Di jalan pulang dari Kabupaten Baimei menuju Pengcheng, setelah selesai mengobrol dengan ibunya, ekspresi Mei Fang menjadi rumit saat dia melihat Lin Youxi yang duduk di sampingnya, dengan bahagia mendengarkan musik.
“Kau bilang pada ibuku tentang kepribadian ganda itu?”
Saat itu, Lin Youxi masih tenggelam dalam musiknya. Melihat Mei Fang menatapnya, dia buru-buru melepas salah satu earphone-nya.
“Kau ingin mendengarkan bersamaku?”
Sebelum Mei Fang sempat berbicara, Lin Youxi sudah menyodorkan earphone itu ke telinga Mei Fang.
Seketika, suara musik rock metal yang menggelegar masuk ke telinga Mei Fang, membuat kulit kepalanya sedikit kesemutan.
“Melihat betapa tenang dan santainya kau… kenapa kau mendengarkan rock yang begitu intens?”
“Tentu saja, karena aku menyukainya. Aku benar-benar menyukainya. Tak ada alasan lain.”
Lin Youxi mengatakannya sambil menepuk lembut pipi Mei Fang.
“Seperti halnya aku menyukaimu.”
“……”
Mei Fang melepas earphone dan dengan lembut menarik earphone Lin Youxi yang satunya lagi.
“Kenapa kau begitu terburu-buru memberitahu ibuku tentang itu?”
“Apakah Bibi Xiang memberitahumu tentang itu?”
Lin Youxi tersenyum.
“Apakah dia bilang agar kau tidak berhubungan lagi denganku, agar menjauh dariku?”
“Ibukku bukan orang yang seperti itu.”
Sambil berbicara, Mei Fang menunjukkan rekaman obrolan kepada Lin Youxi.
[Youxi sendiri yang memberitahuku]
[Ibu memikirkannya lama dalam perjalanan pulang juga]
[Meskipun dia bilang dia memiliki penyakit mental yang aku tidak mengerti, setelah menghabiskan waktu bersama, aku rasa di dalam hatinya, Youxi pasti sangat ingin bersamamu]
[Kalau tidak, dia tidak akan mengaku semua ini langsung kepadaku]
[Selain itu, Ibu bisa melihat bahwa kau juga benar-benar menyukainya]
[Keluarga kita mungkin tidak kaya, tapi aku rasa sangat sulit menemukan gadis sebaik dan secerdas dia. Dan latar belakangnya sangat menyedihkan. Kita tidak bisa meninggalkannya hanya karena itu.]
[Jika kau benar-benar ingin bersama Youxi, maka apapun kesulitan yang muncul, ayah dan aku akan mendukung kalian berdua.]
Setelah membaca pesan-pesan Xiang Xiaoxia, Lin Youxi tertegun sejenak. Kemudian, dia menggaruk kepalanya dan tertawa.
“Ibumu benar-benar orang yang baik… Tapi itu karena dia belum melihatku saat mengalami episode. Begitu dia melihat itu, dia tidak akan mengatakan hal ini.”
“Apakah mulutmu bergetar tadi?”
Mei Fang memiringkan kepalanya dan tersenyum.
“Apakah kau terharu dengan ibuku?”
“Tentu saja, aku pasti terharu… Tapi mulutku bergetar? Itu kan hanya imajinasimu?”
“Aku pasti melihatnya.”
Begitu Mei Fang selesai berbicara, Lin Youxi tiba-tiba melompat seperti harimau lapar, menggenggam dagu Mei Fang dan mulai bermain dengannya.
“Mesum… Kau sudah memperhatikan bibirku sepanjang waktu, bukan? Ingin berdekatan lagi?”
“Mm, iya.”
“Aku sudah tahu—huh?”
Sebelum Lin Youxi selesai berbicara, Mei Fang sudah menggenggam wajahnya dan menciumnya.
Serangan mendadak Mei Fang membuatnya terkejut, dan dia menamparnya beberapa kali sebelum akhirnya berhenti.
“Apa yang terjadi sekarang? Kau sudah berani, ya?”
Lin Youxi mencubit pipi Mei Fang.
“Kita di kereta cepat, kau tahu. Apa kau tidak takut tertangkap oleh petugas kereta seperti terakhir kali dan mempermalukan diri sendiri?”
“Aku sudah kehilangan muka sekali. Tidak ada alasan untuk mengambilnya kembali.”
Ekspresi Mei Fang tenang.
“Jika kau tidak ingin bersamaku, maka aku hanya bisa memikirkan cara untuk membuatmu menyerah dan menerima pengejaranku lebih dulu.”
“Jika itu rencanamu, maka aku hanya bisa bilang… kau mungkin akan kecewa.”
Saat Lin Youxi berbicara, dia menyelipkan tangannya ke dalam baju Mei Fang.
“Kita bahkan tidak berada dalam level yang sama. Apa yang bisa kau bandingkan denganku? Aku tidak peduli apa kata orang lain…”
“Aku juga bisa tidak peduli.”
“Sungguh?”
“Sungguh.” Mei Fang mengangguk.
“Kalau begitu bagaimana dengan ini?”
Lin Youxi mencubit pinggang Mei Fang. Wajah Mei Fang memerah, bibirnya terkatup rapat, masih menggigit giginya dan bertahan.
“Masih belum menyerah, ya? Maka aku harus menggunakan taktik yang lebih keras…”
Lin Youxi menatap Mei Fang, mengamati ekspresinya yang memerah sambil menjelajahi—
“……”
“……”
Setelah mengalami beberapa manuver yang belum pernah terjadi sebelumnya, Lin Youxi tiba-tiba memerah, menggigit bibirnya dengan ekspresi malu yang sangat jarang.
Sebelum Mei Fang sempat melihatnya, dia sudah menarik tangannya kembali dan duduk dengan benar di kursinya, menempatkan posisi yang sangat anggun, bergumam dengan suara mendengung:
“Itu terasa agak…”
“Mm, memang terasa.”
Mei Fang mengangguk, lalu dengan canggung melihat ke arah ahoge (rambut yang mencuat) di kepala pria di deretan depan.
Lin Youxi kembali meraih ke dalam baju Mei Fang.
“Biarkan aku… biarkan aku menyentuh lagi.”
“Kau sudah cukup, bukan!”
Setelah kembali ke Pengcheng, keduanya memasuki fase baru.
Saat musim semi tiba dan es mencair, permainan mobile yang dibayar untuk menang yang sedang dikerjakan perusahaan Mei Fang akhirnya diluncurkan, mencapai hasil yang tidak terlalu baik namun juga tidak buruk.
Itu hampir menutupi biaya operasional dan pengembangan, tetapi tidak ada banyak sisa untuk bonus.
Namun, bagaimanapun, semua orang akhirnya melewati periode sibuk yang gila. Mei Fang tidak perlu lagi bekerja lembur dengan frantically untuk merilis pembaruan versi, dan perusahaan memasuki fase yang relatif “santai”.
Saat itu, bos membawa berita yang mengangkat semangat seluruh perusahaan.
“Terima kasih atas kerja keras kalian, semua. Bulan depan, mari kita semua pergi berlibur bersama!”
“Yay!”
“Akhirnya kita bisa bersenang-senang!”
Mendengar berita itu membuat Mei Fang senang juga.
Bagaimanapun, acara simbolis seperti ini juga berarti perusahaan bisa keluar dari fase lembur yang brutal.
Moral semua orang meningkat—meskipun tidak ada bonus, setidaknya dorongan untuk keluar bisa ditekan untuk sementara.
Sejujurnya, Mei Fang cukup menyukai perusahaan ini dan bosnya saat ini.
Mengatakan itu setelah dieksploitasi mungkin membuatnya terdengar seperti penjilat korporat, tetapi bosnya, Xu-ge, benar-benar merupakan karakter yang istimewa.
Xu-ge adalah perwakilan yang sangat baik dari “Generasi Kedua Peng” (orang kaya generasi kedua dari Pengcheng).
Ayahnya menjalankan bisnis pengangkutan daging segar untuk daging sapi Chaoshan, memegang modal yang signifikan di Pengcheng.
Namun, Xu-ge sudah mencintai permainan sejak kecil, jadi ketika dia tumbuh dewasa, mimpinya adalah membuat permainan yang dia inginkan.
Ketika Mei Fang pertama kali bergabung dengan perusahaan, Xu-ge masih berjuang untuk mengembangkan judul Steam berbasis konten yang mendapat ulasan baik.
Namun, karena keterbatasan teknis dan seni yang kurang memadai, proyek sering kali terhenti di tengah jalan.
Saat itu, keuangan perusahaan masih sehat, dan Xu-ge bisa mendanai proyek-proyek passion sambil juga mengembangkan permainan mobile.
Dia berusaha mewujudkan mimpinya membuat permainan indie, dan Mei Fang dengan senang hati memberikan banyak saran.
Tetapi ketika pembekuan lisensi dan resesi internet terjadi, perusahaan Xu-ge tidak punya pilihan selain melakukan pemotongan untuk bertahan.
Mereka harus mem-PHK sebagian staf dengan rasa sakit, dan hanya setelah itu perusahaan menunjukkan beberapa tanda kebangkitan—semua itu berkat usaha lembur semua orang.
Meskipun Xu-ge adalah bos, dia bukanlah tipe bos yang lepas tangan.
Sebagai seorang pengembang sendiri, dia tidak hanya memimpin proyek tetapi juga menangani sebagian dari pengembangan itu sendiri.
Dia sering keluar untuk mencari pekerjaan outsourcing dan pekerjaan lepas kecil yang membawa uang tambahan.
Jadi, dua orang yang bekerja paling keras di perusahaan adalah Mei Fang dan Xu-ge.
Dia bahkan pernah datang bekerja sehari setelah pernikahannya—benar-benar berdedikasi pada pekerjaannya.
Mei Fang melihat usaha dan kesulitan Xu-ge, dan sebagai orang yang empatik, dia secara alami mengikuti jejak Xu-ge dan bekerja lembur juga.
Meskipun kerja keras mereka tidak menghasilkan kesuksesan yang mengejutkan, setidaknya itu membuat semua perjuangan sebelumnya menjadi berarti dan mempertahankan secercah harapan untuk masa depan.
[Kali ini, kami berencana pergi ke kota pemandian air panas di Yangcheng untuk perjalanan 3 hari, 2 malam.
Karena ini agak panjang, harap siapkan sebelumnya.
Juga, semua orang bisa membawa pasangan mereka juga.
Jika kalian sedang berpacaran, silakan bawa pasangan kalian.]
HR satu-satunya perusahaan dan wanita kaya yang menetap, Panda, mengumumkan hal itu, yang disambut dengan sorakan.
Xiao Cao segera membalas:
[Apakah pasangan itu harus pacar atau pacar? Bolehkah aku membawa sahabatku?]
[Secara teknis, bisa, tapi itu akan terlihat cukup menyedihkan.]
Balasan Panda disetujui oleh beberapa artis wanita.
[Xiao Cao, apa kau masih belum pernah berkencan? Pasti menyenangkan jadi jomblo selamanya, ya?]
[W-Apa yang kau bicarakan! Aku pernah memegang tangan seorang gadis sebelumnya!]
[Apakah itu saat permainan “Jatuhkan Saku” di taman kanak-kanak? Bukankah?! Hahaha—]
[Aah! Bisakah kalian tidak begitu kejam?! Aku juga pernah memegang tangan seorang gadis di kampus!
Saat acara membangun tim di pertemuan kelas, aku memegangnya!]
[Ha, hahaha… itu hampir sama!]
Xiao Cao adalah badut tim dengan cara yang terbaik—selalu ceria, selalu mempermainkan dirinya sendiri.
Dia memiliki kepribadian yang begitu baik sehingga tidak ada yang merasa bersalah menggodanya.
Setelah diolok-olok, Xiao Cao tanpa malu-malu @menyebut Mei Fang.
[Fang-ge, Fang-ge! Apa kau tidak membawa pacarmu? Aku ingin bertemu dengan Sis-in-law!]
[Xiao Cao, kaki ayammu terlihat!]
[Kau benar-benar hidup sesuai dengan warisan namamu!]
(*”曹贼之志” merujuk pada “Cao the Bandit” – permainan kata pada namanya dan menggoda/ambisi)
[Damn, tidak heran kau belum berkencan, Xiao Cao. Kau memiliki ambisi seorang bandit Cao!]
[Hey hey! Sudahlah! Itu bukan sesuatu yang bisa dijadikan lelucon!]
Xiao Cao berteriak di grup:
[Aku hanya berpikir—karena ada banyak gadis cantik di Penguin (Tencent), mungkin Sis-in-law bisa memperkenalkan beberapa padaku?]
[Beberapa?! Kau ingin beberapa?! Kau pikir kau bisa memilih? Hahahaha!]
[Silakan tertawa! Begitu aku bertemu Sis-in-law dan terhubung dengan semua keindahan Penguin,
kalian semua akan memohon padaku untuk memperkenalkan orang-orang kepada kalian! Hmph!]
Mei Fang diam-diam mengamati Xiao Cao bertengkar di grup kerja, dan tidak bisa menahan senyumnya.
Dia jelas menikmati digoda seperti ini.
Ini bukan seperti dirinya yang dulu.
Diri Mei Fang yang dulu, yang teguh dan sopan, pasti sudah menjelaskan bahwa dia dan Lin Youxi bukan pasangan.
Tetapi setelah kembali dari rumah bersama Lin Youxi, pola pikir Mei Fang sedikit berubah.
Karena jika dia tetap bersikeras pada cara dan nilai-nilai biasanya, dia tidak akan bisa hidup berdampingan dengan Lin Youxi.
Cinta adalah sesuatu yang membutuhkan kedua belah pihak untuk saling mendekat.
Dunia mental Lin Youxi kacau dan rumit.
Jika dia tidak berusaha lebih, mereka tidak akan dapat melangkah ke tahap berikutnya.
Meskipun mereka sudah saling mengakui suka dan melakukan hal-hal yang bahkan dilakukan pasangan,
Mei Fang dan Lin Youxi masih berada dalam hubungan “nyata tanpa gelar.”
Lin Youxi tidak ingin menarik Mei Fang ke bawah, jadi dia tidak akan pernah menerima pengakuan atau pengejaran Mei Fang.
Tetapi Mei Fang ingin menyelamatkan masa depannya, menjadi orang yang selalu ada di sisinya.
Konflik mereka pada akhirnya akan meledak.
Tetapi… mungkin belum saatnya.
Hari itu, Mei Fang pulang ke rumah bersama Lin Youxi dan memberitahunya tentang perjalanan perusahaan.
Setelah mendengarnya, Lin Youxi memiringkan kepalanya dan berkata:
“Ini adalah jenis perjalanan di mana kau membawa pasanganmu, kan? Aku bukan pasanganmu, jadi aku tidak akan pergi…”
“Kau tidak mau?”
“Bukan berarti aku tidak mau…”
“Maka aku akan mendaftarkanmu.”
Saat Mei Fang berbicara dan membuka ponselnya untuk mendaftar, Lin Youxi segera meraih tangannya.
“Aku tidak tahu bagaimana rekan-rekan kerjamu melihat hubungan kita, tetapi aku tidak mengakui kita sebagai pasangan.
Jika orang-orang bertanya, aku akan tetap mengatakan yang sebenarnya. Apa itu baik-baik saja?”
“Ya, itu tidak terlalu penting… asalkan kau bahagia.”
Begitu Mei Fang mengatakan itu, Lin Youxi berpikir sejenak, lalu menambahkan:
“Jika aku pergi, mereka pasti akan bertanya segala macam hal.
Dan jika aku mengatakan yang sebenarnya, mereka mungkin mengira kau hanya delusi.”
“Aku memang delusi. Itu tidak salah.”
Mei Fang mengangguk.
“Kan kau bilang kau tidak peduli bagaimana orang lain melihat hubungan kita?
Lalu kenapa kau ragu?”
“Aku hanya tidak peduli bagaimana aku dilihat.
Untuk ibumu, itu berbeda—berbohong tentang itu memiliki biaya yang terlalu tinggi.”
Lin Youxi berpikir sejenak, lalu mengusap pipinya, berusaha membersihkan pikirannya.
“Mm… bagaimana kalau begini—untuk perjalanan perusahaan ini, aku akan berpura-pura menjadi pacarmu.
Aku tidak ingin kau berjalan dengan kepala tertunduk, dengan semua orang mengira kau seorang idiot yang terjebak cinta.
Itu akan membuatku merasa kasihan padamu.”
“Oh, maka aku benar-benar harus berterima kasih padamu.”
“Apa itu terima kasih setengah hati! Kau sangat mengganggu.”
Lin Youxi bersandar ke pelukan Mei Fang untuk sementara waktu. Mei Fang tidak menghindar dan malah memputarnya beberapa kali, dan mereka berdua bermain dengan gembira.
“Di sana, itu lebih seperti yang aku inginkan.”
Lin Youxi tersenyum pada Mei Fang.
“Kau akhirnya menyadarinya, ya? Bahwa kau tidak peduli apakah aku memberimu gelar atau tidak?”
Mei Fang tersenyum dan tidak menjawab. Lalu menambahkan:
“Juga, ketika kita pergi ke Yangcheng, ada beberapa urusan resmi yang bisa kita tangani.”
“Urusan resmi?”
“Kan kita mengalihkan seni untuk White Plum Time?
Senimannya juga dari Kabupaten Baimei. Kita bisa bertemu dan membicarakan fase pengembangan berikutnya dan harga outsourcing.”