✧
Untuk memahami dengan benar mengapa Asrama Sepia memblokir pintunya dan memprovokasi konflik dengan asrama lain, kita harus kembali ke pertemuan asrama yang diadakan di aula utama Amaryllis House tepat sebelum kelas pertama dimulai.
Dinamika kekuasaan di antara asrama-asrama Amaryllis House sudah sedikit banyak mengeras.
Asrama Rosemary, yang mengikuti pimpinan Lady Elente, adalah yang terbesar, diikuti oleh Asrama Camellia milik Diela, Asrama Iris milik Denis, dan Asrama Sepia milik Tricia, semuanya dengan distribisi murid yang kurang lebih setara.
Sementara itu, Asrama Lavender yang dipimpin Lady Siern hanya menerima dua murid—seseorang hanya bisa bertanya-tanya seperti apa individu luar biasa yang bisa mendapatkan persetujuan dari Siern yang terkenal ketat dan tak terduga.
Selama ketidakhadiran Derek saat menyelesaikan krisis di wilayah Count Elvester,
Dengan dia—kepala pendidikan sihir de facto—pergi, setiap asrama berusaha mengukuhkan posisi mereka di dalam Amaryllis House sebelum dia kembali.
“Pertarungan sparring dasar dalam dua minggu akan secara efektif menentukan asrama mana yang peringkatnya tertinggi. Semua orang sangat termotivasi. Dengan begitu banyak anak keluarga terhormat di sini, mereka semua sangat ingin membuktikan kemampuan mereka.”
“A-Aku mengerti…”
Tricia datang untuk berkonsultasi dengan Aiselin tentang penempatan kamar di dalam Asrama Sepia.
Mengamati Amaryllis House yang berfungsi dengan lancar dengan kepuasan, Aiselin mengangguk setuju setelah meninjau dokumen-dokumen Tricia.
“Banyak yang khawatir tentang Asrama Sepia, tapi sepertinya kamu memimpinnya dengan baik, Lady Tricia. Bahkan, suasana asrama kamu tampaknya lebih santai daripada yang lain.”
“Ahaha… Ya tentu saja… Siapa kamu kira aku…”
Tricia menerima pujian itu dengan senyum canggung.
Banyak yang terinspirasi oleh sikap Tricia selama orientasi dan bergabung dengan Asrama Sepia.
Meski awalnya hanya ingin menghindari rasa malu, tiba-tiba Tricia mendapati dirinya berdiri sejajar dengan murid langsung Ravenclaw School.
“Um… Lady Aiselin… Ada… sesuatu yang perlu aku bicarakan.”
Dan ketika murid-murid terbagi berdasarkan asrama dan mulai mengembangkan identitas kelompok… konflik pun timbul secara alami.
Jika ini tetap menjadi kompetisi sehat untuk mengasah keterampilan dan meningkatkan kemampuan sihir, itu akan ideal—tapi sesekali, beberapa murid melewati batas.
Ini tepatnya yang ingin Tricia konsultasikan.
“…Aku dengar beberapa young lady kami menyebabkan masalah untuk Asrama Camellia milik Lady Diela…”
Diela berasal dari keluarga Duplein yang sama dengan Aiselin dan adalah adik perempuannya.
Hanya dua orang di akademi yang bisa mengendalikan si kecil setan dari Asrama Camellia itu—Derek, sang pendiri, dan Aiselin sendiri.
“Asrama Camellia?”
“Ya… Jadi… Karena Lady Rina dari House Lointeil bersama Asrama Sepia kami…”
“Ah! Kalau begitu ini melibatkan Lady Ranas dari House Ribbon dari benua timur…”
Tricia menelan ludah kering saat Aiselin langsung memahami situasinya.
Sebuah rumor beredar di antara para pelayan:
Bahwa Lady Aiselin Eleanor Duplein telah menghafal setiap nama di daftar akademi.
Murid, staf pengajar, bahkan staf eksternal—ratusan nama dan afiliasi diingat. Rumor itu tampaknya benar sekali.
“Ada konflik lama antara House Lointeil dan House Ribbon yang bergerak di bidang perdagangan dari kota-kota timur… Ada masalah keluarga cabang, hak penambangan di Cekungan Robunt, dan perselisihan pajak perdagangan di sepanjang perbatasan Count Elvester.”
“Ya… Jadi mengingat perseteruan keluarga mereka… ada ketegangan terus-menerus antara keturunan mereka juga.”
“Lalu… Lady Rina dari Asrama Sepia…?”
“Ya… Dia pergi ke Asrama Camellia untuk menghina Lady Ranas dan… akhirnya… memukulnya…”
Tricia berhenti berbicara di sana.
Aiselin menghela napas dalam, mengusap pelipisnya. Ini agak terduga.
Saat mengumpulkan keturunan dari keluarga terhormat di seluruh benua, konflik yang mendasari mereka pasti akan terbawa ke kehidupan akademik.
Bahwa ketegangan ini sekarang memicu pertikaian emosional di dalam Amaryllis House menempatkan Aiselin pada posisi yang canggung.
“…Biar aku bicara terus terang.”
Tapi Derek dan Aiselin sudah sepakat dalam hal ini.
Dengan Derek tidak ada, Aiselin—yang secara efektif memegang semua wewenang pengambilan keputusan—berbicara tegas:
“Dalam keadaan apa pun, urusan keluarga eksternal tidak boleh dibawa ke dalam kehidupan akademik. Kompetisi persahabatan adalah satu hal, tapi perkelahian fisik… pelecehan emosional—ini tidak bisa ditoleransi.”
“J-Jadi kalau begitu…”
“Ya… Jika Lady Rina dari House Lointeil benar-benar memicu konflik karena perselisihan keluarga, aku harus memberikan tindakan disiplin.”
Aiselin yang biasanya lembut tidak ragu ketika ketegasan diperlukan.
Dia sepenuhnya memahami intensitas perseteruan antara House Lointeil dan House Ribbon, tapi membiarkan konflik seperti itu masuk ke dunia akademik akan mengubah Ravenclaw Academy menjadi arena politik.
Meski berakar di kalangan sosial bangsawan, akademi tidak bisa menjadi medan pertempuran politik.
“Kamu pasti khawatir, Lady Tricia. Memikul tanggung jawab itu sulit… Kamu tidak boleh membebani dirimu sendiri. Semuanya… bisa ditangani sesuai peraturan.”
– Kreek
Ketika Tricia memasuki lobi pusat Asrama Sepia, semua mata menatap ke arahnya.
Tricia cegukan gugup, berkeringat deras saat melintasi aula.
Young lady di dekat perapian dan mereka yang duduk di meja konferensi besar semua berdiri dan berkumpul di sekitarnya.
“Lady Tricia! A-Apa yang terjadi?! Apakah Lady Rina dikeluarkan?!”
“Bocah-bocah Asrama Camellia itu yang memulai! Me-Mereka… pasti melepaskan tikus di kamar Lady Rina—gadis Ribbon yang penuh racun itu pasti yang melakukannya!”
“Lady Diela juga aneh! Mengapa dia memihak gadis yang pendendam seperti itu?!”
“Lady Tricia… Kamu pergi ke gedung utama Amaryllis House…? Apakah kasus Rina sudah diputuskan…?”
Di tengah hujatan itu, Tricia menarik napas dalam dan meminta semuanya tenang.
Bergegas ke kursi kayu besar, dia duduk dan berbicara dengan nada lebih tenang:
“Mengenai masalah ini, aku sudah membicarakannya secara pribadi dengan Lady Aiselin, pengawas keseluruhan Amaryllis House.”
“L-Lady Aiselin?! Dari House Duplein?!”
“Ya.”
Pada titik ini, tidak ada yang bisa membantah penilaian Lady Aiselin—orang kepercayaan terdekat Derek Raidof Ravenclaw dan otoritas tertinggi de facto akademi.
Hanya murid langsung Ravenclaw School yang bisa melewati jadwalnya untuk audiensi pribadi.
Ini adalah posisi Tricia saat ini di dalam Asrama Sepia.
Saat ketegangan memenuhi ruangan, tokoh sentral insiden ini—Lady Rina dari House Lointeil—muncul dari kerumunan.
Matanya yang penuh tekad bersinar biru laut. Meski rambut chestnut-nya yang diikat rapi memberi kesan lembut, bibirnya yang terkatup menunjukkan tekad.
Dia lembut tapi kuat.
Mendekati Tricia, dia sedikit membungkuk dan bertanya:
“…Lady Tricia. Apakah aku… akan dikeluarkan?”
“…Tampaknya pengusiran tidak mungkin, tapi tindakan disiplin tidak bisa dihindari.”
Kerumunan itu menghela napas secara kolektif.
Mereka sudah bisa melihat anggota Asrama Camellia yang pendendam bersukacita atas penghinaan Rina.
Ujung jari Tricia gemetar.
Bagi mereka, dia pasti tampak seperti prajurit yang kalah kembali dari pertempuran harga diri asrama. Sebagai kepala Asrama Sepia, mereka mengharapkannya membela mereka, menyuarakan pendirian mereka, dan mengamankan kemenangan di setting resmi…
Sungguh memalukan bahwa perwakilan mereka bahkan tidak bisa melindungi salah satu dari mereka sendiri.
Meski takut kritikan seperti itu, Tricia tidak punya pilihan. Keputusan Lady Aiselin Eleanor Duplein adalah mutlak di dalam Amaryllis House.
Sekarang, Lady Rina pasti akan protes.
Lady Ranas dari Asrama Camellia yang arogan itu telah memprovokasi dirinya—dia hanya membalas setelah diperlakukan tidak adil.
Dia tidak akan mengerti mengapa dia menghadapi hukuman. Dia mungkin akan meluapkan keluhannya sambil memandang penuh dendam pada Tricia karena hanya membungkuk di hadapan Aiselin.
Bagaimana seharusnya Tricia menanggapi saat itu?
Saat kegelapan seakan mengaburkan pandangannya, berkeringat deras…
“Aku mengerti.”
Terhadap pengumuman Tricia, Lady Rina mengangguk dengan tenang dalam penerimaan.
Membungkuk dengan sopan, dia berterima kasih kepada Lady Tricia:
“…Kamu pasti telah membelaku di depan administrasi Amaryllis House. Maaf telah merepotkanmu, Lady Tricia.”
“L-Lady Rina?”
“Bagaimanapun, memukul lebih dulu tanpa bukti adalah kesalahanku. Gadis beracun itu mungkin melepaskan tikus di kamarku dan menyebarkan rumor… Tapi merespons dengan emosi juga tidak benar.”
Murid Asrama Sepia lainnya ternganga mendengar kata-kata Rina.
Mereka menggelengkan kepala, bersikeras dia tidak melakukan kesalahan, mempertanyakan mengapa dia menerima kekalahan sekarang.
Tapi Rina dengan tenang menenangkan dirinya dan berkata pada Tricia:
“Kamu mungkin tidak bisa berkata banyak, Lady Tricia. Aturan dan keadilan ada di pihak mereka. Aku tidak berpikir penilaian Lady Aiselin… tidak benar.”
“T-tapi Lady Rina… Kalau begitu…”
“Namun, aku tidak menyesal.”
Menatap langsung pandangan Tricia, Rina melanjutkan:
“Lady Ranas menghina keluarganya dengan ucapan menghina. Dia bertindak diam-diam dan dengan jahat, tidak meninggalkan celah. Aku tidak akan mentolerir siapa pun yang merendahkan keluarga yang membesarkan dan mempercayaiku—tidak di bawah aturan atau regulasi apa pun.”
Membungkuk sedikit, dia menyimpulkan dengan tegas:
“Aku akan menerima hukuman. Tapi aku tidak akan meminta maaf.”
“…”
“Itu saja. Terima kasih telah membelaku, Lady Tricia. Beri tahuku ketika tindakan disiplin diputuskan. Aku akan menerimanya dengan rela.”
Dengan itu, Rina berbalik dan berjalan melalui kerumunan.
Sikapnya tidak menunjukkan penyesalan. Dia tidak membenci Tricia maupun mengkompromikan prinsipnya.
Melihat ini, Tricia hanya bisa menelan ludah kering.
Apa yang mendefinisikan seorang young lady bangsawan? Jika ditanya, dia akan menjawab: cantik seperti bunga, kuat seperti baja.
Percaya ini, Tricia selalu membawa dirinya dengan percaya diri sebagai anggota House Renuel.
Tapi akhir-akhir ini, dia terbiasa menundukkan kepala rendah-tinggi.
Melihat Rina hanya menekankan ketidakcukupannya sendiri.
Apakah dia benar-benar membela murid-murid yang mempercayainya di hadapan Aiselin? Tidak.
Menantang Aiselin di Amaryllis House tidak terpikirkan. Sebagai murid kesayangan Ravenclaw, dia adalah young lady paling bijaksana dan cakap.
Ini adalah jalan yang benar. Kata-katanya adil, tak terbantahkan—mengikutinya adalah benar.
Tepat ketika dia pasrah pada hal ini dan bersiap untuk melepas kepergian Rina—
“T-tunggu, Lady Rina.”
Kata-kata itu meluncur sebelum dia sadar.
Ketika Rina berbalik, semua mata tertuju pada Tricia.
“………”
Aiselin Eleanor Duplein.
Cita-cita yang dikagumi semua young lady, bunga di puncak tebing.
Jika dia menilai sesuatu benar, maka benar.
Menentangnya di Amaryllis House yang penuh aturan sama dengan bunuh diri.
Jadi mengapa Tricia menghentikan Rina?
Tidak bisa menjawab sendiri, Tricia dengan impulsif menjawab:
“Lady Rina tampaknya menerima tindakan disiplin. Tapi… aku… aku tidak… Maksudku, aku tidak…”
“………………………………….Apa?”
Mulutnya bergerak sendiri.
Setiap kali grogi, lidahnya mengkhianatinya.
Master akademi Derek tidak ada.
Jika masalah akan datang… sekaranglah waktunya.
Derek menatap kosong ke gedung utama Asrama Sepia.
Sebuah bendera dengan segel Asrama Sepia berkibar bersama deklarasi perang mereka terhadap Asrama Camellia.
Pintu masuknya benar-benar diblokir—pengepungan sedang berlangsung.
“….”
Jujur saja, satu jentikan jarinya bisa meledakkan semuanya terbuka. Berbaris masuk dan menyeret keluar penghasutnya tidak akan memakan waktu lima menit.
Menghukum provokator utama Tricia akan memakan waktu kurang dari sepuluh detik—tapi dia tetap diam.
Alasan untuk keraguannya? Ketidakpercayaan murni pada absurditas di hadapannya…
Menjalankan akademi bukanlah tugas yang mudah. Sungguh… benar-benar tidak mudah sama sekali…
Dengan monolog internal ini, Derek berjalan tertatih-tatih menuju pintu masuk yang diblokir di mana para murid melakukan protes mereka.