiklah, itu masuk akal—setelah semua, apa yang terjadi selanjutnya adalah antara aku dan dia, tidak ada hubungannya dengan Kuil Iblis Surgawi.”
Sepertinya peristiwa setelah itu tidak dicatat dalam sejarah Klan Cheon.
“Jadi… apakah kau juga tahu ini?”
Sebuah kebenaran yang mengguncang bumi keluar dari bibir Yoo So.
“Bahwa aku sebenarnya adalah salah satu dari Tiga Penguasa Surga dari Masyarakat Pembalikan Melawan Surga.”
“……!!”
***
Gadis Mistik Sembilan Surga, Rangrang. Identitas aslinya—Yoo So dari Klan Pembalikan Melawan Surga.
Dia bukan hanya sosok iblis yang terkenal yang mengguncang dunia 400 tahun yang lalu dan menantang Iblis Surgawi, tetapi dia juga merupakan bagian dari Masyarakat Pembalikan Melawan Surga?
Itu adalah kebenaran yang sangat berat untuk diterima begitu saja.
“Kau melihat mural-mural di jalan masuk, kan?”
“Ya. Itu adalah pelajaran sejarah yang menarik.”
“Jadi kau menganggapnya sebagai sejarah?”
Kebanyakan orang akan menganggap mural-mural itu sebagai kisah fantasi belaka atau grafiti yang rumit.
“Bukankah begitu?”
Yoo So memberi senyuman kecil.
“Tidak, kau benar. Mural-mural itu menggambarkan peristiwa yang terjadi sebelum Dinasti Shang—lebih dari setengah milenium yang lalu.”
Dari masa lalu kuno ribuan tahun yang lalu, hingga peristiwa sekitar seribu tahun yang lalu.
“Dan mural-mural itu… menunjukkan bagaimana ‘mereka’ ada.”
‘Monster dalam wujud manusia!’
Jika dia berkata yang sebenarnya, maka mereka pasti adalah makhluk yang dikenal sebagai Masyarakat Pembalikan Melawan Surga.
Yoo So membuka semua sepuluh jarinya.
“Mereka adalah kelompok yang pada dasarnya terdiri dari sepuluh eksekutif. Bersama-sama, mereka disebut sebagai Tiga Penguasa Surga.”
… Itu adalah yang pertama kali aku mendengarnya.
Sejak kata Masyarakat Pembalikan Melawan Surga* keluar dari mulut Cheon Yura di kehidupan sebelumnya, ini adalah informasi rinci pertama yang aku pelajari tentang mereka.
“Dan di antara mereka, dua berada di dalam reruntuhan ini sekarang.”
“Tunggu, apa yang kau katakan?”
“Mereka tampaknya sedang bertarung dengan manusia lain… tapi jika itu mereka, mereka mungkin akan segera mencapai tempat ini.”
Bukan hanya satu, tetapi dua dari mereka?
“Ada banyak yang ingin aku sampaikan kepada kalian semua, tetapi aku juga tidak memiliki banyak waktu tersisa.”
Fwoosh! Fwoosh! Fwoooosh!
Sebelum kami menyadarinya, api meluap di sekitar altar, menerangi apa yang sebelumnya adalah ruang yang redup dan bayangan.
“Altar ini adalah suatu kontinjensi yang dia dan aku siapkan untuk generasi mendatang. Ini ada untuk melawan Penguasa Besar Surga dan Iblis Surgawi yang akan lahir suatu hari nanti.”
“Iblis Surgawi?”
“Dikatakan bahwa itu adalah tujuan akhir dari Masyarakat Pembalikan Melawan Surga, sebuah makhluk yang akan mengembalikan dunia ini ke keadaan bahkan sebelum zaman kuno. Sejujurnya, bahkan aku sendiri tidak sepenuhnya mengerti apa itu—aku belum pernah menemukannya sendiri.”
Penguasa Besar Surga dan Iblis Surgawi…
Mungkin kedua orang itu adalah musuh terakhir yang harus aku hadapi dalam reinkarnasi hidup ini.
“Dia… menyesali bahwa makhluk seperti itu tidak akan muncul di zamannya. Namun, demi masa depan, dia dan aku membangun pengaturan ini di sini.”
Srrrng!
Tiba-tiba, Yoo So menghunus pedangnya.
Dan seolah tergerak oleh insting, keempat kami juga menghunus senjata kami.
“Fufufu, kalian semua cukup tajam.”
“Pengaturan ini… apakah itu melibatkan pertarungan bela diri?”
“Benar. Tapi ini bukan duel biasa.”
Ssshhhzzz!
Kepadatan energi iblis di udara tiba-tiba mulai meningkat.
“Ugh!”
Tekanan yang luar biasa—bahkan aku, yang telah melampaui Tingkat Master, merasa sulit untuk bertahan.
Tapi selain tekanan yang menyesakkan, energi di seluruh tubuhku mulai meluap dengan kekuatan.
“Formasi Qi Pengikat Jiwa Iblis. Bagi seorang iblis, ini adalah kesempatan terbesar—sesuatu yang tidak bisa ditandingi oleh pertemuan beruntung lainnya.”
Begitu Yoo So selesai berbicara, sebuah penghalang setengah bulat muncul di sekitar altar.
“Tapi hanya jika kau bertahan sampai akhir, itu saja.”
Dengan kata lain, di tempat ini… hanya ada dua pilihan: bertahan hidup atau mati—tidak ada opsi ketiga.
Pengaturan ini, yang dibuat dengan upaya penuh dari dua iblis terkuat sepanjang masa, pasti akan melampaui imajinasi dalam kesulitannya.
“Fakta bahwa kalian berempat muncul di hadapanku bukanlah kebetulan, tetapi takdir. Tidak perlu kata-kata lebih lanjut.”
“W-tunggu! Aku bukan iblis…!”
“Baiklah, mari kita mulai.”
Yoo So mengabaikan protes Baek Sang-ah dan mengayunkan pedangnya.
Dan kemudian—
KWA-GWAGWANG!
Sebuah angin kencang dari energi pedang iblis menyapu altar, yang hanya diisi oleh lima dari kami.
Saat pertempuran mendadak pecah di atas altar—
“Ini buruk!”
“Sial, kita seharusnya tidak membiarkan hanya beberapa orang masuk!”
Singa Penjaga, panik, berusaha untuk menyerang altar.
Meskipun terhalang oleh penghalang setengah bulat, mereka tidak punya waktu untuk ragu.
Pemimpin Muda, keturunan langsung dari Klan Jin Iblis Surgawi dan Klan Sa Emas Hitam, serta cucu Pemimpin Aliansi Murim—
Garis keturunan paling mulia di seluruh Dataran Tengah kini dalam bahaya.
Tepat ketika Singa-Singa itu akan melangkah ke tangga altar—
“Jangan datang!”
Suara tajam Cheon Yura menghantam telinga mereka.
“Dinding transparan di sebelah kanan pasti telah menghilang! Hingga ritual ini selesai, bekerjasamalah dengan Para Penguasa Iblis Surga dan singkirkan para pengkhianat dari kuil kita! Tapi jika kau menilai situasinya di luar kendali, mundur segera!”
“Y-ya, mengerti!”
“Semua penilaian akan diserahkan kepadamu!”
Dia tidak menyebut siapa pun secara khusus, tetapi sosok besar dengan fitur berwarna merah yang telah diam hingga sekarang, menundukkan kepalanya dengan tenang.
“Dimengerti.”
***
Satu jam telah berlalu sejak Tim Pedang Iblis Yaksha, yang dipimpin oleh Murid Agung Geum Jeoksan, memulai pertempuran sengit melawan dua elit tertinggi dari Masyarakat Pembalikan Melawan Surga.
“Tch, sungguh mengganggu!”
Iblis Tinju Yin-Yang dan Penguasa Bunga Berwarna, yang mengira mereka akan dengan mudah memusnahkan Para Penguasa Iblis Surga, merasa frustrasi dengan bagaimana pertempuran berlangsung lama di bawah komando tepat Geum Jeoksan.
Penguasa Bunga Berwarna berkomentar dengan santai.
“Mereka bahkan belum bangkit, jadi kita masih punya banyak tenaga tersisa.”
Bukan hanya stamina mereka, tetapi bahkan energi internal mereka masih melimpah.
Di sisi lain, ekspresi Iblis Tinju Yin-Yang muram.
“Mereka terlalu defensif. Jika begini terus, keadaan bisa menjadi buruk.”
Satu jam telah berlalu, tetapi anggota elit dari Para Penguasa Iblis Surga yang berhasil mereka bunuh hanya sekitar dua puluh orang.
Mengingat tingkat lawan mereka, itu saja sudah merupakan pukulan yang menghancurkan—tapi menurut perhitungan mereka, seharusnya mereka sudah membantai setengah dari mereka pada saat ini.
“Geum Jeoksan memaksa jalannya melalui perangkap di reruntuhan, dan dia juga mempersiapkan langkah-langkah pencegahan terhadap kita.”
“Itu pasti merepotkan.”
“Perangkap di reruntuhan ini adalah gangguan, tetapi mengingat kekuatan mereka, mereka mungkin bisa menembus dalam beberapa hari saja.”
Meskipun Aula Pedang Sembilan Bulan, yang dipimpin oleh Bang Manhu, membutuhkan waktu tiga tahun untuk menaklukkan reruntuhan ini, Tim Pedang Iblis Yaksha berbeda dari awal dalam hal taktik dan kekuatan.
Tingkat kekuatan yang mereka miliki berada pada skala yang sepenuhnya berbeda. Perangkap atau mekanisme biasa bisa dinetralkan secara langsung dengan kekuatan bruta.
“Jika apa yang ditinggalkan Gadis Mistik Sembilan Surga jatuh ke tangan mereka, itu akan menjadi masalah serius.”
“Tidak ada pilihan lain. Mari kita panggil elit dari Urutan Kedua dan Ketiga yang kita tahan dan bertindak sepenuhnya.”
Iblis Tinju Yin-Yang dan Penguasa Bunga Berwarna mencapai kesepakatan secara alami.
“Omong-omong, Palgun, sekarang setelah kita membahasnya, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan.”
“Apa itu?”
“Maksudku, aku datang karena kau memanggilku, tapi kau seorang elder, kan? Apakah benar-benar baik-baik saja bagimu untuk berlari-lari seperti ini, meninggalkan kuil? Aku tidak bisa membayangkan tidak akan ada konsekuensinya.”
Iblis Tinju Yin-Yang tidak langsung menjawab—bertentangan dengan harapan Penguasa Bunga Berwarna.
“Hai, Palgun.”
“Jangan khawatir.”
Iblis Tinju Yin-Yang menjawab dengan tegas, menggelengkan kepala.
“Selama kita berhasil dalam misi ini, kita bisa bernegosiasi dengan baik dengan Klan Cheon. Bahkan Pemimpin Kuil tidak akan bisa menghukumku sesuka hati.”
“……”
Penguasa Bunga Berwarna tetap diam, tetapi ketidakpuasan mulai terlihat di matanya.
Kata-kata itu berarti… masalah sudah muncul, bukan?
Tetapi untuk memasuki Kuil Iblis sama sekali, Penguasa Bunga Berwarna membutuhkan dukungan dari Iblis Tinju Yin-Yang—jadi dia tidak bisa mendesak lebih jauh.
***
‘Apa yang terjadi? Mengapa mereka tidak menyerang?’
Penguasa Iblis Geum Jeoksan semakin cemas saat serangan-serangan yang terputus-putus itu sama sekali berhenti.
‘Kami berhasil menangkis beberapa serangan mereka, tetapi mereka pasti memiliki energi yang tersisa.’
Tetapi jam demi jam berlalu, dan Penguasa Bunga Berwarna serta Iblis Tinju Yin-Yang tidak pernah muncul kembali.
Sebagai tindakan pencegahan, Geum Jeoksan memberikan perintah kepada wakil kaptennya.
“Pilih lima untuk unit pengintaian. Periksa sekeliling.”
“A-apakah kau yakin, Murid Agung?”
Mengirim tim pengintaian dalam situasi saat ini praktis sama dengan mengumumkan vonis mati.
“Jika firasatku benar, tidak akan ada serangan lebih lanjut. Diam saja dan kirim mereka.”
“U- mengerti, Murid Agung!”
Melihat wakil kaptennya berlari panik, Geum Jeoksan menggeram.
Sudah, puluhan anggota telah tewas atau terluka parah.
Ini telah menjadi salah satu bencana terbesar yang dihadapi Tim Pedang Iblis Yaksha dalam dekade terakhir.
‘Jika aku kembali seperti ini, aku akan kehilangan segalanya. Aku tidak bisa jatuh dalam aib seperti ini!’
Terlepas dari bagaimana keadaan dengan Kuil Iblis, dia membutuhkan setidaknya kepala kedua musuh itu untuk menjaga kehormatannya.
Setengah jam kemudian, wakil kapten kembali dengan laporan.
“Tim pengintaian telah kembali.”
“Ada korban?”
“T-tidak ada yang diserang.”
“Tidak ada?”
“Ya, tidak ada.”
“……”
Geum Jeoksan mengernyit dan terdiam dalam pikirannya.
Prediksinya benar—tapi itu membuatnya semakin membingungkan.
‘Sesuatu pasti terjadi pada mereka. Atau… ini adalah jebakan.’
Dan jika bukan itu?
“Ah… aku mengerti. Jadi inilah yang terjadi.”
Barulah Geum Jeoksan memahami alasan di balik keheningan yang aneh itu.