✧
Fasilitas asrama Akademi Ravenclaw, Amaryllis House, adalah mahakarya arsitektur yang dibangun dengan sepenuh hati oleh Aiselin Eleanor Duplein.
Eksterior megah dari batu abu-abu dan marmer putih, menara runcing yang menjulang tinggi, serta jendela-jendela melengkung yang tak terhitung jumlahnya menciptakan pemandangan yang mengagumkan.
Pintu ganda kayu besar dihiasi ukuran bunga amaryllis, sementara pola sulur-sulur rumit pada penyangga besi tampak menjaga para wanita bangsawan seperti bunga-bunga di rumah kaca.
Setiap wanita bangsawan yang melihat asrama ini untuk pertama kalinya pasti akan merasa hatinya berbunga-bunga membayangkan tinggal di sini selama masa akademiknya.
‘Berapa banyak uang yang dihabiskan untuk ini…?’
Tricia melewati lobi umum yang dipenuhi perapian dan berbagai dekorasi, mengamati koridor yang menghubungkan ke setiap sayap asrama individual.
Di mana pun matanya memandang, penyelesaian bangunannya sempurna, atmosfernya halus dan tenang, dengan aroma harum di udara. Sebagai fasilitas yang dimaksudkan untuk mendidik anak-anak dari keluarga paling berpengaruh di benua itu, bahkan detail terkecil pun harus sempurna.
Kepala asrama adalah Aiselin Eleanor Duplein.
Workaholic yang memegang dua puluh tujuh gelar berbeda di dalam Akademi Ravenclaw ini dengan santai menangani tanggung jawab fasilitas penting ini seolah-olah itu adalah pekerjaan sampingan.
“….”
Minggu ini, semua anggota fakultas dijadwalkan tiba di akademi, dan setelah upacara pembukaan minggu depan, para siswa akan mulai belajar dengan sungguh-sungguh.
Masing-masing adalah anak dari bangsawan teritorial, birokrat pusat, atau tokoh berpengaruh lainnya. Delapan puluh persen adalah bangsawan, sementara dua puluh persen sisanya berasal dari keluarga orang-orang terkenal di seluruh benua.
Bukan hanya satu atau dua individu luar biasa seperti itu, tetapi hampir seratus lima puluh orang.
Tidak akan berlebihan untuk mengatakan bahwa lebih dari setengah tokoh terkemuka benua akan melewati Akademi Ravenclaw.
Dan Tricia harus menjadi pemimpin salah satu dari lima asrama yang akan membentuk inti institusi pendidikan ini.
Tiba-tiba merasa mual, Tricia menekan pelipisnya sambil bersandar di jendela.
‘Aku, aku mungkin wanita paling elegan dari keluarga Renuel yang agung… tapi aku tidak pernah membayangkan akan dipercayakan tanggung jawab seperti ini…’
Aiselin Eleanor Duplein, sambil memimpin pendirian asrama, telah menyampaikan tiga prinsip bersama sebagai standar paling penting untuk pendidikan wanita: tanggung jawab bangsawan, individualitas dan harmoni, serta pertumbuhan yang bermartabat.
Di bawah tiga prinsip ini, setiap wanita akan bergabung dengan asrama yang sesuai dengan kepribadiannya untuk kegiatan sosial.
Pada titik ini, sudah jelas Akademi Ravenclaw akan menjadi pusat masyarakat tinggi di wilayah selatan dan barat benua. Seperti wilayah Count Elvester di timur, ia akan secara efektif berfungsi sebagai gerbang bagi wanita yang memasuki masyarakat tinggi. Selain itu, ini adalah lembaga yang secara resmi diakui oleh pengadilan di bawah kepemimpinan Putri Roselyn.
Setelah sepenuhnya berdiri, Derek Raidof Ravenclaw akan menjadi tokoh terkemuka dalam masyarakat tinggi barat daya.
Anehnya, visi besar ini terasa menakutkan.
‘Aku ingin tahu bagaimana yang lain menangani segalanya… aku harus mengamati mereka sekarang.’
Meskipun masih ada waktu, perwakilan asrama tampaknya sedang mengatur interior mereka sampai batas tertentu.
Diela, Elente, Denis, Sirine… masing-masing adalah tokoh terkemuka, dan Tricia ingin mengintip bagaimana mereka berencana memenuhi peran sebagai pemimpin asrama. Itulah sebabnya Denis datang ke Amaryllis House begitu awal.
Dengan demikian, memberanikan diri, Tricia berjalan menyusuri koridor lagi.
Dia berniat dengan rajin mengunjungi asrama lainnya dan menanyakan bagaimana semua orang menetapkan kebijakan mereka di tengah situasi kacau ini.
“Kami akan menetapkan disiplin dan terutama menerima mereka yang dapat berdiri tegak di atas orang lain. Asrama Camellia yang akan kupimpin tidak membutuhkan orang yang goyah di bawah pengaruh orang lain atau meragukan diri sendiri. Aku tidak akan banyak menilai berdasarkan kemahiran sihir yang baik atau buruk. Di sisi lain, mereka yang mengkerut sambil mengkhawatirkan pendapat orang lain tidak pantas menginjakkan kaki di asramaku.”
Diela melukis di easel di satu sudut Asrama Camellia.
Meskipun penampilannya menyerupai kucing kecil, mengupas satu lapisan mengungkapkan singa betina yang garang.
Dikenal di antara kenalan dengan julukan “Singa Betina,” kepribadiannya yang tajam tidak menunjukkan niat untuk menerima siswa dengan semangat lemah.
“A, aku mengerti…”
“Lagipula itulah yang mungkin diharapkan Derek dariku. Aku tidak punya pikiran lain. Aku hanya akan bergaul dengan orang yang kanggap luar biasa.”
“Asrama kita…? Baik. Aku tidak yakin rencana apa yang dimiliki Lady Tricia, tapi aku menghargai kepemimpinan dan martabat. Bagaimanapun, untuk tumbuh menjadi seseorang yang dapat membimbing orang lain dengan benar di masyarakat bangsawan, seseorang harus memiliki kapasitas untuk menggerakkan dan mengoordinasikan banyak orang. Jadi Asrama Rosemary kami akan… menerima mereka yang memahami dan dapat memimpin orang lain.”
Elente tampaknya telah datang ke Amaryllis House setelah menyelesaikan urusan House Belmierd, mengawasi konstruksi interior Asrama Rosemary.
Karena Derek secara pribadi mempercayakan tugas ini, dia rupanya ingin menanganinya dengan menyeluruh.
Lambang rosemary merah yang tersebar di seluruh asrama cocok dengan potret besarnya yang tergantung di tengah, semerah rambutnya.
“I-itu… sangat mirip Lady Elente.”
“Kau terlalu memuji. Segalanya akan menjadi sibuk soon, jadi kuharap Lady Tricia dapat menangani masalah tanpa masalah besar. Beri tahu aku jika kau membutuhkan bantuan.”
“Kriteria…? Tidak benar-benar ada. Aku tidak akan menerima penyihir di bawah Bintang-3.”
“…Maaf?”
Sebaliknya, Asrama Lavender yang dipimpin Sirine hampir tidak memiliki dekorasi interior yang layak.
Sedikit yang berubah sejak penugasan asrama awal, dengan Sirine sendiri hanya menyisir rambutnya di kamar pribadinya.
“Derek memintaku secara khusus, jadi aku akan menghabiskan waktu untuk itu, tapi aku tidak punya rencana besar sebagai pemimpin asrama. Aku tidak memiliki kepemimpinan seperti itu.”
“Bintang-3… Pada usia mereka sebelum bahkan upacara kedewasaan, hampir tidak ada yang mencapai level itu…”
“Bukankah mereka mengatakan hanya anak-anak paling tersaring dari keluarga bangsawan dan berpengaruh yang datang? Dari seratus lima puluh, mungkin dua atau tiga mungkin mendekati Bintang-3. Aku tidak bisa mengelola lebih dari lima orang.”
Sirine dengan lesu merapikan gaun cantiknya dengan mata yang tidak tertarik.
“Aku datang untuk belajar sihir dari Derek, bukan untuk membereskan urusan orang lain. Meski begitu, siapa pun di bawahku harus menangani sebagian besar hal sendiri.”
Minoritas elit.
Asrama Lavender yang akan dipimpin Sirine tampaknya akan menjadi kelompok di mana hanya dua anggota yang mungkin bergabung per tingkat paling banyak.
Untuk menarik perhatian Sirine yang berbakat alami, bakat biasa-biasa saja bahkan tidak layak mendapat perkenalan. Itu pasti akan menjadi asrama yang diiri semua orang.
“….”
Kembali ke Asrama Sepia yang akan dikelolanya, Tricia duduk di meja umum dengan kepala di tangan.
‘Yang lain memiliki standar dan kebijakan yang begitu teguh, menangani segalanya dengan sangat kompeten…!’
Tricia merasa pusing.
Kepala Asrama Aiselin.
Dan di bawahnya, murid langsung Derek.
Diela, Elente, Denis, Sirine… Setiap asrama yang dipimpin murid langsung ini memiliki individualitas jelas dan tampaknya akan mengembangkan atmosfer yang berbeda. Seseorang dapat melihat apa yang diinginkan Derek dengan struktur asrama ini.
Pastinya keputusan yang bijak.
Namun, ada masalah.
‘Kebijakan… apa yang harus kutetapkan…?’
Sejujurnya, Tricia bergabung hanya silau oleh wewenang sebagai murid langsung Sekolah Ravenclaw—hanya seorang wanita penuh kesombongan.
Hanya tekanan terus-menerus dari Countess Rodea yang memaksanya untuk entah bagaimana terlibat meskipun enggan.
Melalui usaha putus asa, dia nyaris mendapatkan posisi murid termuda… tapi prestasi magisnya menyedihkan, dan wewenang keluarganya tidak ada bandingannya. Sama sekali tidak ada jawaban.
Setelah hidup percaya dirinya “bangau di antara ayam,” kenyataan mengungkapkan dia “ayam di antara bangau.” Dia dikelilingi oleh mereka yang standarnya bahkan tidak bisa dia penuhi.
‘Aku, aku harus menemukan sesuatu. Sesuatu yang membedakanku dari murid langsung Sekolah Ravenclaw lainnya… Tanpa itu… tidak ada yang akan ingin bergabung dengan Asrama Sepia…!’
Menggigit bibir bawahnya keras-keras, Tricia jatuh ke dalam penderitaan mendalam.
Namun tidak peduli seberapa keras dia memikirkan, tidak ada kebijakan unik atau arah manajemen asrama yang terlintas dalam pikiran. Karena belum pernah memimpin kelompok sebelumnya, ini hanya wajar.
‘…………..’
Setelah hampir tiga puluh menit diam, Tricia berdiri berkeringat deras.
Di Sekolah Ravenclaw di mana hanya makhluk surgawi yang ada, dan di Amaryllis House mereka… hanya ada satu cara untuk bertahan.
*
“….Asrama underachiever… kau bilang?”
Duduk di tepi meja kantor kepala sekolah membaca berbagai dokumen tentang Wilayah Tigris, Derek mengangkat alis.
Tricia mengangguk penuh semangat sambil berkeringat deras. Ini adalah langkah master yang dia rancang setelah banyak penderitaan.
“S, setelah mengunjungi asrama wanita lainnya, mereka semua tampak begitu megah dan mengesankan. T, tapi… dengan semua orang memiliki standar yang begitu teguh, bukankah beberapa orang akan gagal memenuhi kondisi asrama mana pun…?”
“Itu mungkin benar… tapi aku berencana menyesuaikan dan menugaskan mereka dengan tepat…”
“Tidak perlu! Wanita yang ever-gracious dari House Renuel, Tricia sendiri, akan merangkul mereka semua dengan hati yang benevolent!”
“…”
Keheningan singkat.
Setelah meletakkan laporan dari wilayah Count Elvester, Derek menyilangkan lengannya dan berbicara.
“Lady Tricia…”
“Y, ya?!”
“Kau tidak… kewalahan oleh kehadiran orang lain yang imposing dan dengan tergesa-gesa menyatakan diri sebagai asrama underachiever, kan?”
Rasanya bukan seperti tepat sasaran tetapi lebih seperti pisau menembus dada.
Tricia cegukan pada pengamatan tajam Derek tetapi, setelah menenangkan napasnya, membusungkan dada dengan bangga.
“Apa yang kau anggap aku?! Apakah aku terlihat seperti seseorang yang akan menyerah dan membuka perut hanya karena diintimidasi?!”
“…”
“…Sangkal itu.”
“T, tidak.”
“…Ini bukan bagaimana kubayangkan kau akan menerimaku…”
Menekan kesedihan mendadak, Tricia melanjutkan dengan berlinang air mata.
“Aku secara alami compassionate dan understanding, hanya berharap merangkul underachiever itu yang tidak termasuk di tempat lain. Sungguh!”
“…Mengumpulkan underachiever akan merugikan asramamu selama acara antar-asrama atau kegiatan bersama.”
“Aku bisa menerima itu. Jangan salahkan magnanimity lautan ku untuk air belaka. Prinsip bersama Amaryllis House… martabat bangsawan… mercy yang all-embracing ini akan menjadi identitas Asrama Sepia. Bagaimana? Tidak buruk, kan? Hehe… hehehehe…”
Derek mempelajari Tricia dalam diam.
Meskipun posturnya percaya diri, dia berkeringat banyak—pemandangan menyedihkan yang menunjukkan banyak rasa bersalah.
Strategi ultimate Tricia berjumlah… jika dia akan dipukul, dia mungkin juga menunjukkan pantatnya lebih dulu.
Dengan secara resmi menyatakan diri sebagai asrama underachiever dan berbaring rata, dia bisa menghindari pemukulan menyeluruh.
‘Apakah memusatkan underachiever dalam satu asrama benar-benar pendekatan yang benar?’
Merenungkan ini, Derek jatuh dalam pemikiran. Ini tidak tampak seperti masalah mudah untuk diputuskan.
Saat Derek mengusap dagunya dalam kontemplasi, Tricia mengendurkan bahunya dan berbicara lagi.
“…Akademi Ravenclaw akan menyambut semua jenis individu berbakat dan brilian dari keluarga bangsawan. Perkumpulan mereka akan menyerupai langit malam yang dipenuhi bintang.”
Suaranya telah tumbuh lebih tenang. Anehnya tulus.
“Dengan begitu banyak berkumpul, tak terhindarkan beberapa akan bersinar kurang terang, beberapa akan kurang luar biasa… yang lebih dekat dengan permata mentah. Lord Ravenclaw bangkit dari daerah kumuh ke posisi ini melalui geniusnya sendiri, tapi pasti ada ranah yang bahkan tidak bisa dia pahami.”
“…”
“Aku mengerti. Akademi Ravenclaw tidak hanya membutuhkan bakat luar biasa yang bersinar seperti bintang.”
Meskipun hanya membela diri, di tengah celotehnya, intinya jelas.
– Kreek
-‘…’
Sebelum memasuki kantor Derek, ketika membuka pintu untuk meninggalkan Asrama Sepia, Tricia melirik ke belakang ke aula utama.
Potret besar Tricia yang tergantung mencolok di pusatnya tidak diragukan lagi cantik, namun jelas kurang kemegahan dan wewenang bawaan dari potret wanita lain di asrama mereka.
Hanya kepercayaan diri di wajah itu yang menembus langit. Terlepas dari apa yang ada di bawahnya.
“Aku tahu lebih baik dari siapa pun bagaimana orang biasa bertahan dikelilingi oleh individu luar biasa. Ini… ranah di luar bahkan genius bawaan Lord Ravenclaw atau wanita paling elegan Lady Aiselin.”
“…”
“Orang biasa memiliki cara mereka sendiri.”
Mengatakan ini, Tricia membungkuk dalam-dalam, seolah-olah menyimpulkan pengakuan di mana dia telah menampilkan kerentanannya.
Derek mendengarkan dengan lengan disilangkan sebelum mengangguk dengan tenang.
“Itu perspektif yang valid.”
“…B, benar-benar?”
“Aku berutang permintaan maaf. Aku mungkin salah menilai Lady Tricia.”
Menerima permintaan maaf dari Derek bukanlah hal mudah.
Saat Tricia gemetar dengan ekspresi terkejut, Derek berbicara terus terang. Permintaan maafnya lebih serius dari yang diharapkan.
“Aku pikir Lady Tricia telah kehilangan kepercayaan diri setelah melihat asrama wanita lain dan memutuskan untuk mengumpulkan underachiever sambil membuat alasan yang masuk akal. Permintaan maafku.”
“…”
“…Mengapa kau tidak merespons…?”
Wajah pucat Tricia berkedut saat dia gemetar, meremas gaunnya erat-erat. Dia tampaknya berkeringat deras dari tangannya.
Gambaran persis telah terbaca.
Derek hanya bisa memijat dahinya dan bersandar.
Setelah upacara pembukaan minggu depan, struktur asrama akan terbentuk.
Bagaimana struktur itu akan terbentuk… hanya akan menjadi jelas kemudian.