✧
-“Baik Ketua Damon maupun Penasihat Utama Sihir Kochella bukanlah lawan yang mudah. Menangani keduanya secara bersamaan akan sangat tidak efisien, jadi mari kita tunggu salah satu jatuh dari kekuasaan secara alami.”
Saat menghadapi dua musuh tangguh, strategi terbaik adalah membiarkan mereka saling bertarung.
Setelah mengatakan ini, Derek tiba-tiba menerjang Permaisuri Rozelyn dan menundukkannya. Meskipun dia mencoba melawan, tiba-tibanya serangan itu hanya menyisakan jejak perlawanan sia-sia… Dia tidak bisa menghentikannya.
Saat Derek menyelesaikan pernyataan beraninya, kesadaran Permaisuri Rozelyn perlahan memudar… Ketika dia siuman, dia mendapati dirinya berada di dalam kereta yang bergoyang.
“…”
Dengan demikian, di bawah rancangan Derek, Permaisuri Rozelyn menemukan dirinya dalam pengasingan di Akademi Ravenclaw.
Dibandingkan dengan Istana Gremfort di mana kawan dan lawan tak bisa dibedakan, ini jelas tempat yang lebih aman. Namun apakah meninggalkan pusat kekuasaan kekaisaran akan terbukti menguntungkan masih belum pasti.
“Y-Yang Mulia… Saya tidak pernah menyangka Anda akan mengunjungi tempat yang sederhana ini… Saya memang menerima pemberitahuan tapi… Saya tidak pernah menyangka Yang Mulia akan datang secara pribadi…”
“Benar. Kamu mungkin ingin mencatat keberadaan saya secara tertulis. Meskipun begitu… menyebut diri sendiri dengan ‘Kami’ tampaknya agak berlebihan, bukan?”
“T-Tuan Ravenclaw pasti tidak bermaksud buruk…”
Aula Globe yang terpencil di sudut terjauh Akademi Ravenclaw dianggap misterius bahkan di antara staf, terutama menangani urusan rahasia atau hal-hal yang terhubung dengan keluarga utama Duplein.
Kebanyakan siswa tidak tahu itu ada. Hanya dengan menjelajah jauh ke dalam hutan timur seseorang bisa melihat sekilas bangunan terpencil ini.
Meski dari luar biasa, di dalamnya terdapat karpet luas dan perabotan mewah. Di seberang meja yang dihias dengan rumit, Aiselin mengenakan ekspresi bingung.
Sekarang dia mengerti mengapa Derek menekankan persiapan. Siapa yang bisa membayangkan seorang permaisuri tiba dengan kereta barang?
“Dari ekspresimu, kamu memahami maksud Tuan Ravenclaw. Sementara Istana Gremfort terkoyak memperdebatkan keberadaan saya, saya akan dengan santai menghabiskan waktu di sini, benar?”
“Y-ya… Tuan Ravenclaw meninggalkan instruksi. Seandainya Yang Mulia tiba, kami menyiapkan identitas alternatif. Seperti disebutkan, saya Aiselin Eleanor Duplein, direktur akademi. Saya akan menangani semua kebutuhan.”
“Melegahkan. Sejak hari-hari istana saya, saya sering mendengar tentang Kebangkitan Keluarga Duplein setelah kesulitan.”
“Anda terlalu memuji. Karena inspeksi kekaisaran sering berkunjung, penyembunyian total tampaknya tidak perlu.”
Tempat persembunyian sempurna sementara Kochella dan Damon bentrok. Meski tak terduga, Akademi Ravenclaw ideal—tapi dia tidak bisa begitu saja tinggal di sini tanpa kredensial.
Tentu saja, dia akan membutuhkan identitas siswa di akademi bangsawan elit barat daya ini yang memerlukan silsilah terverifikasi.
“Pertama, kami akan mewarnai rambutmu. Menggunakan sihir kebingungan dan transformasi pada matamu, dengan catatan yang dipalsukan… kebanyakan tidak akan curiga.”
Sedikit yang pernah bertemu permaisuri secara pribadi, membuat penyamaran masuk akal—keterampilan aktingnya terasah dari tahun-tahun membaca orang akan cukup.
“Betapa baru—meninggalkan konteks hidup saya untuk menjadi seseorang yang benar-benar baru. Mungkin penyegaran citra ini akan terbukti bermanfaat.”
“Lalu…”
“Jika bersembunyi, kita harus berkomitmen. Penyamaran yang tinggi akan menarik perhatian, jadi sesuatu yang biasa—mungkin putri baron minor dari provinsi akan cocok untuk Ravenclaw.”
Di antara putri bangsawan terkemuka, seorang aristokrat regional bisa menyatu dengan mulus. Aiselin, yang menghafal bangsawan benua, dengan cepat mengusulkan:
“Baroni Helghast di tenggara Luxstine akan bekerja. Terpencil dan tidak tertarik politik, tanpa koneksi lokal yang akan menimbulkan kecurigaan.”
“Kita harus memberi tahu Baron Helghast.”
“Saya akan menyusun korespondensi. Pasti dia tidak akan menolak permintaan kekaisaran.”
“Bagaimana jika dia memberi tahu faksi lain?”
“Tidak mungkin. Kami akan menugaskan pengawas. Jaraknya jauh, dan dia tidak memiliki ambisi politik.”
Rencana berjalan lancar.
Permaisuri Rozelyn menjadi Lona Helghast, putri baron yang naif yang baru terdaftar—transformasi yang tak terbayangkan memastikan kerahasiaan.
“Bagaimana kita mengubah penampilanmu?”
“Rambut merah kirmizi alami saya berharga, tapi variasi cocok untuk saya. Rambut onyx-mu menarik, meski nuansa biru Sungai Rothen juga menggoda saya.”
“Baron Helghast memiliki rambut biru, jadi itu akan cocok.”
“Rambut sepanjang pinggang saya terasa menyusahkan sekarang. Sebahu akan baik, dengan gaun bearing lambang Helghast.”
“Anggap sudah selesai.”
Aiselin sudah menyiapkan semua dokumen—mengantisipasi setiap kebutuhan dengan efisiensi sempurna.
Sang permaisuri mempelajari Aiselin sebelum berkomentar:
“Apakah kamu penasihat kepala Tuan Ravenclaw?”
“Hah? Kira-kira… tapi sulit untuk didefinisikan…”
“Atau mungkin bercita-cita menjadi permaisurinya?”
“Tidak!”
“?”
Terkejut dengan perubahan tiba-tiba, Aiselin secara refleks menyangkal.
Sang permaisuri menaikkan alisnya pada responsnya yang tergagap. Aiselin membungkuk meminta maaf.
“M-maaf, Yang Mulia.”
“Tidak perlu formalitas. Meski jelas, Tuan Ravenclaw menarik orang-orang mampu—hadiah langka untuk mengumpulkan bakat.”
Bersandar, sang permaisuri memandang jauh.
“Kemampuan yang didambakan penguasa. Lebih dari sekadar manajemen—karisma bawaan.”
“Yang Mulia juga memiliki daya tarik seperti itu.”
“Saya membedakan antara pujian dan ketulusan. Milikmu adalah yang pertama.”
“Ti-tidak sama sekali…”
“Maafkan ketulusan saya. Kebiasaan lama dari hari-hari putri—ketika kepercayaan adalah kebodohan.”
“Kekuasaan memiliki tanggung jawab berat.”
“Berbicara tentang itu… kapan kembali tuan yang mengasingkan saya di sini? Kita banyak hal untuk dibicarakan.”
“Setelah Istana Gremfort stabil. Sampai saat itu… silakan beradaptasi dengan kehidupan akademi.”
Aiselin menyajikan dokumen merinci kehidupan akademi.
Lona Helghast membutuhkan penempatan asrama.
Di antara opsi—Camellia yang otoritatif Diela, Rosemary yang bermartabat Elennte, Iris yang sarjana Denis, Lavender yang ketat secara magis, dan Sepia yang berprestasi rendah—sang permaisuri merenung.
“Ah… Tuan Ravenclaw sudah memilih asrama Anda. Lavender, dipimpin oleh Nyonya Sirine.”
“Sirine? Putri Tuan Melberot utara?”
“Tepat. Anda tahu tentang dia—itu melegakan saya.”
Melberot—ahli sihir tempur Bintang-6 yang menolak bujukan kekaisaran, namun mempercayakan putrinya kepada Ravenclaw.
‘Kesempatan. Membangun hubungan dengan putrinya bisa memperkuat pengaruh saya.’
Mengubah krisis menjadi keuntungan—menjalin koneksi baru selama pengasingan.
“Lavender hanya menampung empat siswa—elit dan tertutup. Anda akan menikmati privasi dan fasilitas.”
“Saya mengerti.”
“Namun… kekhawatiran tetap ada. Tuan Ravenclaw bersikeras pada kerahasiaan mutlak—bahkan Nyonya Sirine tidak akan tahu identitas asli Anda.”
Kerahasiaan adalah yang terpenting. Hanya Derek, Aiselin, dan Kepala Pelayan Delbritton yang akan tahu kebenaran “Lona”.
Meski mengangguk, kecemasan tetap ada.
“Nyonya Sirine adalah… tidak konvensional. Pengikutnya berbagi keeksentrikan ini.”
“Saya memahami posisi saya. Apakah saya akan berpegang pada kebanggaan sementara bersembunyi?”
“Bukan itu… tapi silakan berkonsultasi dengan saya mengenai ketidaknyamanan apa pun.”
“Tahu apa yang paling saya benci? Mereka yang menghargai kebanggaan daripada kesadaran situasional.”
Menyilangkan lengannya, sang permaisuri tersenyum percaya diri.
“Jangan khawatir. Seorang yang selamat dari Istana Gremfort tahu cara membaca orang.”
Rasa percaya diri itu entah bagaimana membuat Aiselin gelisah.
Keesokan hari, Baroness Lona Helghast terdaftar.
Dengan rambut biru elegan dan sikap lembut, dia tampak baik hati.
Asrama Lavender memiliki status bergengsi di dalam Asrama Amaryllis—hanya mereka yang mendapatkan favorit Nyonya Sirine yang berubah-ubah yang bisa memakai lambang ungu nya.
Rumor menyebar tentang pendatang baru luar biasa ini yang diterima tanpa ujian. Namun kerahasiaan Lavender memastikan sedikit informasi bocor.
– Kreek
Memasuki aula Lavender yang gelap dan sunyi—tidak seperti asrama lain, tidak ada lilin yang menerangi aula utama lembab di mana hanya tetesan air yang bergema.
‘…Bukan yang saya harapkan?’
“Zzzzz… Hggk… Snort!”
Sosok mendengkur terbaring di meja tengah, menggunakan jubah sebagai selimut—petugas asrama berambut hijau yang tidak sadar akan pendatang baru.
Akademi Ravenclaw Asrama Amaryllis.
Asrama Lavender—di mana misteri tinggal.
Pengunjung pertama kali semua setuju:
Itu adalah hutan rahasia di mana para jenius mengasingkan diri.
“Huh… Huh? Zzz… Huh?”
Si tidur berkedip mengantuk pada pendatang baru yang tenang.
“…Pemula?”
Suasana tidak biasa sudah meresap di udara.
*
– Klip-klop
‘Lavender memiliki sedikit penghuni dan interaksi minimal—ideal untuk kerahasiaan. Namun… kekhawatiran tetap ada.’
Derek menghabiskan lebih dari sepuluh hari menyelesaikan urusan Istana Gremfort.
Meninggalkan Damon dan Kochella untuk perselisihan mereka secara strategis sehat.
Pertanyaannya tetap—bisakah permaisuri beradaptasi dengan kehidupan akademi?
‘Saya meminta Aiselin untuk membantu… tapi apakah itu cukup?’
Setelah menyelesaikan penyelidikan dan mendokumentasikan urusan istana, Derek menyiapkan laporan untuk permaisuri.
Sebagai pewaris kekaisaran yang sah, dia memerintahkan otoritas besar—memerlukan penghormatan Derek.
Mendekati akademi dengan kereta, meninjau laporan akhir, Derek memandang ke luar.
Akademi Ravenclaw tetap megah—berkat staf yang sangat baik, operasi berjalan lancar.
Meski ada kekhawatiran politik, optimisme muncul melihat kampus yang hidup di bawah sinar matahari hangat.
Derek menguatkan diri dengan pikiran positif, merasa agak lega.
“….”
“S-selamat datang kembali…”
Sampai menemukan Permaisuri Rozelyn dengan rajin menyapu kamar Nyonya Sirine.