✧
“Kudengar Baron Ravenclaw sendiri yang pergi menghukum para pembuat onar di Asrama Sepia. Protesnya selesai dalam sekejab… benar-benar sesuai dengan reputasinya.”
Nyonya Ranas mengusap pipinya yang masih memerah dan tersenyum malu-malu pada Diela yang baru saja kembali ke Asrama Camellia dengan langkah berat.
Gadis yang kabarnya ditampar oleh Nyonya Rina dari Sepia itu telah menunggu dengan tak sabar kembalinya Diela bersama siswa-siswi Camellia lainnya, sambil mengetuk-ngetuk kakinya gelisah.
Bukan hal biasa seorang kepala asrama turun tangan langsung dalam urusan seperti ini. Apalagi seseorang seperti Diela yang biasanya bersikap *laissez-faire* terhadap sebagian besar siswa Camellia.
Dengan seorang penyihir Bintang-3 seperti Diela yang turun tangan, mereka berharap masalah cepat selesai… tapi tak pernah menyangka Baron Ravenclaw sendiri yang akan terlibat.
“Tindakan disipliner akan segera diputuskan. Apapun alasannya, kita tidak bisa mentolerir kekerasan yang melampaui batas ke Asrama Camellia.”
“Nyonya Diela… keterlibatan aktifmu membuatku tak bisa berkata-kata.”
Rambut pendek Nyonya Ranas bergoyang saat ia menggelengkan kepala. Meski terlihat seperti bunga yang menyedihkan dengan mata berkaca-kaca, Diela melihat melalui topengnya.
‘Mirip dengan Denis dari keluarga Beltus. Bermuka dua dan sulit ditebak… tapi jelas bertindak untuk kepentingan sendiri.’
Setelah menjelajahi kalangan atas Evelstain, Diela telah bertemu dengan segala tipe wanita bangsawan. Kebanyakan ciut ketika ia menaikkan suara, tetapi beberapa—seperti Ranas—tahu cara memanipulasi situasi.
Dia tidak selalu tidak menyetujui. Dalam batas kesopanan dan hati nurani bangsawan, memanfaatkan keunggulan seseorang adalah keterampilan yang harus dimiliki setiap wanita bangsawan yang berpengalaman.
Namun, memperhatikan reaksi Aiselin dan Derek membuat Diela merasakan disonansi yang aneh.
“Ranas.”
“Ya, Nyonya Diela!”
Diela menghela napas dalam sebelum berbicara.
“Aku tak perlu menjelaskan betapa kurang ajarnya Trisha yang bodoh dari Sepia dan para pengikutnya.”
“T-tentu! Tidak sepertimu, Nyonya Trisha tidak memiliki keyakinan atau perhatian terhadap disiplin meski berasal dari House Renuel!”
Merangkapkan tangan dengan gembira, Ranas melanjutkan dengan cerah:
“Aku sangat beruntung berada di Camellia di bawah kepemimpinanmu. Berada di antara makhluk-makhluk inferior di Sepia pasti sangat memalukan!”
Diela melirik sekeliling.
Mereka yang tertarik pada “singa betina” Evelstain biasanya memiliki temperamen yang sama—kagum pada karisma gadis mungil yang luar biasa yang membuat orang lain menelan ludah gugup di hadapannya.
Dengan senyum puas, Diela berkomentar:
“Bagus. Gadis Rina dari Sepia itu… dari House Lointeil, ya? Lebih bodoh dan dungu dari yang kubayangkan. Dia harus tahu kekerasan sangat dilarang di Amarilis House.”
“Tepat! Tanpa campur tanganmu, siapa tahu apa yang mungkin—”
“Kau dari House Ribbon, benar? Kudengar keluargamu sering berselisih dengan House Lointeil—hak penambangan di Cekungan Robunt, konflik tol perdagangan yang sudah lama…”
Duduk di kursi besar dengan tangan disilangkan, Diela melanjutkan:
“Rina mungkin sudah tahu pedagang seperti Lointeil tidak punya konsep kehormatan sama sekali.”
“W-well… itu…”
Diela menyunggingkan senyum dengan kesombongan yang anggun.
“Kerja bagus, Ranas.”
Gadis itu memancarkan aura yang pantas bagi seorang raja muda saat menopang dagunya di tangan.
“Baik Camellia maupun keluargamu… membiarkan mereka yang tidak menghormati otoritas berkeliaran hanya akan mengundang kelancangan lebih jauh.”
“N-Nyonya Diela…!”
“Aku yang akan menangani akibatnya. Berpegang teguh pada keyakinanmu melawan para pedagang baru kaya itu. Kau melakukan dengan baik.”
Sebagai siswa peringkat teratas di Sekolah Ravenclaw, dukungan penuh Diela Catherine Duplein berarti tidak ada teman sebaya yang bisa menantang Ranas.
Sangat gembira dengan validasi ini, Ranas berkata dengan penuh semangat:
“A-aku tak pernah menyangka dapat dukungan seperti ini! Anak pedagang itu pantas menerimanya—aku bahkan melepaskan tikus di kamarnya! Harusnya kau lihat wajahnya!”
“Oh? Sempurna untuk seseorang yang lupa tempatnya.”
“Dan House Ribbon punya banyak skandal! Aku pastikan untuk menyebarkannya selama acara Amarilis! Melihat Rina menundukkan kepala sangat memuaskan!”
“Kerja bagus. Mereka yang tidak sadar tempatnya tidak akan belajar kecuali diajari.”
“Tepat! Seperti yang kau katakan, Nyonya Diela!”
Diela bangkit dengan senyum puas.
Suasana kemenangan memenuhi aula saat para siswa tersenyum, senang dengan penghinaan Sepia.
Diela mendekati Ranas dengan senyum bersinar—
– TAMPAK!
Dan menamparnya keras, menendang perutnya hingga terjengkang.
“GYAH!”
– BRUK!
Kekerasan dilarang di Amarilis House—kata-kata Diela sendiri beberapa saat lalu—namun sang tiran dengan dingin menyaksikan Ranas roboh.
“Kau pikir ini lelucon?”
Aula membeku seketika.
Siswa-siswi yang baru saja bersukacita atas kejatuhan Sepia kini pucat dan bungkam.
“Mengapa perayaan? Apakah kalian semua senang menghancurkan serangga?”
Hawa dingin menyebar saat Ranas memegang pipinya, bingung.
“Ranas.”
“Y-ya…?”
“Aku baru saja menghadapi Derek Raidof Ravenclaw—otoritas tertinggi akademi ini—untuk membelamu sebagai siswa Camellia.”
“T-terima…”
“Tapi aku tidak menyangka akan kecewa seperti ini. Memprovokasi konflik lalu bersembunyi di belakangku sebagai korban?”
Apakah Diela marah tentang perundungan? Kemarahan moral?
Tidak.
Tiran Evelstain murka karena alasan yang sama sekali berbeda.
“Andaikan kau menantang Rina secara terbuka, aku akan mengatur pertarungan. Tapi berkomplot diam-diam lalu cemas? Mengapa aku harus membela itu?”
Diela membayangi gadis yang terjatuh, memancarkan energi dingin sebagai penyihir Bintang-3—level yang tak tertandingi di antara siswa.
“Kau mencoba memanfaatkanku. Aku tidak mentolerir kelancangan seperti itu.”
“M-maaf…”
“Jangan. Di Istana Duplein, aku akan memukulmu sampai babak belur. Tapi di sini…”
Menggenggam kerah Ranas, Diela menyeretnya keluar sementara para siswa hanya bisa melongo.
*
“B-bagaimana kita menyelesaikan ini…?”
“…”
Di kantor Derek, Trisha duduk kaku, terisak-isak.
Keadaannya yang menyedihkan memadamkan segala amarah.
Dia tahu temperamen Diela dan otoritas Aiselin. Menentang saudari Duplein berarti mengandalkan satu-satunya atasan mereka—Derek.
Mengusap pelipisnya, Derek merenung.
Konflik antara Sepia dan Camellia telah menyebar ke seluruh akademi. Memihak berisiko mengasingkan satu faksi.
“Kupikir… hanya dengan membungkuk pada Nyonya Diela sudah cukup… tapi siswa Sepia tidak akan menerima itu…”
“Memang. Kau telah menjadi pahlawan Sepia.”
“Aku tak pernah menyangka ini!”
“Bagaimanapun… mari kita nilai. Kita akan dengar dari Ranas dan Rina sebelum memperbesar.”
Mengelola akademi ternyata selalu merepotkan.
Saat Derek menghela napas melihat dokumen—
– BRAAK!
“Eeek!”
Diela menerobos masuk, menyeret Ranas yang gemetar.
“Derek!”
“Ketuk dulu.”
“Maaf! Kubawa Ranas.”
“GYAH!”
Diela mendorong Ranas ke depan, membuat Derek bingung.
“Apa ini—”
“…Kau? Mengapa kau berlutut?”
“Eek!”
Diela berbaris menuju Trisha yang ketakutan.
“N-Nyonya Diela! Aku—”
“Permisi. Aku salah menilai.”
Dunia terbalik.
Diela membungkuk formal kepada Trisha.
“Aku salah. Aku minta maaf.”
Derek berkedip berkali-kali.
Administrasi akademi tidak pernah berjalan seperti yang diharapkan.
“…??”
Trisha tetap benar-benar bingung saat kabar menyebar seperti api.
“Nyonya Trisha! Kabar baik!”
“Nyonya Diela yang menakutkan itu… secara formal meminta maaf!”
“Bagaimana…?! Benar-benar… hanya kau yang bisa mencapai ini!!!!”
Sebelum dia sadar, Trisha duduk di pesta perayaan Sepia, dimahkotai bunga sementara Rina dengan mata berlinu memegang tangannya.
“…????”
“…Apa yang terjadi????”
Dia hanya bisa mengucapkan pertanyaan bingung ini jauh kemudian.
Pada saat itu, dia sudah menjadi pahlawan Sepia yang tak terbantahkan.