Semakin mendekati akhir tahun, semakin sibuk hidup ini—sebuah kebenaran yang Mei Fang, kini seorang pemilik bisnis, sangat pahami. Di antara meninjau masa lalu, mengelola masa kini, dan merencanakan masa depan di tempat kerja, ia juga harus bernegosiasi dengan para investor besar.
Lagipula, “Paman” pada akhirnya hanyalah eksekutif teratasnya. Ketika menyangkut keputusan finansial besar, tetap saja Mei Fang, seorang siswa senior SMA, yang harus menanganinya secara pribadi melalui telepon.
Dan di luar urusan kerja, masalah pribadi juga menuntut perhatian yang sama. Meskipun mengunjungi kerabat adalah rutinitas, menjaga hubungan baik dengan orang tua Xia Yuan (setelah pengalaman hosting yang canggung sebelumnya) dan keluarga Lin yang sudah lama tidak terlihat menjadi prioritas sejak kembali ke Kabupaten Baimei.
Pada tanggal 29 Desember Lunar—hari ulang tahunnya yang sebenarnya—ketiga sahabat itu hampir tidak menghabiskan waktu bersama (didefinisikan sebagai “jam bersama < jam terpisah”), tetapi setidaknya semua pekerjaan akhirnya selesai sebelum hari besar itu.
29 Januari 2014
29 Desember Lunar
Setelah memikirkan segalanya semalaman, Mei Fang tidur dengan buruk dan terbangun dalam keadaan lelah.
"Gege! Bangun! Matahari membakar bokongmu! Waktunya ulang tahun!"
Dibandingkan dengan persona "ilmuwan gila" yang dulu, cara bangun Mei Ya kini jauh lebih lembut—
Ia hanya menarik selimutnya. Mei Fang langsung duduk tegak, mengeluh, "Biarkan aku tidur lebih lama!"
"Gege sudah begitu lemah terhadap dingin. Kau tidak pernah seperti ini sebelumnya."
Mei Ya menyilangkan tangan di pinggang. "Apakah kau sudah membeli kue ulang tahunmu?"
"Tidak tahu... Yuan Yuan dan Youxi bilang tidak usah khawatir, mereka akan mengurusnya."
"Ah-ha!"
Mei Ya menggaruk kepalanya. "Hari ini pasti ada banyak makanan enak, kan?"
"Sebenarnya, tidak."
Mei Fang mengenakan jaketnya. "Kau tidak diundang ke pestaku."
"Apa?! Kalian bertiga menimbun pesta? Aku akan jadi pengganggu yang tenang—kenapa tidak ada makanan?!"
"Kali ini... istimewa."
Mei Fang mengacak-acak rambutnya. "Menginjak usia delapan belas—mereka mungkin punya rencana unik."
"Ohhh, hal-hal dewasa!" Mei Ya mencondongkan kepala. "Kupikir setelah hidup bersama begitu lama, kau sudah melakukan semuanya."
"Apa yang kau tahu di usia mu?!"
"Tahu apa? Little Ya tidak tahu apa-apa~"
Setelah bergulat dengan adiknya hingga menyerah, Mei Ya tiba-tiba berdiri di jari kaki untuk mengusap kepalanya, tersenyum lebar.
"Bagaimanapun—selamat ulang tahun, onii-chan!"
Mei Fang: "??? Jangan panggil aku begitu. Menyeramkan."
"Kenapa? Apa otaku tidak suka mendengar adik perempuan mengatakannya? Sebagai bos C-Site, bagaimana kau tidak menyukainya? Peringatan Webmaster palsu! Aku akan menangis!"
"Haha... hanya bercanda."
Mei Fang mencubit pipinya. "Gege hanya tsundere. Tidak mungkin aku mengaku suka itu secara langsung."
"Jika aku memposting ini di C-Site, apakah aku akan mendapatkan satu juta pengikut dalam semalam?"
"Di dalam mimpi mu... Tunggu, kau sudah menggunakan C-Site sekarang?"
"Tentu saja!"
Mei Ya mengangguk serius. "Tapi aku menjaga identitasku rahasia—itu akan merusak kesenangan. Aku akan mencapai satu juta subs sendiri, bukan sebagai 'adik bos.'"
"Terserah kau... Meskipun aku tidak pernah mendukungmu terjun ke segala hal. Jangan lupakan mimpimu di bidang luar angkasa."
"Pfft—ID C-Site ku adalah [Aerospace Girl Mei Xiaoya]! Aku tidak akan pernah meninggalkan impian awalku!"
Tetap setia pada impian asli mu, ya...
Setelah告辞 di rumah, Mei Fang hendak mengendarai e-bikernya untuk menemui Xia Yuan dan Lin Youxi ketika panggilan darinya masuk.
"Ah Fang, kau sudah bangun?"
"Baru saja bangun. Hendak menghubungimu. Di rumah? Aku akan bersepeda ke sana."
"Aku di sini, tapi tidak perlu—jalan saja. Aku bersama Youxi di tempat lamaku yang seberang rumahmu."
"Oh... Kau masih menyimpan tempat itu?"
"Baru saja dibersihkan untuk memindahkan Nenek setelah Tahun Baru. Ayo datang!"
"Baik."
Mei Fang menuju rumah masa kecil Xia Yuan.
Villa yang dulunya sangat mewah kini tampak usang, gerbang besinya berkarat. Kenangan mengalir tentang kunjungan pertamanya bertahun-tahun lalu, mendengarkan Xia Yuan bermain piano.
Dua belas tahun—hilang dalam sekejap...
Ngomong-ngomong, lagu Hao Ge "In the Blink of an Eye" bisa diadaptasi untuk album Yuan Yuan!
Bocah ini benar-benar ingin mengeksploitasi idolanya.
Ketika mengetuk pintu, Mei Fang disambut oleh pemandangan langka—Xia Yuan mengenakan riasan, matanya berkilau, bibirnya merah menggoda.
“……”
"Apakah... aku terlihat aneh?"
"Tidak sama sekali. Cantik."
Mei Fang tersenyum. "Hadiah ulang tahun terbaik."
"Si-siapa bilang ini hadiah untuk diriku?! Ini hanya riasan latihan! Masuklah!"
Meskipun riasan yang matang tidak bisa menghentikan Xia Yuan dari memerah menjadi dirinya yang manis seperti biasanya.
Di dalam, Lin Youxi sedang menata meja makan. Ternyata, rencana mereka untuk menginap di hotel berubah menjadi rumah lama Xia Yuan.
Baiklah... cukup nyaman.
"Persiapan lebih awal—brunch?"
Lin Youxi mengangguk. "Kami akan pulang malam ini."
"Ah... benar?"
"Kau mau aku menginap?" Dia mencondongkan kepala.
"Er, kita lihat saja..."
"Ah Fang tidak begitu antusias, ya?" Xia Yuan menggoda, mendapatkan cubitan di pipi.
"Aku menahan diri demi kau. Apa kau tidak tahu betapa perhatiannya aku?"
"S-sungguh?!" Dia terlihat benar-benar terkejut. "Kau akan... mengalah bahkan dalam hal ini?"
"Melihat? Dia memang perhatian..."
Lin Youxi mengeluarkan sebotol anggur. "Yuan Yuan membawanya dari rumah—berharga puluhan ribu. Mari kita coba nanti."
Mei Fang mempertimbangkan. "Youxi dan aku bisa. Yuan Yuan—tidak."
"Anggurku, dan aku tidak bisa minum?!"
"Setelah terakhir kali? Tidak mungkin."
"Aku sudah membaik!"
"Tentu saja tidak." Mei Fang menghela napas. "Aku tidak ingin mengambil risiko episode lain..."
"Aku ingin sekali melihat Yuan Yuan seperti itu lagi..."
Lin Youxi menyimpan anggur itu. "Makanan dulu."
"Makanan pertama di sini setelah sekian lama."
Xia Yuan menarik Mei Fang ke meja. "Ingat waktu pertama kali kau makan di sini dengan Youxi...?"
Di usia delapan belas, ketiga sahabat itu mengenang dua belas tahun sejarah bersama selama pesta ulang tahun.
Apakah mereka benar-benar telah tumbuh?
Tentu saja, perjuangan masa lalu mereka tampak redup dibandingkan dengan keberhasilan saat ini.
Tetapi apakah pertumbuhan hanya bisa datang melalui kesulitan?
Mungkin bagi mereka, kebersamaan yang konstan telah menjadi fondasi sejati.
Setelah makan, mereka bermain game, menonton film horor yang sudah lama terlupakan, kemudian berkumpul di kamar Xia Yuan untuk membuka album foto berharga yang menyimpan kenangan mereka.
"Ah Fang sependek ini?!"
"Youxi terlihat sangat kecil!"
"Tunggu—apakah ini satu-satunya hari olahraga kelompok kita?"
"Festival seni! Penampilan trio pertama dan terakhir kita! Setelah itu, hanya kau dan aku."
"Yuan Yuan tidak banyak berubah... kecuali—"
Tatapan Mei Fang menjadi sugestif. Xia Yuan hanya mencibir main-main. "Kecuali apa? Terlalu malu untuk mengatakannya, pengecut."
"Baiklah... cukup nostalgia."
Lin Youxi berdiri. "Saatnya anggur. Aku penasaran."
"Aku akan mengambil pembukanya!"
Saat Xia Yuan berdiri, Lin Youxi menghentikannya. "Biarkan Ah Fang. Kita tunggu."
"Tentu."
Kembali dari dapur, Mei Fang menemukan ruangan itu kosong.
Petak umpet? Mengerti.
Ia memeriksa lemari—tidak ada. Di bawah tempat tidur—masih tidak ada.
Di luar? Serius?
Kemudian—suara di balik pintu tertutup. Menghampiri dengan “Gotcha!”, ia justru menemukan Xia Yuan tengah mengganti bra.
Tidak mungkin—yang legendaris—
"Wah?!"
Lin Youxi menutup matanya dari belakang.
"Jangan mengintip sebelum hadiahmu siap."
"S-sorry! Kupikir kau bersembunyi..."
"Mandilah dulu, Ah Fang."
Ia membisikkan di telinganya: "Kemudian tunggu kami di tempat tidur Yuan Yuan."
Setuju, Mei Fang melangkah keluar, bersandar pada pintu untuk menenangkan diri.
Jadi mereka benar-benar membungkus diri mereka sebagai hadiah!
Ide Yuan Yuan? Atau Youxi?
Sejujurnya... bisa jadi keduanya.
Setelah mandi, Mei Fang menyadari ia tidak membawa pakaian ganti—hanya sebuah jubah mandi yang tergantung di kamar mandi.
Ini akan cukup.
Kamar Xia Yuan tetap beku di masa sekolah menengah: barang-barang kartun, poster anime, gitar tua di dinding. Meskipun baru tiga tahun berlalu, sudah memancarkan nostalgia.
Menyelami tempat tidurnya yang empuk, Mei Fang terpesona oleh kelembutannya.
Tidak heran dia juga begitu lembut...
Menutup matanya, ia merenung.
Ada waktu di mana ia takut terbangun—
Takut bahwa dua belas tahun kebahagiaan mungkin hanyalah halusinasi orang yang sekarat.
Jika ini mimpi—jangan biarkan aku terbangun.
Mengambil tisu, ia membuka laci meja samping—
Dan hampir terbakar dengan isinya.
Ketika Xia Yuan dan Lin Youxi akhirnya muncul dengan gaun bustier hitam dan merah yang menggoda, mereka menemukan Mei Fang sudah tertidur nyenyak.
"Sudah tidur?!"
Xia Yuan mendengus. "Setelah semua rencana kita..."
"Jadi kau benar-benar siap malam ini? Tidak ada lagi keraguan...?"
Xia Yuan mengangguk. "Pada titik ini... bahkan jika dia mundur, aku tidak akan."
"Tapi kau membeli begitu banyak. Dia mungkin pingsan melihat semua ini."
Dengan lembut mengusap pipinya, suaranya melunak.
"Biarkan dia istirahat. Kita masih punya sepanjang malam."
"Benar... Kita bermain keras hari ini. Anggur bisa menunggu."
Berbaring di kedua sisi Mei Fang, masing-masing meletakkan tangan di atas hatinya, menatap penuh kasih pada bocah yang telah mereka cintai begitu lama—
Meskipun setelah malam ini, dia benar-benar akan menjadi pria mereka.
"Selamat ulang tahun, Ah Fang yang delapan belas."
"Selamat ulang tahun, Ah Fang."
Mereka mencium pipinya secara bersamaan sebelum bersandar di bahunya, tertidur bersama.
……
Kabupaten Baimei tidak pernah bisa disebut sebagai kota yang indah.
Musim semi-nya singkat;
Musim panasnya, menyengat;
Musim gugurnya, tandus;
Musim dinginnya, kelabu.
Namun kota sederhana ini telah menyaksikan banyak perpisahan dan pertemuan.
Tetapi malam ini, setidaknya, tidak akan menjadi cerita tentang perpisahan.
Para remaja yang tumbuh, saling mendekat, dan saling jatuh cinta akhirnya menyelesaikan satu perjalanan muda—
Dan bersama-sama, mereka akan memulai yang berikutnya.
Dalam maraton kehidupan yang mereka jalani bersama, satu dekade hanyalah garis start...