✧
Perang psikologis antara Lady Ranas dari Asrama Camellia dan Lady Rina dari Asrama Sepia telah meningkat tak terkendali menjadi konfrontasi penuh antara asrama.
Dalam situasi seperti ini, tidak mengherankan jika ketegangan muncul antara Lady Diela yang mengawasi Asrama Camellia dan Lady Trisha yang mengelola Asrama Sepia.
Masalahnya adalah, Trisha sama sekali tidak mampu menangani seseorang seperti Diela.
‘Aku… aku tidak pernah membayangkan keadaan akan meningkat sejauh ini…!’
Trisha duduk di kantor di dalam aula utama Asrama Sepia, memegangi kepalanya sementara pupil matanya berputar liar.
Semuanya berawal cukup sederhana.
Ketika Aiselin memutuskan untuk mendisiplinkan Lady Rina, Trisha secara terbuka membelanya dengan menolak mematuhi.
Menantang otoritas Aiselin di Amarilis House adalah hal yang tak terpikirkan.
Namun Trisha dengan berani menyatakan bahwa Lady Rina dari Asrama Sepia tidak memiliki alasan untuk menerima perlakuan tidak adil seperti itu.
Sebenarnya, dia tidak bermaksud sesuatu yang besar.
Seperti lengan yang secara alami membengkok ke dalam, dia bertindak berdasarkan perhitungan – berpihak pada para lady asramanya agar mereka tidak membencinya.
Dia berasumsi Aiselin akan mengabaikan pendapatnya, sehingga dia bisa melakukan usaha minimal sambil terlihat telah berusaha.
Hanya mempertahankan posisinya – tidak lebih, tidak kurang.
Tapi para siswa Sepia tampaknya menafsirkannya secara berbeda.
Tergerak hingga menangis oleh keputusan Trisha untuk secara terbuka menentang sosok seperti ratu Amarilis House, Aiselin, dan membela kebenaran muridnya…
Keyakinan dan gairah. Kekakuan itu untuk tetap berpegang pada prinsipnya tidak peduli siapa lawannya.
Terinspirasi oleh hal ini, para pembuat onar Sepia mulai serius mendukung dan melindungi Trisha, berhadapan dengan para siswa Camellia milik Diela.
Awalnya hanya ketegangan sederhana, meningkat hingga mencuri dan menyalin harta dari Asrama Camellia – semua untuk memenangkan duel sihir yang akan datang.
“Hoo…”
Trisha mengusap dagunya, berjuang untuk mendapatkan kembali ketenangan.
Pada titik ini, tidak ada yang bisa menghentikan. Banteng yang sedang berlari tidak akan berhenti sampai menabrak sesuatu!
Para siswa Sepia menunjukkan solidaritas yang tak terduga kuat, dan yang mengejutkan, para siswa Camellia tampaknya kewalahan.
Aiselin, yang seharusnya paling membenci hal ini, tetap anehnya pasif, dan bahkan Diela tidak menimbulkan masalah sebanyak yang diharapkan.
Mungkin Sepia adalah asrama pilihan takdir?
Menerobos semua oposisi untuk menegaskan keinginan mereka, menyatakan niat mereka kepada dunia, menyebarkan kemuliaan keluarga Renuel ke seluruh benua?
Tinggi rendahnya emosi menyerupai medan pegunungan terjal – terjun ke lembah yang dalam satu saat, lalu melambung tak berujung ke langit berikutnya.
Setelah frustrasi dan kekhawatiran yang mendalam, datanglah perasaan mahakuasa yang tak terlukiskan ini menyelimuti seluruh tubuhnya, mengembalikan kepercayaan diri Trisha.
Benar… mungkin dia benar-benar bisa melakukan apa saja.
Dalam hidup, kadang-kadang kita hanya harus bertindak. Tidak peduli siapa yang menghalangi jalanmu – bahkan jika raja atau dewa berdiri di jalanmu – menembus seperti tanduk besi adalah kehendak manusia!
“Lady Trisha…!”
Tepat saat Trisha menggigit giginya dan bangkit dengan mata berapi-api…
“Pintu gerbang depan aula utama… telah ditembus!”
“Hah? A-Apakah Lady Diela datang?”
“Y-yah…”
“Jangan takut! Kita… kita bisa melakukan ini!”
“Baron Ravenclaw datang sendiri!”
“Apa?”
Bahkan dewa mungkin bisa ditentang, tapi bukan Derek.
Dia berdiri di atas bahkan Aiselin sebagai otoritas paling kuat di akademi.
*
-‘Aku mengerti situasinya. Karena kita tidak bisa meninggalkan Amarilis House seperti ini, aku akan menanganinya dengan segera. Jadi Lady Diela, tolong kembali dulu.’
– CRASH!
Jika pemimpin Camellia, Diela, yang datang, mereka mungkin bisa bertahan.
Tapi melawan Penyihir Kelas-5 seperti Derek, sihir siswa akademi tidak ada artinya.
Jalan santai Derek melewati pintu yang mereka blokir tidak jauh berbeda dengan kecepatan berjalan normal.
“KYAAAAH!”
“B-Baron Ravenclaw! Dia datang sendiri!”
“K-kita tidak bisa menghentikannya…! Tidak… sihir kita… sihir kita bahkan tidak bisa diaktifkan…! S-sihir kebingungan? Sihir deteksi? Kita bahkan tidak bisa tahu mantra apa itu!”
– CRACK! THUD!
Derek menonaktifkan mantra jebakan mereka yang ditulis dengan ceroboh hanya dengan sekilas pandang saat dia berjalan melewati para lady, ekspresinya benar-benar kosong.
Meski melihat para siswa menduduki seluruh asrama sebagai protes, Derek tidak menunjukkan kemarahan atau niat untuk menegur saat dia berjalan menuju aula utama.
Tidak ada yang bisa menghentikannya.
Hanya seseorang seperti Diela atau Denis – yang sangat terampil dalam sihir – yang mungkin punya kesempatan dengan mengeroyokinya.
Tapi di atas Kelas-4, jumlah menjadi tidak berarti. Bahkan, Derek dengan hati-hati menahan diri untuk tidak melukai para lady bangsawan.
Para siswa jelas merasakan kesenjangan kekuatan yang luar biasa ini.
“D-dia menuju ke Lady Trisha…! K-kita harus…!”
“B-bagaimana kita bisa menghentikannya?! Mungkin… mungkin kita harus memohon…?”
“Lady Rad! Kita tidak memiliki legitimasi prosedural…! Ini tidak bisa diselesaikan dengan memohon! K-kita harus menghentikannya entah bagaimana…!”
– Whoosh
Ketika Derek melirik ke arah mereka, para siswa yang menghentakkan kaki dan gelisah semua menjerit dan bergegas mundur.
Menggaruk pelipisnya dengan mendesah, Derek membuka pintu aula utama Asrama Sepia.
Aula luas yang dipenuhi meja-meja besar itu hampir kosong saat para siswa melarikan diri, hanya menyisakan Lady Rina yang gemetar dengan tangan terbentang lebar.
Usahanya yang menyedihkan untuk menghalangi Derek mencapai Trisha hampir membuat orang menangis.
“…Apa yang kau lakukan di sini?”
“T-tolong dengarkan. Lady Trisha hanya berpihak padaku. Tentu, memicu konflik dan bertindak emosional itu salah… tapi itu karena situasiku. Lady Trisha hanya memahami posisiku…”
“Kami akan mendengar penjelasanmu nanti.”
Derek melangkah di antara meja-meja menuju kantor Trisha.
Rina bahkan tidak bisa berpikir untuk menghentikannya. Sejujurnya, tidak ada seorang pun di asrama yang bisa menentang Derek.
Gemetar hebat, Rina berdiri membeku.
Dengan demikian Derek mencapai pendudukan tanpa pertumpahan darah langsung ke penghasut yang bersembunyi di dalam. Tepat 3 menit dan 11 detik – hampir tidak lebih lambat dari kecepatan berjalan normal.
Saat dia mencapai pintu kantor… pemimpin Sepia, Lady Trisha, muncul sendiri.
– Click, click.
– Creak.
Sikapnya sesuai dengan nyonya Sepia.
Kepala tegak, punggung lurus, tangan terkatup dengan anggun di depan gaunnya yang cantik, tersenyum dengan mulia seperti mawar.
Para siswa yang menyaksikan menahan napas.
“Anda telah kembali, Baron Ravenclaw.”
“Lady Trisha. Kau tahu mengapa aku datang sejauh ini?”
“Tentu saja. Meskipun… aku tidak mengharapkan tindakan mendesak seperti ini. Seandainya Anda memanggilku, aku akan datang kepada Anda.”
“Diragukan. Mengingat keadaan, siapa yang punya waktu untuk panggilan?”
Trisha jelas terjepit.
Dengan membela seorang siswa Sepia, dia secara terbuka menentang otoritas sebenarnya Amarilis House, Aiselin.
Menentang Aiselin yang disukai Baron Ravenclaw berarti menentang sang baron sendiri.
Dan sekarang Baron Ravenclaw datang sendiri untuk menjatuhkan hukuman.
Para siswa Sepia ingin melindungi Trisha bahkan sekarang, memohon padanya untuk tidak menghukumnya terlalu keras.
Tapi di antara aura Penyihir Kelas-5 dan kurangnya legitimasi prosedural mereka, mereka tidak bisa mengangkat satu jari pun.
Akhirnya, Trisha tersenyum dengan anggun.
“Semuanya, tolong tinggalkan kami.”
Lady Rina dan yang lainnya menelan ludah kering.
Dengan sikap bangsawan, Trisha melanjutkan dengan lembut:
“Baron Ravenclaw jelas memiliki banyak hal untuk dikatakan kepadaku, dan audiensi seperti itu mungkin terasa memberatkan dengan begitu banyak pendengar.”
Audiensi pribadi tanpa saksi.
Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi – bagaimana Baron Ravenclaw akan memperlakukan Trisha.
Dia mungkin mengucapkan hinaan atau hanya menegur dan mengusirnya. Situasi yang benar-benar menyedihkan.
Mungkin pergi akan lebih baik. Dengan pemikiran ini, Lady Rina menggigit giginya… kepalan tangannya gemetar saat dia keluar.
Satu per satu mereka pergi, suasana semakin serius dengan setiap kepergian.
Tidak berdaya meski situasinya genting, para siswa Sepia semua menangis. Tanpa legitimasi atau kekuatan, mereka hanya bisa menundukkan kepala. Begitulah hukum besi dunia.
Saat siswa terakhir pergi dan pintu aula tertutup…
Hanya Derek dan Trisha yang tersisa.
Keheningan.
Dalam suasana sunyi itu… Trisha perlahan melangkah keluar dari antara meja-meja.
Click, click – langkah kakinya bergema di aula.
Dengan mata sedih, dia memandang aula kosong itu. Tidak ada satu pun siswa Sepia yang tersisa dalam kesunyian dingin saat Trisha mencapai Derek dan dengan tajam mengangkat kepalanya, mata berkilat.
Sikap bangsawannya dan pandangan kerasnya.
Derek mempelajari semangatnya yang bangkit sebelum menguatkan diri untuk berbicara dengan tegas:
“Lady Trisha.”
“…”
Tanggapan apa yang akan datang? Saat rasa ingin tahu sedikit memiringkan kepalanya…
“AKU MINTA MAAAAAAAAAAF─────────────────!!!!!!”
Trisha jatuh berlutut, tangan terangkat, terisak-isak dan menangis.
Posisi seiza yang sempurna dengan sudut seperti pedang yang sempurna. Aliran gerakan yang mulus hampir seperti seni.
“…”
Derek menekan pelipisnya keras melawan sakit kepala yang semakin menjadi.
*
Bagaimana orang tumbuh?
Debat kompleks dengan banyak perspektif. Sebagai kepala akademik, Aiselin merenungkan hal ini setiap hari.
Jawaban bervariasi tergantung orang, jadi Aiselin tidak pernah mencapai satu kesimpulan pun.
Tapi setidaknya mereka tidak boleh stagnan. Seperti siswa yang melewati akademi, dia percaya perubahan dan pertumbuhan yang terus-menerus mendefinisikan kemanusiaan.
Dengan demikian Aiselin tersenyum tipis sambil menyebrangi koridor bergandengan tangan dengan Diela yang cemberut.
“Aiselin unnie. Aku masih tidak mengerti Trisha dari Sepia. Aku akan mentolerirnya karena kau dan Derek bilang untuk tenang dan mundur, tapi…”
“Ahaha… Dengan Derek menanganinya sendiri, keadaan seharusnya bisa diselesaikan entah bagaimana.”
“Sejujurnya… aku tidak tahu apakah harus mengatakan ini, tapi apakah ini layak untuk ditingkatkan? Mengapa hanya membiarkan si bodoh yang menentang keputusanmu terus mengoceh?”
Diela menggerutu.
Permusuhannya terhadap Trisha berasal sebagian dari Trisha mengabaikan Aiselin, yang tidak bisa ditoleransi oleh Diela yang berwatak keras.
“Dengan kemampuanmu, menghancurkan satu lady lancang seperti Trisha akan menjadi hal sepele.”
“‘Menghancurkan’… kata-kata yang keras. Trisha.”
“Itu tidak salah.”
Meski Diela mencibir, Aiselin hanya tersenyum diam-diam karena Diela tidak sepenuhnya salah.
Dalam otoritas dan kemampuan, Aiselin jauh melampaui Trisha.
Namun Aiselin tidak agresif menentang ulah Trisha karena dia sebenarnya telah tersentuh oleh transformasi Trisha.
Putri dari bankir Hutton dan pahlawan Countess Rodea.
Gadis arogan itu yang memamerkan prestise keluarga Renuel dengan kebanggaan setinggi langit.
Kepribadian destruktif yang terobsesi dengan otoritas aristokrat, kelaparan akan pengakuan, lemah di depan yang kuat dan kejam pada yang lemah.
Tidak heran Diela tidak menyukainya.
Mempertimbangkan hal ini, permusuhan Diela masuk akal… tapi Aiselin diam-diam mempersempit matanya dan tersenyum.
-‘A-Aiselin, sejujurnya… L-Lady Rina tidak sepenuhnya bersalah. Awalnya, Lady Ranas dari Camellia yang memprovokasi dia dengan latar belakang keluarga… Y-yah, memukul secara fisik adalah melampaui batas, tapi…’
-‘J-jika kita menghukum dengan cara ini, orang mungkin… menganggapnya tidak adil… mungkin… kemungkinan… barangkali… ada kesempatan… kan…?’
-‘H-hanya!!!! Hanya pendapatku…! P-pertimbangkan, oke?! Itu saja!’
Di depan Aiselin yang seperti ratu Amarilis House, Trisha memegang ujung gaunnya, berkeringat dingin sambil gagap menyampaikan keyakinannya. Pemandangan itu lebih membangkitkan rasa kasihan daripada kekaguman.
Mereka yang terobsesi dengan otoritas aristokrat, merangkak di depan kekuasaan, tidak membuat pilihan seperti itu.
Ketika menghadapi otoritas yang jelas lebih unggul, mereka biasanya menyerah dan mengalihkan kesalahan kepada pihak yang lebih lemah.
Namun meski ketakutan, Trisha secara terbuka menentang Aiselin.
Pada saat itu, mata Aiselin telah melebar dramatis. Bukan bahwa Trisha memperhatikan.
-‘Lady Aiselin.’
Saat Derek mengirim Aiselin dan Diela kembali sebelum menuju ke Sepia, kata-katanya bergema di pikirannya.
Meskipun kejadian ini dan penentangan terbuka Trisha… mengapa Aiselin, yang memegang keunggulan praktis dan otoritatif mutlak, tidak menghancurkannya.
Pria itu tampaknya telah memahami alasannya.
-‘Kau tampaknya senang.’
Sungguh, tidak ada yang bisa disembunyikan darinya.
Menepuk bahu Diela, Aiselin hanya bisa tersenyum tipis sambil menatap ke luar jendela ke arah Asrama Sepia.
Derek tampaknya telah menembus aula utama.
“….L-lebih cepat dari yang kubayangkan…”
Hanya 3 menit.
Hampir tidak cukup waktu untuk menyeduh secangkir teh…