Alur kerja saat ini untuk White Plum Time adalah Lin Youxi yang menetapkan kerangka kerja dan memperbaiki bug, sementara Mei Fang bertanggung jawab untuk menulis dokumen perencanaan dan mengusulkan kebutuhan fitur.
Selain kebutuhan pemrograman, ada juga kebutuhan seni dan musik—ini juga menjadi tanggung jawab Mei Fang.
Awalnya, dengan koneksi Lin Youxi di Penguin, mereka memiliki akses ke banyak seniman kelas atas. Namun sayang, kakak perempuan yang penuh semangat ini jarang bersosialisasi di luar pekerjaan—dia hanya bekerja atau pulang ke rumah, dengan interaksi praktis nol dengan orang lain di perusahaan.
Akibatnya, Mei Fang harus memposting informasi proyek mereka di berbagai forum dan komunitas outsourcing, mencari kolaborasi dengan seniman lepas.
Di antara para seniman tersebut, ada satu dengan ID 【Yaoyuan de Yun】 (“Awan Jauh”) yang menonjol di antara kerumunan.
Karya seni pikselnya cocok dengan selera Mei Fang dengan cukup baik. Selain itu, dia juga dibesarkan di Kabupaten Baimei, sehingga memiliki sumber inspirasi yang alami untuk penciptaan White Plum Time.
Satu-satunya masalah yang agak merepotkan adalah dia tidak banyak bermain game. Ini juga merupakan pertama kalinya dia mengerjakan seni untuk proyek game, jadi komunikasinya terkesan kurang percaya diri. Untungnya, Mei Fang telah menulis dokumen perencanaan dan kebutuhan yang sangat detail, yang memberinya arah konkret untuk menghasilkan beberapa desain karakter.
Rencana perjalanan mereka ke Yangcheng segera dipfinalisasi—Kamis, Jumat, dan Sabtu minggu depan. Mei Fang juga secara resmi mengundang seniman lepas ini untuk pertemuan tatap muka pada hari Minggu untuk membahas kolaborasi secara mendalam.
Namun, yang aneh adalah seniman teman ini, yang selalu membalas hampir seketika di masa lalu, kini tiba-tiba diam dan tidak responsif.
Pada hari keberangkatan mereka ke Yangcheng, Mei Fang dan Lin Youxi sedang mengemas barang sambil menunggu balasan dari “Awan Jauh.”
“Aneh… dia masih belum membalas hari ini…” keluh Mei Fang.
“Kamu tidak menjumpai penipu, kan?” Lin Youxi menggoda sambil mengemas. “Ah Fang, kamu terlalu baik. Mungkin kamu ditipu oleh wanita jahat… seseorang seperti aku, misalnya.”
“Dia bahkan belum mengambil uang muka dariku, jadi tidak ada alasan dia akan membuang-buang waktu denganku…”
“Mungkin karena dia tidak mengambil uang muka, dia merasa tidak ada rasa bersalah untuk membatalkan sekarang.”
Lin Youxi menepuk bahu Mei Fang, lalu memeluknya dari belakang. “Kenapa kita tidak mencari orang lain? Bukan berarti aku tidak punya uang. Jangan biarkan ini merusak suasana liburan kita. Fokuslah pada perjalanan dan pemandian air panas.”
Dulu, Lin Youxi selalu melihat Mei Fang hanya sebagai alat untuk mendesain White Plum Time, tetapi sekarang, dia jelas lebih bersemangat untuk bepergian bersama Mei Fang—tidak dapat dipungkiri perubahan dalam pola pikirnya.
Dengan kekasihnya membisikkan kata-kata manis di telinganya, Mei Fang segera menyerah pada pesonanya dan setuju untuk melepaskannya. Dia mengalihkan perhatiannya sepenuhnya pada pengemasan dan persiapan untuk perjalanan.
Bus shuttle perusahaan diparkir tepat di bawah gedung kantor mereka. Karena mereka tinggal di dekatnya, Mei Fang dan Lin Youxi datang lebih awal. Hanya beberapa rekan kerja yang berkumpul di titik pertemuan saat ini.
“Pagi, Fang-ge!”
“Pagi, Fang-ge.”
Meskipun dia hanya seorang manajer menengah, Mei Fang cukup disukai di perusahaan. Orang-orang menyapanya dengan proaktif, dan dia membalas setiap sapaan.
Berdiri di sampingnya, Lin Youxi memperhatikannya menyelesaikan sapaan sebelum maju untuk menggoda.
“Rekan kerjamu terlalu ramah. Baik pria maupun wanita memperlakukanmu seperti bintang rock. Dengan popularitas sebanyak ini, bagaimana kamu masih jomblo? Aku benar-benar tidak mengerti.”
“Mungkin hanya karena aku orang yang baik. Jika aku bisa menghindari membuat orang bekerja lembur, aku pasti akan melakukannya. Tidak ada alasan lain.”
“Tapi pasti ada rekan kerja yang mengagumimu, kan? Tidak ada yang menarik perhatianmu? Mau aku bantu jodohkan?”
Saat Lin Youxi terus menggoda, bos Mei Fang, Xu-ge, mendekat. Mei Fang tiba-tiba mengaitkan lengannya dengan Lin Youxi dan menyapanya:
“Pagi, Xu-ge!”
“Ah, pagi pagi. Kalian berdua datang lebih awal, ya.”
“Ya, kami tinggal di dekat sini.”
Masih memegang lengan Lin Youxi, Mei Fang tersenyum dan memperkenalkan, “Ini adalah pacar baruku, Xixi. Dia sudah pernah mengunjungi kantor kami sebelumnya.”
Lin Youxi tertegun sejenak dengan perkenalan itu tetapi mengikuti saja, tersenyum saat menyapa Xu-ge: “Halo halo.”
“Ah, senang bertemu denganmu, Xixi! Ahhh…” Biasanya ceria, Xu-ge menggaruk kepalanya, tidak yakin apa yang harus dikatakan sesaat sebelum dengan tulus berkomentar, “Mei Fang adalah pria yang beruntung. Mendapatkan pacar yang secantik ini, ha ha… ha…”
Di tengah suasana canggung ini, Xu-ge memanggil seorang karyawan lain, Little Cao, yang telah mengamati dari kejauhan:
“Hey, Xiao Cao! Bukankah kamu bilang ingin bertemu pacar Fang-ge dan minta dia mengenalkanmu kepada seseorang? Ayo kemari!”
Dengan wajah yang jelas menunjukkan rasa enggan, Little Cao dipanggil oleh bos. Dia meniru garukan kepala Xu-ge yang canggung dan menyapa Lin Youxi dengan malu-malu:
“H-hi, Kakak Fang…”
“Oh? Kamu yang ingin aku jodohkan, kan?”
“T-tidak! Aku hanya bercanda! Aku sedang fokus pada karir—pacaran, siapa yang punya waktu untuk itu…”
“Cinta yang diperkenalkan orang lain tidak pernah manis. Tapi—setelah kamu bertemu seseorang yang tepat—kamu harus bertindak berani. Cinta adalah sesuatu yang harus kamu perjuangkan. Jangan sia-siakan masa mudamu.”
Lin Youxi berkata, mengaitkan jarinya dengan Mei Fang dalam tampilan kasih sayang saat dia dengan tulus memberikan nasihat ini. Malang bagi Little Cao, dia tidak punya pilihan selain mengangguk frantically.
“Y-ya! Terima kasih atas kebijaksanaannya, Kakak Fang! Aku akan pergi memindahkan beberapa barang!”
Dia melesat pergi seperti kelinci ketakutan, bergabung dengan rekan kerja lainnya dan menghela napas dengan lega.
“Apa yang terjadi dengan wajah ‘baru saja melarikan diri dari kematian’ itu?”
“Aura Kakak Fang itu intens… mengingatkanku pada ketua kelas di sekolah dasar yang selalu membebani aku tentang PR.”
“Kenapa dia melakukannya?”
“Aku tidak tahu, mungkin dia bosan. Dia tetanggaku—kamu tahu, salah satu dari ‘anak sebelah’ yang selalu dibandingkan denganmu. Selalu pamer di depan ibuku…”
“Bro, itu cinta masa kecilmu! Hari ini mungkin kesempatan besarmu!”
“Dia harusnya imut untuk itu. Dia jelek, bro…”
Meskipun Lin Youxi selalu memiliki aura dingin dan tidak terjangkau di perusahaannya sendiri, dia surprisingly akrab dengan rekan-rekan Mei Fang. Semua orang memperlakukannya dengan hormat dan ramah, dan dia, pada gilirannya, memberi Mei Fang muka dengan bercanda dan mengobrol dengan kelompok tersebut.
【Benar-benar pacar yang sempurna.】
Itu adalah penilaian Mei Fang, yang dikirimkan kepada Lin Youxi melalui pesan teks saat di bus. Lin Youxi mencubit pahanya sebagai balasan, lalu mengetik kembali dengan kepala menunduk:
【Apa sih “Xixi”? Jangan kasih nama panggilan aneh.】
【Itu membuat kita terlihat lebih dekat.】
【Aku jelas sedang berusaha menjodohkanmu dengan orang lain. Kenapa aku harus bersikap mesra?】
【Aku sudah bilang kepada semua orang kita bersama. Bagaimana aku seharusnya berkencan dengan orang lain sekarang?】
【Pasang surut mengangkat semua perahu. Ketika mereka melihatmu dengan pacar yang luar biasa, para gadis di perusahaanku akan melihatmu dalam cahaya baru. Mereka akan menyesali tidak bertindak lebih awal.】
Mei Fang berpikir sejenak, lalu mengetik pesan baru sambil memandangnya:
【Kamu adalah satu-satunya yang aku butuhkan.】
……
Ketika Lin Youxi mengangkat kepala dari pesan tersebut, Mei Fang sedang menatap lurus ke depan, tenang dan benar, tanpa jejak ketidaksungguhan seorang playboy di matanya.
Aaaaaaaaahhhhhh…
Bukankah dia terlihat canggung dan kikuk saat pertama kali kita bertemu? Kenapa dia semakin lancar?
Apa aku secara tidak sengaja membangkitkan sisi genitnya?
Aku tahu seharusnya aku tidak memberitahu Xiang Xiaoxia bahwa aku menyukainya…
Meskipun Mei Fang sudah memahami bahwa alasan dia mau “berlatih kencan” dengannya tanpa secara resmi menjalin hubungan adalah karena dia tidak ingin membuatnya menderita, mengatakannya dengan keras jelas telah memberikan kepercayaan diri yang besar padanya.
Perjalanan ke Yangcheng cukup panjang. Ketika Lin Youxi mulai lelah, dia bersandar di bahu Mei Fang dan tertidur. Mei Fang mengecek pesan-pesannya dari “Awan Jauh”—masih belum ada balasan.
Dia berpikir sejenak dan mengirim pesan lagi:
【Jika kamu merasa tidak nyaman untuk bertemu secara langsung, kita bisa terus mengobrol online—tidak masalah. Tapi jika kamu merasa tidak bisa melanjutkan, tolong beri tahu aku. Aku mengerti.】
Kali ini, dia mendapat balasan seketika:
【Ahhh uhhh】
【Aku sangat minta maaf… Bukan berarti aku tidak ingin melakukannya. Aku hanya memiliki sedikit kecemasan sosial.】
【Juga… aku gemuk dan jelek. Jika kamu melihat penampilanku, kamu pasti akan jijik.】
Mei Fang hampir meledak tertawa. Dia segera mengetik balasan:
【Ini bukan kencan buta. Siapa yang peduli bagaimana penampilanmu? Lagipula, aku punya pacar.】
Tapi sebelum mengirimnya, dia terhenti—menyadari bahwa itu mungkin terkesan tidak sensitif—jadi dia merumuskan ulang:
【Kami tidak menilai orang dari penampilan.】
Kemudian berpikir sedikit lagi, dia mengetik lagi:
【Gadis gemuk juga imut. Apa masalahnya?】
【Kamu tidak akan mengatakan itu jika kamu melihat wajahku.】
【Kalau begitu biarkan aku melihat. Kita bisa mengobrol lebih banyak setelah kita bertemu.】
Dan kemudian… hening lagi.
……
Mei Fang mulai khawatir bahwa dia telah menyinggungnya entah bagaimana. Dia benar-benar tidak bermaksud buruk—dia hanya ingin bertemu dan mengobrol.
Jika dia mengakui bahwa dirinya juga tidak tampan, apakah itu akan membantu? Bukan berarti Mei Fang menganggap dirinya jelek, tetapi berdiri di samping Lin Youxi?
Saat dia terjebak dalam keraguan, Lin Youxi—yang sedang mengantuk—membuka matanya. Dia melihat log obrolan, lalu meraih ponselnya:
【Kita telah bepergian jauh dari Pengcheng ke Yangcheng hanya untuk membahas ini, dan kamu akan mengabaikan kami hanya karena wajahmu? Siapa yang peduli bagaimana penampilanmu? Yang kami pedulikan adalah apakah kamu bisa menyelesaikan pekerjaanmu. Jika kamu tidak mau bertemu, lupakan proyek ini. Jika kamu tidak bisa menghormati kami, jangan harap kami menghormati kamu. Kita akan mencari orang lain saja.】
Lin Youxi selalu menjadi tipe yang “jika seseorang menyinggungku, aku akan membuat mereka menyesal.” Melihat betapa frustrasinya hal ini bagi Mei Fang, dia juga jadi marah. Tetapi Mei Fang merasa itu agak keras dan mencoba menghentikannya.
“Dia jelas memiliki rasa percaya diri yang rendah. Jangan katakan seperti itu. Juga, kapan kita menjadi ‘khusus bepergian untuk menemuinya’? Kamu memberi tekanan padanya.”
“Mengapa aku tidak boleh mengatakannya? Itu benar. Ini bukan kencan—kami tidak peduli bagaimana penampilannya. Jika aku tidak memberi tekanan padanya, dia akan terus menarikmu ke bawah. Mari kita putuskan saja.”
Saat mereka berdebat, “Awan Jauh” mengirimkan pesan lagi:
【Aku minta maaf.】
【Ini salahku.】
【D-di mana kita seharusnya bertemu?】
【Izinkan aku mentraktir kalian berdua makan malam. Kalian mau makan apa?】
……
Baik Mei Fang maupun Lin Youxi terkejut. Lin Youxi adalah yang pertama bereaksi, mendorong Mei Fang:
“Lihat? Dia benar-benar tipe orang yang ingin menyenangkan orang lain. Semakin kamu memanjakannya, semakin dia menginjak-injakmu. Tapi katakan sesuatu yang keras dan dia akhirnya memutuskan.”
“Bahkan jika terasa sedikit jahat… ya, kali ini kamu punya poin.”
Selama masalah ini teratasi, Mei Fang tidak mempermasalahkannya lebih lanjut.
Bus tiba di sebuah kota pemandian air panas di Yangcheng. Ini adalah surga pemandian air panas alami—setiap unit adalah sebuah rumah kecil dengan halaman pribadi, dan di halaman tersebut terdapat kolam pemandian air panas luar ruangan untuk berendam.
Semua orang memuji lingkungan di sekitarnya. Sepertinya Kakak Xu tidak segan-segan mengeluarkan biaya kali ini dan bertekad untuk memperlakukan semua orang dengan baik.
Jenis rumah dengan halaman seperti ini semuanya adalah kamar kembar dengan dua tempat tidur, tetapi untuk pasangan seperti Lin Youxi dan Mei Fang, HR telah secara khusus mengatur kamar dengan tempat tidur king.
Begitu Lin Youxi memasuki kamar, dia langsung terjatuh telungkup di atas tempat tidur king yang empuk dan nyaman, menunjukkan ekspresi relaksasi total.
“Aku hampir mati… hampir muntah di bus.”
“Aku terkesan kamu bisa bertahan selama itu.”
Mei Fang berkata sambil menepuk punggung Lin Youxi: “Aku ingat kamu dulu mudah mabuk perjalanan jika perjalanan lebih dari setengah jam. Kali ini sudah berapa jam? Empat jam?”
“Ya… dan aku bertahan semua itu hanya untuk kamu…”
Lin Youxi memutar tubuhnya dengan malas, mengangkat bokongnya ke arah Mei Fang, “Apa kamu tidak akan memberiku pijatan?”
“Mandilah dulu. Aku akan menyalakan air pemandian air panas untuk membantumu bersantai.”
“Baiklah!”
Lin Youxi dengan ceria berlari ke kamar mandi untuk membilas. Sementara itu, Mei Fang sedang merapikan barang-barang dan mengeluarkan obat Lin Youxi.
Gangguan bipolar tipe I yang dialami Lin Youxi memerlukan dia untuk mengambil obat secara teratur. Jika dia berhenti sendiri, gejalanya akan memburuk. Dan “secara teratur” bukan sekadar istilah—ini adalah proses jangka panjang, pada dasarnya seumur hidup.
Ini adalah salah satu dari banyak kesulitan yang harus dihadapi Mei Fang untuk bersama Lin Youxi.
Tetapi selain obat Lin Youxi, Mei Fang juga mengeluarkan sebotol suplemen perlindungan jantung Koenzim Q10, meletakkannya di atas meja, dan menelan dua kapsul dengan air.
Setelah mengalami gejala angina, Mei Fang pergi ke rumah sakit untuk pemeriksaan. Dokter tidak menemukan hal yang serius, hanya menyarankan agar dia tidak begadang dan merawat tubuhnya dengan lebih baik. Tentu saja, Mei Fang mengikuti nasihat dokter dan membeli suplemen jantung.
Apakah suplemen itu benar-benar bekerja atau tidak tidak diketahui, tetapi jika itu memberikan sedikit kenyamanan psikologis, itu sudah cukup.
Setelah mengonsumsi obatnya, Mei Fang memasukkan suplemen jantung itu kembali ke dalam tasnya dan keluar ke halaman untuk mulai mengisi bak pemandian air panas.
Karena ada sulfida dalam air pemandian air panas, mereka tidak bisa mengenakan pakaian saat berendam. Mei Fang melepas jaketnya dan menguji suhu air di tepi kolam. Justru saat itu, suara Lin Youxi tiba-tiba datang dari belakangnya. Dia berbalik dan melihat Lin Youxi mengenakan bikini dua potong oranye, menatapnya dengan penasaran.
“Ah Fang, bagaimana dengan pemandian air panas ini?”
“Ah, um—”
Mei Fang tertegun begitu melihat Lin Youxi dalam pakaian renang. Lin Youxi tampaknya menikmati perhatian dan berkata, “Suka pakaian renang ini? Jika iya, tataplah sedikit lebih lama. Mau aku tunjukkan bagian belakangnya juga?”
“T-tidak, tidak sekarang. Ayo, waktunya untuk obatmu. Mari kita ambil.”
“Mmm… baiklah, baiklah. Setelah itu kita terus melihat.”
Lin Youxi duduk di tepi tempat tidur, menunggu Mei Fang menuangkan air dan memberinya pil.
“Rasanya seperti sejak kita bersama, aku jadi mundur. Aku bahkan perlu kamu memberi makan obatku.”
“Lebih baik menjadikannya kebiasaan—dengan begitu kamu tidak akan bisa meninggalkanku.”
“Teman sekelas Mei Fang.”
Lin Youxi tersenyum sedikit. “Jangan terpedaya dengan betapa lengketnya aku sekarang. Saat penyakitku kambuh, aku akan tetap menyuruhmu pergi, menghapus, dan memblokirmu.”
“Mm, aku tahu.”
Mei Fang mengangguk dan menyerahkan obat dan air kepada Lin Youxi. Setelah dia meminumnya, Lin Youxi menarik tangan Mei Fang, mengaitkan jarinya dengan miliknya, dan menciumnya.
Setelah beberapa saat berpelukan intim, Mei Fang bangkit dari pelukan Lin Youxi.
“Baiklah… aku kembali ke luar untuk menyelesaikan persiapan pemandian air panas.”
“Baik.”
Lin Youxi memperhatikan punggung Mei Fang saat dia pergi ke halaman. Senyum di wajahnya perlahan-lahan berubah menjadi kesedihan.
Kamu bodoh, bukan tidak mungkin aku bisa meninggalkanmu—
Tapi jika keadaan terus berlanjut seperti ini…
Apakah dia…
Apakah dia sudah…
Merasakan sulit untuk meninggalkanku?
Setelah mengambil obat, kesadaran Lin Youxi mulai kabur. Ketika Mei Fang kembali dari mengisi bak, Lin Youxi sudah terbaring di tempat tidur, tertidur dalam keadaan terobati.
Pada hari pertama retret perusahaan, Lin Youxi akhirnya tidur di kamar mereka selama lebih dari sepuluh jam karena efek samping obatnya. Dia tidak bangun hingga sore hari kedua.
Mei Fang tetap di sisinya sepanjang waktu dan tidak keluar untuk bermain.
Tapi setidaknya, ketika Lin Youxi bangun, dia tidak sendirian—Mei Fang ada di sana bersamanya.